馬鈴薯從歐洲傳入中國距今已有400多年的歷史，在定西市種植也有200多年的時間。經(jīng)過長時間的生態(tài)適應(yīng)性選擇，加上品種的不斷創(chuàng)新和換代，使馬鈴薯更加適應(yīng)定西的不同自然氣候類型區(qū)，成為定西市抗御自然災(zāi)害、發(fā)展特色產(chǎn)業(yè)的首選作物之一。定西之所以適合種植馬鈴薯，是與定西特定的自然、氣候和農(nóng)田環(huán)境條件密切相關(guān)。

復(fù)雜多樣的地質(zhì)地貌，是適宜馬鈴薯生長的最佳天然場所。定西地處東經(jīng)103°52-105°13′、北緯34°26′-35°35′的區(qū)域內(nèi)，海拔在1420-3941米之間，是青藏高原下延區(qū)與黃土高原抬高延伸區(qū)交匯地帶，復(fù)雜多樣的地質(zhì)地理和地形地貌特征決定了氣候類型的多樣，為馬鈴薯不同類型品種的區(qū)域化布局創(chuàng)造了有利條件。在南部高寒陰濕區(qū)，由于海拔高，氣候冷涼，是馬鈴薯脫毒種薯和良種擴繁的最佳區(qū)域；中北部黃土高原丘陵溝壑半干旱區(qū)，主要適宜高淀粉型馬鈴薯和優(yōu)質(zhì)菜用薯生產(chǎn)；在洮河、渭河、漳河流域的河谷川水區(qū)主要適宜早熟菜用型和加工型馬鈴薯的生產(chǎn)。

干旱少雨但與馬鈴薯生長雨熱同期的氣候資源，為馬鈴薯塊莖膨大和品質(zhì)提升提供了有利條件。全市年均氣溫5.7-7.7℃，最熱的7月份平均氣溫16.1-19.8℃，≥0℃的積溫2582.6-3257.4℃，≥10℃的積溫1729.2-2616.7℃，無霜期109-162天，年降水350-600毫米，且主要集中在7、8、9三個月。降水規(guī)律與馬鈴薯塊莖膨大期相吻合，雨熱同期，生長期內(nèi)日最高氣溫≥30℃的日數(shù)很少，既有利于馬鈴薯增產(chǎn)，也有利于馬鈴薯干物質(zhì)積累，同時有利于抑制馬鈴薯病毒病的蔓延和加重，減緩了馬鈴薯品種和品質(zhì)的退化速度。

較為充裕的耕地資源和立地條件，為馬鈴薯產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了廣闊空間。全市耕地面積為770. 2萬畝，實際航測耕地面積為1100萬畝，全市253.42萬農(nóng)村人口人均4.34畝。耕地土層深厚，土壤疏松，肥力中上，保水保肥和透氣性適中，大部分土壤富含鉀素，特別是590多萬畝梯田，農(nóng)田環(huán)境條件較好。南部高寒陰濕區(qū)土壤以黑壚土為主，有機質(zhì)含量在1.5%-3%以上，土壤肥沃，馬鈴薯單位面積產(chǎn)量高；中北部半干旱區(qū)土壤以黃綿土為主，有機質(zhì)含量在1%-1.5%之間，有利于馬鈴薯塊莖膨大和提高商品率；河谷川水區(qū)土壤以黑壚土為主，還有少量紅黏土和沙壤土，有機質(zhì)含量在1%左右，由于熱量充裕，非常適宜菜用型馬鈴薯早種早上市和加工型馬鈴薯生產(chǎn)。這些優(yōu)越的土地資源，為生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)馬鈴薯奠定了基礎(chǔ)，提供了廣闊的發(fā)展空間。

由于特定的自然氣候和農(nóng)田環(huán)境條件，定西所產(chǎn)馬鈴薯個大、質(zhì)優(yōu)、色白體圓、薯皮光滑、薯型整齊、口感醇香、干物質(zhì)含量高、耐運耐藏，是加工馬鈴薯淀粉及其制品的上好原料。據(jù)檢測結(jié)果：定西馬鈴薯塊莖中干物質(zhì)含量為24.1%-30.7%、淀粉含量18.97%-24.25%、蛋白質(zhì)含量為1.18%-2.44%，糖類1.5%左右、礦物鹽類1.1%左右。國內(nèi)外許多知名專家實地考察后認(rèn)為，馬鈴薯既是適宜定西種植的首選作物之一，同時又是順應(yīng)市場、發(fā)展特色優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)的最佳作物。