想不到，多年以后，我居然見到了王仁元，在這個(gè)人流如注的省會(huì)城市。

在接到他的電話的那一瞬間，我情不自禁地想到了酸菜湯，然后，慢慢才是他的名字。

王仁元約我在市中心的一家酒樓聚聚。我當(dāng)然立即應(yīng)下。我離開家鄉(xiāng)縣城多年了，老友的邀請(qǐng)，我沒有理由拒絕。

王仁元顯然是發(fā)福了，舉止上也顯得有些夸張。他見到我的興奮，早已壓過了我見到他的驚奇。

席間，我故意問他，要不，我們也點(diǎn)一盆酸菜湯？

他一陣大笑，說，他們這手藝，估計(jì)比我當(dāng)年差十萬八千里，算了，算了吧。

我們便相視而笑。

我的思緒一下子回到了十多年前，回到了山清水秀的故鄉(xiāng)。那時(shí)候，我還在故鄉(xiāng)的縣報(bào)社工作。那年秋天，正是各鄉(xiāng)鎮(zhèn)換屆選舉的關(guān)鍵時(shí)候，我被派到玉山鄉(xiāng)進(jìn)行專題采訪。玉山鄉(xiāng)要在兩天之內(nèi)將副鄉(xiāng)長(zhǎng)候選人名單報(bào)上去，鄉(xiāng)上的頭頭腦腦們便商定在當(dāng)天下午開一個(gè)專題會(huì)。

上午十點(diǎn)左右，縣委組織部史副部長(zhǎng)到鄰鄉(xiāng)路過玉山，鄉(xiāng)上一班人自然是千般挽留，誰都知道組織部任意一個(gè)人，對(duì)他們來說都是何等重要。中午那頓酒顯然不能少喝。

送走了偏偏倒倒的客人，下午的會(huì)還得照常進(jìn)行。提前列出的候選人提名名單里，有武裝部長(zhǎng)王國(guó)玉、農(nóng)經(jīng)站長(zhǎng)張忠華、文化站長(zhǎng)周長(zhǎng)順、辦公室主任文太華。七個(gè)鄉(xiāng)黨委委員乘著酒興，各自發(fā)表著對(duì)以上四位同志的看法。因?yàn)樗娜酥校罱K要去掉兩人。玉山鄉(xiāng)鄉(xiāng)小，不可能像其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)那樣三個(gè)五個(gè)往上報(bào)。鄉(xiāng)上一班人七扯八扯，羅列了一大堆候選人的成就，也難以確定誰去誰留。接下來便一人一張表，要求將自己同意的人的名字寫上，結(jié)果，除辦公室主任文太華一人得了六票外，其余三人均得四票。

鄉(xiāng)黨委書記趙紅和口齒不清地說，這恐怕交不了差，還得再選。

大家忙說，就是，就是。中午喝多了，連字都在轉(zhuǎn)，咋定得了。

這時(shí)，去年退伍后被安排在鄉(xiāng)伙食團(tuán)工作的炊事員王仁元端了一大盆酸菜湯，一跛一浪地過來說，領(lǐng)導(dǎo)們中午喝得高興了些，要照老樣子解解酒才行。

趙書記說，對(duì)，喝酸湯，喝酸湯，明天再選算了。

于是，滿屋子便響起了喝湯的聲音，濃濃的酸菜湯氣息在會(huì)議室里飄蕩。

第二天，會(huì)議照常進(jìn)行。

誰也沒有想到，待統(tǒng)計(jì)人員打開候選人名單一看，每個(gè)人都寫的是王仁元。

在場(chǎng)的人面面相覷。趙書記說，命運(yùn)天注定，就他了！媽的，要不是那盆酸菜湯，估計(jì)你們幾爺子的腦殼這陣都還在疼！

沒多久，王仁元還真被列為玉山鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長(zhǎng)候選人，然后奇跡般地戰(zhàn)勝了辦公室主任文太華，當(dāng)選為玉山鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長(zhǎng)。這在當(dāng)年成為我縣選舉史上的奇跡。

此后，王仁元一直踏實(shí)工作，一心為民。在官場(chǎng)上也一路飆升，先后任過鄉(xiāng)長(zhǎng)、鄉(xiāng)黨委書記，口碑一直很好。我在報(bào)社工作期間，一直對(duì)他跟蹤報(bào)道，相互間自然有了很深的情誼。他這次來省城，是接受培訓(xùn)的，他已在一月前，就任縣某局的局長(zhǎng)了。

這時(shí)，坐在對(duì)面的王仁元再次急著叫我頻頻端杯，他顯然是有些醉意了。他說，人這一生，誰能說得清自己的前前后后呢？要不是那次轉(zhuǎn)機(jī)，自己或許要與鍋碗瓢盆打一輩子交道了。

我連連勸他，你的成就，是自己干出來的，你與我一樣，沒有任何背景可以依靠，我們問心無愧。

對(duì)，老子問心無愧！王仁元雙眼泛紅，但說這句話時(shí)，他顯得異常清醒。

我們相視無語。爾后久久地看著對(duì)方，臉上都露出了詭異的笑。

“來碗酸菜湯！”

我們幾乎是異口同聲。