1926年7月，顧維鈞出任杜錫珪內(nèi)閣財政總長，揭開了他政治生涯中最值得回味的一頁。

顧維鈞自己的回憶錄里寫道：

“在我到職之后，各司司長前來拜訪，幾乎每個人都建議我應(yīng)該如何如何。他們建議我做的第一件事是去拜訪海關(guān)總稅務(wù)司安格聯(lián)爵士。他們說，歷屆財政總長就職后都要拜訪他。我驚問其故。他們說他是財政部屬下的官員，但握有全權(quán)?！?/p>

財政總長顧維鈞的下屬們說的都是實話，這的確已成為一種慣例。不過，他們顯然刻意隱瞞了安格聯(lián)的綽號——“太上財政總長?！?/p>

二五附稅

1927年新年伊始，剛剛走馬上任的顧維鈞內(nèi)閣發(fā)布了3道大總統(tǒng)令，決定獨自開征附加稅。

此時的海關(guān)在安格聯(lián)的統(tǒng)治之下，變成了比赫德統(tǒng)治時還厲害的外國統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，沒有他的點頭，公債無法發(fā)行。這個“太上財政總長”，實在不是浪得虛名，直接掌握著北洋政府各屆內(nèi)閣的命運。

此時的政府，本為吳佩孚所擁立，但驕橫跋扈的安格聯(lián)，一向不把北京政府首腦放在眼里。中秋將至，由于他不肯提供“秋節(jié)庫券”保管基金，并授意銀行界不愿承募，從而導(dǎo)致了一場軍警強(qiáng)索現(xiàn)金的“中秋危機(jī)”。恰逢吳大帥在鄂戰(zhàn)敗，張作霖聲勢增強(qiáng)，便以軍隊索餉事件為由，迫使杜錫珪攝政內(nèi)閣辭職，財政總長顧維鈞調(diào)外交總長代理閣揆。

1926年10月5日，做了3個多月的財長之后，38歲的顧維鈞成為國務(wù)總理。

又是3個月之后，剛剛改組上任的顧維鈞內(nèi)閣，于1927年1月12日發(fā)布了三道大總統(tǒng)令：

一、自1929年1月1日起，行使關(guān)稅自主權(quán)；

二、自1927年2月1日起，征收華盛頓條約附加稅；

三、令財政部會同稅務(wù)處征收此項附加稅。

這三道命令的實際意義在于，顧維鈞內(nèi)閣無視華盛頓條約的規(guī)定，不再等待關(guān)稅會議的批準(zhǔn)，獨自決定開征附加稅，向列強(qiáng)硬索。

早在關(guān)稅會議被束之高閣之際，廣東國民政府對列強(qiáng)侵略特權(quán)發(fā)起了猛烈沖擊，決定行使關(guān)稅主權(quán)，從1926年10月中旬開始征收“出產(chǎn)運銷物品內(nèi)地稅”，稅率為一般貨物百分之二五，奢侈品百分之五。該稅的征收不經(jīng)過海關(guān)，另設(shè)專門征稅局負(fù)責(zé)。

這一歷史性的事件，為日后的南京國民政府收回關(guān)稅自主權(quán)、實行國定稅則，開了先河。

矛盾重重的列強(qiáng)，除于11月發(fā)表了一項聯(lián)合抗議之外，未能采取任何有力行動。廣東政府征收新稅的成功，不僅使它在民族解放的洪流中更加深得民心， 而且得到一筆可觀的財政收入。這一切深深地刺激了北洋軍閥和外交系名流，使北方要人“羨慕不置”。

“南方已開征（二五）附稅，北京如不開征，則自吃虧”。一來，在前所未有的大變局下，以顧維鈞為首的北洋外交系一向以超黨派的民族外交家自居，十分愿意在激昂的民眾面前充當(dāng)收回國權(quán)的代表；二來，顧維鈞有了“中秋危機(jī)”的前車之鑒，為了安然渡過即將到來的舊歷新年，他必須有所動作。1927年1 月3日， 在北京關(guān)稅委員會會議上，實行二五附稅案一經(jīng)提出，一致通過，決定由海關(guān)來統(tǒng)一征收。

生死抉擇

安格聯(lián)妄想由列強(qiáng)來維護(hù)海關(guān)的完整，從而有效地保護(hù)英國和其他各國的在華利益，也保住他高達(dá)一千英鎊的月薪。

廣東國民政府開征附加稅的消息，對安格聯(lián)而言，猶如五雷轟頂。他第一個想到的，就是英國外交部。

英國政府想要盡可能地爭取即將成為執(zhí)政黨的國民黨，因此決定默認(rèn)這些新稅“并希望海關(guān)予以協(xié)助”。

二五附稅的征收機(jī)關(guān)，不是海關(guān)，而是在“海關(guān)、常關(guān)收稅所附近征收”，這是對海關(guān)地位的否定，勢必造成海關(guān)行政的分裂。顯然，這威脅到海關(guān)及安格聯(lián)本人的地位，因此，他再也坐不住了。只要一想起廣州工人糾察隊搜查外輪的場景，安格聯(lián)就立刻會聯(lián)想到他們“勢必和外輪職員直接沖突，造成混亂，引起國民政府和各國政府的摩擦?！?但英國政府已決定將妥協(xié)進(jìn)行到底，指示安格聯(lián)“海關(guān)在廣東和其他地方對國民政府保持一種友好的合作態(tài)度，會大大地有利?！?/p>

無望之下，安格聯(lián)便挑動各國出面干涉。他認(rèn)為，“如果主要的航海國，一致決心阻止不負(fù)責(zé)任的排外煽動摧毀海關(guān)，我相信我們可以在可能發(fā)生的任何政治動蕩中安然無恙”，因此他主張采取強(qiáng)有力的措施，由列強(qiáng)來規(guī)定海關(guān)的地位，維護(hù)海關(guān)的完整，從而有效地保護(hù)英國和其他各國的在華利益。當(dāng)然，也保住他高達(dá)一千英鎊的月薪。

然而此時的英國，輝煌不再。面對北伐軍在兩湖的勝利，既不敢也無力單獨相抗，對喪失所有在華特權(quán)、尤其是長久以來對海關(guān)的控制，甚為擔(dān)心，為此，它派出新任駐華公使藍(lán)普森前往武漢與國民黨建立聯(lián)系，成為列強(qiáng)中第一個訪問國民政府的外國使節(jié)。12月18日，英國代理公使歐馬利又向各國公使提出了被稱為“圣誕禮物”的《英國對華新政策備忘錄》，聲稱“北京政府權(quán)威漸至低減，殆及于無”，而“廣州有一強(qiáng)健國民政府”，主張各國在共同促使中國尊重既有條約的同時，“現(xiàn)即對于華會附加稅，予以無條件之應(yīng)允”。

屋漏偏逢連夜雨。幾乎與此同時，消息靈通的安格聯(lián)，獲知了顧維鈞內(nèi)閣也有意征收附加稅。

南北兩個政府，一前一后，開征二五附稅。

安格聯(lián)深深地感到，“海關(guān)充滿危險的局勢，并可能在口岸造成各種各樣困難”。

在這劃時代的大變局中，他已經(jīng)到了必須作出抉擇的時刻。

進(jìn)退兩難

對于安格聯(lián)這種桀驁不馴的態(tài)度，顧維鈞很生氣，決定將其革職。

1927年元旦，國民政府在宣布遷都武漢的同時，由財政部“通令海關(guān)懸晴天白日旗，自東（韻目代日，指“一”，筆者注 ）日起，實行征收與粵一致之增征普通品百分之二五，奢侈品百分之五之新稅率”。

兩天后的下午，武漢各界群眾在江漢關(guān)鐘樓廣場舉行集會，慶祝國民政府遷都武漢和北伐勝利，現(xiàn)場氣氛熱烈。英國租界當(dāng)局十分恐慌，英軍水兵沖出租界，撲向手無寸鐵的聽講群眾，制造了漢口“一三”慘案。

1月5日，武漢罷工、罷市、罷課，召開30萬人參加的反英示威大會，向英租界挺進(jìn)。工人糾察隊員率先沖進(jìn)租界，拆除防御工事，包圍巡捕房和工部局，驅(qū)逐巡捕。

安格聯(lián)對漢口有著特殊感情，曾任江漢關(guān)稅務(wù)司的他，將這里視做發(fā)跡之地。5年前江漢關(guān)大樓奠基那天，已升任海關(guān)總稅務(wù)司的安格聯(lián)欣然攜夫人來漢，親自主持奠基典禮。

時過境遷，匆忙趕往漢口的安格聯(lián)悲哀地發(fā)現(xiàn)，英國政府對武漢工人沖占租界一事，不僅不作為，還表示“在武漢發(fā)生排外騷動時，不允英軍保護(hù)英租界附近的海關(guān)，也不保護(hù)在海關(guān)供職的英國臣民。”在如此殘酷的現(xiàn)實面前，安格聯(lián)不得不發(fā)出“英國政府已經(jīng)放棄海關(guān)”的哀嘆！

這樣的判斷一經(jīng)作出，安格聯(lián)南下武漢的指向性更加明確，試圖與國民政府建立某種聯(lián)系的企圖，昭然若揭。

安格聯(lián)抵達(dá)漢口后，與國民政府宋子文等高官頻頻接觸，討論海關(guān)問題，試圖消除誤會，修復(fù)關(guān)系。此時，顧維鈞內(nèi)閣已發(fā)布征稅令，因附加稅的保管及征收手續(xù)等，均有和安格聯(lián)磋商的必要，于是電召安格聯(lián)，急切地盼望他回京。22日，當(dāng)安格聯(lián)向國民政府外交部長陳友仁透露他將為北京政府開征附稅時，部長發(fā)火了！

陳部長當(dāng)面警告安格聯(lián)，“如果海關(guān)在任何地方開征（附加稅），國民政府將馬上在其轄區(qū)內(nèi)接管所有海關(guān)，摧毀現(xiàn)存（海關(guān)）行政。”

在國民政府的威脅之下，安格聯(lián)陷入兩難境地。

如果回去，他就得為北京政府開征附稅。為北京政府征稅，則國民政府將摧毀海關(guān)，若不為北京政府征稅，則又違抗了北京政府的命令。安格聯(lián)所處的這種進(jìn)退兩難的境地，使他無法再以海關(guān)一直宣稱的“中立”立場自處，為了保全海關(guān)，他無可選擇，只能暫時規(guī)避。

北京政府屢次發(fā)電促其早日歸京，安格聯(lián)為服從英國新的對華政策，保全海關(guān)，回電堅稱：“海關(guān)不能征收未經(jīng)條約列強(qiáng)批準(zhǔn)的外貿(mào)稅。無論政府決定采取什么行動，海關(guān)必須獨立孤行。”

對于安格聯(lián)這種桀驁不馴的態(tài)度，顧維鈞很生氣，決定將其革職。

與此同時，幕后控制北京政府的奉系軍閥張作霖，決心2月1日無論如何必須實行征收附加稅，以增補(bǔ)龐大的軍費開支，因而支持顧維鈞內(nèi)閣對安格聯(lián)采取強(qiáng)硬手段。

就地免職

英人控制下的“中國海關(guān)光輝時代”，結(jié)束了。

若非忍無可忍，顧維鈞是不會輕易出手的。

他給了安格聯(lián)很多次機(jī)會。

1月22日，顧維鈞正告英國公使藍(lán)普森，張作霖在考慮采取行動免安格聯(lián)職；25日，北京政府飭令各海關(guān)監(jiān)督及總稅務(wù)司務(wù)于所指定期日實行征收附稅，違者革職；又一連幾日，向外交使團(tuán)聲明中國方面對于此事的鄭重態(tài)度；27日，顧維鈞再次警告藍(lán)普森，安格聯(lián)可能被免職。

當(dāng)英方意識到事態(tài)嚴(yán)重、發(fā)特急電催安格聯(lián)立即北返時，己經(jīng)太遲了。

非但是顧維鈞，大多數(shù)閣員的忍耐都達(dá)到了極限。

張作霖懷恨在心的一樁舊事，終于也到了該了斷的時候。那是第一次直奉戰(zhàn)爭時，安格聯(lián)曾將奉方從法國購買了十幾架飛機(jī)，并用法船經(jīng)香港運往牛莊之消息告訴國務(wù)總理顏惠慶，而顏又通報了曹餛大總統(tǒng)并派軍艦追蹤該船。雖說飛機(jī)最終安全抵奉，但安此舉已嚴(yán)重傷害了奉方。

“安氏獲任總稅務(wù)司”之初，赫德去函諄諄告誡：“你必須自己劃你的獨木舟”！如今，為所欲為十?dāng)?shù)年后，安格聯(lián)這艘獨斷專行的獨木舟，終于在1927年1月30日晚間擱淺。

這天夜里，在顧維鈞主持的關(guān)稅委員會會議上，由財政部長湯爾和提議，呈請明令將總稅務(wù)司安格聯(lián)即行免職。

會上，內(nèi)閣一致通過將安格聯(lián)免職，并決定委派現(xiàn)任總稅務(wù)司主任秘書易紈士暫行代理總稅務(wù)司。

翌日凌晨，代行總統(tǒng)職權(quán)的北京政府總理顧維鈞，發(fā)布大總統(tǒng)令，宣布了罷免安格聯(lián)的決定。

安格聯(lián)被免的革職令公開后，在政界、輿論界引起了很大震動。從中國海關(guān)設(shè)立總稅務(wù)司的1859年始，總稅務(wù)司一職一直由英國人擔(dān)任。后在英國公使的一再要索下，又明文規(guī)定，在英國對華貿(mào)易占第一位時，總稅務(wù)司一職應(yīng)聘用英國人。英國獲得了攫取總稅務(wù)司職權(quán)的法律依據(jù)，中國政府只保留了任免權(quán)。但實際上，在列強(qiáng)的逼迫下，這種任免權(quán)也早己名存實亡。隨著中國民族解放運動的興起， “廢除不平等條約”，“收回國權(quán)”的呼聲日益高漲。以顧維鈞為代表的外交名流們上臺后，北京政府在對外交涉中漸趨強(qiáng)硬，才出現(xiàn)了罷免安格聯(lián)這一沖擊列強(qiáng)強(qiáng)權(quán)、收回國權(quán)的振奮國人的事件。

中國政府長期聽?wèi){列強(qiáng)操縱海關(guān)要職的慣例，至此打破。

正所謂盛極而衰，海關(guān)總稅務(wù)司的權(quán)力在達(dá)到頂峰后，不可避免地走向衰弱。隨著顧維鈞的一紙罷免令，安格聯(lián)這位曾經(jīng)屹立不倒的洋巨人，轟然倒下。

英人控制下的“中國海關(guān)光輝時代”，結(jié)束了。

下課余波

為海關(guān)服務(wù)30年的安格聯(lián)被革職，他帶著一顆破碎的心黯然離開北京。

這一道罷免令，大大出乎安格聯(lián)的意料。

身在上海的他，只能抱怨北京政府“既不理解這種行動的財政后果，也不理解我腳踩三四條船所處的地位及長江上游關(guān)員可能面臨的危險”。

2月1日上午9時，革職令發(fā)表后不過幾小時，顧宅便迎來了一批不速之客。中國銀行副總裁張嘉璈和其他三四位銀行巨頭一副興師問罪的樣子，態(tài)度強(qiáng)硬地指責(zé)顧維鈞，“革職令在中國銀行界引起了很大的震驚”，這個“前所未聞的行動，在全國金融市場，特別是在上海，孕育著嚴(yán)重的后果”，揚(yáng)言“如果政府不準(zhǔn)備有效地應(yīng)付局勢，最好是辭職”。

顧維鈞回應(yīng)：“政府在決定革去安格聯(lián)的職務(wù)時，完全準(zhǔn)備好應(yīng)付可能出現(xiàn)的任何后果?！辈⒅苯亓水?dāng)?shù)刂赋稣e債由海關(guān)收入擔(dān)保，與總稅務(wù)司個人去留無關(guān)。革除安格聯(lián)的職務(wù)，不過是政府在行使正常職權(quán)而已。

說罷，拂袖而去。

免職令當(dāng)然也攪動著列強(qiáng)們的神經(jīng)。公布當(dāng)天，藍(lán)普森便四處奔波，接連會見了顧維鈞、張作霖。他以“最強(qiáng)烈的語氣”表達(dá)了英國政府對這一事件的關(guān)注。軟硬兼施，極力迫使內(nèi)閣收回成命?？深櫨S鈞不吃這一套，他告訴藍(lán)普森，海關(guān)是北京政府的下屬機(jī)構(gòu)，安格聯(lián)因抗命被革職，這是中國政府的內(nèi)部事務(wù)，英國無權(quán)干涉。張作霖亦強(qiáng)調(diào)安格聯(lián)為中國政府雇員，因不服從命令故被解職，并強(qiáng)調(diào)繼任者仍為英國人，海關(guān)制度并沒有發(fā)生變化。

2月4日，在英國公使館，列強(qiáng)公使與匆忙趕回北京的安格聯(lián)一起商議對策，決定向北京內(nèi)閣遞交一份聯(lián)合抗議照會。7日上午，荷、英、美、日、法、意六國公使集體前往外交部，向外交總長顧維鈞遞交抗議照會后，逐個陳述意見。聲稱命令總稅務(wù)司執(zhí)行征收附加稅的指令，“將對海關(guān)機(jī)構(gòu)的存在和職能構(gòu)成威脅，從而影響所有外國商業(yè)貿(mào)易”。中國政府應(yīng)遵守在華盛頓會議上所作的不破壞現(xiàn)存海關(guān)體制的允諾。

顧維鈞有些生氣，態(tài)度依然強(qiáng)硬，堅持安格聯(lián)是因“抗命”被免職，與不執(zhí)行征收附加稅無關(guān)，并指稱公使們意圖干涉中國內(nèi)政，雙方不歡而散。

不過，顧維鈞也意識到，為了自身的生存，必須盡快解決這場“危機(jī)”，尋求一個雙方都有面子的解決辦法。經(jīng)過一番討價還價，2月9日，雙方達(dá)成協(xié)議。北京政府不再強(qiáng)迫海關(guān)執(zhí)行征收附加稅的命令，也不要求新代理總稅務(wù)司承擔(dān)新的公債。

為保全安格聯(lián)的臉面，藍(lán)普森建議保留其總稅務(wù)司名義，改為離職一年，以緩和他被革職在海外造成的影響。對此，顧維鈞網(wǎng)開一面，命稅務(wù)處致函安格聯(lián)，嘉尚其任職期內(nèi)的所謂“勞績”，并多支付一年薪水。

“為海關(guān)服務(wù)逾30年”后，安格聯(lián)于3月10號黯然離開北京，返回英國。行前，又是隆重的頒授勛章，又是盛大的惜別宴會，仍無法安慰他那顆“破碎的心”。