黃璧，字爾易，號(hào)小癡，潮州人(今屬澄海)，是清初潮汕地區(qū)第一個(gè)具有全國(guó)影響的畫(huà)家。他的傳略，在乾隆年、司就被張庚(1685－1760)的《國(guó)朝畫(huà)徵續(xù)錄》和乾隆二十七年(1762)周碩勛修的《潮州府志》所收入。黃璧的山水早年取法黃公望(號(hào)大癡)，故自號(hào)“小癡”，晚年師法黃鎮(zhèn)，筆墨渾厚華滋。他喜游歷，“覽溫陵、武夷、西湖、虎丘、羅浮諸勝，足跡遍天下。歷數(shù)十年，技益進(jìn)，山川草木，烏獸蟲(chóng)魚(yú)，潑墨淋漓，自成一家”。(《潮州府志略》)潮州在當(dāng)時(shí)僻處一隅，許多畫(huà)家至老足不出里戶(hù)，故雖畫(huà)技出眾，而默默無(wú)聞，罕有知者。黃璧的出名，與他的喜游歷、廣交游有很大的關(guān)系。

關(guān)于黃璧的生卒年，在過(guò)去的各種典籍中都付諸闕如，沒(méi)有明確的記載。直至近人汪宗衍的《嶺南畫(huà)人疑年錄》方有“黃璧：約生于康熙五十九年(1720)，乾隆四十八年(1783)猶在”的記載。近年出版的如《潮汕百科全書(shū)》、《廣東歷史人物辭典》、《潮州歷代美術(shù)家辭典》等一些地方人物辭典也因此而將其生卒年定為約1720－1780年，而且被廣為征引，似乎已成定讞，不知何據(jù)?若是，則黃璧為清代雍正、乾隆間人，與以前直認(rèn)為他是清初時(shí)人的說(shuō)法不合。最近新得黃璧所畫(huà)的《南山積翠圖》手卷，從其題B跋中可大略考出其生年。

《南山積翠圖》，設(shè)色紙本，高41厘米，長(zhǎng)295厘米，為壽潘子登之母林太君八十歲而作。畫(huà)末系以草書(shū)長(zhǎng)跋，釋錄如下：“歲丁亥夏，潘子子登采芹臺(tái)陽(yáng)，赴其先人八十三叟淡隱公訃，自臺(tái)陽(yáng)揚(yáng)帆，不旬日抵晉江里閭，號(hào)悼畢。更旬有余日，過(guò)鷺江訪其世好何公峰山。因過(guò)予寓次，敘諸海外辛苦求名與夫聞?dòng)嚄壊蝗?，承府公祖孫公為具牒文衡吏，卒就弟子列。又上書(shū)公祖，謂為已不祿，不逮見(jiàn)老父，猶幸有母在。今茲仲夏八十大年，倘在先時(shí)返，展其孝思之誠(chéng)，次以瓣香禱天地，衍厥祜，少償終天馀口，斯不亦不世德乎?公祖惻然，爰有斯役以返。余伏思之，視世交游，數(shù)十年來(lái)，見(jiàn)有如子登之才者有矣。至其銜志之苦，力學(xué)之堅(jiān)，生平思孝于其親之誠(chéng)且遠(yuǎn)，則不可數(shù)得。斯必有發(fā)其祥以亢其身而大而門(mén)者。今雖淡隱公不及見(jiàn)，天固將革五福之徵于子登母太君一人，鶴算之齡享之。抑子登他日嘗告余曰：“凡余此心所以少小有覺(jué)不至卒歸下流者，吾父義方教之，吾母諄諄督誨成之。他如相吾父力行善事不倦，煦暖諸庶子若已子無(wú)殊，則于粵陳元孝先生嘗為序及之。先生襄曾一辱吾家見(jiàn)之矣。”余又伏思，人子之欲孝于親，揚(yáng)名以顯，是其大者。能若是乎奉母之壽，行且歲歲稱(chēng)觴，與所值之景，日新月監(jiān)，綿綿不窮。余年甫逾艾，筆墨未荒，當(dāng)將更寫(xiě)南山之阜，本所以壽而公者壽而母。今日?qǐng)?bào)子孝思，且預(yù)潑一圣于卷首，俾歸為祝，并記其本末于此。世有知之者，當(dāng)不河漢予言。右圖并跋恭為潘母林太君八十鶴齡之祝并政。韓溪黃壁?！?/p>

這是黃璧自撰的篇長(zhǎng)跋，洋洋數(shù)百字。記述了潘子登剛在臺(tái)灣臺(tái)陽(yáng)這個(gè)地方考取了秀才，但驟聞其八十三歲的老父淡隱公去世的消息，寧愿放棄功名而回到晉江老家奔喪。知府孫元衡是個(gè)愛(ài)才之人，為他保留了學(xué)籍。但潘子登因父喪且老母已八十歲高齡，便執(zhí)意回來(lái)奉養(yǎng)晨昏。喪事料理完后，到鷺江(今廈門(mén))訪問(wèn)何峰山。何峰山也曾客居臺(tái)灣，是舊識(shí)了。隨后又順便拜訪了黃璧，可能黃璧此時(shí)也剛好游歷在此(潮州與廈門(mén)毗鄰)。潘子登向黃璧講述些海外的奇聞。黃璧感其孝思之誠(chéng)，便為他八十高齡的母親林太君畫(huà)了這幅《南山積翠圖》。

跋中所記的“歲丁亥夏”，丁亥究竟是哪一年?其中所涉及的人物和本事對(duì)考證黃璧的生年有著至關(guān)重要的幫助，故筆者也不憚其詳?shù)乜坚層诤蟆?/p>

黃壁跋中所提及的潘子登，即潘鼎珪，字子登，福建安溪人，居晉江，據(jù)《臺(tái)灣通志·列傳·隱逸》及《重修臺(tái)灣省通志·人物志》載：“(潘鼎珪)天才明敏，下筆千言，性好吟詠，尤長(zhǎng)古詩(shī)。著有《安南紀(jì)游》?？滴蹰g寓臺(tái)灣，值諸羅文廟落成，乃獻(xiàn)《圣廟頌》，郡守大為激賞，為鐫石宮墻。其后歸泉州，年八十卒?！笨贾T羅文廟建成于康熙四十五年(1706)，時(shí)知縣為孫元衡(湖南人，官至東昌府知府，著有《赤嵌集》)。潘子登也于獻(xiàn)《圣廟頌》的第二年(1707)，考取了秀才。故黃璧跋中所言之“府公祖孫公”當(dāng)為孫元衡(公祖是對(duì)知府或道臺(tái)的敬稱(chēng)，對(duì)知縣則稱(chēng)父母)。潘子登是個(gè)頗有傳奇色彩的人物，他的《安南紀(jì)游》成書(shū)于康熙二十七年(1688)，時(shí)潘子登游歷到廣東高涼(今陽(yáng)江)，船舶遇大風(fēng)，漂至越南(舊稱(chēng)安南)萬(wàn)寧州江平港，因一路紀(jì)其山川風(fēng)土之大略而成書(shū)。潘子登青年時(shí)期曾客居廣東順德等地，與“嶺南三大家”的陳恭尹(字元孝)交誼甚深。陳恭尹的《獨(dú)漉堂集》中贈(zèng)潘子登或與其有關(guān)的詩(shī)題不下十首，如《乙亥生日歸錦巖先祠許伯玉喬梓載酒相餉，同潘子登、梁巨川、盧俊斯集飲即事》：“老矣猶堪斗百篇，生初長(zhǎng)記在親前。黃花又值三三月，白首今逾八八年。古岫石林原壁立，新祠風(fēng)木尚蕭然。勞君載酒能相餉，且為停杯一問(wèn)天”。乙亥為康熙三十四年(1695)，時(shí)陳恭尹六十五歲。又《題子登感懷示弟詩(shī)后并為其尊人淡隱君壽》“三峽山中有斷猿，聲聲凄絕本伺言。從來(lái)至性無(wú)文字，一任人間自忖論?！薄斑B珠五曜映高晏，偕隱誰(shuí)人得似君。烏反舊巢原足養(yǎng)，鳳翔千仞更能文。”潘子登在父親潘正甫(號(hào)淡隱)七十歲生日時(shí)，請(qǐng)陳恭尹作了篇壽序(見(jiàn)《獨(dú)漉堂文集》)，序中云“……余歸鳳山，晉江潘鼎珪客焉，以其尊人淡隱潘君七十之文為請(qǐng)。隨閱潘君《知非》一篇，固篤行君子也。君生而早孤，弱冠值鼎革。絕志仕進(jìn)，崎嶇逼側(cè)于兵燹之中，所為保全骨肉，撫教昆弟諸孤……今大耄方登，元配林太君賢而偕老，五子皆才，各勤其業(yè)，鼎珪筆健年富，虛心善下，充其所至，用世傳世均足不朽。鼎琦詩(shī)亦英英有致，有子如此，何憂貧哉?”此文可與黃璧《南山積翠圖》后跋互相參證。從陳恭尹的壽序中可知，潘淡隱二十歲(弱冠)時(shí)遭遇明朝鼎革(1644年)，可推算其生于明朝天啟五年(1625)，至康熙四十六年(1707)丁亥去世，剛好是八十三歲。與黃璧后跋中所言的“歲丁亥夏，……聞八十三叟淡隱公訃”相吻合。故黃璧畫(huà)此卷所題年庚丁亥當(dāng)為1707年。且他在此卷中自敘“余年甫逾艾，筆墨未荒……”，《禮記》“五十日艾，服官政。”也就是說(shuō)，黃壁畫(huà)此卷時(shí)剛好過(guò)了五十歲。由此可推出黃璧的生年約為1657年，順治十四年。也與舊說(shuō)的黃璧為清初時(shí)人相吻合。如果依照黃璧生于1720年的說(shuō)法，則丁亥歲應(yīng)為乾隆三十二年(1767)，與跋中諸事皆不合。故畫(huà)中所記之丁亥年款，當(dāng)為1707年無(wú)疑。

黃璧《南山積翠圖》的問(wèn)世，是潮汕美術(shù)史中的一件重要文獻(xiàn)，使黃璧的生年得到進(jìn)一步的確考。

些同時(shí)代的畫(huà)家的生卒年也可能要做重新的考證，如陳瓊(字玉山)。據(jù)文獻(xiàn)所載，曾與黃璧一起師事翁銓學(xué)畫(huà)。陳瓊的生卒年過(guò)去也沒(méi)有明確的記載，可能由于黃璧的生年被誤考為1720年，故新近出版的一些人物辭典也把陳瓊的生卒年定為1722－1821年，這是不確的。因?yàn)樗{(lán)鼎元(1680－1733)于雍正七年(1730)任潮陽(yáng)縣令時(shí)，應(yīng)潮州知府胡恂之邀編纂《潮州府志》，為陳瓊寫(xiě)了《陳玉山畫(huà)記》和《高隱屏記》兩篇文章，里面明確地說(shuō)“以纂修郡志之役，得與玉山游”。因此陳瓊絕不可能生于1722年。陳瓊是高壽的，筆者曾見(jiàn)過(guò)他所作的雄雞圖，自署為九十六歲。由于黃璧生年的確考，筆者認(rèn)為陳瓊也應(yīng)生于順治年問(wèn)，與黃璧生年1657年不遠(yuǎn)。至藍(lán)鼎元與之游時(shí)年齡在七十三歲左右。因附筆于此，就教于博雅君子。