摘要：翻開大多數(shù)字典，“嬰”的第一條義項是“頸飾”。那么“嬰”最初產(chǎn)生時的詞義到底是什么，其詞義的發(fā)展又經(jīng)歷了怎樣的發(fā)展呢？本文將試著梳理“嬰”字的本義及其詞義的發(fā)展。
　　關(guān)鍵詞：嬰；本義；引申義；假借義
　　“嬰”屬于《說文》女部字。許慎在《說文解字》中釋“嬰”：“嬰，繞也。從女賏。賏，貝連也?！庇纱丝梢?，當(dāng)時嬰的意思是繞，那么通過觀察“嬰”的小篆，“繞”這個意思究竟是從何而來呢？
　　首先“賏”是指將貝連起來。古代“貝”一度作為貨幣使用，它象征著財富，故而人們將其連起來作裝飾品。段玉裁在《說文解字注》中指出，“賏，頸飾也?！蔽覀冇少a的本義不難看來，嬰字的小篆描繪的是女性將“賏”環(huán)繞在脖頸處的動作，是個會意字。林義光在《文源》這樣說道嬰，“象女系貝連形”?！墩f文解字注》中指出，“一切纏繞如賏之纏頸。故其字從賏?！?br/>　　由此，“嬰”的義項就形象地展示出來：其最初是個會意字，動詞，表示“繞、佩戴”之意。不少的文獻(xiàn)材料都可證實“嬰”的這個義項。《荀子·富國》“嬰寶珠，配寶玉”?！皨搿焙汀芭洹被ノ?，即佩戴之意；《山海經(jīng)》中也有此用法，“嬰以百圭百璧”；《越絕書》中的“嬰榮楯以白璧”等等。先秦散佚的兵書《司馬法》中“大夫嬰弓”，“嬰”作佩戴講，但其佩戴的范圍已不僅局限在脖頸上的佩戴和纏繞，而表示佩戴著弓箭，即“嬰”成為廣義上的佩戴、環(huán)繞?！皨搿钡倪@種用法和義項還可見于《淮南子·要略》中的“是與天和相嬰薄”等。
　　“環(huán)繞、佩戴”這個義項在漢代許慎編寫說文解字時仍在使用，并被作為“嬰”字的唯一義項收納。陸機(jī)在《赴洛陽道中》“借問子何之？世網(wǎng)嬰我身?！贝颂?，“嬰”字就不能再做“環(huán)繞”“佩戴”來解釋了，陸機(jī)想要表達(dá)的是塵世這張網(wǎng)束縛在他身上，“嬰”字由其本義引申為“遭受、束縛”。李密在《陳情表》中寫道“而劉夙嬰疾病”，“嬰”也做“遭受”講。
　　漢代劉熙在《釋名》中“喉下稱嬰”?！皨搿痹诖颂幱善浔疽庖隇橹阜Q喉下具體身體部位的名詞。
　　“嬰”現(xiàn)行最通用的義項是初生兒。這個義項最早單單用來指“初生的女孩”，見于《呂氏春秋·察今》，“見人方引嬰兒欲投之江中”。后用來泛指“所有的初生兒”并沿用至今，《釋名》：“人始生曰嬰”；杜甫《山寺》：“自哂同嬰孩”。
　　究竟“嬰”是如何由“女子佩戴頸飾”而具有“初生兒”的義項，此處就不得不談到《說文解字》女部中另外兩個字——“嫛婗”?！皨?，婗也。從女、殹聲。烏雞切。”“婗，嫛婗也。從女、兒聲。一曰：婦人惡兒。五雞切?！倍斡癫迷凇墩f文解字注》“嫛婗合二字為名，不容分裂?！惫P者認(rèn)為，在造字之初“嫛婗”二字是專門造字來指稱初生兒，而在文字的使用過程中，由于“嬰兒”和“嫛婗”兩個詞聲韻相近，“嬰兒”一詞作為“嫛婗”的假借詞開始使用?！夺屆め岄L幼》“人始生曰嬰兒。或曰嫛婗?！薄墩f文解字注》：“凡言嬰兒，則嫛婗之轉(zhuǎn)語?！敝祢E聲在《通訓(xùn)定聲》也說道：“嫛婗，雙聲連語，即嬰兒之音轉(zhuǎn)。”從而，“嬰”字由于是女部字，被用來和“兒”分別指稱初生的女孩和初生的男孩，即“嬰兒”。后來在文字的使用過程中，“嬰”字由“初生的女孩”擴(kuò)大到泛指“一切初生兒”，并成為“嬰”字的主要意義。
　　本文試圖梳理“嬰”字在造字之初和使用中義項的產(chǎn)生和發(fā)展，即：
　　
　　
　　
　　
　　參考文獻(xiàn)：
　　[1]許慎.說文解字[M].中華書局，2004.
　　[2]桂馥.說文解字義證[M]. 上海古籍