Helen Gao

中國新聞出版研究院今年4月份的一項調查顯示，在過去的一年，中國人均閱讀4.39本書，這一數(shù)字遠遠落后于主要發(fā)達國家，美國人均閱讀7本書，法國人和日本人均閱讀8.4本書。

為什么中國人現(xiàn)在越來越不喜歡讀書了？對于這個問題，中國知識分子們已經反省了許久。作家張禮嘉，在一本書里面回憶了改革開放初期時候人們對于閱讀的激情?！拔医洺：团笥丫墼谝黄穑務撜位蛘呤俏覀儎傋x的書?！彼貞浾f，“那時候有一種強烈的探究精神?！爆F(xiàn)在這種精神基本都不存在了，張說，中國一味追求經濟繁榮，很少去考慮別的事情?！艾F(xiàn)在的人都太浮躁，太功利了。”她說，“讀書要有一顆平靜的內心?！?/p>

中國人還放棄了更嚴肅和更具知識性的著作而轉向簡易讀物。“過去10年，暢銷書知識性越來越弱，內容變得越來越實用。”某資深出版人說。當前的暢銷書主要由“育兒手冊、食譜、健康和養(yǎng)生指導、備考書籍、驚悚和愛情小說”組成。

盡管在西方實用類書也很受歡迎，但是中國實用類的書已經完全奪取了知識類書籍的市場。上世紀九十年代的中國，有上千家獨立書店，政治、社會科學類書籍才是暢銷書，而現(xiàn)在獨立書店在中國越來越難以生存?！爱斎藗冇懻撝袊闹挟a階級的時候，他們首先是說他們的收入?！比f圣書園劉蘇里在一次采訪中說道?！八麄冎械囊恍┤速I書只是為了消磨時間，或是為了考試，他們只讀那些對他們有用的書，否則他們不會讀書?！?/p>

出版商何雄飛認為，公眾對于嚴肅書籍的冷漠是為了更好地專注于自己追求物質的目標，同時也是因為杰出的知識分子在現(xiàn)在的環(huán)境下被禁止發(fā)聲。他回憶說：“在天安門運動后的十年，中國知識分子基本上是保持沉默，但是在20世紀90年代后期，出現(xiàn)了一個小規(guī)模知識分子的復興?！痹谀嵌螘r間里，出版業(yè)相繼出版了余杰、秦暉和錢理群的書給中國讀者。但隨后氣氛再次改變。他說：“在今天的中國，余杰的作品根本不可能發(fā)表，即使是用筆名。由于這些書越來越難出版，基本上沒有人去閱讀它們。”

政府對于出版行業(yè)嚴厲的審查制度，和公眾在書本上的不斷變化的口味，使得中國人紛紛涌向更輕松愉快的網絡閱讀。據(jù)中國互聯(lián)網絡信息中心2012年的一份報告，中國將近200萬人在網絡上閱讀。中國研究公司iResearch的一項調查顯示，十大最受歡迎的中國文學網站平均每天都會吸引12.2萬人次閱讀。這些網站按照讀者的興趣，分為穿越、軍事、官場等諸多板塊。有些網站要求讀者在閱讀熱門連載小說時支付一小筆費用，通常不到5元人民幣。

網絡上的書籍品種要更豐富一些，社會諷刺小說由于題材敏感往往難以出版，但是在網絡上卻得到生存的空間。慕容雪村，中國最突出的社會批評家之一，也是在網絡上得以成名。但是網絡文學絕大多數(shù)的內容屬于大眾娛樂，其主要目標是為了迎合讀者的欲望，而不是提供的文學經驗和知識，豐富讀者的思想和靈魂，閱讀正日益成為一種純粹的休閑活動。