2012年8月15日7點(diǎn)30分，日本海風(fēng)高浪大，一支來(lái)自韓國(guó)民間的接力游泳隊(duì)在幾艘小船的護(hù)送下，經(jīng)過(guò)48小時(shí)30分鐘，抵達(dá)韓國(guó)和日本爭(zhēng)議島嶼獨(dú)島。而這一次橫渡行動(dòng)的策劃者、韓國(guó)明星金長(zhǎng)勛在橫渡之后的采訪(fǎng)中表示：“我們將享受游到獨(dú)島的旅程，所以獨(dú)島將不再感到孤獨(dú)，我們也將與獨(dú)島更為親密?！?br/>　　強(qiáng)勢(shì)的“跛腳鴨”
　　獨(dú)島，日本稱(chēng)竹島，位于日本海，由兩個(gè)主島和數(shù)十個(gè)小島組成，總面積大約0.18平方公里。自20世紀(jì)初以來(lái)日韓幾次爭(zhēng)奪之后，目前獨(dú)島處于韓國(guó)實(shí)際控制之下。但日本也宣稱(chēng)對(duì)獨(dú)島擁有主權(quán)。
　　2012年8月10日，韓日獨(dú)島之爭(zhēng)突然升級(jí)，李明博成為登上獨(dú)島的首位韓國(guó)總統(tǒng)。在接見(jiàn)駐島海岸警衛(wèi)隊(duì)時(shí)，李明博高調(diào)宣示：“你們保護(hù)著這片領(lǐng)土，我希望你們成為守護(hù)這片領(lǐng)土及周?chē)h(huán)境的保衛(wèi)者。”此言一出，隨即遭到日本首相野田佳彥的炮轟：“韓國(guó)總統(tǒng)李明博訪(fǎng)問(wèn)竹島，這與我國(guó)有關(guān)竹島的立場(chǎng)相悖?！彪S后，日本《產(chǎn)經(jīng)新聞》評(píng)論說(shuō)：“李明博突訪(fǎng)竹島如同扯掉日本的鼻子般意外且過(guò)于大膽。”
　　而同樣意外的一幕，也在萬(wàn)里之外的倫敦奧運(yùn)賽場(chǎng)上演。英國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月18日，在奧運(yùn)會(huì)男足銅牌爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，韓國(guó)男足擊敗日本，賽后23歲的樸鐘佑赤裸上身，舉著“獨(dú)島是我國(guó)領(lǐng)土”的標(biāo)語(yǔ)在球場(chǎng)內(nèi)奔跑。
　　8月15日，日本戰(zhàn)敗紀(jì)念日，也是韓國(guó)擺脫日本殖民統(tǒng)治67周年紀(jì)念日，李明博作出了“強(qiáng)硬”表態(tài)：“天皇如有意訪(fǎng)問(wèn)韓國(guó)，希望能先向?yàn)閺氖旅褡濯?dú)立運(yùn)動(dòng)而獻(xiàn)身的人真心道歉?！蓖惶?，李明博又在慰安婦問(wèn)題上抨擊日本：“慰安婦制度是戰(zhàn)時(shí)對(duì)婦女權(quán)利的侵犯，也是對(duì)普世人權(quán)和歷史正義的侵犯。我們敦促日本采取負(fù)責(zé)任的措施?！崩蠲鞑┑慕舆B發(fā)炮，也招致日本政界的強(qiáng)烈反擊，日本眾議院在8月24日通過(guò)決議，就李明博登島一事向韓國(guó)提出正式抗議，并要求韓國(guó)方面撤回對(duì)天皇的批評(píng)言論。
　　對(duì)此，日媒嘲弄說(shuō)：“成為跛腳鴨的李明博在上演愛(ài)國(guó)秀?！表n國(guó)媒體認(rèn)為，韓日關(guān)系的惡化很可能不僅局限在外交領(lǐng)域，也有可能向經(jīng)濟(jì)和軍事領(lǐng)域擴(kuò)散，日媒甚至預(yù)測(cè)，韓日關(guān)系可能陷入長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的冷卻期。此前，日本已經(jīng)因竹島問(wèn)題召回日本駐韓大使。日本媒體稱(chēng)，日本已決定取消原定于8月25日舉行的韓日財(cái)長(zhǎng)會(huì)議；日本BS電視臺(tái)8月15日宣布延期播放一部韓劇，而改播其他節(jié)目。
　　原本有著親日總統(tǒng)之稱(chēng)，對(duì)美日韓三國(guó)同盟興致頗濃的李明博為何接連出招，抨擊日本？
　　最后的掙扎
　　如果以時(shí)間軸劃分來(lái)看，韓國(guó)的登島人物已從民間人士、國(guó)會(huì)議員、總理一步步發(fā)展到總統(tǒng)，這是一個(gè)逐步升級(jí)的過(guò)程。這種逐步升級(jí)的登島演變，實(shí)際上是韓國(guó)對(duì)日本對(duì)韓外交政策失望的反映。李明博上任之初對(duì)韓日關(guān)系抱有很大期待，多次強(qiáng)調(diào)兩國(guó)不要在歷史問(wèn)題上糾葛下去，要以“向前看”的心態(tài)來(lái)處理歷史爭(zhēng)端。韓國(guó)希望自己的行動(dòng)可以得到日本積極的回應(yīng)，
　　今年年初，韓國(guó)一度和日本達(dá)成情報(bào)互換計(jì)劃。然而包括李明博所在的新國(guó)家黨都對(duì)這一合作不甚感冒，甚至有些黨內(nèi)人士表達(dá)了嚴(yán)重不滿(mǎn)。雖然李明博有“親日總統(tǒng)”之名，但對(duì)日本一直存有戒心的有殖民陰影的韓國(guó)，最終還是放棄了這項(xiàng)在他們看來(lái)“不對(duì)等”的合作計(jì)劃。而這也讓日本頗有“拿熱臉貼人冷屁股”的感覺(jué)。
　　這之后，任期只剩下半年的李明博更是劍鋒直轉(zhuǎn)。8月13日，李明博公開(kāi)表示“日本在國(guó)際社會(huì)上的影響力已經(jīng)不如從前”，之后更是將矛頭對(duì)準(zhǔn)日本天皇。韓國(guó)媒體稱(chēng)，李明博如此直接表態(tài)讓日本道歉尚屬首次。而李明博一系列的動(dòng)作似乎是要努力摘除自己的“親日”帽子。
　　執(zhí)政初期，李明博改變了金大中時(shí)期的“陽(yáng)光政策”，對(duì)朝鮮采取強(qiáng)硬政策的同時(shí)，在美國(guó)的牽線(xiàn)搭橋下，與日本有一定程度的聯(lián)手?，F(xiàn)在，他突然轉(zhuǎn)向登上獨(dú)島，難免遭人質(zhì)疑，作秀的成分太明顯。由于其處于執(zhí)政末期，加上所在黨派人氣頹勢(shì)明顯，他實(shí)際想借機(jī)給自己的政治生命和政黨打一劑“強(qiáng)心針”。
　　在韓國(guó)《東亞日?qǐng)?bào)》看來(lái)，李明博的舉動(dòng)實(shí)屬無(wú)奈。由于貪腐丑聞，新國(guó)家黨目前在國(guó)內(nèi)的支持率一路下跌。雖然在之前的議會(huì)選舉中保住了優(yōu)勢(shì)席位，但是黨內(nèi)以樸槿惠為首的新派力量也力圖與李明博的勢(shì)力劃清界限。今年7月10日，李明博之兄李相得、金在洪因?yàn)槭帐苜V賂而被檢方拘捕。而堅(jiān)持走與大財(cái)閥相結(jié)合路線(xiàn)的新國(guó)家黨也成為韓國(guó)貧富分化問(wèn)題的眾矢之的。韓國(guó)潛在總統(tǒng)候選人安哲秀甚至炮轟執(zhí)政黨是“大企業(yè)游戲規(guī)則”制定者。
　　雖然李明博今年年底選舉之后就要到站了，但他背后的黨派并不能接受有可能失敗的結(jié)局。因此，與其說(shuō)李明博在為自己挽回人氣，倒不如說(shuō)為新國(guó)家黨贖回人心。而對(duì)于李明博來(lái)說(shuō)，最好的方式就是將國(guó)內(nèi)的民粹主義情緒引導(dǎo)為對(duì)外民族主義情緒，同時(shí)用民族大義這面大旗，盡可能多地爭(zhēng)取其他黨派的同情和支持。
　　美國(guó)的尷尬
　　對(duì)于李明博來(lái)說(shuō)，當(dāng)前都是決定其政治生命的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。在自己和所屬黨派“窮途末路”之時(shí)，會(huì)選擇用剛性的、刺激民眾的辦法維護(hù)自己的政治生涯。這些手段雖然能引起國(guó)內(nèi)民眾的共鳴，但是對(duì)東亞政治非常危險(xiǎn)，會(huì)激化地區(qū)安全形勢(shì)。這也不是美國(guó)所愿意看到的。
　　韓日外交糾紛升級(jí)，遠(yuǎn)在大洋彼岸的美國(guó)最為憂(yōu)慮。因?yàn)槊绹?guó)在亞洲的兩個(gè)重要盟友之間產(chǎn)生齟齬，美國(guó)的亞太戰(zhàn)略難免受影響。相比于小小的獨(dú)島和已經(jīng)埋入歷史塵埃的往事，美國(guó)更關(guān)心當(dāng)下的戰(zhàn)略利益，力圖培養(yǎng)亞太區(qū)域主義的美國(guó)自然不希望日韓給自己在東進(jìn)戰(zhàn)略的節(jié)骨眼上上眼藥。美國(guó)國(guó)務(wù)院表示，美國(guó)不偏袒任何一方，希望日韓共同努力找出化解爭(zhēng)議的共識(shí)。
　　對(duì)于李明博訪(fǎng)問(wèn)獨(dú)島事宜，美國(guó)政府表態(tài)謹(jǐn)慎，僅表示希望兩個(gè)盟國(guó)維持友好關(guān)系。很顯然，對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)，韓日爭(zhēng)端是一個(gè)燙手山芋，輕易表態(tài)不是明智選擇。在李明博上任之初，日美對(duì)韓國(guó)均抱有很高的期待，認(rèn)為其上臺(tái)將會(huì)加強(qiáng)兩國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)和軍事關(guān)系。
　　但是李明博登島后，韓日兩國(guó)關(guān)系重新走低，這說(shuō)明在根本性問(wèn)題上，如歷史問(wèn)題和領(lǐng)土問(wèn)題，雙方的信任和合作基礎(chǔ)脆弱。在裹挾著黨派利益的民族主義情緒面前，即便有美國(guó)的外力推動(dòng)，日韓關(guān)系亦很難實(shí)現(xiàn)良性發(fā)展。而這一個(gè)尷尬的局面，也對(duì)12月的韓國(guó)總統(tǒng)大選以及青瓦臺(tái)的新主人都提出了挑