就在明末天下承平、大小官員享受著“開(kāi)支全由公家支付”的奢靡宴會(huì)時(shí)，離他們不遠(yuǎn)的西北大地，掙扎在饑荒里的災(zāi)民們每年八九月就吃光了山中的蓬草，而后連樹(shù)皮也吃光，只能靠吃山上的泥土充饑。

比起那些戰(zhàn)亂年代里見(jiàn)諸各類史籍的種種慘烈景象，下面幾樁發(fā)生在“和平年代”的歷史故事，不但讓人倒吸一口涼氣，還充滿著至今不過(guò)時(shí)的警世意義。

明朝農(nóng)民的“幸福生活”

說(shuō)到明朝中后期的社會(huì)景象，很多人腦中會(huì)浮現(xiàn)出“繁榮”的畫(huà)面，比如那紅紅火火的商品經(jīng)濟(jì)、往來(lái)熱鬧的海外貿(mào)易甚至是精彩紛呈的城市生活畫(huà)卷，無(wú)不讓人有“明朝亡得可惜”的感慨。但是，如果看看明末大亂前明朝農(nóng)民的生活，就知道明朝的落幕其實(shí)一點(diǎn)兒也不冤枉。

據(jù)《明史》《明季北略》《明實(shí)錄》等史料記載，明朝天啟年間，途經(jīng)河南真陽(yáng)的明朝官員吳應(yīng)箕看到了離奇一幕：在他的記憶里，他所路過(guò)的這些道路，幾年前原本都應(yīng)該是肥沃的農(nóng)田。甚至道路上田畝的疆界痕跡都依然清晰，此時(shí)卻只剩下一片荒茅白草。滿腹狐疑的他一打聽(tīng)，答案觸目驚心：這里以前何止是農(nóng)田？旁邊都是熱鬧的村莊，可由于明朝賦稅沉重，交不起稅的農(nóng)民只能外出逃荒，留下來(lái)的農(nóng)民要承擔(dān)更重的賦稅，自然也跟著逃。久而久之，整個(gè)村子的人全跑光了。所以，“村落為墟，田畝盡廢”成了眼前“大路寬廣”的模樣。

吳應(yīng)箕調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這樣雷人的一幕并非特例。在中原大地上，村村可見(jiàn)這樣的尋常景象。憤怒的吳應(yīng)箕詢問(wèn)：“這么嚴(yán)重的事情，巡按知道嗎？布政使知道嗎？知府知縣知道嗎？”得到的回答是都知道，可這些官員只管收齊稅糧交差，誰(shuí)又管老百姓的死活？聽(tīng)了這話的吳應(yīng)箕也只能心長(zhǎng)綆短。

麻木不仁的明末官員

其實(shí)，比農(nóng)民“跑光”景象更扎心的，是晚明官員們的麻木態(tài)度。萬(wàn)歷四十四年時(shí)，進(jìn)京趕考的山東諸城舉人陳其猷，在《饑民圖》里悲憤揭露了諸城農(nóng)村餓殍遍野的慘景。但比這慘景更讓他悲憤的是，來(lái)到京城沒(méi)幾天，那些與他一道目睹災(zāi)情的趕考舉子們，竟每天只知道在官場(chǎng)往來(lái)里胡吃海塞，對(duì)于民生疾苦漠不關(guān)心。

尚有幾分血?dú)獾呐e子們都如此，那些平日里滿口天地民心的“青天大老爺”們呢？經(jīng)常出入明末“高官圈子”的傳教士利瑪竇，就生動(dòng)記錄了明朝官僚的飲宴情景：宴會(huì)通常在“宮殿般的船舶”里，桌子上擺滿了豐富多彩的菜肴，甚至像“修建一個(gè)小型的城堡”。桌上各種金銀餐具無(wú)比燦爛，熱鬧的宴會(huì)往往持續(xù)一個(gè)通宵甚至還要“沿河泛舟取樂(lè)”。這樣的宴會(huì)一頓要花多少錢？利瑪竇表示不清楚，因?yàn)椤伴_(kāi)支全由公家支付”。

就在晚明天下承平、大小官員享受著“開(kāi)支全由公家支付”的奢靡宴會(huì)時(shí)，離他們不遠(yuǎn)的西北大地，掙扎在饑荒里的災(zāi)民們每年八九月就吃光了山中的蓬草，而后連樹(shù)皮也吃光，只能靠吃山上的泥土充饑（《明季北略》一書(shū)記載）。這觸目驚心的對(duì)比，也讓接下來(lái)各地不斷爆發(fā)農(nóng)民起義以及崇禎帝悲戚上吊的結(jié)局變得不奇怪。

清朝的“黑監(jiān)獄”

比起明末的亂象，下面一幕同樣發(fā)生在“和平年代”——清朝鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夜，也在清代《宣宗成皇帝圣訓(xùn)》等典籍里，留下了不忍卒讀的記載。

清朝道光五年，一心要?jiǎng)?lì)精圖治的道光皇帝得知驚人消息：清朝許多州縣，除了官府的監(jiān)獄外，竟然還有大大小小的“黑監(jiān)獄”。

在這類“黑監(jiān)獄”里，當(dāng)然沒(méi)有什么法律可講。有的地方只要發(fā)生案件，衙差就在外面隨便抓人，扔進(jìn)黑監(jiān)獄里，然后就是各種殘酷的刑訊逼供。管你有沒(méi)有罪，只要不掏錢，就叫你生不如死。哪怕有犯人“一不小心”死了，也是隨便一扔一埋。種種血腥景象讓道光皇帝悲憤怒斥：“于心忍乎，于法平乎?！?/p>

盡管如此，黑監(jiān)獄仍是當(dāng)時(shí)割不掉的毒瘤。要知道，黑監(jiān)獄不止“來(lái)錢快”還“養(yǎng)人”。造一個(gè)黑監(jiān)獄，就能養(yǎng)一批如狼似虎的衙差。如黑監(jiān)獄遍地的邵陽(yáng)縣，在冊(cè)的衙差只有1000多人，可“運(yùn)營(yíng)”黑監(jiān)獄的“散班”卻有2000多人。這么多人逮著老百姓就往狠了咬，明知有害，又怎能“割”得掉？

同樣是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前的道光年間，各省盜賊遍地：1836年左右的京杭大運(yùn)河上，漕幫就組成多股力量，在運(yùn)河沿線大肆搶劫，官糧官船也照搶。河南的捻匪（清代咸豐、同治年間的盜匪），大的有上千人的“大窩子”，小的有幾百人的“小窩子”。從1821年至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前的1839年，清朝南北各省，年年都有“匪亂”“民亂”。每到這時(shí)，那些“黑監(jiān)獄”，還有各州縣數(shù)目龐大的“衙差”“散班”，紛紛玩起了失蹤……

（《明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)史》等）

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