迄今人類改良農(nóng)作物的品種大都以抵抗病蟲害和提高產(chǎn)量為目的，而日本農(nóng)林水產(chǎn)省正在研究支持開發(fā)更“健康”的農(nóng)作物新品種，如不易使血糖值升高的稻米，含有可減少中性脂肪成分的大豆等。

據(jù)日本媒體報(bào)道，農(nóng)林水產(chǎn)省為了提高本國農(nóng)產(chǎn)品的“健康”附加值，提高產(chǎn)品競爭力，和廉價(jià)進(jìn)口農(nóng)產(chǎn)品形成差別化，計(jì)劃列出20億至30億日元（100日元約合人民幣7．18元）預(yù)算，用于支持企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)加強(qiáng)研發(fā)。同時(shí)還計(jì)劃和厚生勞動省等部門進(jìn)行合作，征求營養(yǎng)學(xué)界和食品業(yè)界的意見，收集消費(fèi)者的需求信息，用于今后的農(nóng)產(chǎn)品新品種開發(fā)計(jì)劃。

在日本，有助于改善體質(zhì)的“健康”農(nóng)產(chǎn)品往往更受歡迎。2012年2月，日本京都大學(xué)一個(gè)研究小組宣布西紅柿可“幫助燃燒脂肪”，一時(shí)間有些店鋪西紅柿供不應(yīng)求。

據(jù)日本厚生勞動省調(diào)查，超過1／4的日本人可能患有糖尿病，約1／3的居民可能患有內(nèi)臟脂肪綜合征，容易并發(fā)高血壓等疾病。與提高農(nóng)作物抗病蟲害能力或產(chǎn)量相比，提高農(nóng)產(chǎn)品“健康”附加值對消費(fèi)者更有吸引力。