1960年3月，甘肅省定西專區(qū)下轄各縣饑荒蔓延，定西專區(qū)緊急成立兒童福利院，收養(yǎng)孤兒1200多名。
　　在那個非常時期，福利院的兩扇大木門敞開著，一個個孤兒被驢馱人擔送到這里。有的娃娃小，連自己的名字都不知道，福利院的老師于是在入院登記冊上匆忙寫下“張送來”、“李送來”、“黨收容”等名字。
　　在很多孤兒的記憶中，1960年就像一個分水嶺：死亡、離散和新生，都發(fā)生在這一年。
　　半個多世紀之后，當年的很多孤兒依然把那段往事埋藏在心底，不愿吐露，有些孤兒則故意隱去了那段身世。作家楊顯惠先后走訪了150多個孤兒，卻坦言自己并不能完全了解他們的心靈。2004年，楊顯惠創(chuàng)作的小說《定西孤兒院紀事》開始在《上海文藝》連載，在讀者當中引起很大轟動。
　　2011年，本刊記者用將近一年的時間，先后走訪了楊顯惠和幾位定西孤兒。經(jīng)歷過大饑荒的定西農(nóng)民如今大多都有兩三年的存糧?！坝行┘彝サ拇婕Z，顆粒不收吃10年的都有?！边@是當年的孤兒們做夢也不敢想象的事情。
　　但是，歷史不能忘記，只有了解歷史，才能更好地珍惜今天。正如楊顯惠所說，“我們的社會發(fā)生了巨大的變革和進步，我們過上了前所未有的溫飽生活，為了這溫飽的生活，我們的前輩付出了極大的代價—無數(shù)人的生命和眼淚。我們不該忘記他們！”