◎玉文化：源遠流長

與西方的寶石文化不同，中國的是玉文化，《說文》對玉的解釋為“石之美者”，先民視玉為圣物、靈物、美物。

中國素有玉石王國的美稱，不僅開采歷史悠久，而且藏量豐富，分布地域廣大。目前已發(fā)現(xiàn)各種玉石170余種，其中軟玉、硬玉等高等玉9種，其余的為中低檔玉，印章石和彩石。新疆和田玉、河南獨山玉、遼寧岫巖玉、湖北綠松石被稱為中國四大名玉。

中國玉文化是伴隨著玉器生產(chǎn)而發(fā)生的，據(jù)文獻記載，處于中原的仰韶文化，處于黃河流域的大汶口文化，處于長江流域的良渚文化，作為新石器時代的遺址出土過玉鑿、玉矛、玉斧、玉錛、玉鏟、玉繡輪，說明它們曾經(jīng)用于生產(chǎn)、戰(zhàn)爭。作為禮器，原始先民認為，玉具有通神的功能：“以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方”的祭祀制度一直為封建社會歷代帝王所沿襲。作為裝飾品的玉從新石器時代就開始了，目前已知最早的玉飾見于8200年的興隆洼文化。周朝為后世留了三件最為著名的玉器即隨侯珠、和氏璧、昆山之玉。玉器不僅是權力、等級的標志，而且還是財富的標志，用玉器殮葬從新石器時代就已經(jīng)開始了。殷墟婦好墓中出土了大量的發(fā)飾、頭飾、頸飾和腰飾。玉體現(xiàn)了吉祥文化的內(nèi)涵，春秋末年普遍提倡佩玉，玉不僅是道德人格的象征，而且是一切美好事物的象征，如：

君子比德于玉：形容文人雅士潔身自好的追求；

冰清玉潔：像冰那樣清澈透明，像玉那樣潔白無瑕，比喻人的品德高潔；

抱玉握珠：比喻滿腹經(jīng)綸、富有才華。

拋磚引玉：為了引出別人的高見先發(fā)表粗淺而不成熟的意見；

寧為玉碎，不為瓦全：寧可作為玉而被打碎，不愿作為陶器而完整保全。比喻寧愿保持高風亮節(jié)而死，不愿屈辱地茍且偷生。

為了把玉的各種美妙特性人格化而作為自己追求的目標和境界，自古就有“君子必佩玉”之風，玉還具有吉祥如意、祈福驅(qū)邪、幸福長壽的功能，中國民間相傳玉有一種特殊的光澤，盡管不易看到，卻為妖魔鬼怪最怕見到的，因此佩玉能求得平安?，F(xiàn)代科學研究證明，玉含有人體所需的硒、鋅、錳、鈷、鎂、鈣等30多種對人體有益的微量元素，這些元素散發(fā)的啟動波和人體細胞的啟動波屬于同一波動狀態(tài)，它所形成的共鳴和共振能促進血液循環(huán)，增強新陳代謝，排除體內(nèi)廢物，使人體組織更具有活力，因此玉鐲、玉項鏈、玉戒指、玉枕、玉席、玉墊、玉健身器、玉按摩器層出不窮。

◎玉收藏：5個著眼

玉分為軟玉、硬玉兩類，硬玉俗稱“翡翠”，軟玉又叫真玉，如白玉、青玉、碧玉、墨玉等，從歷代玉器來看，我國以軟玉為主，軟玉最大特點是質(zhì)地細膩，光澤滋潤，柔和如脂，顏色略具透明感。

《說文》對玉的解釋是“美石也”，凡漂亮的石頭都叫玉，現(xiàn)代人將漢代、三國以前的玉稱為“高古玉”；明清以降的玉稱為“老玉”；“文革”后的玉稱為“新玉”。

中國最著名的玉是和田玉，分布于新疆莎東——塔什庫爾干，和田——玉闐、且末縣，它綿延于1500公里的昆侖山北坡。評定和田玉經(jīng)濟價值的依據(jù)有兩條，一是色彩，二是質(zhì)地的純凈度。和田玉的主要品種為羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黃玉、墨玉，其中羊脂玉被稱為玉中之冠。

玉需要雕琢，自古即有“他山之石，可以攻玉”“玉不琢不成器”之說，判斷玉器的價值可以五個方面著眼： 一是新，即標新立異，無論什么玉材，只要有創(chuàng)意，給人以美感，就是好的玉器；

二是奇，即選料構(gòu)思奇特，在選擇玉材時，其天然形態(tài)和材質(zhì)就十分奇特；再就是對材料的構(gòu)思奇特，《五鵝圖》是用一塊白紅黑三種色彩的玉制作出來的，五只鵝都是紅額白羽，每只鵝的眼睛都是黑的，最絕的其中一只鵝只長著一只眼睛，另一只眼睛在玉材中找不出來，只好讓這只鵝頭一歪，俯在盤上吃食，把那只無珠的“瞎眼”藏到了背后，其所以絕是因為再也找不出這樣一塊玉料，再也琢不出同樣的作品了。

三是特，風格具有特色。新玉器分有北派、南派、廣派。北派風格深厚莊重，工藝精良，具有宮廷口味，不論人物、器皿、花卉都有深厚的功底，作品耐看，余味無窮；南派則是精巧細膩的風格，挺拔秀麗，在人物、器皿、花卉、草蟲方面自成體系；廣派則以首飾、掛件見長，形成了規(guī)模生產(chǎn)，作品工藝精良。

四是絕，也就是絕品。料絕是一個方面，但玉不琢不成器，另一方面是工藝絕，絕門獨技，大家做不了，唯我能行。

五是優(yōu)，即優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品。高技術打造優(yōu)質(zhì)玉料。

◎玉市場：古不如新

專家介紹，在玉器收藏中，高古玉和明清玉一直是市場關注的焦點，最近幾年，玉器收藏領域風向一度為現(xiàn)代新玉器突然大放異彩。中國嘉德2005年春推出一件雙串翡翠珠子項鏈，便以198萬高價成交。中鴻信拍賣公司推出的一件現(xiàn)代玉雕大師的作品“吉祥如意”，拍出了880萬元的天價。新玉身價倍增，首先出于資源稀缺性，短短數(shù)年，普通和田玉每公斤價以5萬元飆升到10萬元至15萬元；其次是古玉收藏水太深，高古玉、明清玉中可以尋覓得到精品有如鳳毛麟角，充斥市場的大多為贗品、凡品，由于古代玉的含義是“美石”，所以不少玉器的質(zhì)量不及現(xiàn)代新玉那么嚴格、相對來說容易仿制。目前仿制高古玉的花樣百出，為了做出高古玉風化老舊的外表，有的用酸堿腐蝕表面，有的把玉器埋在土里，有的干脆油炸玉器，這就影響了玉器市場的發(fā)展。

新玉也有仿冒，比如用青海玉仿和田玉，但這比較容易分辨。正因為新玉易辨識、易鑒定，鑒定有標準，不需要考慮年代，只需要考慮玉料的好壞，做工的優(yōu)劣，價格透明所以玉市場古不如新。

新玉的收藏標準首先是講究質(zhì)白，越白越好，手感滋潤；第二是講究雕琢工藝，過去琢玉是用腳踏砣機，現(xiàn)在則用金剛砂設備快速切割，工藝上更為精致，加上超聲波技術、激光技術、精巧程度讓人嘆為觀止。從這個角度上講，新玉精品體現(xiàn)了當代玉雕的最高水平，因此升值潛力很大。

但也有人認為對玉器收藏“古不如新”提出不同意見，他們認為新玉是三分工、七分料；古玉則是七分工、三分料。新玉只是重視玉料，不重工藝，因而缺乏藝術性。從文化韻味上講，古玉文化內(nèi)涵深厚，新玉文化含量淺薄，每一件古玉都反映當時不同地域的政治制度、經(jīng)濟狀況、審美觀念，作為一種高層次的文化載體，這是新玉所不能比擬的，因此新玉的價值不如古玉。