《紅樓夢》第五十七回寫到，紫鵑跟寶玉開玩笑，謊稱黛玉要回蘇州老家，“寶玉聽了，便如頭頂上響了一個焦雷一般”，不一會兒便“兩個眼珠兒直直的起來，口角邊津液流出，皆不知覺”。這里的“津液”其實(shí)是涎，也就是我們常說的口水，嚴(yán)格說起來，不過是“津液”的一種。

中醫(yī)里說的“津液”指的是人體內(nèi)的一切水液，包括各臟腑形體官竅的內(nèi)在液體及其正常的分泌物，如胃液、腸液、唾液以及尿、汗。淚等排泄物。其中，“津”和“液”又有細(xì)微的差別，不過通常都是并稱為“津液”，無需刻意區(qū)分。

中醫(yī)里有“五臟化五液”的說法，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中說：“五臟化液，心為汗、肺為涕、肝為淚、脾為涎、腎為唾?！彪m然五液各有所主，但由于腎主一身的津液，所以五液的源頭都在腎臟。五味中腎與咸味相對應(yīng)，所以無論是眼淚、鼻涕還是汗液，都是成的。其中，涎和唾都是口中津液，合起來就是口水。唾較稠，生舌下，從口中吐出；涎較稀，溢于口，從嘴角流出。寶玉“口角邊津液流出”，自然流的就是涎了。

口水看似尋常，其實(shí)大有用處，口水最主要的作用，還是在于滋養(yǎng)濡潤。古人把口水稱為“華池之水”、“玉泉”，認(rèn)為可以通過吞咽口水達(dá)到養(yǎng)生保健的功效。傳說曹操寫信向一個叫皇甫隆的百歲老人請教長壽的秘訣，皇甫隆的回信只有一個字：活。曹操見信大笑，自解道：“好一個千口水?！?/p>

人體內(nèi)的其他津液和口水一樣，也都有滋潤濡養(yǎng)的作用。此外，津液還可以化生血液，調(diào)節(jié)人體陰陽平衡，運(yùn)載全身的氣。同時，人體也要通過尿、汗等津液排泄出代謝廢物。

正是由于津液有這么多的作用，所以津液的不足或是運(yùn)行不暢都會導(dǎo)致病癥。津液不足會表現(xiàn)為口渴咽干、唇焦舌裂甚至皮膚干枯無光澤，運(yùn)行不暢會出現(xiàn)水腫、痰證等病癥。津液不足自然就需要補(bǔ)充，吃些生津的食物，例如有的人就會拿燕子的口水——燕窩來補(bǔ)充津液。話說回來，寶玉在犯傻之前，正是在和紫鵑討論黛玉吃燕窩的問題。黛玉陰虛喘嗽，正適合吃點(diǎn)燕窩進(jìn)補(bǔ)。