冉浩

今年是“蛟龍?zhí)枴鄙顫撈髡酵度胧褂玫牡谝荒?，就在上半年，它多次下潛探索南海深處，那里黑暗無光，壓力巨大，是一個地獄般的世界，卻依然有生物頑強地生存著，展示著生命獨特的魅力。

深海奇觀

通常我們所見的海并非真正意義的海洋，那些五顏六色的海底世界只屬于陸地邊緣的淺海，當由此繼續(xù)向前，才會真正進入大洋深處。80%以上的海洋深度超過了4000米，最深處達11034米！那里的強大水壓即使核潛艇也無法承受。

如果從大洋表面算起，到水深200米處，陽光都還可以照射到，稱為光合作用帶。海洋植物就在這里生存，是海洋光合作用的主要場所。一般來講，每下潛10米就增加一個大氣壓，強大的水壓使人類在無防護的情況下無法超越這個深度。

水深200～1000米為中層帶，也叫“暮色帶”，此處的光線已相當昏暗，基本見不到植物，這里就是核潛艇的下潛極限。從這一層開始，食物資源變得緊張，我們能看到生物發(fā)出的閃爍光線，也能看到許多相貌奇特的魚類了。某些魚會在夜間游到上層水域捕食，更多的則依靠接住從上層“掉”下來的食物或尸體生存，也互相捕食。由于很多沉下來的食物往往比攝食者本身還大，很多魚類發(fā)展出了巨口長牙，還有伸縮力超強的胃，只為接住那些珍貴的食物。

水深1000～4000米是深層帶，從這里開始，大洋就完全墜入了黑暗，唯一的可見光來自發(fā)光生物。盡管水壓巨大，仍有動物在此生存，主要是魚類、軟體動物、水母和蝦蟹。它們完全靠上層掉落的食物生存，抹香鯨也可以潛到這里來捕食巨型烏賊。這里和更深處的動物主要是黑色或紅色的，有利于在發(fā)光生物的幽幽藍光（或綠光）下隱蔽。

水深4000～6000米為深淵帶，這里包括了大多數(shù)海底，黑暗寒冷，接近零度。在可怕的壓力下，只有烏賊、蝦蟹、海星和一些水母等少少的生物。6000米以下的海域并不多，被稱為超深淵帶，一般只有海溝或海底峽谷才有這樣的深度，盡管環(huán)境已經(jīng)超乎想象的惡劣，依然有少數(shù)生物生存。

長久以來，人類很少潛入到中層帶以下，只有少數(shù)國家可以制造深潛器一窺海底奇觀。有人曾說我們對于月球表面的了解都要超過對海底的了解，此話不虛。

奇妙的深海生活

在深海這種惡劣的環(huán)境下，會遇到各種各樣的困難，沒有真功夫是很難生存的，動物們對此各有高招。

幽靈蛸生活在水下600～900米處，是與眾不同的章魚。它的頭上有兩個肉質的“小翅膀”，觸手之間有膜相連，在深?？雌饋砭拖窈谝钩霈F(xiàn)的幽靈一樣，因此而得名。不過這個幽靈有點小，最長的只有30厘米。和其他章魚不同，幽靈蛸的觸手上長滿了堅硬的刺，當遇到敵害的時候，它會用觸手包住頭，形成一個刺球，讓敵人無法下口，還真是和陸地上的刺猬很像呢。

烏賊家族在深海也有多個物種，比較著名的大王烏賊就是深海中孤獨的獵手，以魚類和其他烏賊為食。這種巨型烏賊身長有可能達到20米，但是體重卻有限，一般不超過一噸。不過它們擁有世界上已知的最大的眼睛——如籃球那么大，這樣巨大的眼睛可以幫助它們在極黑暗的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)獵物或者敵人。不過深海環(huán)境冰冷，這些冷血動物可能比較遲鈍，但這并不妨礙它們在抹香鯨身上留下鋒利的爪痕。

深海安康魚長相怪異，體長在12厘米左右，是最常上鏡的一種深海魚，其生活深度一般在1500米以上，但在4500米處也有記錄。它頭頂有一個突起的勺狀的發(fā)光器，能發(fā)出藍綠色的微光，可以吸引獵物上鉤。它有一張巨嘴和大胃，能一口吃下自己體型兩倍的食物。因為深海“地廣人稀”，找到異性也非常不容易，雄性深海安康魚進化的體型極小，只有小指頭大小，一旦遇到雌魚，它將用牙齒終生吸附在雌魚身體上。雌雄魚的血管就此合二為一，雄魚的消化系統(tǒng)隨之退化，依靠雌魚的營養(yǎng)生存。這樣，深海安康魚可在任何合適的時間為卵受精，而不用擔心雌魚到了排卵期卻找不到后代的父親。

熱液動物群

在大洋底部還有一些特殊的地域，這里有噴著黑色液體的丘狀體，看起來如同一個個冒著黑煙的煙囪。這是由于這里地殼非?；钴S，海水滲入后被加熱，然后攜帶著各種礦物質噴發(fā)出來造成的。這些熱液很快和周圍冰冷的海水混合，沉淀出黃銅礦、磁黃鐵礦、閃鋅礦等硫化物。這些發(fā)現(xiàn)對研究成礦過程具有重要意義，更奇妙的是，在噴口周圍還發(fā)現(xiàn)了從未見過的動物群。

在這里新發(fā)現(xiàn)的生物種類已超過500種。依據(jù)水溫變化，圍繞噴口分布。噴口附近熱液滾燙，分布著多種古菌和嗜熱細菌，它們貼附在沉積物表面，形成薄的層狀微生物席。再向外，生物種類變得繁多，代表性動物是巨管蟲，其他還有貝類、蟹類、蝦類、魚等多種動物。

在這里，沒有植物，只有動物和微生物。超過兩米高的巨管蟲吸附在海底，它們體表分泌出了白色的堅硬外殼，形成一個個“樹叢”。很多蝦蟹就像“森林”里的昆蟲一樣，以取食巨管蟲為生。而這些巨管蟲沒有口腔、胃、腸道和肛門，依靠體內共生的細菌生存。這些細菌能利用“煙囪”里冒出來的硫化氫等化學物質去制造營養(yǎng)。巨管蟲的“頭部”有紅色羽毛狀結構，里面包含了大量的血管，能夠吸收水中的化學物質并運輸給細菌。巨管蟲會把卵釋放到水中，一旦卵被孵化后，就會游到巖石上，這時它有一張原始的口，可以將水底的細菌吃下去，隨后口就會退化，將細菌困在里面，原來這個生態(tài)系統(tǒng)中最底層的就是這些自養(yǎng)細菌或古菌。

隨著熱液生物群的發(fā)現(xiàn)，科學家進一步提出了“深部生物圈”的說法。該觀點認為地球上存在兩個大規(guī)模的生物圈，一個是我們所熟知的由光合作用維持的地表生物圈；另一個是深部生物圈，像熱液生物群一樣，由來自地球內部的化學能來維持。近年來，科學界對深部生物圈研究的興趣漸濃，不斷有新的發(fā)現(xiàn)。