長期以來，擴大市場“準入”幾乎就成為人們對貿易自由化含義的全部理解。其實，貿易自由化的含義遠比這要豐富，除了不允許進口國隨意設置“準入”壁壘，出口國也不能隨意設置“準出”壁壘。
　　伴隨著中國成為當今世界的貿易大國，中國在國際市場上遇到的貿易摩擦也越來越多，而且，中國面臨的貿易摩擦正在從“準入”向“準出”延伸。2012年1月30日，世界貿易組織就中國限制9種原材料出口一案做出裁決，確認中國對這些原材料實施出口稅和出口配額限額違背了國際貿易規(guī)則，必須加以改正?；剡^頭來看，這次9種原材料訴訟案要追溯到2009年6月。當時，美國、歐盟向WTO 提起訴訟，認為中國鋁土、焦炭等9種原材料采取出口配額、出口關稅以及價格和數(shù)量控制，違反了中國入世時的承諾，造成其他國家在鋼材、鋁材等產(chǎn)品的生產(chǎn)和出口處于劣勢地位。
　　按照中方當初的入世承諾，除鋅等的84個稅號產(chǎn)品外，取消出口產(chǎn)品的全部稅費。世貿組織雖禁止限制出口，但允許“例外”，如允許為保護生態(tài)環(huán)境而限制出口。為此，中方援引關貿總協(xié)定第20條中保護“可用盡自然資源”的例外條款進行抗辯，但世貿組織卻認為，只有保護“可用盡自然資源”的有關措施在與限制國內生產(chǎn)或消費一同實施時，才不違反WTO規(guī)則，而中國在限制出口的同時，卻沒有對國內開采和生產(chǎn)進行同等限制。這純粹是片面理解。事實上，近些年來，中國關停各種高耗能高污染企業(yè)不計其數(shù)，防止了下游許多地段生產(chǎn)能力的無序擴張。正如前不久溫家寶總理所表示，中國在稀土問題上對外國企業(yè)沒有歧視，在保護環(huán)境和生態(tài)可持續(xù)發(fā)展問題上、在稀土的供應上，對中國企業(yè)和外國企業(yè)的標準和數(shù)額是一致的，是同等政策對待的。現(xiàn)在的糾結是，在粗放的經(jīng)濟增長方式下，對重要礦產(chǎn)資源征收國內稅會使相關下游產(chǎn)業(yè)吃不消，而要轉變經(jīng)濟增長方式卻并非一日之功，我們要為此付出更大代價。
　　也要看到，世貿組織確實支持了中方的幾項請求，推翻了專家組關于配額分配管理、出口許可證、出口最低限價、配額招標的裁決。但仍難從本質上撼動中方的“敗訴”局面?？梢哉f，這一裁決的后果很嚴重，從“準出”環(huán)節(jié)威脅到中國對外貿易政策的獨立性與國家經(jīng)濟安全，更阻礙了中國從貿易大國走向貿易強國的進程。
　　中國面對的貿易爭端從“準入”向“準出”延伸并不是現(xiàn)在才有，但可以說到了現(xiàn)階段才漸成趨勢。早在2004年，歐盟敦促中國放開焦炭出口限制，否則將訴諸世貿組織。不過，在此之前的2001年，歐盟甚至還針對從中國進口的焦炭征收反傾銷稅。雖然中歐雙方最終達成協(xié)議，但卻為我們警惕“準出”環(huán)節(jié)的貿易摩擦敲響了警鐘。
　　隨著中方限制出口9種原材料被世貿組織判為“敗訴”，也必然會產(chǎn)生某種程度的負面示范作用，美國和歐盟下一步很有可能會就限制稀土出口問題向世貿組織投訴中國。不過，應當指出的是，此案涉及的9種原材料和稀土之間并沒有必然聯(lián)系。即使沒有中方的這次“敗訴”，美國、歐盟乃至日本等許多國家依然會對中國限制出口稀土施壓。據(jù)了解，美國和墨西哥在2011年年中曾向WTO 提交了一份敦促中國取消稀土出口限制的報告。
　　事實上，美國是當今世界上礦產(chǎn)資源探明儲量最為豐富的國家之一，但美國對自己的礦產(chǎn)資源保護有加，卻又要求中國加大礦產(chǎn)資源出口量。與此同時，現(xiàn)在許多國家搞出口限制，如美國限制高技術出口，澳大利亞和巴西的三大礦山聯(lián)合操控鐵礦石價格，俄羅斯也將對糧食出口征稅。因此，面對世貿組織對中國的此次判決，我們認為，己所不欲，勿施于人。而且，在限制稀土出口的問題上，我認為，美國等國家沒有理由指責中國。2011年，中國的稀土出口配額相當寬裕，甚至只使用了一半。只要買得起，這些國家大可以花錢從中國來買稀土。
　　我們要看到，中國在“準出”環(huán)節(jié)限制出口原材料的初衷是善意的。從保護生態(tài)環(huán)境與轉變對外貿易增長方式的需要來看，中國不應長期大量廉價出口原材料，需要提高出口產(chǎn)品的技術含量與附加值。況且，如果中國無休止地出口原材料，會加速部分礦產(chǎn)資源的枯竭，也會增加世界經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的難度。
　　西方國家不必對中國限制出口原材料氣急敗壞。我倒是想，既然某些西方國家迫切想從中國獲得更多原材料，何不干脆把先進技術拿到中國來，利用中國的原材料和勞動力資源進行深度加工。這樣，中國的產(chǎn)業(yè)也升級了，而這些西方國家也可以更多從中國獲得原材料，這種合作豈不是一舉兩得，何必動不動就到世貿組織那里去告中國的狀？