采訪桐華時，她正在美國的家中，她感受到自己的作品《步步驚心》在大洋彼岸的中國是如何的火。

畢業(yè)于北大光華管理學院的她是網(wǎng)絡作者中少有的高學歷，但她描述自己胸無大志，是一個做一天和尚撞一天鐘的小女人。她解釋說，自己對于人生的選擇很被動，高考時的專業(yè)是北大招生老師替她選擇的，因為成績特別好，北大的金融系又特別熱門就隨大流地上了。畢業(yè)后，和大部分同學一樣，找了一個對口分配、待遇穩(wěn)定的銀行工作，那時候工作很累也不是她所喜歡的生活方式。后來出國，也是為了支持老公的事業(yè)，她先生在美國金融圈事業(yè)順利，桐華可以舒服地在家當太太。

2005年，桐華到美國定居，第一次開始思考自己想干什么。她覺得自己不擅于與人打交道，不想讀MBA，她想過讀英國文學，甚至想過讀物理學去搞科研。那段時間她無聊到極點，在一個下午，她給自己做了一頓飯，出去走了一圈回來決定寫故事打發(fā)時間，這個故事就是《步步驚心》。于是，在每天老公上班之后，她都在電腦前寫故事，在寫到第三節(jié)的時候有人開始留言關注，當越來越多的讀者關注時，她變得越來越投入，吃飯睡覺都在思考故事，硬是憑著一股激情和認真勁寫完一部40多萬字的故事。雖然這個故事背景有很多《雍正王朝》影子，但她傾注了更多自己的情緒，她用經(jīng)典影片《教父》的調(diào)子，刻意地去用絢爛的色彩注釋悲涼的調(diào)子，那種人和環(huán)境之間的無奈感，讓很多讀者淚流滿面。

不過，寫作并沒有給桐華的生活帶來太多改變，當時《步步驚心》被簽約出版，她的先生也只認為那是讓她開心的消遣。同樣，桐華也沒覺得自己有多么了不起，她說自己身邊的同學都是牛人，大學同班有一半在美國工作，自己的當時收入更是不值一提。她甚至不希望同學朋友知道他就是寫小說的桐華，因為大學時她把自己喜歡的席絹的言情小說推薦給好友，還曾經(jīng)被對方戲笑過。直到去年，《步步驚心》改變的連續(xù)劇在國內(nèi)走紅，身邊的朋友開始知道她就是那個作家桐華，之前好友專門打電話對她說，“你知道嗎，我媽媽很喜歡讀你的書”。

作品一部部地出版之后，桐華才發(fā)現(xiàn)在不經(jīng)意中找到了自己真正想要干的事業(yè)。她說，自己從小就非常喜歡讀言情小說，初中時方圓幾里內(nèi)的書店都被她搜羅遍了，在大學時期也一直在看各種言情和武俠小說，她是各類文學網(wǎng)站和論壇的超級潛水艇。而在美國，寫作讓她不再迷茫，還給她延伸出新的人際圈子，比如中美兩國文化、美術和演藝界人士。她在美國進修時的一個英文系主任就與她討論過小說，而像吳奇隆這樣的藝人成為自己的合作伙伴，這都是自己從來沒有想過的事情。

現(xiàn)在圍繞《步步驚心》小說進行改編的產(chǎn)品已經(jīng)形成了品牌效應，這讓桐華感到很意外，“我沒想到一部小說的生命力這么長，畢竟這是幾年前出版的書”。桐華說，作為習慣從悲觀的角度看事情的人，她對作品的收益沒有很高的期望，《步步驚心》授權改編影視、游戲、話劇，在東南亞等海外地區(qū)發(fā)行，她都充分相信合作方的運營，也得到了意想不到的結果，盛大文學的版權總監(jiān)就表示《步步驚心》一個月就有2000多萬元的收入。去年，僅紙書版稅就給桐華帶來約300萬元收益，今年桐華的其他作品《云中歌》，《被時光掩埋的秘密》的開拍，以及《曾許諾》系列小說的出版將為她打開新的市場空間。

桐華說，寫作是為了取悅自己，她只寫自己想寫的故事，比如有人曾出很高的價格讓她寫《步步驚心》續(xù)集，但她寧愿寫新的作品，比如她會堅持每天晚上10點上床睡覺，因為寫作不能以犧牲健康為代價。其實此前她包括《步步驚心》在內(nèi)的所有作品都是發(fā)在網(wǎng)上免費給讀者看的，所以當時有網(wǎng)友不負責任地攻擊和謾罵讓她難過了很久。后來，她開始調(diào)整心態(tài)，她說再好的東西也會有人不喜歡，尤其是網(wǎng)絡世界把這種批評尖銳化，所以故事首先是寫給她自己的，她可以按照心情分配寫作和陪伴家人的時間。

今年，桐華將帶著小女兒回國呆上半年時間，讓孩子熟悉故鄉(xiāng)的文化，她自己也尋找創(chuàng)作靈感，她說自己仍然在創(chuàng)作的上升期，而品牌經(jīng)營的事業(yè)才剛剛開始。