美國東部時間11月6日凌晨，隨著新罕布什爾州迪克斯維爾山口鎮(zhèn)的十位選民將選票依次放入投票箱，耗時將近19個月的2012年美國大選終于迎來了正式的投票日。在這一天里，全美50個州和首都哥倫比亞特區(qū)（華盛頓市）的選民通過不同方式投票決定未來四年的白宮主人，這也將為仍舊在經(jīng)濟(jì)低迷中掙扎的國家堅持或改變某種發(fā)展方向。與迪克斯維爾山口鎮(zhèn)投出的奧巴馬和羅姆尼各五票的結(jié)果相似，總統(tǒng)選舉的結(jié)果在選民票意義上仍舊極為相近：根據(jù)投票日當(dāng)晚的初步統(tǒng)計，奧巴馬以5899.8萬張選民票領(lǐng)先于羅姆尼的5663.7萬張，即50%比48%。但正是由于美國獨特的選舉人團(tuán)制度安排，在暫不計入佛羅里達(dá)州29張選舉人團(tuán)票的情況下，奧巴馬就已經(jīng)以303比206的大比分勝出，從而順利獲得連任。而在賓夕法尼亞大街的另一端，國會兩院竟然也分別保持了選前兩黨大致的實力對比，并未出現(xiàn)此前預(yù)期的實質(zhì)性調(diào)整。
　　奧巴馬再創(chuàng)歷史
　　關(guān)于2012年投票日的最大懸念，莫過于美國第一位非洲裔總統(tǒng)是否得以順利連任了。雖然從在任者優(yōu)勢的歷史經(jīng)驗判斷，衛(wèi)冕者奧巴馬具有將近六成的勝算，且從各州不同的選舉人團(tuán)票的估算上也無疑會強(qiáng)化奧氏連任的預(yù)期。但根據(jù)經(jīng)驗研究的科學(xué)結(jié)論，背負(fù)著7.9%失業(yè)率的奧巴馬并不那么容易在這樣一場以經(jīng)濟(jì)和就業(yè)為核心議題的選戰(zhàn)中過關(guān)。與此同時，截至10月26日的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，羅姆尼陣營募款額為11.3億美元，反超了奧巴馬的10.8億，財力不分伯仲，甚至稍顯雄厚。而更為嚴(yán)峻的是，自10月22日三場總統(tǒng)辯論以后，羅姆尼在全國民調(diào)中擁抱了所謂的“黃金交叉”，領(lǐng)先于奧巴馬，蓋洛普甚至還報出了“51%比46%”的吊詭結(jié)果。當(dāng)然，這一切都在10月底的驚變中被吹散在颶風(fēng)“桑迪”里，奧巴馬從而得以恢復(fù)到無法擺脫統(tǒng)計誤差的微弱領(lǐng)先。那么，我們不禁要問，奧巴馬贏在哪里呢？
　　答案只有一個，就是奧巴馬的不可替代性，特別是針對某些特定人群而言。在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢的當(dāng)下，經(jīng)濟(jì)管理與財政控制能力自然是候選人所必須的，羅姆尼在這方面也的確存在優(yōu)勢，但這一優(yōu)勢卻并非是不可替代的。根據(jù)民調(diào)，將經(jīng)濟(jì)視為首要議題的選民多達(dá)六成，其中51%支持羅姆尼，47%支持奧巴馬。換算一下，認(rèn)為經(jīng)濟(jì)議題為首要議題且支持羅姆尼或奧巴馬者分別為30.6%和28.2%，二者并沒有任何的本質(zhì)差距。而另一項民調(diào)指標(biāo)則反映出了奧巴馬的不可替代性：將“候選人是否會關(guān)注像自己這樣的人”作為投票標(biāo)準(zhǔn)的選民大概有兩成，而其中支持羅姆尼者僅為17%，奧巴馬的擁躉則是82%，即持有此標(biāo)準(zhǔn)的羅姆尼或奧巴馬支持者分別為3.4%和16.4%，這一差距相對于最終羅姆尼落后奧巴馬的2%而言，顯然是致命的。換言之，這次選舉對羅姆尼而言就是一次冷冰冰的經(jīng)濟(jì)績效的測評，而對奧巴馬而言則更像是一場富有人情味兒和信賴感的心靈之旅，這些絕對是羅氏所無法比擬的。
　　除了選民認(rèn)同上的不可替代，奧巴馬及其民主黨的政策主張也天然地吸引了當(dāng)今美國最炙手可熱的票倉，即少數(shù)裔和年輕選民。由于民主黨傳統(tǒng)意義上的大政府有利于相對經(jīng)濟(jì)地位低下的少數(shù)裔，并且奧巴馬在競選中作出了放寬移民政策的政治決定，從而使得大量少數(shù)裔選民倒向奧巴馬陣營。根據(jù)出口民調(diào)，在72%的白人中，支持羅、奧兩人者分別為59%和39%，而這個數(shù)字在13%的非洲裔選民中為7%比93%，在10%的拉美裔選民中為27%和71%。這就意味著，羅姆尼分別在非洲裔和拉美裔選民身上總共輸?shù)袅藢⒔?6%的選民票，而在白人這邊只能贏回14%，其差距剛好是導(dǎo)致慘敗的2%。與此同時，在其他年齡段基本為五五開的情況下，惟有18歲到29歲一段支持羅姆尼者為37%，而奧巴馬為60%，其結(jié)果就是在年輕選民中奧巴馬就領(lǐng)先了4%。年輕選民對他的鐘愛，除了奧巴馬的形象與魅力之外，當(dāng)然還有其推行的包括教育在內(nèi)的一系列維持公平的社會政策。兩黨選民盤對奧巴馬的力挺，很大程度上造就了其連任成功。這就是羅姆尼及其共和黨人無法復(fù)制的不可替代。
　　奧巴馬的連任再次創(chuàng)造了歷史，不斷刷新了在任者謀求連任時失業(yè)率的高記錄，也演繹了美國有史以來第二次連續(xù)三位連任八年總統(tǒng)的佳話。上一次出現(xiàn)三位連任八年的總統(tǒng)還是在19世紀(jì)初的國家奠基時代，他們分別是杰斐遜、麥迪遜和門羅。而這種一黨長期在任的現(xiàn)況除了維持政策延續(xù)性之外，會否導(dǎo)致其他政治或政策影響，則需要長期觀察。
　　“茶黨”錯失國會
　　相對于奧巴馬連任的意料之外，國會兩院選舉則具有些許戲劇色彩。與選舉前一般判斷一致的是，共和黨在國會眾議院維持了多數(shù)。但從投票日當(dāng)晚的初步統(tǒng)計看，共和黨可能會減少席位，且再次由于無法到達(dá)2/3多數(shù)的290票而不能推翻總統(tǒng)的否決。在眾議院變化不大的情況下，參議院從選前數(shù)日以來就呈現(xiàn)出維持現(xiàn)況的發(fā)展態(tài)勢，最終可能以55比45收官。共和黨拿下了內(nèi)布拉斯加，而民主黨則從共和黨手中取走了印第安納、緬因以及馬薩諸塞等三州，從而導(dǎo)致了共和黨陣營在參議院中不升反降的超預(yù)期狀態(tài)。
　　事實上，共和黨人不但失手了三個席位，而且還將印第安納、密蘇里、蒙大拿、弗吉尼亞、緬因州等本應(yīng)收入囊下的多個席位拱手讓人，究其原因，這與在初選過程中“茶黨”勢力的異軍突起密不可分。自2010年中期選舉以來，國會兩院內(nèi)部共和黨保守派逐漸與“茶黨”合流，他們不僅在數(shù)量上迅速增長，在國會兩院中擁有60余位眾議員和將近十位參議員，而且所關(guān)注的議題也從原本的財政議題擴(kuò)大到其他領(lǐng)域，表現(xiàn)出過分保守化與反傳統(tǒng)化的趨勢。這一趨勢，如果延伸在共和黨的傳統(tǒng)基本盤中，可能導(dǎo)致的結(jié)果是政治人物的世代交替。比如在得克薩斯州國會參議員初選中，拉美裔“茶黨”新人泰德·克魯茲就戰(zhàn)勝了久經(jīng)沙場的老將、得州副州長戴維·德懷斯特，進(jìn)而憑借共和黨的標(biāo)簽挺進(jìn)國會山。而在那些本來就選情膠著的地區(qū)，在反傳統(tǒng)趨勢下挑選出的過分保守派候選人簡直就是災(zāi)難。比如密蘇里州的托德·埃金因為關(guān)于所謂“合法強(qiáng)奸”問題上的極端表達(dá)而痛失良機(jī)，再如在初選中擊敗資深在任者的理查德·默多克也因“強(qiáng)暴懷孕不應(yīng)墮胎”的論調(diào)而遭遇民意報復(fù)。此外，緬因州在任共和黨人奧林匹亞·斯諾甚至因擔(dān)心“茶黨”阻擾而無法獲得提名，直接選擇退休，進(jìn)而又將這個席位轉(zhuǎn)給了民主黨陣營。不可否認(rèn)，相比2010年，作為共和黨黨內(nèi)的極端保守勢力，“茶黨”的活動空間與影響力在本次選舉中遭受到了空前打擊。在眾議院中被戲稱為“茶黨”女王的米歇爾·巴克曼也僅以51%比49%的微弱優(yōu)勢獲得連任，而“茶黨”的另一個旗手，來自佛羅里達(dá)州的非洲裔國會眾議員艾倫·韋斯特則慘敗給了民主黨對手。
　　由于羅姆尼屬于黨內(nèi)溫和派，他本人甚至還在選戰(zhàn)中發(fā)表聲明與埃金和默多克之流進(jìn)行切割，不過選舉結(jié)果足以證明共和黨保守派實力的確無法在非傳統(tǒng)勢力范圍內(nèi)獲勝。在所謂“右傾化”趨勢明顯的美國，奧巴馬及其民主黨得以在總統(tǒng)選舉和參議院選舉中站穩(wěn)腳跟，一定程度上也給世人一個再次思考美國政治走向的機(jī)會。
　　前路仍崎嶇
　　投票日過后，華府所形成的政治格局基本變動不大，府會關(guān)系仍舊處于民主黨總統(tǒng)、兩黨兩院的弱分立情況。惟一的變化在于獲得連任的奧巴馬將再無連任壓力，或?qū)⑵诖诘诙纹谥写蟮堕煾厥┱垢母铮瓿善淦玫恼咧鲝?，為其政治遺產(chǎn)添磚加瓦。但在國會層次，由于共和黨在眾議院無法推翻總統(tǒng)否決，民主黨又在參議院無法設(shè)置議程，因而國會雖然不能實現(xiàn)對總統(tǒng)的完全制衡，但也足以能夠癱瘓其推進(jìn)的立法與項目。這一微妙的僵局將很快出現(xiàn)在對于減稅計劃是否延續(xù)和債務(wù)上限是否提升的府會爭斗當(dāng)中。
　　對于第二任期的奧巴馬而言，解決國內(nèi)經(jīng)濟(jì)和財政危機(jī)問題，當(dāng)然是最為首要的核心議程。與此同時，其執(zhí)政以來奉行的重返亞太等外交戰(zhàn)略等都可能在宏觀上得到延續(xù)，而在具體層面，則可能從其在未來數(shù)月對內(nèi)政外交決策團(tuán)隊的重組中得到一些線索與依據(jù)。
　　可以肯定的是，奧巴馬在過去四年中面對的內(nèi)外難題都無法在未來四年內(nèi)煙消云散。到2016年，當(dāng)奧巴馬回顧其總統(tǒng)生涯的遺產(chǎn)或功績時，“兌現(xiàn)了多少變革”或許仍舊是一個難以明辨的話題。而對于中國而言，我們至少面對的是一個相對熟悉套路的老對手，在充分預(yù)見其深化亞太戰(zhàn)略走勢的同時，中國或應(yīng)為周邊態(tài)勢作出更為周詳?shù)念A(yù)判與準(zhǔn)備。只有如此，才能使中美兩國在太平洋兩岸建立新型大國關(guān)系成為可