到底什么是不可能？到底什么是極限？如果再搭配上時(shí)間軸呢？

關(guān)于技術(shù)和商業(yè)的關(guān)系，100個(gè)人可能就會(huì)有100種答案，但共識(shí)卻驚人地雷同：那就是技術(shù)對(duì)于商業(yè)世界的巨大改變力量。

100年前的不可能早已在100后被徹底顛覆，10年前的極限也在10年后被輕易推翻，背后的推手恰恰正是在技術(shù)層面的迭代和創(chuàng)新。

毫無疑問的是，計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)大大加快了從不可能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的轉(zhuǎn)變進(jìn)程，人們一次次站在“巨人肩膀”上仰望星空時(shí)，卻總也難掩迷惘——未來的商業(yè)世界里，到底還有什么是不可能？到底還有什么是極限？

或許就像約翰·巴羅在他的宏偉著作《不論：科學(xué)的極限與極限的科學(xué)》（Impossibility：The Limits of science and the science of limits）中所寫道的：“相信不可能性是推理數(shù)學(xué)和自然科學(xué)的出發(fā)點(diǎn)。它只可能產(chǎn)生于摒棄自己是無所不能的信念的思想之中?！?/p>

在這一章節(jié)中，您將看到新技術(shù)對(duì)能源、醫(yī)療、空間、芯片、通信、語音、支付、互聯(lián)網(wǎng)等等十幾個(gè)領(lǐng)域內(nèi)正在和即將發(fā)生的重塑。

我們堅(jiān)定地相信不可能性，這就是我們的技術(shù)宣言。

太空技術(shù)對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響，可能就屬于間接發(fā)生而且姍姍來遲的那種。

在人類航天之路的最初階段，特別是以導(dǎo)彈核武器為代表的冷戰(zhàn)時(shí)代，從沒有人認(rèn)真想過太空技術(shù)將為一個(gè)國家乃至世界經(jīng)濟(jì)帶來什么？投資與發(fā)展太空技術(shù)只是國家和政府的事兒，離普通百姓的生活還太過遙遠(yuǎn)。實(shí)際上，任何一項(xiàng)新技術(shù)都會(huì)對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生特有的影響，只不過這種影響表現(xiàn)形式各異，有些是直接顯現(xiàn)，有些是間接發(fā)生，有些是立竿見影，有些則是姍姍來遲。而太空技術(shù)對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響，可能就屬于間接發(fā)生而且姍姍來遲的那種。

航天科技的經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)力不容置疑

中國2012年實(shí)現(xiàn)了首次載人交會(huì)對(duì)接，在激發(fā)國人自豪感的同時(shí)，也掀起了一輪對(duì)航天技術(shù)在經(jīng)濟(jì)上是否劃算的討論。這種討論甚至是懷疑，在西方航天技術(shù)先進(jìn)國家也曾出現(xiàn)過，幾乎從未徹底消失過，但伴隨著討論和研究的深入，航天科技的經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)作用已經(jīng)變得不容置疑。美國的研究表明，技術(shù)進(jìn)步對(duì)國民經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)率發(fā)揮著特殊的重要作用，一個(gè)已經(jīng)被廣泛接受的研究結(jié)論是，美國國民生產(chǎn)總值的長(zhǎng)期增長(zhǎng)中，有大約90%是來自于技術(shù)變革、教育水平提升和其他非直接增加勞動(dòng)和資本投入等因素。而航天技術(shù)投資，又屬于技術(shù)變革中的高端驅(qū)動(dòng)力。美國中西部研究學(xué)會(huì)（MRI）的研究表明，在航天相關(guān)技術(shù)研發(fā)上每投入1美元，就能在18年內(nèi)獲得7美元以上回報(bào)。據(jù)此推測(cè)，NASA從1959到1969年花費(fèi)在太空技術(shù)研發(fā)方面的250億美元（1958年幣值），能在1970年獲得520億美元回報(bào)，其回報(bào)激勵(lì)作用將一直持續(xù)到1987年，總回報(bào)規(guī)模約為1810億美元。

大通計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)研究所進(jìn)行的另一項(xiàng)研究是利用馬里蘭州大學(xué)建立的投入/產(chǎn)出模型，來分析NASA研發(fā)投資對(duì)短期經(jīng)濟(jì)的影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，如果1974年聯(lián)邦政府從其他非國防項(xiàng)目開支中轉(zhuǎn)移10億美元到NASA，就能在聯(lián)邦總預(yù)算規(guī)模不變的條件下，使1975年的制造業(yè)產(chǎn)值增加0.1個(gè)百分點(diǎn)，約為1530億美元（1971年幣值），制造業(yè)就業(yè)機(jī)會(huì)也能增加20000個(gè)。研究還發(fā)現(xiàn)，航天研發(fā)投資對(duì)國民生產(chǎn)總值的長(zhǎng)期影響也十分顯著，經(jīng)過測(cè)算，NASA在1960～1974年間研發(fā)投資的年均回報(bào)率為43%。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國先后已有16300項(xiàng)空間技術(shù)服務(wù)于國民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)領(lǐng)域。除了地球人都知道的衛(wèi)星電視、衛(wèi)星電話、紙尿褲和凍干方便食品，航天技術(shù)還有太多的衍生產(chǎn)品并不廣為人知。今天醫(yī)療上廣泛使用的計(jì)算機(jī)X射線分層照影掃描儀和磁共振成像技術(shù)，應(yīng)歸功于當(dāng)年“阿波羅”計(jì)劃中為研究月球開發(fā)的計(jì)算機(jī)圖像增強(qiáng)技術(shù)；腎臟透析設(shè)備則拜NASA的化學(xué)實(shí)驗(yàn)成果所賜；而胰島素泵的技術(shù)源泉，則可以追溯到“海盜號(hào)”火星探測(cè)器的元器件。NASA為人造衛(wèi)星開發(fā)的電路技術(shù)，后來被應(yīng)用到了程控心臟起搏器上；而每位孕婦在接受胎心監(jiān)護(hù)服務(wù)時(shí)，也不應(yīng)忘記，這種技術(shù)最初是NASA用來測(cè)量機(jī)翼表面氣流變化的。為許多兒童治療腦瘤的手術(shù)探針技術(shù)，則是為在航天飛機(jī)上進(jìn)行植物生長(zhǎng)試驗(yàn)開發(fā)的特種照明技術(shù)的衍生物。今天，每個(gè)森林消防觀察員都可以手持紅外照相機(jī)尋找密林中的高溫起火點(diǎn)，它最初可是用來觀測(cè)航天飛機(jī)的灼熱尾焰。

為什么航天技術(shù)投入的經(jīng)濟(jì)回報(bào)長(zhǎng)期以來一直被懷疑論所縈繞？最為根本的原因是，航天技術(shù)并非像某些制造業(yè)那樣研制開發(fā)一項(xiàng)產(chǎn)品，然后直接到市場(chǎng)上銷售盈利，航天技術(shù)對(duì)于經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)，是通過尖端技術(shù)研發(fā)拉動(dòng)下游技術(shù)和下游產(chǎn)業(yè)鏈共同發(fā)展，進(jìn)而再通過技術(shù)擴(kuò)散效應(yīng)，在本領(lǐng)域及其他應(yīng)用領(lǐng)域逐步實(shí)現(xiàn)的。

亞當(dāng)·斯密說“經(jīng)濟(jì)學(xué)就是研究國家財(cái)富的本質(zhì)和緣由/成因”，那么航天科技可能是國家遠(yuǎn)期財(cái)富增長(zhǎng)最為有效的驅(qū)動(dòng)力之一。如果再通俗一點(diǎn)兒，也可以這樣理解——如果想要在一個(gè)相對(duì)長(zhǎng)的時(shí)期刺激國民經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，增加就業(yè)機(jī)會(huì)，那么最好的辦法可能是發(fā)射飛船，而不是直接投資工業(yè)生產(chǎn)。

私營商業(yè)太空技術(shù)企業(yè)嶄露頭角

發(fā)展航天技術(shù)需要巨額的資金，僅NASA每年就需要美國政府投資70億美元，在過去為航天掏錢一直是政府的事兒，但在2010年，這種形勢(shì)發(fā)生了變化——這一年，美國總統(tǒng)奧巴馬簽署法案，批準(zhǔn)美國太空計(jì)劃今后依靠私營公司向太空運(yùn)送宇航員和補(bǔ)給物資。美國經(jīng)濟(jì)界一些專家建議說，投資者們現(xiàn)在就可以投資這些私營公司，隨著美國飛向火星等行動(dòng)的展開，投資者能得到豐厚的回報(bào)。

與政府擁有的航天科研機(jī)構(gòu)相比，成熟的私營公司往往在項(xiàng)目管理、成本控制、團(tuán)隊(duì)協(xié)作等方面有豐富的經(jīng)驗(yàn)和很高的運(yùn)營效率，以往之所以私營企業(yè)很少進(jìn)入太空領(lǐng)域，一是因?yàn)槿狈ψ銐虻馁Y金規(guī)模，二是太空技術(shù)的蔓延效應(yīng)不足；而現(xiàn)在，資金問題已經(jīng)通過強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手的方式得到解決，而運(yùn)載火箭技術(shù)也不再像冷戰(zhàn)時(shí)期那樣“高深莫測(cè)”，這些最終促成了私營公司躋身商業(yè)航天發(fā)射市場(chǎng)。

成立于2002年的太空探索公司（SpaceX）可謂是私營航天發(fā)射公司的成功典型，馬斯克創(chuàng)立公司的目的，就是希望徹底改變太空運(yùn)輸技術(shù)的面貌，最終使普通人移民其它行星成為可能。太空探索公司目前正致力于設(shè)計(jì)、制造和發(fā)射世界上最為先進(jìn)的運(yùn)載火箭和飛船。2010年12月，太空探索公司自行開發(fā)的“獵鷹9”火箭搭載“龍”飛船發(fā)射，成為首家成功用火箭將飛船送入軌道并平安返回的商業(yè)公司。2012年5月，太空探索公司再次創(chuàng)造了歷史——“獵鷹9”搭載“龍”飛船升空，成功為國際空間站運(yùn)送了貨物，“龍”飛船也成為第一個(gè)與國際空間站實(shí)現(xiàn)對(duì)接的商用飛船。此前，只有美國、俄羅斯、日本和歐洲國家政府實(shí)現(xiàn)過這一技術(shù)壯舉。這一成功標(biāo)志著商用航天發(fā)射的新時(shí)代已經(jīng)到來，證明了太空探索公司商業(yè)運(yùn)作模式的成功。

2012年底，太空探索公司已經(jīng)與美國宇航局簽署了價(jià)值16億美元的商用發(fā)射服務(wù)協(xié)議，協(xié)議規(guī)定，太空探索公司將為美國宇航局完成不少于12次發(fā)射任務(wù)，使用“獵鷹9”和“龍”飛船在國際空間站和地面之間往返運(yùn)送貨物。雖然目前“獵鷹9”和“龍”承擔(dān)的都是貨運(yùn)任務(wù)，但未來將實(shí)現(xiàn)載人飛行。2011年4月，美國宇航局與太空探索公司簽署協(xié)議，提供7500萬美元給該公司，用于改進(jìn)“龍”飛船用于載人任務(wù)，這一工作如今已經(jīng)完成。

幾乎已經(jīng)沒有人會(huì)懷疑太空探索公司的盈利前景，現(xiàn)在商用航天發(fā)射已經(jīng)占到該公司未來業(yè)務(wù)總量的60%，公司持有的商用航天服務(wù)協(xié)議總額已接近40億美元，任務(wù)表上的發(fā)射任務(wù)超過40次。這一切都使得太空探索公司成為世界上發(fā)展勢(shì)頭最為迅猛的商用發(fā)射服務(wù)提供商。隨著公司計(jì)劃中的“重型獵鷹”的最終完成和投入使用，商業(yè)航天發(fā)射的“芝麻之門”將開得更大——“重型獵鷹”將是世界上推力最大的運(yùn)載火箭，可以把重達(dá)53噸的貨物送入軌道，比現(xiàn)有其他商用飛船大一倍以上。而太空探索公司的遠(yuǎn)期目標(biāo)是研制可以真正重復(fù)使用的火箭和飛船，這樣就能極大地降低發(fā)射費(fèi)用，這才是人類航天技術(shù)真正的深刻變革。事實(shí)上，火箭與飛船的重復(fù)利用技術(shù)在過去都曾進(jìn)入美俄航天機(jī)構(gòu)的視線，但在過去，特別是不必為經(jīng)費(fèi)發(fā)愁的冷戰(zhàn)時(shí)代，從來沒有獲得過真正的重視。而現(xiàn)在，對(duì)于特別重視商用市場(chǎng)與經(jīng)營績(jī)效的商業(yè)公司，降低成本顯然具有更高的優(yōu)先級(jí)。一個(gè)明顯的例子是，太空探索公司“獵鷹9”火箭造價(jià)，僅相當(dāng)于美俄同類火箭的1/3。

對(duì)那些希望投資私營航天技術(shù)企業(yè)的人而言，最起碼太空探索公司可以通過向國際空間站運(yùn)送宇航員和貨物，從美國和其他國家政府那里賺取必要的維持運(yùn)營的利潤，而通過進(jìn)入太空旅游乃至太空移民這一前景可觀的市場(chǎng)，幫助公司開發(fā)更新的技術(shù)，以支持它們走向更遠(yuǎn)的太空。

小行星開發(fā)蘊(yùn)藏豐厚利潤

如果把目光投向更遠(yuǎn)的地方，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，巨額的財(cái)富可能來自那些大多數(shù)人都不曾認(rèn)真關(guān)注過的太空中游蕩的小行星。但已經(jīng)有人準(zhǔn)備克服這些障礙了。今天，硅谷那些身家巨萬的大佬們以及好萊塢的富豪正在進(jìn)行超前投資，他們賭的是太空里那些石頭里蘊(yùn)藏著巨大的財(cái)富。

成立于2010年的行星資源公司就是這樣一家私營企業(yè)，如果翻看一下該公司的投資人和顧問團(tuán)名單，你會(huì)發(fā)現(xiàn)許多熟悉的商業(yè)巨頭：谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇和埃里克·施密特，好萊塢著名導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆，微軟前首席軟件工程師查爾斯·西蒙尼等。而該公司最為重要的領(lǐng)導(dǎo)者，便是當(dāng)年設(shè)立X大獎(jiǎng)的彼得·戴曼迪斯，他是小行星財(cái)富論的熱情支持者。早在2005年，他就認(rèn)為太空天體可以為人類提供“無限的”金屬、礦產(chǎn)、土地和能源。他還特別說起自己可能會(huì)資助開發(fā)一顆富含鐵鎳合金的小行星，按照國際金屬市場(chǎng)行情估算，這樣一顆小行星的礦產(chǎn)總價(jià)值高達(dá)20萬億美元。

至于行星資源公司的主要業(yè)務(wù)，說得直白些，就是到小行星上去開礦。按照1996年的研究結(jié)論，僅僅是木星與土星之間那個(gè)小行星帶所蘊(yùn)藏的礦產(chǎn)，如果變現(xiàn)，就足以讓每個(gè)地球人分到大約1000億美元！目前已經(jīng)確知的可到達(dá)的最小的金屬質(zhì)小行星，上面蘊(yùn)藏的金屬含量，也超過了地球上金屬產(chǎn)量的40倍。

奔赴小行星去采礦，遠(yuǎn)比坐在地球上的通過光譜分析研究小行星的物質(zhì)構(gòu)成更為艱巨。迄今為止，只有日本的“隼鳥”探測(cè)器成功完成過奔赴小行星取樣的工作，美國也在計(jì)劃發(fā)射探測(cè)器完成類似的工作，為今后開發(fā)小行星資源作好準(zhǔn)備。吸引各國政府和行星資源公司這樣的商業(yè)公司積極籌劃奔赴小行星的直接動(dòng)力，自然是小行星上可觀的資源。有些M類小行星富含金屬，一顆直徑24米的M類小行星蘊(yùn)藏的金屬含量可能高達(dá)33000噸，其中鉑類貴金屬高達(dá)1噸。單純是鉑一項(xiàng)，價(jià)值就超過5000萬美元。鉑類貴金屬可能是小行星上唯一值得運(yùn)回地球的礦產(chǎn)，因?yàn)檫@類金屬有較高需求，未來需求更大。小行星上的其他金屬，可以用于建立大型空間站或太空太陽能電站，通過波束將能量傳回地球。占近地小行星總數(shù)40%的S類小行星上含有豐富的金屬、半導(dǎo)體材料，甚至還有氧或水。一個(gè)小型的水合碳類小行星能夠蘊(yùn)藏上百萬升水，可以為星際航行提供火箭燃料、飲用水和氧氣。更為激進(jìn)的設(shè)想是，利用某些特殊手段將小行星捕獲并運(yùn)送到地球附近，這樣就能徹底將上面的礦藏運(yùn)回地球，解決地球資源短缺的困境。

由此看來，正積極投資小行星開發(fā)的富豪們顯然看到了該項(xiàng)目遠(yuǎn)期的巨大經(jīng)濟(jì)價(jià)值，希望從中獲取經(jīng)濟(jì)利益，這并不奇怪。

太空旅游之路漸寬

過去，飛上太空僅僅是各國政府遴選的宇航員的專利，普通人幾乎無法在太空后面加上“旅游”兩個(gè)字。而現(xiàn)在，越來越成熟的軌道飛行技術(shù)已經(jīng)讓個(gè)人太空旅游褪去了原本的奢華光環(huán)。2012年9月，《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱一些私營太空技術(shù)公司紛紛打算提供各種軌道和亞軌道旅游服務(wù)，并宣稱“太空旅游時(shí)代已經(jīng)到來”。

當(dāng)然，真正的軌道飛行旅游要求技術(shù)水平較高，費(fèi)用也相當(dāng)高昂，目前還只有俄羅斯航天局能夠提供此類服務(wù)。在2001到2009年間，搭乘俄羅斯“進(jìn)步”飛船前往國際空間站短時(shí)間停留并返回的價(jià)格大概為2000萬～4000萬美元?，F(xiàn)今私營太空探索公司也具備了軌道旅游服務(wù)提供能力，但估計(jì)其價(jià)格也在千萬美元量級(jí)。

亞軌道旅游技術(shù)可能更接近普通人。理查德·布蘭森的維珍銀河公司就正努力為太空游客提供亞軌道飛行服務(wù)，此外，他們還為航天科研提供亞軌道發(fā)射服務(wù)，并承攬小衛(wèi)星發(fā)射業(yè)務(wù)，未來還將推出載人軌道飛行服務(wù)。維珍銀河最為突出的技術(shù)特征是使用大型飛機(jī)而不是運(yùn)載火箭來發(fā)射飛船。現(xiàn)利用大型飛機(jī)將飛船運(yùn)送到高空并賦予其一定的速度，然后飛船從飛機(jī)平臺(tái)上發(fā)射，進(jìn)入亞軌道高度運(yùn)行。這一技術(shù)方案中的發(fā)射載機(jī)以及太空船都可以重復(fù)使用，大大降低了發(fā)射成本。2004年成功由載機(jī)“白色騎士1號(hào)”攜帶發(fā)射的“太空船1號(hào)”是世界上第一艘完成亞軌道飛行的私人飛船，可搭載一名飛行員和兩名乘客，2009年推出的“太空船2號(hào)”更大，能搭載兩名飛行乘組和6名乘客。維珍銀河公司對(duì)每位太空游客的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是20萬美元，購票時(shí)只需預(yù)繳20000美元訂金。截至2011年初，已有超過400人與維珍銀河公司簽約進(jìn)行太空旅游。到2012年5月，這一數(shù)字已經(jīng)增加到550人，其中包括著名物理學(xué)家史蒂芬·霍金、好萊塢巨星湯姆·漢克斯、阿什頓·庫徹爾、凱蒂·派瑞、布拉德·皮特和安吉利娜·朱莉。

維珍銀河公司還雄心勃勃地計(jì)劃在全球范圍內(nèi)興建多個(gè)太空港，這樣就能為太空游客提供安全便捷的服務(wù)，讓太空旅游真正變成一個(gè)能夠產(chǎn)生真金白銀的新興產(chǎn)業(yè)。

一些公司還在計(jì)劃更為壯闊的太空旅游項(xiàng)目。美國汽車旅館大亨羅伯特·比奇洛創(chuàng)辦的比奇洛航天公司則計(jì)劃在2014/15年發(fā)射擁有330立方米內(nèi)部空間的大型乘員艙，為太空游客提供軌道駐留服務(wù)。另一家私營航天企業(yè)太空島集團(tuán)也躍躍欲試，計(jì)劃到2020年將20000名游客送到他們的低軌空間站“太空島”上，此后每10年把游客量翻一番。

到月球去旅游也并非絕無可能，只要你有足夠的銀子。美國太空探險(xiǎn)公司就在籌劃往返地月的旅游服務(wù)，每名乘客需花費(fèi)大約1億美元。而英國阿爾馬茲神劍公司也宣布準(zhǔn)備向個(gè)人太空游客出售月球旅行票，票價(jià)1.5億美元，希望在2015年開始地月旅游。

如果不曾認(rèn)真關(guān)注過航天技術(shù)的進(jìn)步，太空經(jīng)濟(jì)似乎還是很遙遠(yuǎn)的事情，但是，太空經(jīng)濟(jì)時(shí)代已經(jīng)悄然來臨。隨著軌道和亞軌道飛行技術(shù)的不斷成熟與擴(kuò)散，私營公司掌握此類技術(shù)已不再是天方夜譚，把它作為旅游項(xiàng)目和盈利手段同樣順理成章。軌道駐留和飛向月球可能需要略作等待，而小行星采礦可能算是中期規(guī)劃，飛往火星乃至移民其他行星，雖然可歸入遠(yuǎn)景，但如果你相信商業(yè)的力量，那么這些都會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。