從母親河畔的金城蘭州出發(fā)，到高原古城西寧，再繼續(xù)向東南行駛，翻越高聳的拉脊山，穿過深長的積石峽谷，駛過伊麻木黃河大橋，約摸四個多小時，即可到達美麗的中國“撒拉族之鄉(xiāng)”——青海海東地區(qū)循化撒拉族自治縣所在地積石山麓的積石鎮(zhèn)。去過那里的人都知道，中國撒拉族之鄉(xiāng)的風光很美。一路上，藍天、碧水、白云在心中縈繞，村莊、牛羊、人家在眼前流動，遠離了都市的喧囂、污染，一切都是那么地清新、自然，令人向往。

傳說數(shù)百年前，在中亞的撒馬爾罕的一個部落中有兄弟倆，哥哥叫尕勒莽，弟弟叫阿合莽，他們是有名的阿訇，在當?shù)叵碛泻芨叩耐＿@使當權(quán)者非常妒忌仇恨，便設(shè)下奸計誣陷兄弟倆。兄弟二人在蒙受了不白之冤后，迫不得已，率族人一行離開故鄉(xiāng)。

一路上，他們牽著一峰純白色的駱駝，率領(lǐng)十八個族人，馱著厚重珍貴的家鄉(xiāng)泥土和清亮亮的故鄉(xiāng)水，懷揣著一本《古蘭經(jīng)》向東出發(fā)，向著太陽升起的地方走去。每經(jīng)一地，他們都要稱一下當?shù)氐耐梁退纯词欠衽c自己家鄉(xiāng)的重量相同；如若不符，便繼續(xù)前行。當途經(jīng)青海循化的夕昌溝，越過美麗的孟達山時，來到一個叫坊莊的村子。在暮色蒼茫中，他們發(fā)現(xiàn)丟失了心愛的白駱駝。于是眾人點起火把四處尋找，直到天明。在黎明曙色之中，他們眺望山下，多么好的一塊地方?。〉貏萜教?，黃河水流奔騰。剎那間，大自然的美景把他們的目光牢牢吸引住了。（后人把這個山坡叫“奧特貝納赫”，意為“火坡”。）下坡后，他們又驚喜地發(fā)現(xiàn)自己走失了的白駱駝，正靜靜地盤臥在清澈見底的泉水之中。走近一看，白駱駝已經(jīng)化為了一塊白石。他們試量了這里的水、土，與自己所帶的故鄉(xiāng)的水、土重量完全一樣，便認定這里就是他們的歸宿。于是，兄弟倆及其族人便定居在這里。從此以后，撒拉族的先民們祖祖輩輩就在這塊土地勞動、生息和繁衍，建起了美好的新家園。

不久前，筆者應(yīng)西寧同學“韓撒拉”之邀，匆匆前往他的故鄉(xiāng)——青海循化作了一次短暫的探訪。來到位于縣城以西五公里的街子鄉(xiāng)，路過街子鎮(zhèn)時，屹立在街道中心的一尊白駱駝雕像昂首挺胸，闊步向前，吸引了我的目光。山清水秀、景色幽雅的街子鄉(xiāng)，以坐落在這里的青海第二大清真寺，也是撒拉族的祖寺——街子清真寺而聞名遐邇。街子，撒拉語中稱“阿勒提歐里”，意為“祖塋之地”。其南面是充滿了神話色彩的奧土斯山，北面是洶涌澎湃的黃河，這里田園阡陌，炊煙裊裊，交通方便，市場繁榮。著名的街子清真寺就聳立在這里。

關(guān)于街子清真寺的始建年代，因無詳細的文字記載，不得而知。據(jù)估計，大約初建于明洪武三年（公元1370年），歷朝歷代都有所修葺。可惜在二十世紀的文革十年動蕩中被毀。1982年重建，占地面積達四千多平方米，其中的大禮拜堂共有兩千二百平方米，可以容納一千二百多穆斯林同時做禮拜。街子清真寺大殿四角是四座完全相同高達二十三米的宣禮樓，殿內(nèi)的四根大柱支撐著四十九間殿頂，中間的寶塔純屬精美的阿拉伯風格的建筑群，具有濃厚的民族特色。

街子清真寺之所以遠近聞名，主要是寺內(nèi)收藏有撒拉族先民從原居地用白駱駝馱來的手抄本《古蘭經(jīng)》。它年代久遠，版本珍貴，距今大約一千三百年，是世界上少有的保存最完整的《古蘭經(jīng)》手抄本之一。這部《古蘭經(jīng)》還曾露面于國際展覽會，2005年央視四套的“走遍天下”欄目以《是誰馱來了千年古蘭經(jīng)》為題，向全球作了推介報道，在伊斯蘭世界產(chǎn)生很大的反響。該寺對面是撒拉族先民尕勒莽和阿合莽的拱北，由雕刻成大型花卉圖案的青磚圍墻組成，拱北與街子清真寺、駱駝泉渾然一體，互為映襯，是中國伊斯蘭教重要的名勝古跡之一。

“韓撒拉”告訴我，也正是因為駱駝泉的傳說，撒拉族有一個非常有名的民間舞蹈，叫“對依奧依納”，人們稱它是“駱駝戲”，是撒拉族婚禮上表演的一個戲劇。對依奧依納，其中的“對依”一詞，既有駱駝之意，也有宴席之意。一方面，這是因為駱駝在“對依奧依納”當中扮演著非常重要的角色，也是整個撒拉族民族精神的符號代表。這個舞蹈以豐富的歷史文化內(nèi)涵，向人們敘說了撒拉族先民東遷歷程的艱難歲月。在熱鬧喜慶的撒拉族婚禮上，由四個人進行表演，其中的兩個人反穿皮襖扮駱駝，一個人扮當?shù)氐拿晒湃耍硗庖蝗税绨①?。阿訇身穿白色長袍，頭纏“戴斯達爾”，手持拐杖，牽著駱駝。舞蹈不但有完整的故事情節(jié)，固定的服飾、道具，而且動作中尤為特殊的是，沒有任何音樂伴奏，而是由反穿皮襖的駱駝扮演者用手上綁著的銅鈴，按駱駝行進的腳步節(jié)奏，搖出聲響。表演“對依奧依納”的著裝特點，從頭飾到衣著的裝飾，以至于腳上的短靴，都比較完整地體現(xiàn)了中亞一帶撒魯爾人的風格。這種服飾既是演出服飾，又是古老的撒拉族先民的生活服裝，令人感到十分的熟悉而親切。

撒拉族先民定居循化之初，由于人口較少，居住地域廣闊。隨著每個家庭人口的增長，除幼子繼承家業(yè)外，其余的兒子都要另立門戶，成親持家。由此而形成了以父系血緣為基礎(chǔ)的近親組織“阿格乃”（兄弟、當家子之意）。若干個阿格乃組成了一個“孔木散”（指遠親組織，一個根子之意）。這種遠親組織的孔木散，后來逐漸成為地緣組織，與回、保安、東鄉(xiāng)等民族共同信仰伊斯蘭教的兄弟民族比鄰而居。據(jù)韓占祥老人介紹，撒拉族孔木散組織是以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的共同體，具有強烈的穩(wěn)定性和統(tǒng)一性，一般來說一個孔木散就是一個姓氏，因為他們都是同一祖先繁衍而來的，彼此都是親戚，外姓人一般不能加入到同姓孔木散。若干個孔木散，又會形成一個“阿格勒”（村落或村子之意）。它是由幾個孔木散聯(lián)合形成的單獨的居住區(qū)。

“天上無云不下雨，地上無媒不成親”，這是撒拉族人形容男女婚姻的一句俗語。撒拉族男女青年成婚，要由“嫂吉”（媒人）介紹，父母做主?，F(xiàn)在，雖然有許多男女青年在生活和勞動中自由戀愛而結(jié)合，但結(jié)婚禮儀依舊大多按照傳統(tǒng)的民族習慣進行?；槎Y由阿訇主持，還保留有“擠門”的習俗，即新娘在娘家人簇擁下要強行入屋，而新郎家閉門要禮；“對委”，即表演“駱駝戲”；“哭嫁”，新娘哭唱著走出家門；“擺針線”，即新娘到新郎家要出示針線活兒。

新娘頭上的面紗是進入洞房后，由新娘的嫂子或嬸娘用一雙新筷子揭開，撒拉語叫“巴西阿什”。這雙象征吉祥的筷子，新郎家一定要破費收回。之后，新郎家的妯娌們端來一盆凈水，向新娘索取喜錢。她們用手中的筷子或手輕輕攪動盆里的水，讓新娘把銅板丟在水中，象征婆家清白似水，愿新娘深扎根，結(jié)碩果。這時，年輕人又紛紛給新郎的父親、阿舅滿臉涂上鍋灰，頭戴破草帽，眼掛空心蘿卜鏡，或用木棒抬起，或讓騎牦牛轉(zhuǎn)圈，熱鬧非凡，直到討得一筆可觀的喜錢方才罷休。接著，就開始表演傳統(tǒng)駱駝戲、宴席曲。第二天，新娘家展示陪送的新娘嫁妝，大伙兒一一觀賞新娘精心刺繡的鞋襪、枕頭等，并讓新娘給新郎的至親長輩們拜禮。男方屆時也會送女方家羊背子、衣料、現(xiàn)金等，同時宴請女方家的親朋好友。

在撒拉族中還保留著一種古老的民居——孟達村籬笆木樓，位于循化縣孟達鄉(xiāng)大莊村牦牛巷中，距離縣城二十五公里，清大（清水—大河家）旅游二級公路直達景點，距西寧一百七十八公里，屬于古民族建筑類景點。撒拉族古老的民居建于明末，總建筑面積達二百平方米，是典型的中國古代三合庭院式建筑，整體布局坐北朝南，南面正中建平頂大門。孟達籬笆樓歷經(jīng)明、清、民國數(shù)百年的滄桑歲月，風貌依然如故。籬笆樓分上下兩層，上層設(shè)臥室、貯藏室、沐浴室等，樓底房間內(nèi)闊廊窄，做牲畜圈。樓體框架用良好的松木構(gòu)成，墻體用山中雜木枝條編織，兩面抹以黑土草泥，其上再涂以白土泥，墻體中間為空。這種方法既節(jié)省建筑材料，又減輕了樓體的重量，中空的墻體冬暖夏涼，透氣性較強。在建筑過程中，撒拉族先民充分考慮了當?shù)貙嶋H情況。孟達地區(qū)坡陡，平地少，林木多，建籬笆樓取材方便，又不占土地，整個建筑布局美觀大方，合理科學，是撒拉族地區(qū)唯獨遺存的明清民居建筑。

飲食上，撒拉族以小麥為主食，輔以青稞、蕎麥、馬鈴薯和各種蔬菜等。逢年過節(jié)或貴賓迎門的時候，則以炸油香、馓子，做油攪團、手抓羊肉，蒸糖包等慶賀節(jié)日或是招待遠方客人。牛羊頭、蹄是撒拉族人普遍喜愛的一種肉食。按照伊斯蘭教規(guī)屠宰牛羊后，砍去犄角，用燒紅的鐵鏟把牛羊頭上各部位的毛燎盡，再用堿面水洗凈。調(diào)料選用當?shù)禺a(chǎn)的花椒和青鹽，煮到肉皮脫落時即可食用。另外，牛羊的腸、肚子等也用堿水洗凈，再將牛羊心肝等剁成肉末兒或肉泥，拌以面粉、蔥花，細心地塞進牛羊大腸里，用細線封口。還將豆面和白面拌勻調(diào)成面糊，由兩人合作，灌入小腸內(nèi)封口，和大腸一起放進鍋里，同時再放進幾塊胸叉肉一塊兒煮。煮熟后，由主婦撈出放到盤子里，端到客房的炕桌上，每人準備一把刀，客人自己一截一截地割下吃，各人的小碗里盛有用蒜泥、辣醬和醋調(diào)成的佐料汁。

麥仁飯是在喪葬禮儀中全村人集中食用的一種食物。安葬亡人后的第三天，在喪屬家里支起專用大鍋，左鄰右舍的婦女們抬來泉水，裝滿大鍋，本孔木散（宗族或家族）的小伙子們則上山打柴，準備燒火用。婦女們則將小麥洗凈，一點一點地放進村里的大石臼里搗爛，并吹去麥皮，倒進大鍋，放少量蠶豆或豌豆，開始燒火，經(jīng)過十幾個小時，才能煮爛；而后將肉丁、蔥花等炒出來的“喬花得”倒進大鍋，攪勻即成。

過去，奶茶和麥茶是撒拉族男女老幼最喜愛的日常飲料，家家戶戶都備有銅火壺和蓋碗子等特色茶具。制作麥茶時，將麥粒炒焙至半焦搗碎后，加入適量的鹽和其他配料，用陶罐熬成，喝起來特別香甜可口。果葉茶是用曬干后炒成半焦的果樹葉子制成，別具風味。

撒拉族早期的服裝是：男子頭戴羊羔皮卷檐兒帽，身穿無領(lǐng)的長袍，腰系絲綢的腰帶，腳蹬短筒靴或是“洛提”。女子頭披紗巾，身穿長裙，腳穿長筒靴。過去的婦女在蓋頭上還飾以銀花和亮麗的珠子。據(jù)《循化志》卷七“風俗”記載：“新婦耳戴大耳環(huán)，如鉤，或重至一兩，頭戴銀花及銀冠子?！笨梢?，這樣精致的裝飾，把撒拉族婦女打扮得俏麗多姿。

隨著歲月的流逝，撒拉族的服飾也發(fā)生了很大變化。一般來說，男子頭戴白色或黑色的六牙帽或者是小圓帽，外套白汗褡和青夾夾，腰系紅布帶或紅綢帶，短衣寬，長衣窄。老年人則穿長衣衫，撒拉語稱謂“冬”。做禮拜時頭纏“戴斯達爾”，一種長約數(shù)尺的布。撒拉族婦女喜歡色澤艷麗的大襟花衣服，外套黑色的坎肩，喜歡佩戴長串耳環(huán)、戒指、手鐲、串珠等首飾。

同其他穆斯林一樣，撒拉族的主要節(jié)日有開齋節(jié)、古爾邦節(jié)、圣紀三大節(jié)日。此外，撒拉族還有一些節(jié)日，如轉(zhuǎn)“拜拉特夜”節(jié)、“法蒂瑪”節(jié)、“蓋德爾”節(jié)等，以一個孔木散為單位，制作麥仁飯、油香、包子等，請阿訇、滿拉到家中念索勒。

在西北穆斯林中，相對來說，撒拉族還是一個比較善于歌唱的民族。在長期的歷史發(fā)展過程中，他們創(chuàng)造了豐富多彩的民族民間音樂。他們用歌聲唱述民族久遠的歷史故事、民間傳說，用歌聲傳頌撒拉族人民與大自然作斗爭的無畏精神，以及抨擊不合理的封建禮教、婚姻制度。凡此種種，生動地描繪了撒拉族傳統(tǒng)的風俗人情，以及對美好生活的向往和追求。撒拉族民歌在唱詞上，除使用本民族語言外，還使用漢、藏兩種語言，不僅增添了濃郁的民族風味和鄉(xiāng)土氣息，也折射出周邊其他民族文化對撒拉族音樂的影響以及多元文化的相互交融。

撒拉族富有獨具一格的文學藝術(shù)，以民間口頭說唱文學為主。

“說”，包括民間故事、神話傳說、寓言、諺語和笑話等，內(nèi)容豐富，且語言幽默、含蓄。如神話《阿騰其根·麻僧?！?，敘述了青年獵手麻僧保力斬妖魔，為民除害的事跡。撒拉族最主要、最通俗的傳說，是與“駱駝舞”相為表里的族源傳說。故事有《阿姑尕拉吉》《阿娜云紅姬》《桃花姑娘》《采賽爾》《鴿子姑娘》等等，都是以人們對自由、幸福、美好生活的向往和追求為主題。童話和寓言主要通過擬人化的手法，表達了撒拉族人的善惡觀、是非標準和道德規(guī)范，富有深刻的生活哲理性和趣味性。許多童話和寓言都與動物相關(guān)聯(lián)，如《狐貍和兔子》《兔和狼》《貪心狼》等。笑話作品如《饅頭嚇死人》《聾子一家》《愚人看鏡》等，嘲笑、戲謔了貪生怕死的財主，自以為是的“聾子一家”和少見多怪的“愚人”，使人們從詼諧幽默中回味無窮。

“唱”，包括撒拉曲、宴席曲和花兒等民歌。撒拉曲是撒拉族用本民族語言演唱的長篇抒情詩，每首都由若干段意義完整的短詩組成，或敘述了一個故事，或抒發(fā)了某種感情，或塑造了一個人物形象，內(nèi)容大多表現(xiàn)男女青年對愛情的追求與對幸福生活的向往。其旋律帶有說唱性，與當?shù)仄渌褡逖莩拿窀栌休^大差別，風格獨特。如民歌《巴西古溜溜》，據(jù)說是撒拉族先民帶來的原始民歌?！鞍臀鞴帕锪铩笔侨隼逭Z譯音，意思是圓圓的頭，是撒拉族用本民族語言演唱的情歌，用比興手法贊美心上人。它節(jié)奏歡快，旋律流暢，易于抒發(fā)感情。另外，流傳較廣、影響較大的作品有《撒拉爾賽西布尕》《皇上阿吾涅》等，都由很多獨立意義的短詩組成，詞匯優(yōu)美，比喻生動。如：“撒拉塞西巴尕，巧手做口弦；阿娜紅艷姑，巧舌彈口弦……”演唱撒拉曲時，可以觸景生情，即興編詞。

撒拉族宴席曲，主要流行于青海循化孟達和甘肅臨夏積石山縣的大河家等地，是在喜慶日子里宴客助興時唱的。其演唱形式 活潑自由，有即興編詞演唱的，也有代代相傳的傳統(tǒng)曲目，大都配有簡單的舞蹈動作。比較流行的撒拉族宴席曲有《伊香兒瑪秀兒》《阿里瑪》《阿舅兒》《撒赫斯》和稱之為“親家言”的《吾熱赫蘇斯》。其中，《阿里瑪》是贊美世居在這里的各族婦女穿著打扮，每一段歌詞夸贊一個民族婦女的服飾，成為民俗學研究民族服飾的寶貴資料?！段釤岷仗K斯》是送新娘到男方家后向?qū)Ψ秸f的一種囑托之言，在婚宴前由送親的女方長者來完成，曲調(diào)悠揚，歌詞意蘊深刻，含有深刻的人生哲理。

撒拉花兒是撒拉族用漢語演唱的一種山歌，主要流行于青海循化縣、化隆縣的甘都，在甘肅臨夏的大河家、劉家集等地區(qū)也很盛行。它吸取了回族宴席曲、藏族民歌、漢族俚歌小曲的精華，再加上撒拉語的襯句，形成了十分獨特的民族地域風格。其中，有一首花兒這樣唱：“大力加牙壑里過來了，撒拉的艷姑（哈）見了；撒拉的艷姑是好艷姑，艷姑的腳大者壞了。腳大手大的不要嫌彈，走兩步大路是干散。”可能是受藏族民歌的影響，撒拉花兒演唱時普遍帶有顫音，極為婉轉(zhuǎn)動聽，而且大都在句子中加入了撒拉語和當?shù)氐姆窖?，形成了自己鮮明的特色。著名的有“孟達令”、“撒拉大令”、“三花草令”、“清水令”、“水紅花令”等，高亢嘹亮，婉轉(zhuǎn)抒情，節(jié)奏自由而緊湊，再加上用撒拉語做襯句，和其他民族的花兒相比，獨樹一幟。

撒拉族勞動歌曲是撒拉族人民在長期集體勞動過程中產(chǎn)生的，具有和勞動節(jié)奏緊密吻合的特點。其大多為一領(lǐng)眾和的形式，聲調(diào)高亢明亮，富有粗獷豪邁的西北高原風格，起著助興解悶、消除疲勞的作用。主要有拉木號子、伐木號子、渡船號子、收割號子、連枷號子、打墻號子、打瓦號子等。另有一種叫“玉爾”的民歌，是撒拉族用本民族語言演唱的一種傳統(tǒng)情歌。這種情歌在田間、野外、磨房等處傳唱，但嚴禁在村宅內(nèi)演唱。玉爾集中反映了撒拉族青年男女對自由婚姻的大膽追求。還有“口細”等撒拉族婦女十分喜愛的民間樂器?？诩毜闹谱魇菍⒁换鸩駰U粗的細銅（或白銀）制成馬蹄形狀，中間嵌一片極薄極細的黃銅片，尖端彎曲。含入口中，靠舌尖撥動或夾在牙縫用指彈撥發(fā)音，以收斂嘴唇的大小和吹氣的強弱調(diào)節(jié)音量、掌握音符。其音量非常微弱，音調(diào)起伏，悠揚纏綿，如泣如訴，動人心弦。此外，撒拉族婦女傳統(tǒng)的刺繡，也十分精美，她們所繡的花卉、動物形象栩栩如生，新開發(fā)的阿文刺繡、風景掛毯等刺繡產(chǎn)品，也頗受大眾歡迎。