我的朋友蕾切爾即將在北京生下她的第一個孩子。盡管她把整個生產(chǎn)過程安排得井井有條且鎮(zhèn)靜白若，但“東西方碰撞”的一刻讓她意識到，在中國生孩子究竟有何不同。她請來做飯、做家務并照顧孩子的阿姨問她是否要“坐月子”。當她說“不”的時候，阿姨感到很吃驚。

在中國的傳統(tǒng)中，“月子”是母親和孩予都必須待在家中的一段時期。不能出門，不能爬樓梯，不能開窗戶，夏天不能用空調，不能洗澡。這時候的產(chǎn)婦大部分時間都要待在床上，即使在喂奶的時候，也不能抱著孩子，而是要把孩子放在身側喂。

傳統(tǒng)上來說，在月子里伺候產(chǎn)婦的足她的母親，并且要做飯、做家務和照顧孩子。月子里要吃被認為能夠給產(chǎn)婦帶來力量的特殊食物，如雞蛋等。她們還應該喝湍水或者熱水，不能喝涼水，否則對產(chǎn)婦健康不利。

不過坐月子傳統(tǒng)的另一部分卻頗為吸引人：這段時期的產(chǎn)婦應該被好屹好喝伺候著，同時學習如何照看孩子。近年來，中國人從月子發(fā)掘商機，出現(xiàn)了許多給產(chǎn)婦提供坐月子場所的公司。例如，北京一家創(chuàng)建于1999年的母嬰護理中心每天為產(chǎn)婦提供六餐，教授飲食和嬰兒護理等知識，給產(chǎn)婦和嬰兒提供細致的照料。選擇在家坐月子的媽媽們則可雇阿姨，后者每月最多能掙到2000美元。

許多在中國生孩子的外國女性都不愿意接受這些禁令。加拿大音樂人子玉嫁給一名中國人，并在北京生活。她最近存北京兒童雜志上撰文稱，她的丈夫認為她應該遵守中國的月子傳統(tǒng)，這讓她感到很吃驚。生完孩子后，她簡直要為這些限制而發(fā)瘋，因此與丈夫協(xié)商每天走樓梯鍛煉。一周之后，她感覺好多了。

對于我的朋友蕾切爾來說，走樓梯鍛煉是不可能的。一個朋友說，她應該告訴阿姨，她要遵守西方傳統(tǒng)。我很想知道，她是否有勇氣在六月天里當著阿姨的面喝下一杯涼水。