01

吳鳴叔叔被殺的第二天，我收到了父親的書信。

展開信紙后并沒有很訝異，心情反而出奇地平靜，繼而涌上一股難以言說的冰冷感覺——不單單緣于臘月的天氣，大概也與信中對鳴叔死相的描述有關。父親在這部分寫得很詳細，我并沒有細讀，草草收拾一下后便踏上返家的火車。

吳淞離上海并不算遠，即便是腳力不好的馬，大概也只需要大半天?；疖囎匀灰锐R快上好幾倍。但是淞滬鐵路修建于1876年，算來已有六十多個年頭，鐵軌老舊，這鐵箱子也不敢肆意妄為。到頭來，反而和騎馬沒有太大區(qū)別。

不過這對于我倒沒什么關系。路上剛好可以把父親的信件再讀一遍，或許能找出一兩條線索。然而火車剛剛開動，我卻涌上一股困倦感——靠著毫無舒適感的硬木車座，我沉沉睡了一覺。

醒來后，我驀地發(fā)現(xiàn)對面座位上多了個人。

是個50多歲的男人，粗布衣服，一頂格子圓帽，臉幾乎全部籠在陰影里。我不禁打了個寒噤——

他在盯著我。

那不是讓人舒服的目光，甚至有一些可怖。我想起身換個位子，沒想到陰影里的男人卻開口了：“您就是吳然少爺吧?！?/p>

我一愣，身體癱坐下來：“你是誰?怎么知道我的名字?”

“年紀輕輕，卻穿著一身考究的西服，看做工應該是出自法國人之手。這樣貴重的物件，當然不是平凡人所能享用的——至少在上海，只有三大家族有如此財力。此外，我素聞吳家二少爺喜好黑色，甚至可以說到了酷愛的程度。而您的皮包和西服，甚至桌上的筆記本恰巧都是黑色?！?/p>

我來不及驚訝，那人又說道，“此外，您的筆記本裝有密碼鎖，封皮上有一圈螺旋形數(shù)字。如果沒猜錯，這應該是一套回文，也正是打開筆記本的密碼。中國沒有幾人懂得這種密碼，但對于情報人士來說又顯得過于簡單——所以，這也可以推斷出您的職業(yè)是偵探小說家。上海最負盛名的偵探作家，自然就是吳公館的吳然少爺了?！?/p>

真是出色的推理!不知為什么，我剛剛緊張的情緒莫名放松下來。

“您猜到我的職業(yè)了吧?不過和夏洛克那傲慢的家伙不同，我可是個非常謙卑的人?！蹦侨诉肿煨πΓ拔医醒γ?，家里排行老三，叫我薛三就行?！?/p>

我似乎聽過這個名字，細想?yún)s記不起來。

薛三朝一旁的老者要了個火，點起卷煙來：“我是您父親邀請過來調(diào)查吳四爺被害一案的。少爺，您看過二爺?shù)男帕税??！?/p>

“只是粗略地翻了一遍?！?/p>

“四爺是昨天下午在臥室被人發(fā)現(xiàn)的，發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)死了一個時辰。上海警局那幫家伙聲稱是死于中毒，當然，這話不能全信——話說回來，據(jù)說四爺死前十多天都有食欲不振、身形消瘦的癥狀，死前三天更像是完全如死人一般，但還一直聲稱自己沒有病，拒絕請德國醫(yī)生過來。這資料聽上去挺沒譜的，吳然少爺您……”

自從去了印書館后，我與家里的聯(lián)系頻率就大不如從前了。不過從大哥那兒，倒是聽過一兩句關于鳴叔的怪異行為，基本和薛三所說無異。

我緩慢地點點頭。薛三“啊”的一聲，像是很頭痛的樣子，用力吸了口煙卷。

“事情難辦了。”

“難辦了?”我睜大眼睛，“什么意思?”

“就是——難辦了。這種事應該讓巫婆來做才對嘛。哎呀，居然攬到一件麻煩的案子呢?！毖θ偗偘d癲地自言自語，我完全聽不懂。

窗外的植物漸漸看不清了，已經(jīng)是傍晚。冬月的寒氣又一次緊逼上來。就在我下意識將身體縮成一團的時候，鐵箱子忽然發(fā)出一聲尖銳的鳴笛。窗外的植物換成了泥瓦白墻，遠遠便聽見夜總會里傳出來的歌舞聲。

到上海了啊。薛三拍了拍我的肩膀。拉低帽檐踱步出了車廂。

傍晚的上海比白天更熱鬧一些。

我和薛三沒費多少力氣就找到一輛洋車，很快抵達了吳公館。

進了鐵門，忽然發(fā)現(xiàn)燈影下人頭攢動。走近一看，清一色穿著靛藍的制服——警察局的?這么晚了，這幫人怎么還在這兒?

薛三朝其中一人打了招呼，然后便進了客廳。我將箱子放在門口，脫下長衣后剛好看見父親在客廳現(xiàn)身。父親身形削瘦，戴一副金邊眼鏡，看上去便像那種精明睿智的男人。但不知為什么，半個月不見，父親似乎老了很多，臉色也蒼白得不像話。

“二爺萬福平安!’''薛三抖開袖子向父親作揖。

“薛先生，不必那么拘束?！备赣H暈出一絲淡笑，“一路照顧然兒，我反而要謝謝你呢?！?/p>

“哪里的話?！毖θ坪醪⒉簧朴趹哆@套禮數(shù)，簡略回應后便抖出正題，“調(diào)查一整天了吧，這群軟刀子發(fā)現(xiàn)什么了?”

他說的是警察。我下意識回頭望了一眼，大概三四個人，每個人都一副忙碌模樣。

“只是說死于中毒，還要等幾天才能拿到詳細報告?！备赣H說話的時候眼睛看著我。大概是因為這詭異氣氛和冰冷天氣，我做不出什么表情，只能淡淡地點點頭。

“嘿，吳公館的案子也敢胡亂搪塞，這群混球?！毖θR罵咧咧了一通，“這么下去可不行。二爺，如果沒關系的話，我想現(xiàn)在就去現(xiàn)場看看?！?/p>

父親怔了一下，面露難色：“這……現(xiàn)在現(xiàn)場還受到警察局的管制，自家人也不能靠近……”

“正則!”

一個粗暴的聲音打斷了父親。身寬體胖的男人從旁門走了進來，捋了捋胡子，臉上有些微微的慍怒。

是天城伯伯。

吳家有四個兒子，長子吳天城，次子吳正則，三子吳與杭，四子吳鳴。爺爺過世之后，吳公館的大事就由天城大伯把持，紡織廠和機械廠的大部分事務交給三叔。大概由于精明的緣故，父親負責管理公司的財政收支。

反而是鳴叔，倒是看起來并沒有特別重要的工作。

天城伯伯脾氣不好，動不動就會出口傷人。外頭便給他起了個綽號，叫“在世之董卓”。若是這話被他聽到，非得拔槍斃人不可。

“那幫揣警棍的廢物，忙活兩天了也沒弄出點干貨出來。由著他干什么?薛三你跟著我，我現(xiàn)在就撕掉封條?！碧斐遣桓毙U橫口氣，甩甩袖袍，領著我們?nèi)チ硕区Q叔的臥室。

房門開著，周圍拉著封條。天城伯伯三下兩下將其全部撕爛，進去后捂住口鼻，憤憤道：“都開始發(fā)霉了!媽的，那幫警察非要查到四弟化成骨頭不成!”

果然是一股刺鼻的味道。但是和普通尸臭并不同，就像天城伯伯所說，有一股令人很不舒服的“霉”氣。

父親遞給我一方手帕。我搖搖頭婉拒了。

薛三彎下腰，那對渾濁的眼球赫然明亮起來。我也踏上前去，用一只手掐著鳴叔的皮膚，提起他的手臂。我明顯感覺到了僵硬，但和正常死亡后產(chǎn)生的尸僵并不相同，有一種更為強烈的硬感。同時，手臂上和腿上有輕微的淤血，似乎死前撞到了什么東西。手臂內(nèi)側則呈現(xiàn)出大量暈紅的斑塊——

大概叫尸斑吧，我腦海里并沒有確切的概念。但記得在法國人的醫(yī)學院里聽解剖課時，尸斑的顏色并不是如此鮮艷。

真是奇怪。

薛三從懷中取出一把小刀，看不清尺寸，但異常鋒利——輕輕一下便切進了鳴叔的脖頸。我嚇了一跳，但父親和天城伯伯卻是一臉平靜。

薛三將小刀側身放到眼前，那是近乎于墨的顏色。果然沒錯，是中毒。

薛三卻沒有立即下判斷，反而從腰間取出另一把更為細小的刀，劃開尸體的下腹。這一次，小刀上的血痕顯鮮紅色。

怎么會這樣?不是中毒么?天城伯伯同樣露出緊張的神情，一把抓住薛三的肩膀：“這怎么回事!”

薛三將刀收回口袋，那張牛皮紙般的臉淡出一絲笑意：“難怪那群笨蛋查不出來。四爺?shù)氖w上沒有外傷，大致看應該就是中毒而死沒錯。但是，他所中的并不是普通的毒，應該是一種常人聞所未聞的新玩意。而且，兇手毒殺了四爺之后，還給他下了另一種毒。”

“另一種毒?”

“是的，很普通的毒藥，塞進老爺?shù)目谥?。因為已?jīng)死了，自然也不會下咽，所以毒藥就會停留在喉部附近。這樣，那幫家伙用針一捅，看見黑血自然會認為是普通的毒殺了?！毖θ龂@口氣。繼續(xù)說道，“實際上，真正的毒藥藏在四爺?shù)亩亲永?。雖然不知道這東西是什么，但是……總覺得有一種不好的預感。”

說到這，薛三也露出苦相。

兇手毒殺了鳴叔，隨后又給他吞進毒藥，以混亂警察的判斷。這樣縝密的思維，大概只有殺手才能做到。我扭頭看著尸體。鳴叔雙眼大睜，仿佛還未反應過來就已經(jīng)死去了。

忽然聽到外頭一聲大喊，大門被人撞開了。我回過頭，正看見禿子帶著兩三個人站在大廳氣喘吁吁。

禿子是吳公館的保衛(wèi)隊長，不過膽子出奇地小。一直到現(xiàn)在我都無法理解父親，當時為什么對他委以重任。

天城伯伯轉過身喝了一聲：“什么事兒這么慌張!”

禿子還是大口大口的喘氣，直到天城伯伯又厲聲責問一句，才緩緩抽動嘴唇：“天城老爺，吳覺少爺他……他要處死連云了!”

不知為什么，聽到這個名字我忽然惶恐起來。

02

這件事，我是從奶娘口中聽到的。

她告訴我，在中國西南一帶，流傳有一種秘密的“術”。據(jù)說這種術是從古代便流傳下來，最初也并不用來害人，只是和祭祀等差不多的風俗。然而，不知道從什么時候開始，有人開始用這種“術”詛咒他人，收割人命——這便是蠱術，也叫巫蠱、放蠱之術，大抵都是一個意思。

“蠱”從字面上解釋，就是“蟲”與“皿”，蟲子和罐子。而本質(zhì)上。也不過是許多蟲子攪在一起的產(chǎn)物。中蠱也就是中毒，蟲子入侵人的腸胃發(fā)生蠹蝕作用，從而形成一種與中毒差不多的效果。

然而實際上蠱術要比聽上去復雜百倍，不識字的奶娘窮盡整個語言庫，還拿光緒帝在位時發(fā)生的多起中蠱事件加以說明，仍然覺得不夠詳盡。

我雖然好奇，但由于年幼，也不敢過于刨根問底。對于那些做蠱、放蠱的人——應該叫做“蠱師”——有一種強烈的恐懼和排斥感。

而連云，安濟草堂的老板，就是這種讓我排斥和恐懼的人之一——

他是一名“蠱師”。

我已經(jīng)忘記是怎么知道他的身份的。只記得，在孩童時我和吳覺大哥一起爬墻頭，不小心看見草堂里間那裝滿毒蟲的瓦罐，嚇得我差點從墻頭掉下去。

知道他是“蠱師”的人不在少數(shù)。但大家也許真的相信他已經(jīng)不再信奉蠱術，所以才容忍草堂存在這么多年。

我努力回了回神。薛三和天城伯伯的腳步越發(fā)急促，我差點跟不上了。

聽到吳覺要處死連云的消息，天城伯伯立刻像赤面惡鬼般發(fā)起火來。

鳴叔中的是詭異的奇毒，薛三也說應該是常人聞所未聞的新玩意，而且也是由于吞食才中毒的——這和連云的蠱術非常吻合。

被稱做“在世之董卓”的天城伯伯，不，甚至整個吳家在市民口中都沒有什么好名聲，大資本家、大地主、剝削人的惡霸，大都是這樣的形容詞。所以，連云對吳家的人放蠱也并不是毫無根據(jù)。

可是，吳覺的行動也太魯莽了。

連云的安濟草堂在一個不大的弄堂里。我們趕到時，草堂門口已擠滿了圍觀人群。

“都給我讓開!”天城伯伯二話不說豁開了人群，大步走向目光中心。我趁機擠了進去，打眼便看見一個消瘦的男人正痛苦地躺在地上，雖然抱著腦袋，但可以清楚地看見從頭上流下的汩汩鮮血。

男人身邊，是一個三十出頭的年輕人，手中捏著一根修長的黑色棍子，他原本還要向男人施暴。天城伯伯的暴喝讓他打了個激靈，不甘心地縮回了手。

“吳覺!”天城伯伯一把拽住大哥的衣襟，用近乎低吼的語調(diào)怒道，“看看你做的好事!媽的，吳家的臉都讓你丟盡了!”

吳覺的氣焰被天城伯伯壓下去一半，他別過臉看見人群中的我，卻又鼓起了紅臉反駁道：“四叔就是他害死的!”

“放肆!這事兒有警察和薛先生，還輪不到你小子說話!”天城伯伯又用力推搡了吳覺一把，“趕緊給我滾回去!”

吳覺撅著嘴不說話。人群也終于平息下來。

父親使了個眼色，禿子和另一個保安將地上的男人架了起來。幾乎認不出那張臉是不是草堂老板，他的身上有多處傷痕，肋骨估計也斷了幾根——吳覺真的是下了死手。

薛三點上煙，吸了一口，緩緩道：“他就是連云?”

“對!邪門歪道!四叔就是被他毒死的!我知道那種毒。我親眼看過，就是他做的‘蠱’……”

“啪”的一聲，吳覺的臉上多了片紅印。

“你給我閉嘴!”天城伯伯徹底生氣了。那個樣子，連我也有些害怕了。明明是兄弟，父親和天城伯伯卻截然不同。他似乎從沒打過我，連責罵也是擇選不算過分的詞，事后還得用從法租界帶來的新玩意哄我開心。

大概是因為父親曾參與過洋務派留學生運動吧。而我也報考了上?，旣惤虝W校，同樣接受西洋教育。

薛三托著下巴說道：“先把他抬進去吧。我會點兒偏方，先處理一下再說?！?/p>

天城伯伯冷冷點了下頭。薛三跟著警衛(wèi)們進了草堂，我朝父親看了一眼。

父親果然知道我在想什么。他略微點下頭，作為默許。

草堂里飄散著一股油漆和草藥混合的味道。我將大門關上，發(fā)現(xiàn)門上有很多窟窿，冷風毫無阻礙地直灌進來，這屋子破敗得厲害。連云就住在這種地方么?我難以理解。

薛三給連云進行了簡單的處理，幾分鐘后，他終于有了意識。他瞪著眼睛，迷茫地打量我們。

“肋骨沒斷，算你幸運。”薛三從耳朵上取下那半截尚未抽完的煙卷，一屁股坐在椅子上，“能說話吧?我想問你幾個問題?！?/p>

連云的臉色暗淡下來：“你是捕頭吧?你也是來殺我的?”

“皇上都沒了，哪兒還來的什么鬼捕頭。我叫薛三，是個偵探?！毖θ桓笨扌Σ坏玫臉幼樱靶辛?，別說廢話了。屋這么冷，把二少爺凍著了你可就真是死罪了?！?/p>

連云看了我一眼，面露懼色。

“聽說你是一名蠱師?！?/p>

“曾經(jīng)是。只是那件事之后，我就再不碰蠱術了?！豹q豫片刻，連云開口道，“十五前，革命鬧得正兇的時候，我在云南和一個女人結了婚。女人生娃的時候死了，我就和女娃相依為命。雖然沒什么錢……但還算過得太平?？墒青彺宓拇筘斨鲄s看上了我的女娃，非要搶過去做童養(yǎng)媳。那時候我無計可施?！?/p>

民國建國這么多年，居然還有財主么?我實在想象不到那種情景。

連云繼續(xù)說，“一次偶然的機會，我從大巫祝那兒聽說了煉蠱之術，便偷偷地學。練成蠱后，我就將益蟲放到那財主身體里，雖不致死，但那些人果然不再敢碰我女兒了?！?/p>

“為什么?”

“因為蠱的媒介大多是女人。發(fā)覺中了蠱，自然會離女人遠遠的。”

“那蠱是怎么做的?”我問道。

“其實并不難，大概需要十二種毒蟲，青花蛇、螳螂、毒蛛、隱翅蟲、蜈蚣、蜥蜴、蟾蜍等等……放在一種特殊的器皿里，讓它們相互撕咬，最后形成的東西就是蠱。”連云頓了一下，“但是實際上并不好制作?！?/p>

“之后呢?發(fā)生了什么?”沙發(fā)上的薛三有些不耐煩，他似乎對煉蠱并不感興趣。

“知道了蠱術的厲害，我就更加興奮，全心沉浸在煉出更高級別的益蟲——就是金蠶蠱。本來只想試一試，沒想到居然真成了?！边B云的面色忽然暗了下去，空氣仿佛凝結了一般。

“但是，女娃在家玩耍時，不小心碰到了金蠶蠱……”連云的聲音近乎哽咽，“她被毒死了。”

倒是薛三忽然起身，滿意地笑笑：“這么說，吳四爺身上的蠱，并不是你下的咯?”

“當然不是!我已經(jīng)……不碰那東西了……”

“可是那是什么?”

我看向薛三指著的方向，木制的匣子上擺著一方圓罐子。玻璃做的，里面有一個彎彎曲曲的奇怪影子。我仔細一看，那是一種讓人渾身發(fā)麻的蟲子，油滑的甲殼，兩側延伸出幾百條腿……仿佛沿著某種節(jié)奏緩慢蠕動。我想我就要吐了。

“那是馬陸，一種藥材。《神農(nóng)本草經(jīng)》里介紹說主要可以治癥積、痞滿、癰腫和毒瘡。”

從草堂回來后，薛三掏出一個泥塑酒罐。喝了幾口，便醉醺醺地說起瘋話。不一會兒，他徹底倒在沙發(fā)上，打起雷鳴般的呼嚕來。

吳覺不在房間里，大概又去妓院了吧——那家伙自始至終都是這個樣子。我一個人躺在床上，無論如何都無法入睡。

不知道為什么，總覺得冷。我穿好衣服，找到女傭，問她哪里能買到保暖的東西。

沒想到那女人如臨大敵，一個勁地謝罪，說什么“讓二少爺受凍是小的不是，請二少爺恕罪”。不知道為什么，我忽然生出一種厭惡感。剛想轉身離去，那女傭又開口道：“大上海夜總會旁邊有個賣絲綢的小店，不過也賣一些棉質(zhì)衣物。”

我看了一眼立鐘，將近午夜了。那家店應該已經(jīng)關門了吧?不過反正也是睡不著，碰一碰運氣也好。

我穿戴整齊，悄悄關上公館的鐵門。

街上還是很多人，車水馬龍，伴著舞廳里的歌聲，像是一出朦朧的戲劇。

回復意識時，我發(fā)現(xiàn)自己站在一間小店前。借著不算明亮的月光，依稀看見牌匾上寫著“裂帛”。我呆呆站在店前——直到聽見聲音，我才緩過神。

眼前出現(xiàn)一個一身白花旗袍的女人，身材高挑，卻看不清面孔。她倚在門邊，形成一個頗似彎月的弧度，嘴巴似笑非笑：“少爺，需要什么?”

我趕緊回過神，道：“想買些保暖的東西……”

“請進?！?/p>

我踏進那絲綢店，里面點著煤油燈，很晦暗，但還能看見醒目的刺繡和絲綢。

“您是吳公館的少爺吧?我叫岳明麓，吳公館的人經(jīng)常來我這里挑貨呢?！迸说穆曇艉茱h渺，聽不大清。

“能人天城伯伯的眼睛，岳小姐的貨肯定很好。”。

岳明麓略略一笑，竟有些大上海交際花的感覺。她問我需要什么東西，我卻答不上來。岳明麓又笑了幾下，將一條黑色的圍巾遞給了我。纏上幾圈，果然暖和多了。

“這是朋友從法國帶回來的，少爺覺得適合就送給少爺了?！痹烂髀床蝗菸彝妻o，便強行把它“贈”給了我。

正躊躇的時候，油燈的亮光忽然猛地變大了，我發(fā)現(xiàn)桌角上擺著一樣東西——

正有點暈眩感時，我的眼前忽然出現(xiàn)鳴叔變形的臉。

03

一覺醒來，聽見耳邊有啜泣聲，我睜開眼睛，看到昨晚的那個女傭哭腫的眼睛。

“大少爺……大少爺被害了!”

“什么?!”

等到我靠近吳覺的房間，才感覺到有人在劇烈地搖晃我。清醒了一點后，我發(fā)現(xiàn)眼前是一張略顯稚氣的臉。是與杭叔。他從杭州回來了。

“吳然，你沒事兒吧!叔都要擔心死了!”

與杭叔比父親小五歲，看上去卻和我年齡相仿，活像個年輕人。印象中他很愛玩，尤為愛玩一些稀奇古怪的東西——這次去杭州，大概也是去游說的。

耳邊忽然傳來一聲咆哮，天城伯伯瘋了一般推開人群，徑自跑下樓梯，消失在后花園里。父親追在后面，面露難色地看了我一眼，然后搖頭嘆氣。我剛想追下去，卻被人拉住了。是剛從里間出來的薛三。

“死于中毒?！?/p>

“又是中毒?”我吃了一驚。

“不，和四爺?shù)亩静灰粯印！毖θf，“也是一種我沒見過的毒，但是——和四爺?shù)牟灰粯??！?/p>

第三種……毒。

三叔氣喘吁吁地說道：“偵探先生，那我們該怎么辦?”

“還是按照原計劃，我去找老朋友打探些消息。先不要報警，等我回來?！毖θ魃夏琼攬A帽，披上大衣，“二少爺，你要一起來么?”

我點點頭。

薛三踏出周公館，循著馬路朝東走去。面前是一間二層的茶樓，牌匾上寫著“來仙居”幾個隸書。

“我們到了。這兒的店主是我的老朋友，腿兒快，能跑，能搞到不少旁人搞不到的消息。昨天和連云聊完，我忽然想起來一件事——如果得到這老家伙的證實，兇手十有八九就是那個人?！?/p>

“兇手?殺害吳覺的兇手?”

“不知道，或許是一個人，或許不是。”薛三又開始說我聽不懂的話了，“總之，我給您叫杯茶，您先在這兒緩緩。”

薛三給我找了個靠窗的座位，叫了盞龍井。接著便壓低帽檐，“砰砰砰”上了二樓。

我強忍著那劇烈的暈眩感，連喝了幾大口清茶。終于有點清醒了——茶館里來來往往有很多人，可是多半我都不認識。這時候，卻突然聽到有人叫我的名字：“吳然!吳然少爺!”

我扭過頭，發(fā)現(xiàn)后座坐著一個年輕人。他穿著格子背帶褲，架著副眼鏡，一頭油光的黑發(fā)——是我在教會學校時候的同學小唐。

小唐端著茶杯挪坐到我身邊，輕松地說：“真沒想到在這兒看見你!什么時候開始喝茶啦?”

他大概還不知道吳公館的變故吧。我也不打算將這件事告訴他。

“我在等人。你不是去北平做生意了么?”小唐畢業(yè)后就聘了個洋師父，開了家鞋廠。

“我還去了天津、塘沽和熱河——幾乎整個津北都逛遍啦?！?/p>

“那怎么……”

“鬼子啊!”小唐的語氣忽然嚴重起來，“沒聽說么?整個東北都被小日本占啦，我哪里還敢在那兒呆下去?！?/p>

整個東北都被占了?這樣的大事我居然毫不知情，真是有些丟臉。

“不單單是東北，華北也快了，接下來就是上海了——唉，我已經(jīng)開始辦手續(xù)，準備把鞋廠挪到重慶那邊去了!”

“重慶?那邊就很安全么?”

“唉，你不知道么?真是奇怪，難道你不知道吳氏企業(yè)也在向重慶挪動資產(chǎn)么?”

我吃了一驚。這種事我從沒聽父親說過。

小唐喝了口茶：“沒聽說?那大概是假的了。還有消息說吳家的機械廠和紡織廠在進行改革，說是要重新劃分所有權什么的……”

還是沒有聽說。我無奈地堆起眉頭。

“總之，上海不是能長待的地方。一旦鬼子打過來，全部都完了?！毙√普酒鹕碜樱屏讼卵坨R，“你還是早點做準備吧?！?/p>

小唐走后，我的心更加煩亂。

推開簾子，我又一次進到了裂帛。

岳明麓站在柜臺前，看見是我，臉上有一絲驚訝，隨后又恢復恬靜：“二少爺?！?/p>

我點點頭，想偽裝成老朋友的樣子談一些無關緊要的事情?？墒菦]想到一張口卻是：“我大哥死了?！?/p>

岳明麓像是受了極嚴重的驚嚇，慌聲道：“大少爺……死了?”

我轉過視線，刻意望向桌角，卻沒有發(fā)現(xiàn)那樣東西。昨天晚上真是自己看錯了?

這個女子讓我莫名地安心，更加難得的是，她竟然對吳覺沒有太大的反感。這真的讓我感到驚訝。在上海所有女人的眼中，吳公館的大少爺吳覺是個不折不扣的混球，強搶民女，欺詐勒索，幾乎所有的惡事都能貼到他的身上。

所以他的死，對于其他人而言。可以算作“大快民心”了。

可是，岳明麓卻并不這樣看。

出了裂帛，我正準備回到茶樓，卻在半路撞見了薛三。

“薛先生，您……”

他打斷我的發(fā)言：“有重要線索。來，跟我來?！毖θ恼Z氣鄭重而不容質(zhì)疑，我只能乖乖跟著他的腳步。走了大概一刻鐘，他忽然在一家店前停下。

我們又回到了安濟草堂。我有些混亂，不自覺張口問道：“薛先生，我們怎么又回來了?連云不是洗脫嫌疑了么?”

“洗脫嫌疑，不代表不能當證人。”薛三卷起煙卷，大口吸了兩口，“二少爺，你退后點。”

不知道他到底要做什么，但我還是退后了兩步。

薛三挽起袖子，露出強壯的肌肉。隨后自己也向后退了一步，他的右腳猛地向上一提，巨大的沖擊力撞在門上，脆弱的金屬隨之崩裂開?！斑恕钡囊宦暎莘康拇箝T像棵巨樹，轟然倒下。

我驚訝得合不攏嘴。隔著浮起的灰塵，我發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)的連云也是同樣的表情。

薛三大步上前，一把抓起連云的衣襟，厲聲詰問道：“說，吳覺是不是你殺的!”

連云仿佛還處在暈眩之中，舌頭打結：“什……什么……”

“裝什么蒜?上次沒懷疑你，是因為四爺?shù)亩静幌裥M毒。大少爺中的可是確確實實的蠱毒!整個上海會用蠱的只有你一個人，你還敢否認?”

吳覺中的……是蠱毒?我驚訝地看著連云。連云這才一副緩過神的樣子，撥浪鼓一樣搖頭：“我哪敢殺人啊!我……我……”

“還敢說謊?你看看那個——”薛三伸出手指，指向桌子上的玻璃杯—那只名叫“馬陸”的惡心蟲子，“馬陸可不是單單用來用藥的吧?那東西是制作益蟲的原料之一，別想騙老子!”

沒想到，薛三的話讓連云臉色驟變，他沉默了很長一段時間后吞吞吐吐說道：“那的確是……原料之一。但是我真的沒有煉蠱啊，大爺您放過我吧……”

“告訴我，誰來買過那個東西!”

“大概有一兩個人……樣子我記不太清，好像是東區(qū)那邊的……”

“我要名字!”薛三把連云猛撞在墻上，我甚至能聽見骨頭的脆響。

“岳……岳明麓!那個絲綢店的老板，她來買過!”

岳明麓……居然是她……那夜里見到的東西果然就是那種蟲子——用來煉蠱的馬陸!

我癱坐在門外，神情恍惚地一動不動。而薛三則松開了手，放下袖子，又點上一顆煙，恢復成原本的偵探模樣。

他將那扇被踢掉的大門重新塞在門框上，然后蹲坐在我身旁：“二少爺，您別見怪。對于連云這樣的人，不動點粗的他一定會‘記性不好’。剛才都是裝出來的，您別見怪。”

我搖搖頭，繼續(xù)沉默。

“還有一點，您那天晚上到裂帛的時候，我就跟在您后面，也看見了瓶子里的玩意。也正是如此，我才開始懷疑那個岳明麓。今天得到茶樓老板的消息，覺得無論如何都得捅破這層紙了。”他抽了口煙，“您別見怪。”

我打量他一眼，艱難開口道：“茶樓老板給你什么消息?”

薛三沒有直接回答，反而問我：“你知道楊曉璃這個人么?”

從沒聽說過。我如實回答。

“那是兩年前大上海舞廳的紅人。嗓音好，說話也靈巧，而且渾身都有一種特殊的味道——按那些混蛋的話說，就是有‘古氣兒’?！毖θf道，“不過，她人倒是難得地本分，只唱歌，不陪酒?！?/p>

“這人與案子有什么關系?”

“就在楊曉璃最紅的時候，忽然莫名隱退了，以后再也看不見她的影子。沒人知道為什么?！毖θf，“至少大部分人不知道。實際的情況是，在某天回家的路上，她被人算計了——舞廳派給她的保鏢接到了假通知，被人糊弄走了。這時候，她遭到一個男人的襲擊。然她奮力掙扎呼救，卻沒一個人救她。直到男人干完獸行，扔給她一袋子銀元后拍屁股走人，她還是一個人被丟在再堂里。最后是她自己扶著墻壁走回家的?！?/p>

薛三神色惆悵地吸了口氣，“對她來說這不是最慘的。一直以來，楊曉璃迷人就是因為沒有一個男人得到過她，一旦失去貞操，她也就變得毫無閃光之處了。夜總會老板可不傻，自然知道這一點。所以事情發(fā)生之后，沒過多久就找了個借口把她辭了。

“失去依托，原本仰仗她的投機商們也紛紛要回自己的投資。那幫混蛋拆了楊曉璃的房子，把她攆出了上海。自此之后，她便消失了?！毖θ屏诉谱?，“其實，她一直都在上海，只是戴了張面具，換了個名字罷了——”

大致猜到答案了，可是我并不想相信……

“楊曉璃就是岳明麓。她戴著不知從哪兒弄來的人皮面具，完全變成了另一個人。即便知道她身份的人，也不清楚她為什么還要留在上海——可是現(xiàn)在，我大概能猜出一二了。”

我壓住劇烈地心跳問：“為什么?”

“為了復仇，向那個奪去她貞操、害得她身敗名裂的人復仇。但是由于那個人的特殊身份，她只能默默等待，等待時機——直到今日。”薛三劇烈地咳嗽兩下，將頭轉向我，“二少爺，你已經(jīng)猜到了吧?那個強奸她的人，就是您的哥哥一

“吳家大少爺，吳覺?！?/p>

我的身體劇烈地抽搐了一下，我恨那個浪蕩不羈的混蛋。更恨自己，恨自己居然是那個吳覺的弟弟。我忽然覺得整個吳家都變得齷齪不堪。

薛三長嘆口氣，將煙頭掐滅，“一旦找到動機，這件案子也就很簡單了。楊曉璃不知從哪兒學會了煉蠱，之后從安濟草堂購入益蟲，煉好之后將其粉末涂在絲綢上，賣給了吳公館。您知道，吳公館的睡衣都是絲綢制成，確切地說就是用楊曉璃的毒絲綢制成的。與益蟲長期接觸，自然會中蠱毒—這也就是大少爺?shù)乃酪?。?/p>

“我也穿了睡衣，為什么還好好的呢?”

“因為每個人的睡衣都是按照個人口味特別制作的，就像二少爺您，喜歡黑色，所以您的睡衣是墨黑刺繡。而大少爺則喜歡淺淡的百合花，只要在那匹絲綢上涂毒，就能讓大少爺殞命于床榻之上了。”

“那鳴叔呢?岳……不，楊曉璃為什么要殺鳴叔呢?”

“我不確定四爺?shù)乃酪彩撬龅模驗閮煞N毒并不相同，而且四爺和楊曉璃也沒什么直接聯(lián)系。大概還有他人……”

我沒有參與抓捕楊曉璃的行動。

當天夜里，我躲在自己的房間，穿著墨黑刺繡的睡衣，脖子上纏著那條羊絨圍巾。我忽然迫切地想離開這個地方，想回到吳淞，回到印書館，去寫我的偵探小說——可我的逃避之旅并沒有維持多長時間，一聲尖銳的推門聲吵醒了我。

薛三和警察們站在門口。明明是冬日，臉上卻掛著豆大的汗珠。

父親坐在沙發(fā)上，仰頭望了我一眼，隨后長嘆口氣問道：“那個姑娘……你們抓到了么?”

薛三喘了口氣說：“人不在。大概已經(jīng)跑了。”

我長吁口氣。心里則默默想著，越遠越好一不要再回來。

04

上海的早晨終于不那么冷了。我起得很早，倒比平時更有精神。

吳覺之死大概可以結案了。雖然鳴叔的死不確定也是楊曉璃所為，但毫無疑問二者同是下毒，肯定有什么聯(lián)系。所以要查出真相，必須先抓回楊曉璃才行。

可是我卻已經(jīng)私自下了定論：楊曉璃已經(jīng)遠走高飛，再沒有人能發(fā)現(xiàn)她。所以，鳴叔的案子也就變成了懸案，沒有進展的可能了。思索片刻后，我決定今天返回吳淞。

在餐廳草草吃了早餐后，我便回到自己的房間，重新打點我的手提箱。那條圍巾始終戴在我的脖頸上。剛剛打開柜門，忽然聽到一陣平穩(wěn)的腳步聲。我轉過身，父親正站在門口。

我有些吃驚，不過還是下意識喊了聲：“爹?！?/p>

父親的臉上依舊是那種揮之不去的疲倦，略微點下頭后坐在靠門邊的椅子上。

“今天回去?”他望著我。

“嗯，印書館那邊接了—批新書，缺人手。我沒有什么事兒，正好可以……”

“唔，這樣也好。”他明意地點點頭，又保持慣性的沉默。

“對了，爹?！蔽液鋈幌肫饋硪患拢肮灸沁?，是不是有什么變故?”

我沒有將小唐告訴我的事情直說，準備先行試探一番。

父親的臉色沒有什么變化：“不算什么變故，只是調(diào)整一下財政分配，還有廠房的所有權?！?/p>

我聽不太懂，但大概就是沒什么大事的意思：“天城伯伯他……”

自從吳覺出事之后，我還沒有過他。

“去了崇明，大概是為了你大哥墓地的事情?！备赣H回答說。

我還想問一些詳情，然而沒等開口，便被一陣急促的門鈴聲打斷。我和父親一同出了臥室，客廳里站著幾個穿著靛藍色制服的男人——又是警察局的人。大概要繼續(xù)執(zhí)行例行調(diào)查什么的吧。此時我對這種事已經(jīng)完全沒有興趣了。

“我們在鐵道旁邊發(fā)現(xiàn)了……發(fā)現(xiàn)了楊曉璃的尸體!經(jīng)鑒定，她死于中毒!”

什么?!我險些昏厥過去，靠著欄桿扶手才勉強撐住身體。她不是應該已經(jīng)逃得遠遠的了么?為什么會死?誰會想殺她?

那人喘了幾口氣，剛想敘述詳情，卻被另一陣鈴聲打斷了。女傭打開大門，戴著圓頂帽子的薛三出現(xiàn)在門口。

“不好了。”他說。經(jīng)過一陣令人窒息般的沉默，薛三吐出幾個字，“三爺被人毒死了?！?/p>

楊曉璃的尸體是在離江灣不遠的鐵道旁被發(fā)現(xiàn)的，發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)斃命良久，身上卻沒有任何外傷——

三叔則是死于那家他經(jīng)常光顧的梨園戲院。據(jù)說凌晨賞早戲的時候，他突然從椅子上栽落下來，接著便蜷縮著身體，哀鳴著在地上打起滾來——雖然死亡時間和死亡地點均不相同，但二人都是……死于中毒。

死于“蠱毒”。

還有一名……蠱師么?

我死死握住拳頭，卻發(fā)現(xiàn)用不上半分力氣。薛三熄了卷煙后對我說：“楊曉璃的尸體暫時在警察局，二少爺想去看看的話，我陪您走一趟。”

“不是已經(jīng)知道死亡原因了么?”

“的確是這樣，可是您……”

“沒事兒，我沒事兒?！蔽揖徛負u頭，“薛先生，您已經(jīng)查出兇手了吧。”

薛三愣了—下，聳拉著眼皮搖搖頭：“大概和殺害四爺?shù)膬词钟嘘P，但……兩個人的確中的是蠱毒，可是……”

我忽然站起身，截住他的話，語氣近乎哀求：“求您找到兇手吧!”

父親的臉微微搐動了一下，卻沒有出聲?？蛷d安靜如死。

對視了半晌，薛三像是終于下定了決心。他戴上圓頂帽，背靠著我，點上卷煙：“那么就賭他一回，去戲院走一遭吧!”

那家戲院在寶山路。

薛三扔給車夫幾塊銀元，便轉過身，一腳踢開戲院的檀香木門。

我仿佛聽到里面眾人的驚詫聲——可是禿子的一聲“肅靜”，又將這驚慌生生壓下去。戲臺上排著一整排的戲子，雖然化著妝，但還是難以掩蓋那種緊張情緒。

薛三一路踱步到臺前的上座附近。這家戲院的客座都是藤條編成的，四只腿，寬大的靠背，若是罩上一條尼龍?zhí)鹤?，便是上座?/p>

與杭叔愛玩，愛游山，愛聽戲，所以特意托人訂了個位置不錯的上座，作為三爺專供。三叔的尸體并不在座上。薛三抖了抖西褲，徑自坐了下去。茶臺上擺著扇子、瓜子和茶杯，大概都是戲院統(tǒng)一配給的。

他沒有問任何目擊者，只是坐在椅子上一言不發(fā)。眼睛則掃視著什么，最終停在戲臺上——那群戲子的身上。

他知道答案了么?還是完全沒有辦法呢?

這時候，薛三忽然站起身，出人意料地抓起桌上茶杯，狠狠摔在地上。瓷片飛裂的瞬間，發(fā)出一聲刺耳的砰響。

他呲著牙環(huán)顧四周：“他媽的，你們給我看看，這是什么東西!”

眾人的目光迅速湊過去，我也試著集中精神——薛三的手指朝向地面，那些散落的黑色碎片。

是茶葉吧?茶杯里自然就是茶葉吧，灰黑色的葉片……

不對，我看見那些碎片上有很多圓弧狀的條紋，并不是葉脈……更像是某種紋絡。

我捂住口鼻，險些嘔吐出來。

是蟲子的軟殼!

是“蠱”!

“這里的茶具都是戲院統(tǒng)一配置的吧?可是，唯獨吳三爺?shù)牟杈卟煌??！毖θ难劬﹂W著犀利的光，“雖然外表沒大不同，但細看就能知道，那上面有很大的一個‘杭’字。這杯子三爺總隨身揣著，不論到哪都用它盛茶——蠱術是慢毒，只有被下蠱的人長期接觸蠱盅，益蟲才有侵入的可能。這些殼上的毒素，脫落后平日沉積到杯底。澆上熱水就浸到茶中。喝上五六回，就會徹底中毒!”

薛三怒目圓睜，大吼一聲，“你這王八蛋!”

他在對誰說話?

我還沒反應過來，他就一步登上戲臺。一把拽下一個老生的胡子。妝容后的那張臉，讓我驚訝得連呼吸都忘記了。

連云站在那里。臉上沒有表情。他竟然在這里演戲——為什么我從來都沒聽過?

薛三喝道：“我早就該認出你來!”薛三勒住連云的脖子，一字一頓地說，“是你吧?三爺?shù)谋邮悄闼偷?，楊曉璃的蠱術也是你教的!”

我沉浸在巨大的震驚中：楊曉璃的蠱術是他教的?為什么這么說?不是她利用了連云么?

“你告訴我，你的女兒是在和朋友玩耍時不小心觸碰到了金蠶蠱，因此死于劇毒?？墒沁@不是真相!你對我們?nèi)鲋e了!”薛三近乎咬牙切齒了。

“全上海的人都知道吳三爺好玩，哪兒有意思就去哪兒——自然，也少不了云南。十五年前，少年三爺乘火車去了昆明?？墒侨握l都沒想到，在車上他遇見了一個人……”薛三頓了一下，刻意瞟了我一眼，“楊曉璃?！?/p>

我瞠目結舌，說不出話。

“那時候兩人互不相識，只是由于投緣便結伴而行。在路過某個村寨的時候，他們聽聞那里有一個頗負盛名的蠱師——也就是你，連云。十多歲的姑娘少爺，當然抵不過這種誘惑，便來到你住的地方。然而，他們見到的并不是你，而是你的女兒。他們撲了個空，卻并不甘心，一心只想目睹巫蠱的威力。雖然你的女兒百般勸阻，他們卻還是私自打開了金蠶蠱的蠱盅——”

我屏住氣息聽下去。

“看見那玩意，任誰都會害怕吧?打開蠱盅的一瞬兩人就傻了眼，忙不迭把那東西扔到一旁卻扔到了你女兒身上?！毖θ龂@了一下，“金蠶蠱與其他益蟲不同，毒性極強，你女兒瞬間便被毒死。三爺和楊曉璃見小女孩兒沒了動靜，立刻拔腿逃走。等你回家時，看見的只有那具已經(jīng)發(fā)黑變紫的尸體?！?/p>

連云暗著臉，眼角多了一些異樣的東西。

“自始至終你都沒有放棄煉蠱。因為那是你復仇的唯一武器。你故意在門上打了孔，這樣就能第一時間聽到腳步聲和說話聲，在人來之前，就能把煉蠱之器藏好。十年來，沒有一個人發(fā)現(xiàn)你的真相!”

門上的窟窿……是他自己打的嗎?

“楊曉璃被趕出大上海之后，與你一樣，一心只想著復仇。”薛三瞪著男人，“她想用蠱術為自己復仇。不明真相的她找到了你，央求你教授她蠱術。你答應了她，并主動贈給她用以煉蠱的毒蟲——她完全相信了你?！毖θ哪樕巷@出不屑，“可是楊曉璃到死都不會想到，你就是那個小女孩的父親——

“你早就知道楊曉璃會對吳家的人下毒。所以當日我問‘下蠱’的是不是你，你回答的不是‘什么’或者‘不可能’，而是‘不是我’!”

我完全沒有發(fā)現(xiàn)這些線索。

“教她的時候，你偷偷在她身上下了蠱。時間算得剛好，在她剛剛踏出上海時便毒發(fā)身亡。完成了你的復仇，同時還封了她的口?！毖θ兔遍?，像個醉漢一般大吼道，“楊曉璃以為自己是殺戮的頂端，卻沒想到她只是鏈條上的一環(huán)!”

劇院陷入了令人發(fā)慌的沉默。我瞪大眼睛，發(fā)現(xiàn)連云的臉上露出一絲狡黠……

他突然從腰間掏出了槍——我想喊叫，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)太晚了。距離太近了，連云只需要輕輕扣動扳機，薛三便會……我的心臟幾乎停跳，但耳邊卻還是回蕩著他恐怖的嗓音。

“我早就是個死人了。你們，也去死吧!”

“砰”的一聲，巨響炸開了沉默。倒下的并不是薛三。

連云那張臉定格在一個極其猙獰的表情上，一半沾著大片鮮紅的血跡，他的眉心多了個洞。陰影里的禿子站在他背后，吹滅了槍口上冒著的青煙。

我掙脫安保的阻攔，奔出了戲院。各種各樣的廣告牌擋在我眼前，我忽然發(fā)現(xiàn)整個城市都是傾斜的。楊曉璃利用連云的蠱術，毒死了大哥；而連云則同時利用了楊曉璃，在她身上種了蠱，然后下毒殺掉了三叔。

一整條罪惡的連環(huán)——連云站在頂端，卻最終倒在了槍口下。

不對，不對。

楊曉璃是怎么知道連云“蠱師”身份的?而連云又為什么要等到她完成復仇后才殺死她?是仇恨吳家的緣故么?可是——為什么不殺了我呢?明明有很多機會的?？伤麤]有對我下手。

到底在等什么?

我蹲坐在夜總會旁的角落里。天空漸漸暗下來。

——還有消息說吳家的機械廠和紡織廠在進行改革，說是要重新劃分生產(chǎn)權什么的。

毫無理由地，我突然想起小唐的話。機械廠和紡織廠的生產(chǎn)權……是三叔和鳴叔在負責吧?不過聽父親說，似乎有個年輕人也摻合進去了。大概是什么投資商，可如果是年輕人的話，上海似乎沒有這號人物。

難道……是他?

我站起身，飛也似的向吳公館跑去。

鐵門開著。

院子里看不到一個人，連院子里的盆栽也不翼而飛，感覺不到任何活物的氣息。整個公館就像個被掏空的空殼。

我邁出腳步進了客廳。沒有開燈，周圍是伸手不見五指的黑暗——

突然，一股刺鼻的氣味撲了過來。我捂住口鼻，摸索著摸到房間正中，強忍住那刺骨的寒冷喊了一聲。

“爹!”

沒有回應。我的聲音在空蕩蕩的宅子里繞了幾圈，又折回我的耳朵。

人都哪兒去了?出了什么事?

有東西抓住了我的腳踝，我顫抖著，低下頭看——只蒼白的、抽搐的手正耷拉在我腳上。我剛想驚叫，卻發(fā)現(xiàn)那張臉從黑暗中猛地躥出……面無血色的薛三圓睜著眼睛，像在火車上時一樣，一眨不眨地盯著我。然而他的臉卻是慘白的，像只沒了氣的皮球，劇烈抽動著——

“二少爺……救……救我……”

他發(fā)出痛苦的央求，我卻本能地向后退去。一句話都說不出來。

薛三的臉依舊猙獰扭曲著，但是目光卻漸漸暗淡下來，窮盡力氣說道：“他……他是……”

鮮血從口中噴出，淹沒了薛三沒說完的后半句話。他的身體終于停止了抽動，趴在地板上一動不動。他死了。被那種特殊的毒藥毒死了——流出的血液鮮紅，就連尸斑也是鮮紅的。

我抱頭哭號起來：“是氰化鈉啊……化學課上曾經(jīng)聽過的……一顆就能要人性命的劇毒……”

——可是，一切都太晚了。

客廳的白光燈忽然亮了，一個人影靜靜坐在燈光下。

他用那種極其熟悉的語調(diào)對我說：“然兒，是時候了?！?/p>

05

我癱坐在地上。耳邊響著蟲翼顫動般的惱人聲。

我說不出話。全身的力氣都被抽空了。父親摘下金邊眼鏡，用明亮的眼睛看著我。

“我曾經(jīng)對你講過那件事吧，就是我作為留學生赴美學習這件事。那并不是一段快樂的日子，然而我卻無法想象倘若當初我和大哥一樣，一直躲在吳公館的房間里，躲在妓女堆里，現(xiàn)在又是怎樣一番光景。

“沒有好結果的。無知、愚蠢、不會有好結果的?！彼a充說。

“就像四弟，就像薛三——竟然還擺出一副死不瞑目的樣子。那只能怪他們的無知，怪他們的自大!若是知道日本人用氰化氫毒害了我多少中華同胞，又怎么會把它和愚昧的蠱術混在一起!”

父親近乎咆哮，卻倏然收住了情緒。

“上海是個讓人絕望的城市。人民愚蠢、目光短淺，所謂大家族更是一個個昏庸無能，只知道紙醉金迷，卻不知道北方的戰(zhàn)場上灑了多少鮮血，不知道那淪陷的村落里有多少哭喊聲!”

我愣愣地望著他。

“然兒，我知道你很疑惑。不過就像你想的一樣，所有的一切都是我做的?！彼D了一下，搖頭笑笑，“四弟是我毒死的。手法并不復雜，只要在他的杯里加入氰化鈉就行。反而是強迫他吞下去砒霜費了不少力氣。不過，我倒是沒想到薛三確有兩把刷子，識破了我做的偽裝。

“至于三弟和吳覺，就像你看見的那樣，我只是利用了兩個人——不，這么說不確切，說我只是透露了一些情報才對。是我指定用人去裂帛購置絲綢，同時讓她將連云的蠱師身份透露給岳明麓。之后，我派禿子去了安濟草堂，告訴他岳明麓的真實身份，以及她就是殺害他女兒兇手這一事實。這個情報并不難弄，三弟什么事都會對我說，根據(jù)他的描述，很容易就能推斷出那女人的身份。

“為了更容易地掌控好時間，我會讓禿子給他們一些暗示，告訴他們最好的下手時機。所以當楊曉璃殺死吳覺之后，連云才會調(diào)整劑量除掉三弟，之后再取了楊曉璃的命——掌控時間并不是容易的事情，但只要弄清其中的線條關系，抓住時機，也不是不可能?！?/p>

這就是謀殺案接連發(fā)生的原因么?是被設計好的——條線。

我哽咽著，用盡力氣說：“禿子他……”

“他之所以顯得唯唯諾諾，是因為我挾持著他的母親——我要求他忠心于我，否則他將永遠看不見母親的臉。盡管手段卑劣，但毫無疑問這是最好的辦法?！备赣H陰冷地說，“人都是一樣的。

“至于連云，我原本并不想殺他。他被復仇的火焰占據(jù)，完全失去判斷力，只是個被抽空的空殼——一旦是這個空殼或許會被那群人所利用，用他的蠱術害人。我不想冒這個險?！备赣H長吁口氣，“方法很簡單。事先我讓禿子將槍塞給他，事情敗露之后他定然會掏槍反抗——這時候便可以順理成章地擊斃他了。”

是誘殺么?

我喘不上氣，視線也開始模糊，眼前的這個人，真的是那個溫柔睿智的父親么……

“一切都是你設計的……對么?”

父親面無表情地點點頭。

“那薛先生呢?為什么……為什么你要殺了他?”

“因為，他是個蠢貨?！备赣H瞥向那具毫無溫度的尸體，“是我請他調(diào)查這件案子的，目的是讓他揪出楊曉璃和連云，幫助我完成計劃。這個偵探出乎我的意料。竟然查出一切真相。上海已經(jīng)少有這樣的聰明人了，我對他也帶著些許欽佩之情。然而，我萬萬沒想到，這個薛三——同樣是個蠢貨。

“他知道即將發(fā)生的事情，可是他并不打算抵抗。他想從我這里勒索一筆巨款，用以行賄日本人，好待他們打過來的時候，保住自己的偵探事務所，盼望還能過和現(xiàn)在一樣的太平日子。真是……蠢!”

父親狠狠砸了一下扶手。我第一次見到他如此震怒。

“所有人都是這樣。只知道自保，只知道逃命，保住自己的地位、金錢、奢靡生活……然而，卻不知道沒有國，哪兒來的家!薛三、吳鳴、吳覺、吳與杭……所有人都一樣，都是辱我中華脊梁的可憐蟲!”

我下意識地縮了縮手，卻還是問出了聲：“為什么……爹，為什么你要殺了大哥和叔叔?”

“因為他們是叛徒?！备赣H的聲音重新恢復平靜，“他們知道日本人就快要打過來了，雖然不清楚事情到底有多嚴重，但也開始著手準備轉移資產(chǎn)?？墒菂鞘系钠髽I(yè)扎根于此，并不是能夠隨便轉移的。離開了上海，就等于鳥兒斷了雙翅，再也飛不起來。所以吳覺提出了一個方案：等到日本人來的時候，將廠子改制，為日軍生產(chǎn)裝備——這樣，就找到了一個大靠山，不必擔心資產(chǎn)流失問題。而吳家則可以繼續(xù)保留自己的大家族地位——只不過，是在日本人的統(tǒng)治之下?！?/p>

父親的表情冰冷如霜。

“吳覺說服了三弟和四弟，三人組建了一個資產(chǎn)評估小組，開始著手重新分割吳氏企業(yè)的所有權——目的就是將不同意他們做法的我從公司中排擠出去。然兒，爹從不在乎什么地位名分，也不在乎能得到什么權力，我在乎的，是這身血肉啊……

“是中國人的血肉啊!中國人，怎么能出賣中國人!中國人，怎么能做日本人的走狗!”父親站起身，巨大的身影像咆哮的龍。

我癱坐著看著他，剛想開口，卻忽的聽到一聲巨響。仿佛整個上海都爆炸了。的確是爆炸聲，來自虹口區(qū)——吳氏企業(yè)的所在地。

“父親你……”

“不必擔心，引爆之前我已經(jīng)打點好員工。他們會北上，為我民族而戰(zhàn)。”父親轉過身，欣賞著遙遙升起的煙火，“我也托人安排好大哥的去處了。雖然有著難以消除的劣根性質(zhì)，然而他始終記得自己是個有血有肉的中國人——

“而你，然兒?！彼鋈晦D過身看著我，又恢復到那張我熟悉的溫柔面孔，“你是爹的兒子，爹始終相信你……不，是為你驕傲。一直以來你都做著正確的選擇，而我相信，當戰(zhàn)火燃遍我鮮血灌注的國土時，你同樣會——做出正確的選擇?！?/p>

我不明白父親的意思——只是忽然很想抱住這個男人。

可出乎意料的，他卻提起我的身子，抽出腰間的匕首，在我的胸口處猛劃了一刀。疼痛一下子侵襲而來，我擋不住哭號了一聲。

父親的臉依舊埋在陰霾里，那雙我從未預料到有如此勁力的大手推搡著我，將我扔出了大宅之外。我的意識越發(fā)模糊，疼痛感則像魍魎一般撕咬著——我動不了，只能眼睜睜看著父親取出火柴。“噗”的一聲，火苗在黑暗的大宅中騰起。

父親笑著，將火柴扔在了地面上，火苗像一條翻滾的巨龍，瞬間便燃起一片熊熊大火，將整座吳公館都吞噬進去。原來，先前嗅到的那種刺鼻氣味，是汽油。

“啊!”我大吼了一聲，卻無濟于事——刺眼的火光瘋狂地襲來……

“爹!”我抱著頭，想要沖進去，但胸口的刺痛卻讓我動彈不得。只能那么眼睜睜看著男人在火海中大笑——

“吾兒，記住我的話!永遠不要忘了自己體內(nèi)流著的血，永遠不要忘了——你是個中國人!”

他說完便化作一道細小的影子，在大火的吞噬中越發(fā)模糊——

“爹!”我噙著眼淚大聲咆哮，“爹!”

父親已經(jīng)完全消融在熾熱的火焰中，再看不見了。上海城依舊喧嘩著，仿佛永遠都是這么個時代，仿佛從未改變過。

我緩緩睜開自己的眼睛。窗外緩緩退后的荒景，機械聲則不知疲倦地轟鳴——

1937年8月，在通往陜西的火車上，我又一次想起了那一夜的明艷火光。