周瘦鵑是民國時期的著名編輯和當(dāng)時的文學(xué)流派“鴛鴦蝴蝶派”的著名作家，他還是翻譯家。在中學(xué)時代，周瘦鵑就在《小說月報》上發(fā)表了第一篇作品《愛之花》（劇本），中學(xué)畢業(yè)后不久，周瘦鵑就以寫作和翻譯為職業(yè)，在上海歷任中華書局、《申報》、《新聞報》等出版社和報刊的編輯和作者，曾經(jīng)主編《申報》副刊達(dá)十余年之久，還主編過《禮拜六》周刊、《紫羅蘭》、《半月》、《樂觀月刊》等。周瘦鵑畢生異乎尋常地喜愛紫羅蘭花，并寫了許多抒發(fā)內(nèi)心苦悶的哀情、悲情小說，這和他的初戀有著千絲萬縷的關(guān)系。

周瘦鵑的初戀女友名叫周吟萍，1912年的冬天，周瘦鵑中學(xué)畢業(yè)，這時，他和年輕貌美的務(wù)本女校的學(xué)生周吟萍相識了，隨后，兩個人書信往還，迅速發(fā)展成了戀愛關(guān)系。但是，此時的周吟萍已經(jīng)被父母許配給了一個富家子弟，而這時的周瘦鵑在一所中學(xué)任教，家境不寬裕，日子清淡。正在務(wù)本女校讀書的周吟萍是個大美女，是學(xué)校里的?；?，家境也不差，而且，周吟萍得到了名師薪傳，善唱昆曲，《牡丹亭》、《游園驚夢》等均不在話下。可以說，周吟萍是個才貌雙全的富家小姐。周吟萍英文名字的漢譯意思是“紫羅蘭”，這就是后來周瘦鵑一生癡愛紫羅蘭的緣由。

周瘦鵑和周吟萍，一個是年輕才子，一個是美貌少女，一個青春，一個妙齡，一個有情，一個有意，于是，先從暗戀開始，滿懷著少年情事，怯怯的，卻又非常執(zhí)著。雖然彼此有情有意，見面了卻不敢上前搭話，更不敢表白。周瘦鵑在他后來寫的《記得詞》中記述了他與周吟萍相愛的情況，說是他暗戀周吟萍六年，未曾表白，更不曾私下相處過。1914年，當(dāng)周瘦鵑和周吟萍終于表白了愛慕之情并準(zhǔn)備談婚論嫁時，周吟萍的父母嫌棄周瘦鵑的貧窮，于是，周瘦鵑和周吟萍分手了。

1918年，周瘦鵑寫作、翻譯都有了不俗的成績，隨后的1921年，比周瘦鵑小兩歲的徐志摩為了林徽因而向張幼儀要求離婚，魯迅也早已和許廣平相愛而與家里訂下的妻子朱安分開。只是此時的周瘦鵑和周吟萍的愛情依然沒能有一個圓滿的結(jié)局。

周吟萍和那個富家子弟結(jié)婚了，在她新婚之后的第三天，周瘦鵑上門祝賀，有情人相見，只有無語凝望。已是別人的新娘的周吟萍用纖纖素手默默地?fù)崤稚系臏\色絲手套，那正是周瘦鵑以前送她的舊物。此情此境，傷心人都能體會。

周吟萍和那個成為她的丈夫的富家子弟之間并沒有一丁點(diǎn)的愛情可言，這時，周瘦鵑和周吟萍開始頻繁地書信往來，互贈禮物以寄托相思，周瘦鵑后來說，他“每得（周吟萍的）片紙只字，目為瑰寶?！敝芤髌嫉慕忝米魉麄冎暗男攀梗瑐鬟f消息。尤其令人哀哀傷痛、感嘆不已的是，新婚一年的周吟萍竟然還守著女兒身！

周吟萍在寫給周瘦鵑的信里說：“想當(dāng)初我也曾幾次三番的想抵抗，然總沒有效果，后來退一步想，我譬如寄居此間，保持清白，以后慢慢再作道理，一年功夫，居然被我捱過了……”這不禁讓人深為周吟萍對周瘦鵑的愛所感動。

可是，就在這時，周瘦鵑也結(jié)婚了。雖說是在母親的安排下，不過結(jié)不結(jié)婚，主動權(quán)還應(yīng)該在周瘦鵑自己。也許是周瘦鵑覺得不能和周吟萍一直這樣耗著，他覺得兩個人再在一起的希望太渺茫，恐怕這是周瘦鵑別娶的最根本原因。

周瘦鵑結(jié)婚的時候，周吟萍也來了，周瘦鵑的舊情人見他的新娘子，不知道會是何種感受。第二天，周吟萍給周瘦鵑寫信來，說她昨晚去劇院看了《黛玉葬花》這出戲，為林妹妹流了一把傷心淚。

于是，周瘦鵑是使君有婦，周吟萍是羅敷有夫，然而，兩個人都結(jié)婚了，似乎各自的心里反而都想明白了，人生無非是男歡女愛，寧誤虛名不誤身，此后，周瘦鵑和周吟萍之間的情意更深。但是，自始至終，他們兩個人都沒有過肌膚之親。不過，周瘦鵑結(jié)婚后，他和周吟萍兩個人確實(shí)依然一起在夜里密語，一起在塔下發(fā)愿，一起看戲，一起游覽虎丘，一起泛舟。

據(jù)周瘦鵑的朋友鄭逸梅說，好多年后，周瘦鵑的夫人去世，周吟萍也守寡，當(dāng)時，“（周）瘦鵑頗有結(jié)合意，奈（周）吟萍卻以年華遲暮，不欲重墮綺障”，這時，周瘦鵑因需人照顧，就續(xù)娶了一個夫人。佳人已是遲暮之年，才子也是白發(fā)蒼蒼，彼此再牽手，固然是一段美景，但是不牽手，也有不牽手的理由，年輕時不能在一起，人老了，又何必再強(qiáng)求在一起？當(dāng)一個人老了，那時候，年輕時愛著的那個人也老了，那個人還能給對方什么呢？

因?yàn)楹椭芤髌嫉某鯌?，因?yàn)橹芤髌嫉挠⑽拿值臐h譯意思是“紫羅蘭”，所以，周瘦鵑一生念念不忘其人，念念不忘紫羅蘭花。周瘦鵑所編的個人小雜志《紫蘭花片》，每期都匯集前人詞中有“銀屏”二字，辟為一個專欄，名為《銀屏詞》，“銀屏”二字和“吟萍”二字是諧音，這是周瘦鵑對周吟萍的思念，

湊巧的是，周瘦鵑的兒子周錚娶了鄭于褒的女兒玉帶為妻，“玉帶”恰與“銀屏”成一巧對，也算是周瘦鵑和周吟萍的初戀的一個巧妙延伸。