1956年召開的八大是中共成為執(zhí)政黨后的第一次全國代表大會，7年的執(zhí)政經(jīng)驗表明，大規(guī)模社會主義建設需要一個與之相適應的中央領導集體。因此，在八大預備會議上，毛澤東提出了中央委員會的選舉問題，指出黨的中央委員會的成分應該改變，當時的中央委員會只是一個政治的中央委員會，還不是一個科學的中央委員會。

這表明，毛澤東已經(jīng)在考慮中央領導集體未來的建設方向了。其中最重要的，自然是接班人的選擇。這一人事問題貫穿了黨的八大、九大和十大。

劉少奇做八大政治報告

1956年9月15日至27日，八大在北京召開，由劉少奇做政治報告。28日，八屆一中全會選舉毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、陳云、鄧小平6人為中央政治局常委，其中，毛澤東為中央委員會主席，劉少奇、周恩來、朱德、陳云為副主席，鄧小平為中央書記處總書記。

劉少奇在副主席中排名第一。事實上，在最初的方案中，就只設一個副主席，由劉少奇擔任。為什么改為多個呢？毛澤東說：“黨章上現(xiàn)在準備修改，叫做‘設副主席若干人’。首先倡議設四位副主席的是少奇同志。一個主席、一個副主席，少奇感到孤單，我也感到孤單。一個主席，又有四個副主席，還有一個總書記，我這‘防風林’就有好幾道。‘天有不測風云，人有旦夕禍?！?，這樣就比較好辦。除非一個原子彈下來，我們幾個恰恰在一堆，那就要另外選舉了。如果只是個別受損害，或者因病，或者因故，要提前見馬克思，那么總還有人頂著，我們這個國家也不會受影響?！?/p>

劉少奇做的八大政治報告，毛澤東也是滿意的。為了起草報告，從1955年12月7日開始，劉少奇找國家機關、中央各部委的負責人到他那去匯報，一個一個地聽，一直到1956年3月9日，連續(xù)聽了37個部門的匯報，常常從白天聽到次日凌晨。將近尾聲時，毛澤東從外地視察回到北京，得知此事，說這個方法很好啊，讓人幫他也組織這樣的匯報，有時還叫上劉少奇一起聽。這樣，劉少奇心里對國家經(jīng)濟建設狀況有了數(shù)，開始起草報告。9月14日，在宣讀報告的前一天，毛澤東審閱修改了劉少奇送來的部分清樣，并在給劉少奇的信中說：“你在其余地方有修改，請直付翻譯，不要送我看了?！?/p>

八大前后，毛澤東主張中央工作分“一線mCF4uG4+YbqDFqQrd+4WHsTMvIrO5GPzLbYMxT43RV0=”、“二線”，他擺脫“一線”的繁雜事務，集中精力思考大事。因此，1959年4月29日，毛澤東辭去國家主席職務，由劉少奇接任國家主席。1961年9月，來訪的英國元帥蒙哥馬利問毛澤東：“主席現(xiàn)在是否已明確，你的繼承人是誰？”毛澤東說：“很清楚，是劉少奇，他是我們黨的第一副主席。我死后，就是他?！?962年七千人大會以后，毛澤東不再參加黨的經(jīng)常性會議，黨的日常工作和政治局會議由劉少奇主持，大事才向毛澤東請示。

但是，在此后一系列工作中，毛澤東和劉少奇逐漸出現(xiàn)意見分歧。毛澤東很生氣，認為中央“一線”不讓他放心。1964年12月26日毛澤東生日，江青操辦了壽宴，生日宴會上，毛澤東表達了他對劉少奇的不滿，指責中央有人搞“獨立王國”。1966年8月5日，毛澤東寫下《炮打司令部——我的一張大字報》，“炮打”以劉少奇為首的中央“一線”領導人。一周后，劉少奇在黨內(nèi)排名由第二位降到第八位，失去接班人資格。1969年11月12日被迫害致死，1980年十一屆五中全會為他恢復名譽。

在八屆一中全會選舉的中央政治局常委中，鄧小平是新人。他1904年出生于四川廣安，早年赴歐洲勤工儉學，歸國后投身中國革命事業(yè)。1932年，因抵制“左”傾錯誤路線，鄧小平被撤職繳槍、下放“改造”，這是他政治生涯的第一“落”。直至1934年10月被任命為中央秘書長，才完成第一“起”。新中國成立后，他領導西南全區(qū)的政權建設、社會改造和經(jīng)濟恢復，不久擔任中央秘書長。八大只前，毛澤東評價說：“鄧小平這個人比較公道和厚道……比較有才干，能辦事……比較顧全大局，處理問題比較公正，犯了錯誤時對自己很嚴格。他是在黨內(nèi)經(jīng)過斗爭的?！边@在一定程度上概括了鄧小平成為常委的原因。

對出任中央書記處的總書記，鄧小平一開始是婉拒的。據(jù)劉少奇秘書劉振德回憶，八大期間，有一次政治局常委開碰頭會，內(nèi)容就是動員鄧小平當總書記。鄧小平一再推辭：“我不行，我不行，我的威望和能力都不行，怕難以勝任，還是讓別人當吧！”毛澤東說：“我們是醫(yī)生，書記處是護士，你是護士長，還是我們的助手嘛！”周恩來說：“主席比喻得很形象！”毛澤東又補充說：“其實，還是你那個秘書長的差事?！逼渌麕孜怀Ｎ矌椭鴦訂T鄧小平，劉少奇說：“主席，我看就這樣定了吧?！薄昂茫?！”毛澤東一錘定音，其他常委也異口同聲：“定了！”鄧小平?jīng)]有再推辭。

當時，中央書記處的權力很大，有時高于政治局委員，甚至高于中央副主席，因此，鄧小平作為中央“一線”領導，1966年和劉少奇一起成為“炮打司令部”的對象，失去一切職務，這是鄧小平的第二“落”，直到1973年中共中央作出《關于恢復鄧小平同志的黨組織生活和國務院副總理的職務的決定》，才第二“起”。

九大黨章確立林彪為接班人

1958年5月，八屆五中全會增選林彪為中央委員會副主席、中央政治局常委，形成毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、陳云、林彪、鄧小平七大常委。但這段時間，由于身體原因，林彪沒做多少實際工作?！拔母铩遍_始后，1966年8月，八屆十一中全會發(fā)生重要人事變動，選舉毛澤東、林彪、周恩來、陶鑄、陳伯達、鄧小平、康生、劉少奇、朱德、李富春、陳云11人為中央政治局常委，新增了陶鑄、陳伯達、李富春3人。延安時期擔任過常委的康生此次也趁“文革”之機東山再起。

陶鑄1908年出生于湖南祁陽，早年參加過南昌起義，在東北根據(jù)地的建設、廣東省經(jīng)濟建設中都有重大貢獻。他當選常委后不久即受到迫害，1969年含冤病逝，終年61歲。

陳伯達1904年出生于福建惠安，在延安時常和毛澤東討論古代哲學，成為毛澤東秘書，前后任職共達31年，被稱作毛澤東手下“一支筆”。進入政治局常委會后，由于陶鑄很快被打倒，陳伯達躍居“第四號人物”，先成江青親密伙伴，后做林彪“軍師”。

李富春1900年出生于湖南長沙，是早期軍隊政治工作的出色領導者，也是根據(jù)地和解放區(qū)財經(jīng)工作的杰出領導人。當選常委后，他以國務院副總理的身份協(xié)助周恩來主管經(jīng)濟，隨后遭迫害，1975年憂病而逝，終年75歲。

八屆十一中全會帶來的最大人事變化，是林彪名列政治局常委第二位。這次全會后，劉少奇、周恩來、朱德、陳云不再以中央副主席名義從事政治活動，副主席實際上只有林彪一人，這標志著林彪接班人地位的確立。

1969年4月1日，中共九大在北京舉行。在隨后召開的九屆一中全會上，選出的政治局常委是毛澤東、林彪、陳伯達、周恩來、康生5人，毛澤東為中央委員會主席，林彪為唯一副主席，其“親密戰(zhàn)友和接班人”的地位甚至寫進了黨章。

林彪1907年出生于湖北黃岡，畢業(yè)于黃埔軍校，參加了北伐戰(zhàn)爭、南昌起義、長征、平型關戰(zhàn)役，指揮了遼沈戰(zhàn)役、平津戰(zhàn)役。成為接班人后，1970年3月，林彪突然做了一個出人意料的舉動：要求四屆人大討論設國家主席，“建議仍然由毛主席兼任”；至于國家副主席則可以不設，特別表示自己“不宜擔任副主席的職務”。

從劉少奇被打倒后，國家主席一直空缺，林彪的建議看似合理，但后來發(fā)生的一連串事情表明，他是另有所圖。毛澤東聽到林彪的建議后，笑著說：設國家主席，誰當主席呢？反正我不能再當了，那就讓董（必武）老當吧！可見在國家主席的人選上，毛澤東從未考慮過林彪。但林彪依然堅持討論國家主席問題，這是“文革”以來，毛澤東和林彪第一次在重要問題上各執(zhí)己見。

1970年8月23日，九屆二中全會在廬山召開。林彪在發(fā)言中提出“天才論”，“我們說毛主席是天才，我還是堅持這個觀點”，并指使陳伯達等人在小組會上散發(fā)“天才論”材料，堅持設國家主席，還暗示有人“反對毛主席”。毛澤東嚴厲批評陳伯達等人搞分裂，將陳伯達隔離審查，明確表示，國家主席的問題不要再提了。這給林彪當頭一棒。從廬山回來后，林彪稱病不出，既不批陳，也不作檢討。

1971年9月13日，林彪乘飛機叛逃，墜機死于蒙古。林彪事件直接導致了中共十大的提前召開。

十大提拔了38歲的王洪文

1973年8月，十大在北京召開，此時距九大只有4年。九大指定的接班人林彪及另一名常委陳伯達被開除黨籍（陳伯達1989年病逝于北京）。面對如此驚心動魄的重大變故，新的中央領導機構如何確定？

8月30日，十屆一中全會的選舉結果是：毛澤東、王洪文、葉劍英、朱德、李德生、張春橋、周恩來、康生、董必武9人為政治局常委，毛澤東為中央委員會主席，周恩來、王洪文、康生、葉劍英、李德生為副主席。9個常委的構成在有限程度內(nèi)反映了林彪事件發(fā)生兩年來批判極“左”思潮的成果，黨內(nèi)元老朱德、葉劍英和董必武成為常委。

葉劍英，1897年出生于廣東梅縣，參加過北伐戰(zhàn)爭、廣州起義、南昌起義等，是共和國開國元勛和十大元帥之一；董必武，1886年出生于湖北黃安（今紅安），是中共創(chuàng)始人之一，也是新中國法制建設的奠基者；李德生，1916年出生于河南信陽，雖資歷稍淺，但也是軍中“年輕的老資格”，14歲就參加紅軍，成為“紅小鬼”，在戰(zhàn)爭中成長為優(yōu)秀的軍事指導員，新中國成立后又參加了抗美援朝戰(zhàn)爭。

同時，十屆一中全會的政治局常委名單表明，對“文革”的錯誤還沒有根本性認識，以后被劃為林彪、江青反革命集團重要成員的康生、張春橋都進入了常委會——康生繼續(xù)迫害干部和知識分子，制造了大量冤假錯案；張春橋，1917年出生于山東巨野，早期經(jīng)歷非常復雜，擅長理論與寫作，也擅長溜須拍馬見風使舵，靠這兩大特長與江青搭上關系，從而平步青云。

最關鍵的是，按照毛澤東從工人、農(nóng)民中選拔一批人進入中央領導班子的部署，靠造反起家的王洪文當選中央副主席，在常委中的排名僅次于毛澤東！究其原因，林彪事件使毛澤東受到極大的精神打擊，身體日漸衰弱。但越是年老體弱，毛澤東選擇接班人的心情越發(fā)迫切，他選擇了38歲的王洪文。

王洪文1935年出生在吉林長春，務過農(nóng)，當過兵，做過工。1956年復員到上海國棉十七廠工作?！拔母铩币婚_始，他立即跳出來造反，制造了“安亭路事件”、“解放日報事件”、“康平路事件”，成為“上海市工人革命造反總司令部”的主要負責人。1967年緊跟張春橋、姚文元掀起“造反奪權”的“一月風暴”，以搞亂上海而聞名全國。

十大之后，毛澤東對王洪文寄予厚望。從1973年9月12日到1974年5月29日，毛澤東先后16次讓王洪文陪同會見來訪的外國政要，以樹立他的形象，提高他的知名度。一名英國記者寫道：“38歲的上海造反領袖王洪文，已明白無疑地成為毛的繼承人。毛在中共十大之后每一次會見外國首腦，坐在他兩側的總是周和王。周已75歲，是毛的同輩戰(zhàn)友。因此，毛用這種特殊的方式，向全世界表明，王是他的接班人。”

毛澤東還一度讓王洪文主持中央日常工作。但在造反中一呼百應的王洪文，并不具備一個中央副主席的基本素質(zhì)，他不愛讀書不愛讀報，自稱只要一讀馬列主義著作和書報就“頭痛”，也不喜歡開會、聽報告、批閱文件，最大喜好就是抽高級香煙、喝高級酒、穿高檔衣服、坐豪華轎車、開著摩托車沿中南海兜風、坐著吉普車去打兔子。

更嚴重的是，王洪文與江青、張春橋、姚文元結成了“四人幫”。毛澤東多次當面告誡王洪文，“你不要搞‘四人幫’，搞宗派是要摔跤的。摔了跤，能爬起來就好”。但王洪文陽奉陰違。

王洪文難堪大任，只好由周恩來主持中央日常工作。但此時，周恩來的病情已經(jīng)嚴重。1975年1月，十屆二中全會增選鄧小平為中央副主席、政治局常委，代替周恩來主持中央日常工作。然而，鄧小平全面整頓和糾正“文革”錯誤引起毛澤東不滿，很快在“反擊右傾翻案風”運動中再受批判，被撤銷黨內(nèi)外一切職務，第三次“落”下去。

華國鋒結束了政治動蕩

在毛澤東先后對王洪文、鄧小平失望的同時，政治局常委會出現(xiàn)了嚴重的“出缺”危機。1975年，李德生請求免除他所任中央副主席、政治局常委職務（后于2011年去世）；董必武、康生先后去世；第二年，周恩來、朱德相繼去世。整個常委只剩下毛澤東、王洪文、葉劍英、張春橋4人。

誰來主持中央日常工作？毛澤東的目光轉向了華國鋒。

華國鋒原名蘇鑄，1921年出生于山西交城，1938年取“做中華民族抗日救國先鋒”之意改名華國鋒，投身抗日游擊隊，參加革命。新中國成立后，他南下湖南工作。1955年7月，毛澤東路過湖南，在長沙接見了老家湘潭縣的縣委書記華國鋒。3個月后，毛澤東特邀華國鋒列席七屆六中全會擴大會議，并讓他在會上介紹湘潭地區(qū)合作化運動的經(jīng)驗。這次發(fā)言給毛澤東留下很好的印象，毛澤東戲言“你是我的父母官哪！”說得本來就很拘謹?shù)娜A國鋒更不好意思了，毛澤東又夸獎道：“你是個老實人！”1971年初，華國鋒從湖南省委書記的任上調(diào)到中央，協(xié)助周恩來工作。

1976年1月8日，周恩來逝世，國務院pY+NkF+HwVcXH8GiCcR89y0dkILiWCisCB5+yLToI6o=總理一職出現(xiàn)新中國成立以來的首次空缺。按照排名，王洪文是位列周恩來之后的中央副主席，張春橋是位列鄧小平之后的副總理，而鄧小平又被解除了職權，在“四人幫”看來，他們能在這輪人事安排中獲取更大權力。出人意料的是，毛澤東既沒選定張春橋，更沒看上王洪文，而是提議既非政治局常委又在副總理中排名第六的華國鋒出任代總理，并且主持政治局工作。讓一個政治局委員主持政治局工作，這樣的人事安排在中共歷史上還是第一次?！八娜藥汀笔艿搅顺林卮驌?，但又不敢發(fā)作，張春橋只能私下寫寫“有感”，發(fā)泄對華國鋒的不滿。

1976年清明節(jié)，紀念周恩來的“天安門事件”發(fā)生后，根據(jù)毛澤東提議，4月7日，中央政治局會議任命華國鋒為中央第一副主席、國務院總理，實際上相當于進入政治局常委會。中央設第一副主席，在中共歷史上也是第一次。華國鋒接手中央日常工作后，行事風格比較穩(wěn)健和務實，努力維系經(jīng)濟和社會最基本的運行，但“四人幫”處處插手、處處為難。此時毛澤東健康狀況已經(jīng)惡化，華國鋒想見他一面也不易。直到4月30日，華國鋒借陪同外賓見毛澤東之機，終于能向毛澤東匯報一些問題。毛澤東寫下幾句話：“慢慢來，不要著急”，“照過去方針辦”，“你辦事，我放心”。這幾句話尤其是最后一句，后來被解讀為華國鋒繼承最高權力的政治依據(jù)。

1976年9月9日，毛澤東逝世當天，一場圍繞最高權力的政治斗爭旋即展開。中央政治局開會討論治喪事宜，江青偏要討論開除鄧小平黨籍；江青、張春橋催逼毛澤東的機要秘書交出文件和材料；王洪文的秘書給一些省市自治區(qū)打電話，要求重要事情向王洪文指定的人請示；北大、清華有人寫信提議江青擔任中央主席和中央軍委主席。

華國鋒察覺到江青等人的企圖，決心解決這一問題。此時的政治局常委是華國鋒、王洪文、葉劍英、張春橋4人，恰好形成二對二的格局。要解決江青等人的問題，華國鋒必須與更多政治局委員聯(lián)手。9月11日，他分別見了李先念、汪東興，又通過李先念聯(lián)系了葉劍英。與這三人達成共識后，華國鋒再與可能聯(lián)手的其他人逐一溝通，取得了黨內(nèi)軍內(nèi)元老和部分政治局成員的一致意見。

采取什么手段解決“四人幫”？這是華國鋒面臨的又一個難題。起初，有的政治局委員提出召開會議，投票解除“四人幫”職務。但華國鋒等人分析后，認為召開政治局會議還有把握，召開全會則把握不大，因為十大上“四人幫”把不少人馬塞進了中央委員會，采取隔離審查的辦法才是上策。

1976年10月6日晚8時，華國鋒、葉劍英在中南海懷仁堂坐鎮(zhèn)，汪東興指揮，中央警衛(wèi)局、解放軍八三四一部隊戰(zhàn)士先后抓捕了前來懷仁堂開會的王洪文、張春橋、姚文元，并在中南海春藕齋抓捕了江青。

盡管這是一次高層的非程序強力行動，但它實現(xiàn)了高層權力的平穩(wěn)更替。當晚10點，華國鋒趕到北京玉泉山，主持中央政治局會議，通報了抓捕情況。會議開到第二天凌晨，決定推舉華國鋒任中央委員會主席、中央軍事委員會主席。之后，1977年7月，鄧小平第三“起”，和葉劍英一起出任中共中央副主席。華國鋒、葉劍英、鄧小平3人組成了新的中央政治局常務委員會，填補了毛澤東去世后最高權力的真空，結束了政治動蕩。

此后，華國鋒平反冤假錯案，恢復工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，為建設社會主義現(xiàn)代化強國做出了很大努力。遺憾的是，華國鋒沒有能力全面徹底地處理“文革”結束后黨內(nèi)外所面臨的各種復雜問題，這注定了他必然是一個過渡型最高領導人。