章敬平

人與人之間的理解，真的是一件非常困難的事，連總統(tǒng)與總統(tǒng)也不例外。2005年2月21日，美國總統(tǒng)布什與俄羅斯總統(tǒng)普京，在捷克斯洛伐克的一座城市相遇，他們談到了新聞自由，彼此攻擊。多年后，布什卸任了，在自己的自傳中，都不忘揶揄普京。

那時候，布什已經(jīng)第二次當選總統(tǒng)了，雖說是第二個任期內(nèi)的首次會談，兩人早已不再陌生，像現(xiàn)在這樣面對面會談，他們已經(jīng)好多次了。會談中，矢志于推進自由議程的布什，端起自由世界“老大哥”的架子，對俄羅斯民主的發(fā)展態(tài)勢表示關(guān)切，對普京踐踏新聞自由的舉動表示擔心。在布什眼中，特工出身的普京，是個或而趾高氣昂或而魅力無限或而意志堅定的領(lǐng)袖。此刻，面對布什的“訓誡”，普京立馬予以回擊，以下是兩人的對話：

普京：你不要拿新聞自由教訓我，你不是把那個記者開除了么？

布什愣了愣，突然，恍然大悟：你說的是丹·拉瑟？

普京：是。

布什：我強烈建議你，不要在公開場合談?wù)撨@件事，否則，美國人會認為，你對美國體制毫不了解。

所謂開除丹·拉瑟，起因于布什的第二次競選。當時，布什是共和黨總統(tǒng)候選人。

1972年的某一天，在某個美國空軍基地接受飛行員培訓的布什，接受了一個政治競選團隊的邀請，為某個州某個國會參議員候選人提供服務(wù)。他的指揮官批準他把服役關(guān)系轉(zhuǎn)移到那個需要他為之服務(wù)的州，同意他在那里完成他的服役時間。他去那個州，告訴他在那個州的指揮官，他要在競選期間的幾次例行會議中效勞，由此漏掉的服役天數(shù)，他會在選舉結(jié)束后悉數(shù)補足。而后，他真的補足了?？墒?，他的服役記錄表卻沒有如實予以反映。初入政壇競選州長的時候，政敵們就利用這個服役記錄表中的問題，指責他做了逃兵。

此后，兵役問題始終是布什的一個麻煩。2004年2月，一個資深電視節(jié)目主持人問他敢不敢公布他在兵役期間的每一份文件。

半年過后，真正的麻煩來了。哥倫比亞廣播公司電視新聞主持人丹·拉瑟，在著名的《六十分鐘》欄目中，報道布什做過逃兵。丹·拉瑟在美國的影響，可謂巨大。節(jié)目中，丹·拉瑟出示了一份文件，這是一份用國民警衛(wèi)隊專用信紙打印的備忘錄，根據(jù)該備忘錄，布什在1972年服兵役的時間是欠缺的，不達標的。

對布什來說，這是致命的一擊。距離大選投票日不到兩個月，如果他不能推翻丹·拉瑟的結(jié)論，他就是一個撒謊者，要想在大選中獲勝，無異于癡人說夢。布什的助手們經(jīng)過核實，發(fā)現(xiàn)這份備忘錄是偽造的，備忘錄的字體是時新的電腦打印出的字體，而在1972年，是不可能出現(xiàn)的。哥倫比亞廣播公司隨后邀請前司法部長和前美聯(lián)社總裁領(lǐng)銜的獨立調(diào)查委員會，展開了一系列調(diào)查，結(jié)果表明，這份備忘錄確實是偽造的。在一個信奉自由而負責的新聞界，出現(xiàn)這樣可能影響總統(tǒng)大選結(jié)果的失實報道，是難以令人接受的。

“晚節(jié)不?！钡牡ぁだm然沒有像《60分鐘》的幾位高層一樣集體下課，也不得不公開道歉，先是離開《60分鐘》主播的崗位，待人們津津樂道的熱情漸漸冷卻，他選擇退休回家。

結(jié)合布什自傳的前后文，我理解，在布什心目中，這就是他卷入丹·拉瑟事件的真相，普京攻擊他開除記者完全是無稽之談，是他對美國體制不夠了解所引致的誤會。我想，丹·拉瑟的棲棲惶惶，是否因為哥倫比亞廣播公司屈從于布什和與共和黨的壓力，難以考證，但是，僅就此個案而言，丹·拉瑟確實是難辭其咎的。嚴格地說，導(dǎo)致丹·拉瑟辭職，其他幾個《60分鐘》高層被開除的原因，并非直接來自于布什，而是哥倫比亞廣播公司，以及美國新聞界的戒律。

按照布什的理解，普京誤解了美國體制。這讓他覺得別扭。

讓他更為別扭的是，他和普京會談之后聯(lián)合召開的記者會。雙方事先約定，布什點名兩個美國記者，普京點名兩個俄羅斯記者。一個俄羅斯記者最后的問題是向普京提出的：“布什總統(tǒng)最近說俄羅斯缺乏新聞自由，你為何不跟他談?wù)劽绹趾τ浾邫?quán)益的問題呢，比如說，一些記者被開除?！?/p>

布什傻眼了，可是這個記者問的不是他，輪不到他回答，他只能在自己卸任后的回憶錄中，對這個記者的鸚鵡學舌表示不屑。