瑪麗?赫頓沒有猶豫，一把將蘿拉抱在了懷里。這是一只有著光亮棕色毛皮的幼熊——也就有小狗那么大——雖然這是他們第一次見面，它竟直起身子抱住了她。蘿拉好奇地瞪著圓圓的眼睛，和瑪麗對(duì)視著。很難想象，這個(gè)小家伙就是兩個(gè)月前剛剛搬到柬埔寨金邊野生動(dòng)物救助中心的膽小的蘿拉。當(dāng)人們?cè)陔x金邊不遠(yuǎn)的一座棕櫚樹種植園里發(fā)現(xiàn)它時(shí)，這只才六個(gè)月大的馬來熊正獨(dú)自在樹叢里游蕩，它的體重輕得要命，身上還脫掉了兩大塊毛。挽救野熊基金會(huì)的員工們趕來救治了這只小熊，他們估計(jì)，它的媽媽可能是被棕櫚園的工人或狩獵者殺死了。小熊蜷縮進(jìn)了為它準(zhǔn)備的籠子。幾個(gè)星期過去，小熊蘿拉壯實(shí)了起來，可以離開籠子了，可是它在后來很長一段時(shí)間里都很膽小?，F(xiàn)在，蘿拉在瑪麗的懷抱里掙扎著，急切地想要在柬埔寨酷熱的陽光下玩耍。
　　瑪麗是一位年逾七旬的澳大利亞老太太。她成立了挽救野熊基金會(huì)和柬埔寨金邊野生動(dòng)物救助中心?，F(xiàn)在，望著蘿拉用它那粉紅色的小爪子抓刨著積滿塵土的地面，歡快地跑著玩著，賣力地攀爬著筆直的樹干，瑪麗笑了?！拔覀兊母冻隹磥硎侵档玫模灰吹揭吧苣軌蛎撾x牢籠、回歸原生態(tài)的生活我就心滿意足了。”
　　意外得知野熊的不幸遭遇
　　19年前的1993年，瑪麗第一次聽聞亞洲的野熊危機(jī)。那天，她27歲的兒子西蒙忽然叫著讓正在做飯的媽媽同他一起看電視。那是一則關(guān)于一家亞洲養(yǎng)殖場(chǎng)“活取黑熊膽汁”制藥牟利的簡短報(bào)道?，旣愊騺聿幌矚g看到動(dòng)物受虐，但是西蒙執(zhí)意叫她去看。電視屏幕上出現(xiàn)了一只亞洲黑熊，它被關(guān)在了一個(gè)狹小的籠子里，正艱難地在籠子里踱步。可以看到，它的頭部因多次受到擊打而受傷。字幕上說，養(yǎng)殖場(chǎng)的人將幾條管子直接插進(jìn)活熊的膽囊，好讓它們的膽汁流出來——手段極其殘忍。
　　那天深夜，瑪麗在睡夢(mèng)中驚醒了，籠中熊的畫面不斷地在她的腦海中出現(xiàn)。她知道，她再也不能無視這些野生動(dòng)物遭受痛苦了，但她身在澳大利亞，有何能力去阻止遙遠(yuǎn)亞洲的虐熊事件呢？
　　在此之前，瑪麗從未參與或領(lǐng)導(dǎo)過社會(huì)活動(dòng)，但她堅(jiān)定的決心填補(bǔ)了她經(jīng)驗(yàn)上的不足。她開始關(guān)注野熊危機(jī)：她了解到，世界上八大熊種里有六種正瀕臨滅絕，其中有四種生活在亞洲——包括大熊貓、太陽熊、亞洲黑熊和印度懶熊。人類擴(kuò)居和樹木砍伐使得它們家園盡失，亞洲黑熊還正遭受著獵捕，人類不是想把它們賣給農(nóng)場(chǎng)取膽汁，就是想賣給餐館做熊掌湯。
　　救熊運(yùn)動(dòng)得到廣泛支持
　　那段短片播出兩個(gè)星期后，瑪麗在當(dāng)?shù)匾患译s貨店外付諸了她的行動(dòng)，她什么都沒有，只有心中剛剛升騰的這個(gè)愿望和抗議有關(guān)當(dāng)局對(duì)于熊膽汁交易視而不見的一紙聯(lián)名請(qǐng)?jiān)笗６潭處讉€(gè)星期，她就征集到了5000多個(gè)簽名，并據(jù)此說服當(dāng)?shù)卣畬⑺目棺h書提交給聯(lián)邦議會(huì)。沒過多久，瑪麗的電話就接二連三地響了起來，人們?cè)陔娫捴屑娂姳硎驹敢夂退黄鹦袆?dòng)或提供資金上的援助。1995年3月23日，以為亞洲熊類提供更多幫助為宗旨，瑪麗注冊(cè)了“挽救野熊基金會(huì)”。
　　后來有一天，瑪麗接到了一位名叫約翰?史蒂芬斯的人的電話，他是一位澳大利亞商人，在柬埔寨經(jīng)營著一家旅店。他告訴瑪麗，在金邊的很多地方都有人把野熊關(guān)在小籠子里，等待著有錢的食客訂購做熊掌湯。約翰不忍看它們受虐，借著夜色掩護(hù)救出了三只太陽熊。這三只熊已經(jīng)失去了野外生存能力，所以他在湄公河的岸邊給它們建了一座小型的庇護(hù)所。
　　計(jì)劃將要返回澳大利亞的約翰說，雖然在柬埔寨偷獵野熊是違法的，但那里缺少執(zhí)行法律的人力和物力資源?！安桓蚁胂笪业哪菐字恍軙?huì)遇到什么情況。”他請(qǐng)求瑪麗幫助他?，旣悈s有些不知所措。約翰提議，把它們帶回澳大利亞。
　　在澳大利亞給它們找個(gè)家
　　瑪麗不知道怎樣才能把這些兇猛的野熊運(yùn)過國境線，但她毫不猶豫地同意了約翰的方案——將這幾只熊帶回澳大利亞。她四處游說動(dòng)物園，終于說服悉尼塔朗加動(dòng)物園收留它們。她用了一年時(shí)間籌集到了幾千澳元的運(yùn)費(fèi)和護(hù)養(yǎng)費(fèi)——但真正的挑戰(zhàn)在于是否可以說服柬埔寨當(dāng)局允許他們運(yùn)送這幾只熊出境。
　　瑪麗先給柬埔寨當(dāng)局寫信，但沒有得到任何回復(fù)。于是她便直接給柬埔寨總理寫信。幾個(gè)星期過去，還是沒得到回音。這時(shí)，她的女兒克萊爾建議她給柬埔寨方面發(fā)傳真。果然，她發(fā)出第二封信后不到一星期就收到了柬埔寨政府的傳真——當(dāng)局欣然同意了他們的請(qǐng)求。
　　1997年2月，三只太陽熊安全到達(dá)塔朗加動(dòng)物園。瑪麗前往這家動(dòng)物園看望了它們，這是她第一次親眼看到自己煞費(fèi)苦心才營救下來的生命?！拔艺娌桓蚁嘈抛约旱难劬?，它們是那么漂亮?！彼貞浾f。
　　瑪麗的救熊計(jì)劃吸引了來自世界各地的目光，不到一個(gè)月，挽救野熊基金會(huì)收到的捐款就超過了三萬澳元，瑪麗休息室里的地板上堆滿了裝著錢的信封。
　　在野熊的原生地建立保護(hù)區(qū)
　　在照顧這三只太陽熊的過程中，瑪麗學(xué)會(huì)了幾句柬埔寨語和它們交流。她很開心，但她很快有了新的想法：她可以繼續(xù)在澳大利亞救助野熊，但那確實(shí)能改善正遭受獵捕的亞洲野熊的生活環(huán)境嗎？她用募集到的這幾千塊錢把太陽熊營救到澳大利亞，卻并未從根本上化解野熊危機(jī)，但是，把基金會(huì)日益累積的資源投入到野熊的原生國卻可以辦到。
　　于是，她用收到的捐款在柬埔寨建立了一家保護(hù)區(qū)，并且設(shè)立了多個(gè)救助受保護(hù)野生動(dòng)物項(xiàng)目。她資助過的金邊野生動(dòng)物救助中心現(xiàn)在是113只野熊的家，已經(jīng)成為世界上最大的野熊保護(hù)區(qū)之一。在過去的十年間，瑪麗的基金會(huì)在亞洲各地又建立了七座保護(hù)區(qū)，一座在老撾，兩座在越南，四座在印度——為大約800只野熊找到了家園。
　　救助印度“舞蹈熊”
　　2001年，已經(jīng)小有名氣的自然資源保護(hù)者瑪麗接到了印度麥那卡?甘地女士的電話，她是印度動(dòng)物保護(hù)慈善機(jī)構(gòu)的時(shí)任部長。她告訴瑪麗，印度有一個(gè)名叫卡蘭達(dá)的貧苦群體，人口不多，幾個(gè)世紀(jì)以來一直在強(qiáng)迫懶熊做街頭表演賺錢。他們用繩子或鐵環(huán)穿過熊的鼻子和上腭，迫使懶熊坐在后腿上并且“舞蹈”。麥那卡希望永久地終止這項(xiàng)陋習(xí)，希望得到瑪麗的支持。就這樣，瑪麗開始了她的下一次行動(dòng)。
　　瑪麗會(huì)見了吉塔和卡蒂克，他們是一家非贏利野生動(dòng)物急救中心的創(chuàng)立者，他們帶她來到印度的阿格拉市，在那里，正有超過80只熊排立在公路邊，被拉拽著給路經(jīng)此地的旅行者們做表演?，旣惿罡姓痼@。她和同事制定了一個(gè)計(jì)劃：如果哪個(gè)訓(xùn)熊人愿意交出他的熊，就為他介紹工作，并且提供相關(guān)的創(chuàng)業(yè)資金。不過這項(xiàng)工程也有其難處：營救一只熊的費(fèi)用大約需要2000澳元，而等待救助的“舞蹈熊”的數(shù)量超過了1200只。
　　瑪麗在澳大利亞四處奔波籌集捐款，并開始游說人們以每只2000澳元的價(jià)格“收養(yǎng)”野熊。但后來她的生活遭遇了一場(chǎng)突如其來的不幸。2005年6月的一天，瑪麗的兒子西蒙在金邊為救熊忙碌奔走的途中被汽車撞到，兩天后去世了?，旣悅挠^，不知如何繼續(xù)自己的工作。但一想起西蒙對(duì)她鼓勵(lì)的話，便重新投入到了救熊的工作中——四處演講、在商業(yè)中心游說募捐，勸說同胞捐養(yǎng)“舞蹈熊”……
　　2009年12月18日，瑪麗旅行去了印度，目睹了救助拉朱的全過程，據(jù)估計(jì)，拉朱是印度街頭最后一只“舞蹈熊”。她割斷了繞在拉朱臉上的繩子，把繩子從它疼痛的鼻孔中慢慢拉了出來。拉朱自由了，它在位于班加羅爾市外的班那加答保護(hù)區(qū)里開始了新的生活，它將在那里重新學(xué)會(huì)如何作一只真正的熊。
　　 [譯自澳大利亞版《讀者文摘》