2011年11月,“開普勒太空望遠(yuǎn)鏡”發(fā)現(xiàn)“新地球”的消息傳出。這個(gè)“新地球”就是“開普勒-22B”,它是第一顆已知在可居住帶內(nèi)環(huán)繞一顆類太陽恒星的凌日行星。它距離地球600光年,半徑是地球的差不多2.4倍。盡管它與地球有諸多相似,但它的表面很可能完全被水淹沒,也就是說,它的冰已徹底融化。
它距離地球僅22光年,質(zhì)量被認(rèn)為是地球的3~4倍,并且正好處在其母恒星的可居住帶中央。但問題是,并非每個(gè)分析相關(guān)探測(cè)數(shù)據(jù)的科學(xué)團(tuán)隊(duì)都認(rèn)為它存在。它的母恒星是一顆紅矮星,這顆恒星有至少4顆無可辯駁的行星,其中一顆位于可居住帶的外緣。
它是距離母恒星“667 C”第二近的行星,僅需4星期就環(huán)繞母恒星一圈。如此近的距離補(bǔ)償了來自母恒星的光線較弱的問題(“葛里斯 667C”是一顆紅矮星,質(zhì)量只有太陽的1/3)?!案鹄锼?67Cc”是一顆“超級(jí)地球”,質(zhì)量是地球的4~5倍。它與地球的距離只有22光年,算得上相對(duì)靠近我們。而“葛里斯 667C”本身是一個(gè)三恒星系統(tǒng)當(dāng)中的一顆。