提到補鐵，很多人首推紅棗。中醫(yī)養(yǎng)生理論也認(rèn)為紅棗是補血佳品。但認(rèn)真地為補鐵食物排名次，非常遺憾，紅棗補鐵確實不如動物肝臟、動物血，不如豬、牛、羊、馬等動物的瘦肉。
　　
　　論吸收，“植物鐵”不如“動物鐵”
　　其實不僅是紅棗，包括通常大家認(rèn)為含鐵較高的菠菜、黑木耳、芝麻醬、海帶、草莓等植物性食物，比起動物性食物的補鐵效果都要略遜一籌。這個差別與食物的含鐵量沒有直接關(guān)系，關(guān)鍵在于鐵的形態(tài)。
　　動物肝臟、動物血、紅肉里的鐵為“血紅素鐵”，這種形態(tài)的鐵與人體所需要的鐵比較接近，吸收率較高；而紅棗、菠菜、黑木耳中的鐵為三價鐵，人體不能吸收這種狀態(tài)的鐵，只有當(dāng)三價鐵還原為二價鐵的時候才能吸收。這樣的還原需要胃酸、維生素C、有機酸等成分的幫助，如果這些物質(zhì)缺乏，鐵的轉(zhuǎn)化率隨之降低，吸收率也相應(yīng)降低。故而，總體上來說，植物性鐵的吸收率是不如動物性鐵的。
　　
　　紅棗仍是“植物鐵”中8260530f6f71531d142a7fb80373f94d的佼佼者
　　雖然植物性鐵的吸收率不如動物性鐵，但是選擇動物性食物補充鐵的同時也攝入了較高的飽和脂肪酸，后者對心腦血管不利。因此，綜合而論，紅棗還是很可取的食物鐵來源。
　　雖然補鐵的效果比不上豬肝，但是在植物性食物中，紅棗還是補鐵的佼佼者。這不僅因為紅棗的含鐵量高，還因為紅棗富含維生素C和有機酸，這意味著“隨身”攜帶了轉(zhuǎn)化因子，因此在植物性食物中，紅棗的鐵吸收率是較高的。由于鮮棗的維生素C保留優(yōu)于干棗，因此鮮棗的補鐵效果要更好一些。
　　在這一點上，草莓、櫻桃與紅棗很類似，都是較好的補鐵食品。而菠菜、黑木耳、芝麻醬雖然含鐵量也不低，但黑木耳、芝麻醬幾乎不含維生素C和有機酸，菠菜因為要熟吃，一半以上的維生素C已經(jīng)損失，因此在進(jìn)食這些含鐵較高的植物性食物時，應(yīng)注意同時攝入促進(jìn)三價鐵轉(zhuǎn)化的營養(yǎng)素。比如涼拌菠菜時加鮮檸檬汁、用黑木耳與西紅柿一起做湯、將芝麻醬與陳醋調(diào)配做蘸料等做法，都是很科學(xué)的營養(yǎng)搭配。
　　此外，紅棗中的木質(zhì)素含量也不低（有些人鮮棗吃多了胃難受就是木質(zhì)素在搗亂），木質(zhì)素為不可溶性的膳食纖維，會干擾鐵的吸收。從補鐵的角度來看，屬不利因素。
　　溫馨提示：我國大眾容易缺乏的礦物質(zhì)為鈣、鐵、鋅。大多數(shù)人體必需礦物質(zhì)的吸收都與其存在的“形態(tài)”有關(guān)，也就是說有些形態(tài)的礦物質(zhì)是不利于人體吸收的，吃了等于無效。因此在考慮膳食營養(yǎng)的時候，不能只看營養(yǎng)素的含量，還需要看其形態(tài)和影響其消化、吸收的因素。