刷牙對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)并不陌生，牙膏、牙刷已經(jīng)成為現(xiàn)代人生活的必需品，刷牙是現(xiàn)代人最為尋常的一種衛(wèi)生習(xí)慣。但問(wèn)起刷牙的發(fā)展歷程和牙刷牙膏的來(lái)歷，恐怕要費(fèi)上一番思考。中國(guó)古人是否有刷牙的習(xí)慣呢？答案是肯定的。那么，刷牙的習(xí)慣到底始于何時(shí)？如何來(lái)清潔牙齒？是否有刷牙的工具？如果存在，牙刷、牙膏又是怎樣的？這些問(wèn)題都會(huì)在本文中找出答案。
　　中國(guó)人很早就有了潔牙護(hù)齒的習(xí)慣，并且從刷牙的方法、用具來(lái)看，無(wú)不顯示出古代人的聰明與智慧。
　　從一些現(xiàn)存的歷史文獻(xiàn)資料來(lái)看，先秦時(shí)期人們就有了護(hù)牙潔齒的習(xí)慣。先秦時(shí)期，人們不僅在早晨漱口，而且已經(jīng)注意到食后漱口?！抖Y記》上有“虛口”的記載，“虛口”就是吃完飯后喝口酒，蕩蕩口腔，使口腔清潔。雖然這種“虛口”是飲宴的一種禮儀，但用酒類漱口，顯然對(duì)保持口腔衛(wèi)生是十分有益的。
　　秦漢時(shí)期，關(guān)于口腔、牙齒之清潔和保健已有了比較高的要求。例如，《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》中形容美女牙齒“齒如瓠犀”，即指牙齒要如同葫蘆子一樣整齊潔白。反之，對(duì)牙齒參差不齊者則稱為“齟齬”，咬合不齊者稱為“齪”，排列不正者稱為“齜”，不平整者稱為“齲”，均視為病態(tài)。
　　漱口也隨著歷史的發(fā)展不斷改進(jìn)。除用一般的清水外，隋唐五代時(shí)期普遍采用含漱法，以鹽水、濃茶、酒為漱口劑。清代曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》中有賈寶玉用青鹽擦牙的描述，鹽有很好的抑菌效果。茶葉中除有維生素外，還含有單寧和少量的氟化合物，單寧具有抗菌、殺菌作用，氟化合物有防止齲齒的作用。當(dāng)時(shí)比較流行的刷牙方法，一種是咀嚼楊柳來(lái)清潔牙齒，稱為“楊枝揩齒法”；另一種方法是用手指揩齒以?？邶X清潔，稱為“手指揩齒法”。人們咀嚼芳香植物的嫩枝，在使口腔氣息清新的同時(shí)嫩枝頂端分出許多纖維，可以清潔牙齒和牙齦，柳枝較為常用。李時(shí)珍也說(shuō)，用嫩柳枝“削為牙枝，滌齒甚妙”。手指作為牙刷來(lái)使用，工具一般為右手的中指，至于潔牙劑，則多為鹽或藥物散劑，此時(shí)也出現(xiàn)了中藥牙粉。
　　我國(guó)唐代著名醫(yī)學(xué)家王燾(公元670～755年)著《外臺(tái)秘要》記載了刷牙劑和刷牙方法，原著譯本現(xiàn)在在日本、韓國(guó)、朝鮮等國(guó)家流行。書(shū)中記載“升麻揩齒方”：“升麻9克，白芷9克，藁本9克，細(xì)辛9克，沉香9克，含水石18克藥物，研成細(xì)末，搗末篩為散，每朝楊柳枝頭咬軟，點(diǎn)取藥，揩齒，香而光潔?！贝朔ㄔ诋?dāng)時(shí)的確有保健意義。從現(xiàn)代觀點(diǎn)來(lái)看，當(dāng)時(shí)“中藥牙粉”應(yīng)該是現(xiàn)代藥物牙粉的前身。
　　到了兩宋時(shí)期，刷牙的方法又有了演進(jìn)。宋代《太平圣惠方》指出刷牙要早晚進(jìn)行。《太平圣惠方》還載有“藥膏藥齒法”，即用柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，加入姜汁、細(xì)辛等，用其來(lái)擦牙。
　　1976年，江西省南昌市發(fā)掘了漢末三國(guó)東吳時(shí)代的高榮墓葬，墓中出土有一個(gè)金制的、兩端分別為耳挖勺和小楊枝的龍形器物。小楊枝是龍的尾部，圓形，末端尖。考古人員考證認(rèn)為此系墓主人生前用來(lái)剔除齒間食物殘?jiān)目谇磺鍜哂镁?，此小楊枝也就是今之?strong style="display:none;">10L4HNx50BAC9U6G7sZpSA==簽的雛形。 然而這種金屬牙簽在當(dāng)時(shí)尚屬罕見(jiàn)之物，不是一般平民能夠消費(fèi)得起的，更不必說(shuō)是普及。到了三國(guó)兩晉南北朝時(shí)期，西晉開(kāi)始出現(xiàn)“牙簽”的記載，但其制法材質(zhì)還不清楚。
　　牙刷是歷史上的一項(xiàng)重要發(fā)明。中國(guó)是最早發(fā)明牙刷的國(guó)家，早期牙刷的形制大致與今天的牙刷無(wú)異，刷毛用動(dòng)物體毛來(lái)代替，常見(jiàn)的有馬尾毛。1953年在內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰縣大營(yíng)子村發(fā)掘的遼駙馬衛(wèi)國(guó)王(公元959年)墓葬中的陪葬品里，發(fā)現(xiàn)兩把骨制牙刷柄，這是迄今發(fā)現(xiàn)的、世界上最早的牙刷實(shí)物，距今已有1000多年。曾被譽(yù)為“人類文明的第一把牙刷”的發(fā)明者英國(guó)人威廉·阿迪斯，他在監(jiān)獄中制作的骨柄豬毛牙刷脫胎于1770年前后，比我國(guó)出土的遼代牙刷晚了800多年，可見(jiàn)我國(guó)口腔護(hù)理歷史之悠久。
　　宋代已有植毛牙刷，較之前代，稍稍普遍了一些。宋代周守中《養(yǎng)生類纂》載：“蓋刷牙子皆是馬尾為之?！笨梢?jiàn)此時(shí)的牙刷是用馬尾來(lái)作刷毛的。在歐洲，約500年后所記述的植毛牙刷與周守中的記錄相同。此時(shí)也出現(xiàn)了“牙刷”一詞，以往稱牙刷叫“刷牙”、“刷牙子”，南宋人嚴(yán)用和在《濟(jì)生方》中說(shuō)：“每日清晨以牙刷刷牙，皂角濃汁楷牙旬日數(shù)更，無(wú)一切齒疾?！彼未惨呀?jīng)有專門(mén)制作和經(jīng)營(yíng)牙刷的店鋪，繁華的宋代街道到處都可以聽(tīng)見(jiàn)挑擔(dān)的小販販賣(mài)牙刷的叫賣(mài)聲，可見(jiàn)刷牙已不是什么稀罕事了。兩宋以后，根據(jù)資料來(lái)看，中國(guó)的口腔清潔方法和刷牙的方式等都沒(méi)有再發(fā)展，基本在沿用舊法。
　　當(dāng)今意義上的牙刷和牙膏在近代得到普及和傳播。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，西洋醫(yī)學(xué)隨著傳教士傳入中國(guó)，口腔科也逐漸為人所知。1914～1943年，美、俄、英、法、日等國(guó)先后在我國(guó)北京、上海、成都等地舉辦牙科學(xué)校及培訓(xùn)班，因而我國(guó)現(xiàn)代牙刷的普及和口腔的保健知識(shí)均受到了西方影響而向前發(fā)展。l9世紀(jì)開(kāi)始，我國(guó)逐漸流行使用以西法制成的牙粉刷牙，主要成分為碳酸鎂、碳酸鈣，加烏賊粉以增強(qiáng)除垢效果，還加少量香料起到爽口舒適的作用。1926年中國(guó)生產(chǎn)了自己的品牌牙膏——“三星”牌牙膏；l938年天津“火車(chē)頭”牌牙膏問(wèn)世；1940上?！肮听X靈”牌牙膏上市。今天，近百種牙膏供人們選擇使用。
　　總之，中國(guó)人早在先秦時(shí)期就已有了潔牙護(hù)齒的衛(wèi)生習(xí)慣，牙刷的發(fā)明不僅證明了古人的智慧，同時(shí)也是文明古國(guó)光輝歷史的寫(xiě)照。令今人引以為豪的是，許多古老的潔牙護(hù)齒做法并沒(méi)有隨著文明的演進(jìn)而消亡，仍在發(fā)揮著它的作用。
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