山西是石窟藝術(shù)的寶庫，石窟寺和摩崖石刻遍及全省達46處之多。境內(nèi)規(guī)模較大的石窟有北朝時期21處，隋唐時期21處，宋代2處，元代2處，明代5處，共51處。其中著名的有云岡石窟、天龍山石窟等。云岡石窟是全國四大石窟之一，位于中國北部山西省大同市以西16公里處的武周山南麓。石窟依山而鑿，東西綿亙約1公里，氣勢恢弘，內(nèi)容豐富，形象生動活潑，塔柱上的雕刻精致細膩，是世界聞名的石雕藝術(shù)寶庫。按照開鑿的時間可分為早、中、晚三期，不同時期的石窟造像風格也各有特色。早期的“曇曜五窟”氣勢磅礴，具有渾厚、純樸的西域情調(diào)。中期石窟則以精雕細琢，裝飾華麗著稱于世，顯示出復(fù)雜多變、富麗堂皇的北魏時期藝術(shù)風格，既豐富多彩，又符合一定規(guī)范；既生動活潑，又莊嚴神圣；既追求形式嚴整，又注意裝飾效果。晚期窟室規(guī)模雖小，但人物形象清瘦俊美，比例適中，是中國北方石窟藝術(shù)的榜樣和“瘦骨清像”的源起。

北魏遷都洛陽后，中國石窟藝術(shù)在造像方面發(fā)生了根本性的改變，石窟藝術(shù)的東方風格開始形成，出現(xiàn)了中原化的佛教形象。