摘要：《儒林外史》中對于傳統(tǒng)繪畫構圖的“以小觀大”的靈活運用，使得其不僅具有思想上的深刻性，更加深了小說的美學鑒賞價值。從人物形象塑造與故事元素的選擇上，吳敬梓都繼承了繪畫藝術中的“以小觀大”的基本創(chuàng)作原則。文章試圖從傳統(tǒng)美學的觀點來加深對《儒林外史》的理解。
　　關鍵字：儒林外史；以小觀大；藝術手法
　　在《儒林外史》中可以窺見中國傳統(tǒng)美術創(chuàng)作的藝術手法。吳敬梓將中國傳統(tǒng)繪畫中“以小觀大”的手法，用于五十六回的故事中，將八股制下的知識分子生存狀況真實描寫了出來。
　　蘇軾曾經(jīng)評說王維的詩歌“詩中有畫，畫中有詩。”中國傳統(tǒng)美術繪畫自古以來就有“以小觀大”的創(chuàng)作原則。沈括的《夢溪筆談》描述：“蓋不住以小觀大，其間折高折遠，自有妙理”。而《儒林外史》中這種“以小觀大”藝術手法的運用也取得了 “超畫工”效果。
　　一、“取”人物小處，為人物形象注“靈”
　　中國杰出國畫大師黃賓虹曾經(jīng)如是說國畫創(chuàng)作：“追寫狀物，要懂得‘取’字。取舍不由人，取舍可由人，懂得此理，方可染翰揮毫?！痹谌宋飿嬙焐?，吳敬梓正是遵循了中國傳統(tǒng)國畫創(chuàng)作中的“取”字，將立體人物的最具有靈魂特質(zhì)的部分攫取出來，并且用最深刻的語言進行描述。
　　《儒林外史》中對周進具體形象刻畫用墨并不多，但卻可謂是神來之筆。梅玖借詩嘲笑周進：“呆，秀才，吃長齋，胡須滿腮，經(jīng)書不揭開，紙筆自己安排，明年不請我自來。”借一段簡單的打油詩句將周進這樣一個皓首窮經(jīng)，追求功名癡迷著魔，靠教私塾謀生的讀書人形象在這一瞥中，表現(xiàn)了出來。這就像中國水墨畫中，簡單的 “單線平涂”。
　　吳敬梓對周進這個人的直接的外貌性格描寫可謂是字字珠璣。沒有具體的身高，形體，面龐，沒有具體的臉譜。這種人物描寫方式與國畫中超形體的意象構造有著異曲同工之妙。正如“一千個讀者有一千個哈姆雷特”一樣，這種非臉譜化描寫，取人物最具特質(zhì)的小處特質(zhì)，小處事件，勾畫出了一個飽滿生動的人物。這正是做到以小觀大，從小事情，小細節(jié)讓讀者對整體的人物全面形象有深刻的了解。
　　古人云：“畫鬼怪易，畫人物難。”但是在吳敬梓的筆下，所有的人物都是獨具特色的。這種效果正是由于小說善于攫取人物的小處，讓每個人獨特化，特色化。
　　嚴貢生的出場典型而別具風格。“外面走進一個人來，方巾闊服，粉底皂靴，蜂蜜眼，高鼻梁，絡腮胡子?！边@里描寫的那雙眼睛讓人印象深刻?！懊鄯洹倍直銓镭暽臒o惡不作用外貌埋下伏筆。吳敬梓對于嚴貢生并沒有全面的描寫，而是突出了蜜蜂眼，這樣的寫法正符合了美術創(chuàng)作中的基本原則。
　　“留白”一直是國畫創(chuàng)作所強調(diào)的重要元素。而吳敬梓在構造人物形象的時候，將人物外貌部分“留白”，以小的部分來表現(xiàn)大的整體，達到了繪畫上的“留白”效果。
　　二、“取”生活小事，為小說深化思想
　　張擇端的《清明上河圖》因“以小觀大”而“近取其質(zhì)”達到了繪畫藝術上的巔峰。黃賓虹也提出繪畫題材要素要：“對景作畫，要懂得‘舍’字。”“目識心記”是中國畫在景觀選擇上的一大準則，選取入畫景物不僅僅是指目視，還要通過記憶與想象的篩選。美術上的這種創(chuàng)作原則，在《儒林外史》的各個故事中也得到了體現(xiàn)。選取能夠讓人記憶深刻的事情進行記錄，使得小說情節(jié)雖然簡單，卻能入人心。
　　小說中的每個人物故事都是構成小說主題的一個部分，關系著小說的成敗。《儒林外史》用一個主題將零星的任務串聯(lián)起來。這與中國繪畫中強調(diào)畫面中各個要素的獨立性一樣，每個人物看似獨立于整個小說，但是卻緊密地構成《儒林外史》。
　　周進在貢院那振聾發(fā)聵的一哭，以小筆法將這個人物形象甚至是整個封建科舉制對讀書人的毒害最大化表現(xiàn)了說來。“周進看著號板，又是一頭撞將去，這回不死了，放聲大哭起來……只管扶著號板哭個不住。一號哭過，又哭道二號，三號，滿地打滾，哭了又哭?！边@種非常細節(jié)的描寫，看上去雖然簡單而沒有過多的修飾，但是細細品來卻讓人拍手稱絕。生活化，真實化讓小說更加具有現(xiàn)實諷刺性。
　　吝嗇鬼嚴監(jiān)生，臨死之時伸著兩個指頭，總不肯斷氣，只是為了那沒有挑滅的兩莖燈草。雖然吳敬梓沒有對嚴監(jiān)生的外在形象進行具體描述，但是每個讀者都不會認為嚴監(jiān)生的形象刻畫不深刻。相反，這種通過小細節(jié)讓本來單薄的人物形象多了靈性。
　　中舉后的范進，“范進不看便罷，看過一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲：‘噫，好了！我中了。’”小事件，小細節(jié)的描寫讓人物刻畫入目三分。這種描寫讓讀者貼切感受到他們的可悲，可惡，可憐。對胡屠夫的刻畫，吳敬梓將目光集中到了范進中舉前后，胡屠夫手中的肉的變化上，這樣小處細節(jié)上的差異，加強了諷刺意味，也加深了小說的的深度。
　　《儒林外史》很多地方都體現(xiàn)著中國傳統(tǒng)美術創(chuàng)作上“以小觀大”的美學思想與理念。這種美學思想在小說創(chuàng)作手法上的滲透，深化了小說創(chuàng)作的深度，同時也給予了《儒林外史》超越一般小說的美學價值。品小說如品畫，其味無窮。
　　參考文獻：
　　[1]李漢秋輯校.儒林外史·會校會評本[M].上海古籍