最近幾個(gè)月，無(wú)論去逛巴諾實(shí)體書店，還是亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店，或者看《紐約時(shí)報(bào)》《華爾街日?qǐng)?bào)》《今日美國(guó)》等主流新聞媒體的讀書頻道，你都能看到一本名叫《五十度灰》（Fifty Shades of Grey）的暢銷書，一時(shí)間幾乎所有對(duì)讀書感興趣的人都在談?wù)撨@本書，而書的熱銷也成為其中的一個(gè)熱點(diǎn)話題。本來(lái)藍(lán)天白云的這個(gè)夏天卻被一個(gè)“灰”字籠罩著，可見(jiàn)這本書的魔力之大。
　　《五十度灰》是2011年英國(guó)作家E. L.詹姆斯（E.L.James）寫就的一部浪漫小說(shuō)，和《五十度黑》（Fifty Shades Darker）以及《五十度自由》（Fifty Shades Freed）合稱《五十度灰》三部曲。小說(shuō)的場(chǎng)景大部分設(shè)在美國(guó)華盛頓州的西雅圖，故事描述了年輕富有的企業(yè)家葛瑞（Grey）要求和即將畢業(yè)的年輕女大學(xué)生安娜（Ana）之間保持沒(méi)有浪漫只有性愛(ài)的男女關(guān)系。該小說(shuō)一經(jīng)出版便引起轟動(dòng)，迅速登上世界各地的暢銷書榜。到目前為止，該三部曲已經(jīng)售出4000萬(wàn)冊(cè)（單美國(guó)市場(chǎng)就售出了2000萬(wàn)冊(cè)），迄今已有37個(gè)國(guó)家購(gòu)買了該書的翻譯版權(quán)，創(chuàng)造了歷史上銷售最快的紙皮書紀(jì)錄，甚至超過(guò)了《哈利·波特》（2012年8月1日，亞馬遜英國(guó)書店宣布《五十度灰》的銷售總量已經(jīng)超過(guò)《哈利·波特》系列的總和。詹姆斯成為最暢銷書的作者，超過(guò)J·K·羅琳。然而，就全球銷售量而言，《哈利·波特》系列總共售出了4.5億冊(cè)，而《五十度灰》到目前為止的總銷量剛過(guò)4000萬(wàn)冊(cè)，還遠(yuǎn)未超過(guò)《哈》系列）。
　　《五十度灰》三部曲起初是模仿暢銷小說(shuō)《暮光之城》（Twilight）系列創(chuàng)作的另一部浪漫小說(shuō)——《宇宙的主人》（Master of the Universe）。作者以筆名“雪后的冰龍”（Snowqueen’s Icedragon）在小說(shuō)愛(ài)好者網(wǎng)站（在這樣的網(wǎng)站上，小說(shuō)愛(ài)好者能夠根據(jù)原創(chuàng)小說(shuō)，發(fā)揮自己的聰明和想象進(jìn)行再創(chuàng)作）上陸續(xù)發(fā)表。小說(shuō)里的主人公也延用了《暮》書中的愛(ài)德華·庫(kù)倫和貝拉·斯婉，作者只是把吸血鬼的故事?lián)Q了。由于受到網(wǎng)友的質(zhì)疑，作者詹姆斯便把小說(shuō)搬到了自己的FiftyShades.com網(wǎng)站上。后來(lái)她重寫了小說(shuō)，主人公的名字也改用了克利斯汀·葛瑞和阿納斯塔西婭·安娜，直到小說(shuō)出版前夕才把整部?jī)?nèi)容從網(wǎng)站上撤下。
　　改寫后的《宇宙的主人》被分成三個(gè)部分：第一部分叫《五十度灰》，于2011年5月以電子書和按需出版（POD）紙皮書的形式首先由名不見(jiàn)經(jīng)傳的澳大利亞出版商出版。第二部《五十度黑》在9月出版。由于這家澳大利亞出版商的營(yíng)銷預(yù)算非常有限，因此營(yíng)銷前期他們大量利用了讀書博客做推廣，而書的真正熱銷是口口相傳的結(jié)果。2011年該書被Goodread網(wǎng)站評(píng)為當(dāng)年最值得讀的浪漫小說(shuō)候選之一。2012年初，隨著電子書逐漸登上美國(guó)暢銷書排行榜，美國(guó)出版商于3月買下了英語(yǔ)版權(quán)，并迅速在北美境內(nèi)出版了電子書和紙皮書，銷量很快突破了七位數(shù)，而且電影拍攝權(quán)也爭(zhēng)奪得異常激烈，最終被環(huán)球片廠通過(guò)拍賣的方式買下?？傊?，這部小說(shuō)的迅速走紅與口口相傳這種“病毒式”網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷策略是分不開(kāi)的。
　　該小說(shuō)能熱銷同其創(chuàng)作模式也不無(wú)關(guān)聯(lián)。因?yàn)檫@部小說(shuō)是根據(jù)暢銷書《暮光之城》進(jìn)行的再創(chuàng)作，因此，本身就具有暢銷書的潛質(zhì)。
　　此外，小說(shuō)的熱銷還要?dú)w功于電子閱讀器。電子書《五十度灰》是2012年2月份登上《今日美國(guó)》暢銷書榜的，而紙皮書是幾個(gè)月之后才陸續(xù)進(jìn)入實(shí)體書店的。這表明，電子書很受歡迎。究其原因，可能是因?yàn)檫@是一部關(guān)于性愛(ài)的浪漫小說(shuō)，而這個(gè)話題在公開(kāi)場(chǎng)合一般是難以啟齒的，因此，讀者為了避免尷尬的局面，而更愿意購(gòu)買電子書。這就好比電子閱讀器成了一張厚厚的牛皮紙書皮，別人根本不曉得你在讀什么書。
　　由于該書的主題，所以讀者群以30歲以上的已婚女性為主，另外也受到不少女高中生和女大學(xué)生的喜愛(ài)。然而，廣大讀者對(duì)該書的評(píng)價(jià)有好有壞。3500位讀者在亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店上給這本書打了五個(gè)星的最好評(píng)價(jià)，而同時(shí)有2500位讀者卻給了它一個(gè)星的差評(píng)價(jià)。雖然從藝術(shù)欣賞的角度來(lái)說(shuō)，該書并不能算是一本曠世佳作，然而它流暢的文筆，解讀與描述絲絲入扣、深入人心，感同身受，這一點(diǎn)恐怕是最吸引讀者的地方。就像J·K·羅琳的《哈利·波特》、丹·布朗的《達(dá)芬奇密碼》、蘇珊娜·柯林斯的《饑餓游戲》一樣，都有著不可抗拒的、魔力般的誘惑力。不過(guò)，還有不少人擔(dān)心該書會(huì)對(duì)正在成長(zhǎng)的女孩子有負(fù)面影響，因此在一些圖書館被列為禁