最近幾個(gè)月,無論去逛巴諾實(shí)體書店,還是亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店,或者看《紐約時(shí)報(bào)》《華爾街日?qǐng)?bào)》《今日美國(guó)》等主流新聞媒體的讀書頻道,你都能看到一本名叫《五十度灰》(Fifty Shades of Grey)的暢銷書,一時(shí)間幾乎所有對(duì)讀書感興趣的人都在談?wù)撨@本書,而書的熱銷也成為其中的一個(gè)熱點(diǎn)話題。本來藍(lán)天白云的這個(gè)夏天卻被一個(gè)“灰”字籠罩著,可見這本書的魔力之大。
《五十度灰》是2011年英國(guó)作家E. L.詹姆斯(E.L.James)寫就的一部浪漫小說,和《五十度黑》(Fifty Shades Darker)以及《五十度自由》(Fifty Shades Freed)合稱《五十度灰》三部曲。小說的場(chǎng)景大部分設(shè)在美國(guó)華盛頓州的西雅圖,故事描述了年輕富有的企業(yè)家葛瑞(Grey)要求和即將畢業(yè)的年輕女大學(xué)生安娜(Ana)之間保持沒有浪漫只有性愛的男女關(guān)系。該小說一經(jīng)出版便引起轟動(dòng),迅速登上世界各地的暢銷書榜。到目前為止,該三部曲已經(jīng)售出4000萬冊(cè)(單美國(guó)市場(chǎng)就售出了2000萬冊(cè)),迄今已有37個(gè)國(guó)家購(gòu)買了該書的翻譯版權(quán),創(chuàng)造了歷史上銷售最快的紙皮書紀(jì)錄,甚至超過了《哈利·波特》(2012年8月1日,亞馬遜英國(guó)書店宣布《五十度灰》的銷售總量已經(jīng)超過《哈利·波特》系列的總和。詹姆斯成為最暢銷書的作者,超過J·K·羅琳。然而,就全球銷售量而言,《哈利·波特》系列總共售出了4.5億冊(cè),而《五十度灰》到目前為止的總銷量剛過4000萬冊(cè),還遠(yuǎn)未超過《哈》系列)。
《五十度灰》三部曲起初是模仿暢銷小說《暮光之城》(Twilight)系列創(chuàng)作的另一部浪漫小說——《宇宙的主人》(Master of the Universe)。作者以筆名“雪后的冰龍”(Snowqueen’s Icedragon)在小說愛好者網(wǎng)站(在這樣的網(wǎng)站上,小說愛好者能夠根據(jù)原創(chuàng)小說,發(fā)揮自己的聰明和想象進(jìn)行再創(chuàng)作)上陸續(xù)發(fā)表。小說里的主人公也延用了《暮》書中的愛德華·庫(kù)倫和貝拉·斯婉,作者只是把吸血鬼的故事?lián)Q了。由于受到網(wǎng)友的質(zhì)疑,作者詹姆斯便把小說搬到了自己的FiftyShades.com網(wǎng)站上。后來她重寫了小說,主人公的名字也改用了克利斯汀·葛瑞和阿納斯塔西婭·安娜,直到小說出版前夕才把整部?jī)?nèi)容從網(wǎng)站上撤下。
改寫后的《宇宙的主人》被分成三個(gè)部分:第一部分叫《五十度灰》,于2011年5月以電子書和按需出版(POD)紙皮書的形式首先由名不見經(jīng)傳的澳大利亞出版商出版。第二部《五十度黑》在9月出版。由于這家澳大利亞出版商的營(yíng)銷預(yù)算非常有限,因此營(yíng)銷前期他們大量利用了讀書博客做推廣,而書的真正熱銷是口口相傳的結(jié)果。2011年該書被Goodread網(wǎng)站評(píng)為當(dāng)年最值得讀的浪漫小說候選之一。2012年初,隨著電子書逐漸登上美國(guó)暢銷書排行榜,美國(guó)出版商于3月買下了英語(yǔ)版權(quán),并迅速在北美境內(nèi)出版了電子書和紙皮書,銷量很快突破了七位數(shù),而且電影拍攝權(quán)也爭(zhēng)奪得異常激烈,最終被環(huán)球片廠通過拍賣的方式買下??傊?,這部小說的迅速走紅與口口相傳這種“病毒式”網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷策略是分不開的。
該小說能熱銷同其創(chuàng)作模式也不無關(guān)聯(lián)。因?yàn)檫@部小說是根據(jù)暢銷書《暮光之城》進(jìn)行的再創(chuàng)作,因此,本身就具有暢銷書的潛質(zhì)。
此外,小說的熱銷還要?dú)w功于電子閱讀器。電子書《五十度灰》是2012年2月份登上《今日美國(guó)》暢銷書榜的,而紙皮書是幾個(gè)月之后才陸續(xù)進(jìn)入實(shí)體書店的。這表明,電子書很受歡迎。究其原因,可能是因?yàn)檫@是一部關(guān)于性愛的浪漫小說,而這個(gè)話題在公開場(chǎng)合一般是難以啟齒的,因此,讀者為了避免尷尬的局面,而更愿意購(gòu)買電子書。這就好比電子閱讀器成了一張厚厚的牛皮紙書皮,別人根本不曉得你在讀什么書。
由于該書的主題,所以讀者群以30歲以上的已婚女性為主,另外也受到不少女高中生和女大學(xué)生的喜愛。然而,廣大讀者對(duì)該書的評(píng)價(jià)有好有壞。3500位讀者在亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店上給這本書打了五個(gè)星的最好評(píng)價(jià),而同時(shí)有2500位讀者卻給了它一個(gè)星的差評(píng)價(jià)。雖然從藝術(shù)欣賞的角度來說,該書并不能算是一本曠世佳作,然而它流暢的文筆,解讀與描述絲絲入扣、深入人心,感同身受,這一點(diǎn)恐怕是最吸引讀者的地方。就像J·K·羅琳的《哈利·波特》、丹·布朗的《達(dá)芬奇密碼》、蘇珊娜·柯林斯的《饑餓游戲》一樣,都有著不可抗拒的、魔力般的誘惑力。不過,還有不少人擔(dān)心該書會(huì)對(duì)正在成長(zhǎng)的女孩子有負(fù)面影響,因此在一些圖書館被列為禁