中國自幾千年前就有了春節(jié)這個重要的節(jié)日，但經(jīng)過了幾千年的演變，古代的春節(jié)的習(xí)俗，已有了很大的變化。

在古代，十二月三十日（農(nóng)歷），稱為“除夕”。這一天，家家戶戶都在門上掛利是錢，貼春聯(lián)、換門神。到了晚上，各在門外燃起火堆，焚燒辟瘟丹，屋內(nèi)生火，灶旁都點(diǎn)起燈火，把全屋照得一片光明，象征著來年的紅火吉利。一更后，擺設(shè)酒果，迎接灶君。到了子夜，便在門口燒香燃燭，用供桌擺上香飯、素菜、清果等，斟紅棗滔、清茶，迎神接神福，祈求吉慶；拜祖先，燃放鞭炮。接著舉行“辭歲”，由晚輩依次向長輩行禮，長輩們則分給晚輩們“壓歲錢”行禮后，一家人圍爐團(tuán)坐守歲，吃團(tuán)圓飯。大年初一那天，大街小巷舞龍舞獅燒炮仗，互相拜年。男人們穿著最好的衣服到親朋至友家中拜年，小孩也到外婆家和姆、婕家等外戚家中拜年。婦人們則到年初四才回娘家拜年。當(dāng)晚回夫家時(shí)，娘家母親則用紅紙包裹著桔子、花生、蓮子、紅糖和甘蔗等給女兒帶回夫家做“迎路”。從初六起，城鄉(xiāng)各街坊、村落都請道士設(shè)醮迎神，邀劇團(tuán)、戲班來做戲酬神，有的地方還抬神像游街，沿門貼符以逐瘟疫。十五元霄節(jié)，人們稱為“年仔”，各家“以糯粉搓丸，小者煮浸糖米，大者裹以蔗糖，名元霄丸”。親鄰間互相贈送。元霄前后，舉行觀燈活動。元霄節(jié)過后，一年一度的春節(jié)歡慶活動便告結(jié)束。

這就是古代的春節(jié)的情景，而現(xiàn)代，日子依然沒有變化，每家也都會在門上掛上對聯(lián)，換上門神，但到了晚上則不那么煩瑣，只是全家聚在一起吃團(tuán)年飯，有些允許燒鞭炮的城市，人家也會在午夜12點(diǎn)的時(shí)候燒鞭炮迎接新年的到來，然后便也會分壓歲錢，但會是在最后的時(shí)候分，這里跟古代是有不同的。大年初一到年初四，跟古代差不多的，但初五以后，則沒有古代的煩瑣禮節(jié)，這時(shí)候大多數(shù)人都已經(jīng)在家享受自己的假期了，到了元宵節(jié)，會做湯圓，然后，春節(jié)便結(jié)束了，但實(shí)際來說，春節(jié)在現(xiàn)代早已在年初五的時(shí)候就差不多結(jié)束了，而且比起古代，現(xiàn)在人少了很多煩瑣的禮節(jié)，有一部分年輕人還認(rèn)為，春節(jié)已經(jīng)沒什么必要了，對春節(jié)也不像以前的人那樣興高采烈地迎接，只是平平淡淡地過，這可能是跟古代過春節(jié)最大的不同。

千百年來，我國一直保持著過春節(jié)的傳統(tǒng)。只是，在歲月的流逝中，有的春節(jié)習(xí)俗已經(jīng)鮮為人知，春節(jié)的年味漸漸淡了。在古時(shí)候，年夜飯一直都被人們看做一年中最重要的一餐，也是全年最豐盛的一餐，現(xiàn)在，年夜飯燒十六個菜不算少了吧，可是平時(shí)如果有客人，出去吃，一點(diǎn)菜也就可能點(diǎn)這么多，一年吃個幾次，年夜飯就不那么令人激動了。

許多習(xí)俗的用意、形式變了。長輩給晚輩發(fā)壓歲錢，原來是為了壓祟驅(qū)邪，現(xiàn)在則主要是為了表達(dá)長輩對晚輩的親情和愛意：燃放煙花爆竹，原來是用來嚇跑鬼怪的，現(xiàn)在則是供人觀賞與制造熱鬧氣氛：年夜飯，以前一般都在家里吃，現(xiàn)在越來越多的人家會為了圖方便和氣派而選擇去酒店吃；拜年，以前一般都是帶上禮品、登門拜訪的，現(xiàn)在，這種費(fèi)時(shí)、費(fèi)力但帶著濃濃年味的拜年方式逐漸被發(fā)E—mail、打電話這些方式所替代。

過年的習(xí)俗就這樣在傳統(tǒng)與現(xiàn)代的結(jié)合中傳承著、變化著。