在澳大利亞東部沿海，茂密的森林郁郁蔥蔥，來自世界各地的旅游者無不為此而感到驚嘆。然而他們當(dāng)中很少有人知道，這廣袤的森林中90%是桉樹。桉樹是大自然贈予澳大利亞的禮物，也是澳大利亞獻(xiàn)給世界的禮物。

澳大利亞數(shù)億年來與世隔絕的狀態(tài)造就了它獨特的動植物種群。這里雖然沒有進(jìn)化成熟的哺乳動物，但卻有100多種有袋類動物，著名的袋鼠就是它們的“形象代言人”。眾多的奇花異草和珍稀樹木安靜地生長在這里，其中許多連植物學(xué)家也叫不上名字。桉樹就是這些珍稀樹木中當(dāng)之無愧的代表。

澳大利亞的土地是地球上最貧瘠的，低碳、高鐵的土壤呈深紅色，加之澳大利亞的氣候又十分干旱，所以這對植物的生長很不利，但桉樹卻能夠在這種艱苦的自然環(huán)境中茁壯成長。根據(jù)調(diào)查研究，澳大利亞的桉樹有500多個品種，高的可以長到100多米，筆直筆直的；矮的只有一兩米，呈灌木狀。為了生存，桉樹在長期的進(jìn)化過程中形成了許多獨特的生長特點，比如：為了避開灼熱的陽光，減少水分蒸發(fā)，桉樹的葉子都是下垂并側(cè)面向陽；為了對付頻繁的森林火災(zāi)，桉樹的營養(yǎng)輸送管道都深藏在木質(zhì)層的深部，種子也包在厚厚的木質(zhì)外殼里，一場大火過后，只要樹干的木心沒有被燒干，雨季一到，便又會生機(jī)勃勃。桉樹種子不僅不怕火，而且還借助大火把它的木質(zhì)外殼烤裂，便于生根發(fā)芽。桉樹就像鳳凰一樣，大火過后不僅能獲得新生，而且會長得更好。

如果沒有桉樹這樣的“土地衛(wèi)士”，澳大利亞紅色貧瘠的土壤早就會被風(fēng)雨蝕食干凈；如果沒有桉樹，那里生存著的眾多昆蟲、爬行動物、鳥類和有袋類動物也將會因為沒有食物和藏身之處而滅絕，人們當(dāng)然也就看不到只吃桉樹葉的樹袋熊那憨態(tài)可掬的形象。當(dāng)?shù)赝林艘搽x不開渾身是寶的桉樹。桉樹可以當(dāng)儲水罐，有一種桉樹的樹干是空的，不少樹干里面充滿了可以飲用的水。在沒有水的地方，土著人用木棒敲敲樹干，便會知道里面有沒有水。

桉樹的花呈纓狀，為粉紅色。以桉樹花為食的蜜蜂產(chǎn)蜜量很高，蜂農(nóng)可以從一個蜂箱里抽出近20千克的蜂蜜。一些桉樹的葉子含桉樹腦，是制藥的重要材料，還可以作為添加劑做水果糖。當(dāng)?shù)赝林诉€用桉樹干做管樂器，吹出他們心中的哀與樂。隨著時代的發(fā)展，桉樹的用途越來越廣，可以用來蓋房子、做家具，還可以當(dāng)電線桿和鐵路枕木，真是無所不能。

可以這樣說，沒有桉樹，就沒有澳大利亞。澳大利亞人并沒有獨享大自然給予他們的這份珍貴禮物，而是把它獻(xiàn)給了世界。從19世紀(jì)開始，桉樹種子就在地中海沿岸發(fā)芽，并且迅速向非洲、亞洲和美洲擴(kuò)散。中國很早就引進(jìn)了桉樹樹種，并在南部省份廣泛種植。桉樹生長迅速、木質(zhì)堅硬，在中國的環(huán)境保護(hù)和木材工業(yè)的發(fā)展中發(fā)揮著十分重要的作用。

桉樹——大自然饋贈給澳大利亞的這份禮物，正在慢慢地遍及全世界，發(fā)揮更大的作用，更好地為人們所用！