早聞湖南永興縣便江沿河兩岸有好幾處叫做“坦”的地方，至今還有人以洞穴為家。為了探個(gè)究竟，我于2003年暑假期間前往永興這條美麗的便江探訪洞穴人家。 2007年帶著妻子和正在讀大學(xué)的兒子在洞穴人家過(guò)了一個(gè)別開(kāi)生面的春節(jié)。2008年冰雪災(zāi)害之后，陪著兒子完成了《湘南洞穴人家》的電視專題，之后又陸續(xù)前往洞穴人家，直到2013年春節(jié)后再度前往洞穴人家。

人類的文明進(jìn)程先是從洞穴走出來(lái)，至今為何還有人居住在洞穴？筆者對(duì)此產(chǎn)生了好奇心，還記得10前，也就是2003年暑假我從郴州出發(fā)，驅(qū)車50多公里至永興縣便江碼頭，乘上每天下午2點(diǎn)半的機(jī)房船，沿便江逆水而上。沿江兩岸的石壁上處處是茂密的竹林，峽谷幽深，洞穴縱橫，是典型的喀斯特地貌，也叫丹霞地貌，素有“小桂林”之美譽(yù)。乘船大約3個(gè)半小時(shí)，在紅楠山莊上岸，順著船夫指點(diǎn)的丹霞山路，行走大約2公里，遠(yuǎn)處忽聞雞犬聲，便抵達(dá)了此行的目的地，這就是我要探訪的洞穴人家——獅子坦。

據(jù)《永興縣縣志》記載：永興縣丹霞地貌一帶有“付朗坦”“鹽坦”“黑坦”“黃坦”和“獅子坦”等等。當(dāng)?shù)厝烁嬖V我說(shuō)，凡是有洞穴的地方，我們這一帶的方言都叫“坦”。關(guān)于這個(gè)“坦”，使我產(chǎn)生了質(zhì)疑，我翻閱了好幾本字典，這個(gè)“坦”字，怎么也不會(huì)與洞穴連在一起，“坦”也許就是千百年來(lái)，當(dāng)?shù)厝丝诙鄠?，現(xiàn)已約定俗成了。

這里的“坦”無(wú)論其大小，都有一個(gè)相同的特征：洞穴呈放射狀況展開(kāi)，仿佛大山咧開(kāi)了一張大嘴，從正面觀看大致呈弧形，從側(cè)面觀看呈C形。獅子坦洞穴的高度大約10米，寬度大約25米，深度為8米。洞穴的氣溫處于冬暖夏涼，室內(nèi)通風(fēng)并不潮濕，適宜人居住。洞中倚岸壁因“洞”制宜而建房，合理利用崖壁走勢(shì)，砌墻于洞口隔出內(nèi)外，這樣還能少砌一兩堵墻，靠石壁的一面而且不用蓋瓦。從整體上來(lái)看，一半為自然石壁、石頂，一半是人工修造。選用這樣朝向開(kāi)闊、四周景致如畫的洞穴建筑，實(shí)在是別有一番風(fēng)味。

追溯獅子坦的歷史，迄今已有400多年，明末清初，他們的祖先為了逃避苛捐雜稅和抓壯丁，背井離鄉(xiāng)，幾經(jīng)遷徙，尋找到這個(gè)“世外桃源”之地，就這樣一代一代繁衍生息，洞穴人家均為胡氏家族，至今已有11代人，現(xiàn)在這里還有四戶人家。獅子坦因獅子張開(kāi)大嘴而得名，洞中炊煙裊裊，雞犬相聞，和睦相處，傳承了祖輩日出而作、日落而息的生存方式。他們的生活來(lái)源主要靠種田種地，人平均一畝多田地，種水稻，荒山種土豆和山芋，除此之外，滿山遍地的竹林，也是他們的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源。長(zhǎng)輩們最大的心愿是想多掙點(diǎn)錢，為孩子們讀書并能考上大學(xué)。獅子坦至今尚無(wú)一人考上大學(xué)，這成了做家長(zhǎng)的心病。

平淡的洞穴生活并不代表他們沒(méi)有現(xiàn)代化生活。上個(gè)世紀(jì)的70年代末期，獅子坦洞穴人家盼望已久的電終于搭進(jìn)來(lái)了，照明用上了電燈，碾米用上了微型碾米機(jī)。如今四戶人家由原來(lái)的14英寸黑白電視機(jī)換成了29英寸的大彩電。這“世外桃源”與外面的世界仿佛拉近了。什么伊拉克打仗、世界杯足球賽等等，他們足不出門也能知天下大事。電視、電話、手機(jī)為洞穴人家架起了與外面世界溝通的橋梁與紐帶。當(dāng)我問(wèn)起他們今后是否打算搬出洞穴到外面居住時(shí)，他們戲言：我們家家戶戶裝的是自然“大空調(diào)”，而且冬暖夏涼，到外面居住還真的不習(xí)慣?？磥?lái)，習(xí)慣成自然。如今洞穴里的年輕人都外出打工，但每年春節(jié)一定得從外地回到洞穴里陪家人過(guò)。

山外的世界紛繁復(fù)雜，然而，洞穴人家依舊悠閑自得地享受這“世外桃源”般的生活，日復(fù)一日，年復(fù)一年，無(wú)數(shù)古老的故事隱藏在寂靜的山林之中……

劉衡

中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)高校攝影教育專業(yè)委員會(huì)會(huì)員、湘南學(xué)院經(jīng)濟(jì)與管理系高級(jí)實(shí)驗(yàn)師、中國(guó)東江湖攝影藝術(shù)館“攝影專題策展人”。自從1985年至今一直從事攝影教學(xué)和攝影實(shí)驗(yàn)工作，近年來(lái)?yè)?dān)任湘南學(xué)院中文系新聞學(xué)的新聞攝影教學(xué)工作。2008年被中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)評(píng)為“2008年抗震救災(zāi)”優(yōu)秀攝影家。