云計算的興起,對IT產(chǎn)業(yè)帶來了巨大的影響,使得IT的注意力和創(chuàng)造力集中向云端、終端快速轉(zhuǎn)移。這會對高校信息化的發(fā)展產(chǎn)生怎樣的深刻影響呢?
物理網(wǎng)絡(luò)建設(shè)至上
從上世紀(jì)80年代末單機MIS系統(tǒng)到現(xiàn)在的數(shù)字校園建設(shè),高校信息化建設(shè)這些年主要做了兩件事,包括管理信息系統(tǒng)的開發(fā)和物理網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)(包含互聯(lián)網(wǎng)自有的服務(wù))。在這20多年間,高校在數(shù)據(jù)庫技術(shù)革新發(fā)展的基礎(chǔ)上,不斷研發(fā)、修改、發(fā)展管理信息系統(tǒng)(請注意是管理信息系統(tǒng),而不是廣泛的信息系統(tǒng)),并在這個層面上取得了一定的成績。
在互聯(lián)網(wǎng)進入中國后,管理信息系統(tǒng)又進而向數(shù)字校園發(fā)展,同時各個高校開始了輪番的物理網(wǎng)絡(luò)(校園網(wǎng))建設(shè),主干網(wǎng)絡(luò)從十兆、百兆迅速走向千兆、萬兆。不過令人遺憾的是,雖然2005年數(shù)字化校園建設(shè)就開始興起,但是其重點仍然集中在物理網(wǎng)絡(luò)上。
一直到今天,雖然數(shù)字校園已經(jīng)有了很大的進步,但其核心卻始終停留在OA系統(tǒng),整個系統(tǒng)也仍然是管理信息系統(tǒng)。信息中心(網(wǎng)絡(luò)中心)的主要任務(wù)還是物理網(wǎng)絡(luò)(包括雙絞線、光纜、交換機及相關(guān)服務(wù)器)的維護,學(xué)校網(wǎng)站的內(nèi)容和信息資源的建設(shè)與服務(wù)發(fā)展緩慢。究其緣由,還是因為傳統(tǒng)的觀念只承認(rèn)這些才是成績、政績。
誠然,在以辦公自動化為核心的高校數(shù)字化校園建設(shè)中,建設(shè)內(nèi)容在不斷改變,比如不斷增加著諸如課件、精品課程、教師授課視頻、電影、娛樂體育信息等信息資源,學(xué)校的教室也大都建成了多媒體教室,授課教師也幾乎全部使用PPT授課,而且其中有的教師還在PPT中插入了電影、視頻等資源。但是這些資源中受到師生好評的并不多,這與我們的信息中心并不是以師生為核心,而是以辦公自動化為核心有著很大的關(guān)系。打造這些資源的最初的目的往往是為了完成任務(wù)、評獎等,而并不是真正為了滿足師生的需求。另外,學(xué)校并不允許老師、學(xué)生自主開設(shè)論壇、園地,討論、交流和發(fā)表自己的奇思妙想,再加上多數(shù)老師、學(xué)生也不愿意、不適應(yīng)與自己的同學(xué)、同事、學(xué)生、老師在網(wǎng)上開展各種關(guān)于教學(xué)的討論。這么一來,許多資源最終都變成了形式。
值得高興的是,近年來北京、南京等地的一些高校已經(jīng)開始著手建設(shè)掌上校園,把信息系統(tǒng)優(yōu)化整合后搬進手機,其中加入了許多師生非常需要又喜愛的內(nèi)容。比如,剛剛上課的視頻(課上沒聽明白的,馬上再聽)、查詢醫(yī)藥費報銷情況、工資查詢、考試地點以及時間安排查詢等,利用移動通信和智能手機為師生提供了新的服務(wù)內(nèi)容和方式。雖然其目前提供的應(yīng)用資源還不夠多,但是其方便易用、覆蓋面廣,受到廣大師生的喜愛。
云計算興起意味著什么?
云計算的迅速崛起意味著內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)的興起,這意味著網(wǎng)絡(luò)將跟電視一樣講究“收視率”。其實從網(wǎng)絡(luò)誕生起,人們想要的就是能按需供給的內(nèi)容(信息資源)。在此背景下,云應(yīng)運而生。為什么這么說?因為,云可以提供IaaS、SaaS、PaaS等多樣服務(wù),通俗地講,云為人們多年來夢寐以求的按需內(nèi)容供給提供了實現(xiàn)的可能。
與此同時,由于移動終端的迅速發(fā)展,網(wǎng)絡(luò)開始步入移動互聯(lián)時代。而且,隨著3G、4G的部署,Wi-Fi覆蓋范圍的不斷擴展,移動網(wǎng)絡(luò)將漸漸成為主流,使其成為隨手可得、隨時可用的公共服務(wù)。當(dāng)然隨著無線網(wǎng)絡(luò)的不斷發(fā)展,用戶對于有線網(wǎng)絡(luò)的需求會漸漸減退,這種應(yīng)用模式的改變將使PC機逐步退出人們的視線,進一步加速走向泛在計算時代,這個過程也許比人們想象的快得多。
現(xiàn)階段,國外運營商已經(jīng)把注意力集中到了云端和終端的研究與開發(fā)中,而國內(nèi)各運營商也已經(jīng)明白了內(nèi)容為王的道理,新型的內(nèi)容提供商正在不斷涌現(xiàn),并不斷推出新的應(yīng)用。上面所說的掌上校園就是高校信息化發(fā)展趨勢的一個信號。 那么高校在這場變革中將受到怎樣的影響,該如何面對呢?
高校信息化建設(shè)需轉(zhuǎn)變思路
從以上的分析中,我們不難看出高校信息化建設(shè)所面臨的具體問題。雖然,近年來教育部在不斷大力加強教育信息資源的建設(shè),高校也開始注重教育資源的開發(fā)利用。但是,與云環(huán)境下的資源要求還相去甚遠(yuǎn),而且很多高校還沒有深刻意識到即將發(fā)生的重大變革。
其實,除了上面所說的掌上校園,部分高校已經(jīng)發(fā)生了變化。比如,不少高校的學(xué)生(尤其是90后的學(xué)生)在宿舍里已經(jīng)不再使用學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)了,他們自己購買無線接收轉(zhuǎn)換器放在窗外,選擇一個信號最強的運營商,然后引入室內(nèi)接上AP,這樣同房間甚至幾個房間的同學(xué)就都可以上網(wǎng)了。這里有個問題,為什么他們不愿意上校園網(wǎng)?其實內(nèi)在原因大家都知道的,除了校園網(wǎng)一直無法完全解決的維護以及教育網(wǎng)與公網(wǎng)的帶寬瓶頸問題外,校園網(wǎng)上沒有他們想要的信息資源才是最重要的原因,在這一點,看看美國大學(xué)的網(wǎng)站內(nèi)容,就會了解其中的差距,而這恰恰又是云給我們提出的挑戰(zhàn)。
反觀發(fā)達(dá)國家的大學(xué),他們早已積累了大量的信息資源,當(dāng)云興起的時候,就可以輕松實現(xiàn);而我們由于沒有那么多資源(建設(shè)那些資源需要轉(zhuǎn)變觀念和時間),學(xué)生當(dāng)然會選擇離開。如前面所述,當(dāng)網(wǎng)絡(luò)走向無線,學(xué)校又無法滿足師生的信息需求時,學(xué)校的有線網(wǎng)絡(luò)還有存在的必要和條件嗎?除此之外,由于當(dāng)前學(xué)校信息中心或者網(wǎng)絡(luò)中心的重點仍然是物理網(wǎng)絡(luò)的維護(而事實證明這個維護也無法做好),突然想要做資源服務(wù)又談何容易(不再像校園網(wǎng)那樣買點設(shè)備就可以)?值得注意的是,社會上一些敏銳的公司已經(jīng)嗅到了其中的商機,并開始致力于相關(guān)教育資源的開發(fā)。他們除了能夠提供免費的內(nèi)容外,還有創(chuàng)新的觀念和能力,并且正在成長為面向教育行業(yè)的內(nèi)容提供商。教育本就是全社會的事,然而當(dāng)教育真正變成全社會的事后,校園信息中心該去向何處?
信息中心,從名字上看,本就應(yīng)該是信息資源及服務(wù)的提供者,但是當(dāng)前的高校信息中心并沒有隨著需求與技術(shù)的發(fā)展與時俱進,再加上學(xué)校主管領(lǐng)導(dǎo)和信息中心本身對信息化的認(rèn)識局限,以及傳統(tǒng)政績觀的束縛,一直以來高校都是偏重于物理網(wǎng)絡(luò)的建設(shè),并沒有逐步轉(zhuǎn)向以師生為核心的資源建設(shè)。所以,高校信息中心應(yīng)該加快轉(zhuǎn)變,從物理網(wǎng)絡(luò)的維護中脫身出來,促進和加緊資源建設(shè)、開放教學(xué)討論平臺,讓師生自己管理自己的教和學(xué),才能跟上時代的腳步。信息中心如果不改變“維修工”的現(xiàn)狀,將無法改變被淘汰的命運!也許有人認(rèn)為“船到橋頭自然直”,人家能過我也能過,聽天由命?;蛟S,你想的太樂觀了,計算機與信息技術(shù)的發(fā)展歷史告訴我們,你不做自然有人會做,計算中心的消亡就是明證!所以,認(rèn)清發(fā)展趨勢,轉(zhuǎn)變觀念,改變以O(shè)A為核心的現(xiàn)狀,盡早建設(shè)高“收視率”的資源平臺是最好的選擇。
作者簡介
陳俊良,1965年畢業(yè)于南京大學(xué)。原南京大學(xué)網(wǎng)絡(luò)信息中心主任,現(xiàn)任全國高校教育信息化學(xué)會咨詢委員會副主任,從事了高校信息化工作40余年。