8月11日上午9時(shí)許，米特·羅姆尼陣營在弗吉尼亞州軍工重鎮(zhèn)諾福克舉行造勢(shì)集會(huì)，正式宣布威斯康星州現(xiàn)任國會(huì)眾議員保羅·戴維斯·瑞安為其競選搭檔。事實(shí)上在數(shù)個(gè)小時(shí)前，該決定就已被美國全國廣播公司最先爆料出來。根據(jù)報(bào)道，先前被認(rèn)為是穩(wěn)妥而安全選擇的明尼蘇達(dá)州前州長蒂姆·帕蘭迪和俄亥俄州現(xiàn)任國會(huì)參議員羅伯·波特曼早已先后接到了羅姆尼的致謝電話，告知他們出局。而11日上午集會(huì)選擇在諾福克的威斯康星號(hào)戰(zhàn)列艦博物館舉行，則完全把懸念指向了來自“美洲獾之州”的這位年輕政客。
　　值得玩味的時(shí)間點(diǎn)
　　自從4月初桑托羅姆退選以來，穩(wěn)獲共和黨提名的羅姆尼就開啟了副手人選的醞釀與遴選。進(jìn)入7月后，眾多報(bào)道稱黨內(nèi)保守派正在向羅姆尼施壓，讓其選擇如瑞安這樣符合“茶黨”政治審美的少壯派。據(jù)悉，羅姆尼在8月1日即剛剛結(jié)束歐亞三國訪問之后已決定選擇瑞安，但僅僅時(shí)隔十天就對(duì)外公布，的確有些出人意料。
　　羅氏宣布副手的做法總體上延續(xù)了兩黨近年來的傳統(tǒng)做法，即在政黨代表大會(huì)開幕之前，即8月27日之前宣布。現(xiàn)今，民主、共和兩黨一般都會(huì)將本應(yīng)在黨代會(huì)最后一天提名的副手人選放在召開大會(huì)之前對(duì)外公布，以此制造更多話題和媒體注意力，進(jìn)而增加所謂的“勢(shì)氣”。本次羅姆尼宣布副手人選的時(shí)間比兩黨代表大會(huì)的召開提前了16天，打破了共和黨記錄。
　　為什么是瑞安？
　　如果說羅姆尼所安排的時(shí)間點(diǎn)有些奇特的話，其對(duì)瑞安的選擇也需要一些解釋。畢竟，瑞安在此前曝光出的最終短名單中并不特別搶眼。但從某種意義上講，羅姆尼對(duì)瑞安的選擇再次驗(yàn)證了其對(duì)2012年總統(tǒng)大選的基本定位。
　　首當(dāng)其沖的是，瑞安的存在強(qiáng)化了羅姆尼競選團(tuán)隊(duì)對(duì)國內(nèi)經(jīng)濟(jì)與就業(yè)議題的關(guān)注程度，充分強(qiáng)調(diào)了他們是一個(gè)“將美國帶回正軌”的團(tuán)隊(duì)。1970年出生的瑞安在大學(xué)期間主修經(jīng)濟(jì)和政治，還曾一度有過到芝加哥大學(xué)進(jìn)一步深造從而最終成為經(jīng)濟(jì)學(xué)家的夢(mèng)想。1996年，瑞安被當(dāng)年的共和黨副總統(tǒng)候選人杰克·坎普相中，來到華府，進(jìn)入其講稿寫作班子。隨著共和黨敗選，瑞安又轉(zhuǎn)入坎普參創(chuàng)的“授權(quán)美國”智庫供職。對(duì)初出茅廬涉足聯(lián)邦政治的瑞安而言，坎普顯然是對(duì)其具有重大影響的人生導(dǎo)師，而這位1981年里根減稅立法的始作俑者之一所篤信的“供給學(xué)派”也令瑞安十分著迷。在短暫擔(dān)任堪薩斯州國會(huì)參議員薩姆·布朗貝克的立法助理后，1998年瑞安在家鄉(xiāng)威斯康星州當(dāng)選國會(huì)眾議員，并連任六次至今。2007年，瑞安作為共和黨內(nèi)最專業(yè)的財(cái)政預(yù)算專家之一當(dāng)上了國會(huì)眾議院預(yù)算委員會(huì)首席成員。2010年，共和黨在眾議院翻盤，瑞安更是坐上了預(yù)算委員會(huì)主席的寶座，成為本黨預(yù)算政策的“總設(shè)計(jì)師”。在他的主導(dǎo)下，共和黨國會(huì)先后通過了主標(biāo)題為“繁榮之路”的2012財(cái)年和2013財(cái)年的預(yù)算決議案，通過大幅度修改醫(yī)療保險(xiǎn)項(xiàng)目、變相廢止奧巴馬醫(yī)改項(xiàng)目、降低個(gè)人所得稅和公司稅等方式實(shí)現(xiàn)削減財(cái)政赤字的目標(biāo)。這兩個(gè)被稱為“瑞安計(jì)劃”的預(yù)算安排博得了共和黨特別是保守派“茶黨”的極大支持，但都因民主黨控制的參議院予以否決或反對(duì)而無法全部實(shí)施。此次羅姆尼力邀瑞安加盟，無疑是對(duì)其預(yù)算計(jì)劃的充分認(rèn)可，這說明羅姆尼陣營不但將聯(lián)邦財(cái)政赤字問題的解決視為刺激經(jīng)濟(jì)就業(yè)的重中之重，也在技術(shù)上再次將矛頭指向了奧巴馬的醫(yī)改計(jì)劃。
　　同樣重要的是，瑞安在共和黨黨內(nèi)的號(hào)召力可以幫助溫和、木訥甚至搖擺不定的羅姆尼穩(wěn)固基本盤。相比于其他人選、特別是具有一定經(jīng)驗(yàn)的人選，瑞安在“茶黨”中的號(hào)召力可謂最佳。同時(shí)，瑞安又掌管著“茶黨”們最為敏感的財(cái)政議題，因而極易被后者視為代言人。多個(gè)因素的交互作用，也就締造了瑞安在“茶黨”和少壯派中不可撼動(dòng)的地位，這也正是羅姆尼所急需的。
　　此外，對(duì)瑞安的選擇也基本符合美國總統(tǒng)政治的一般套路和共和黨人的些許bb0027fa7c4d76ba0cb8ffc25f660ad9f46626c755c7d2554ca31f2a4c9b1a70風(fēng)格。一方面，瑞安與羅姆尼在形象、年齡和地緣政治上都做到了互補(bǔ)。形象上看，瑞安家族雖然在當(dāng)?shù)亟?jīng)營過一些建筑生意，但由于在16歲時(shí)父親就因心肌梗塞去世，瑞安的整個(gè)成長環(huán)境遠(yuǎn)非大富大貴，甚至他的大學(xué)還是在社會(huì)保障項(xiàng)目的資助下才得以完成的。而若干年后，瑞安剛到華府闖世界時(shí)也不得不去做一些如服務(wù)員、健美教練等的兼職才能維持生計(jì)。這些充滿“美國夢(mèng)”色彩的個(gè)人奮斗會(huì)比較有效地中和羅姆尼刻板的富人形象。年齡上看，1970年生的瑞安與1943年生的羅姆尼顯然是兩代人，這足以取悅黨內(nèi)的不同世代。地域上看，羅姆尼的地緣優(yōu)勢(shì)在東北部和西南部，瑞安的優(yōu)勢(shì)在中西部和南部，兩人加起來基本可以實(shí)現(xiàn)覆蓋全美，而且瑞安的威斯康星緊鄰?qiáng)W巴馬的伊利諾伊，有令其后院起火之意味。此外，羅姆尼的州長背景與瑞安的議員背景搭配，也比較符合了共和黨喜歡“圈內(nèi)人與圈外人混搭”的通常套路。
　　這樣看來，瑞安的脫穎而出揭示了羅姆尼競選的三個(gè)定位：主打經(jīng)濟(jì)牌、討好共和黨傳統(tǒng)基本盤、強(qiáng)調(diào)互補(bǔ)。
　　一個(gè)冒險(xiǎn)的選擇？
　　8月11日羅姆尼在宣布副手的當(dāng)日，竟然發(fā)生口誤，將保羅·瑞安介紹為“下一屆總統(tǒng)”，可見其心中的熱望與膠著，雖然隨后馬上改口，但仍為媒體增加了報(bào)道中的佐料。不過，瑞安的確是有些“總統(tǒng)相”的，至少比四年前大選時(shí)共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩的競選搭檔莎拉·佩林更為靠譜。有評(píng)論指出，雖說現(xiàn)任副總統(tǒng)拜登在國會(huì)參議院里摸爬滾打了36年，諳熟外交與司法事務(wù)，但要面對(duì)這位財(cái)政專才的挑戰(zhàn)，恐怕也需要為10月11日的副總統(tǒng)候選人辯論認(rèn)真做好功課了。不過，瑞安的出線就是一個(gè)完美的布局嗎？就當(dāng)前的選情走向和羅姆尼所處的境遇而言，瑞安更可能是把雙刃劍。
　　其一，瑞安的強(qiáng)項(xiàng)在財(cái)政預(yù)算領(lǐng)域，羅姆尼陣營選擇瑞安作為副手，是刻意將這一議題推高，操作為選戰(zhàn)的焦點(diǎn)之一。客觀而言，奧巴馬上臺(tái)以來在財(cái)經(jīng)議題上的確著力頗多，但換來的結(jié)果只是仍舊無法令公眾接受的略有下降的失業(yè)率，聯(lián)邦赤字持續(xù)游走在10萬億美元以上的高位，為對(duì)手留下了一個(gè)可以狂轟的失敗政績。不過必須指出的是，自上個(gè)世紀(jì)90年代以來，美國財(cái)政從巨額盈余到巨額赤字，正是共和黨人小布什的減稅、富有同情心的保守主義以及反恐戰(zhàn)爭等系列政策留下的惡果。從這個(gè)角度上看，共和黨人反過來強(qiáng)調(diào)民主黨在解決財(cái)政赤字困境上的無能，多少有些理虧詞窮。在民主黨的有效反擊下，羅姆尼沒準(zhǔn)會(huì)搬起瑞安這塊石頭，砸到自己的腳上。
　　其二，瑞安身為現(xiàn)任國會(huì)眾議員，供職于當(dāng)前由共和黨占據(jù)多數(shù)的國會(huì)眾議院，很難與本屆國會(huì)空前負(fù)面的公眾評(píng)價(jià)脫開干系。蓋洛普今年7月中旬公布的民調(diào)顯示，公眾對(duì)現(xiàn)任國會(huì)的滿意度僅有16%，是1974年以來的最低水平。又根據(jù)統(tǒng)計(jì)，自1947年第80屆國會(huì)以來，每屆國會(huì)的立法工作量大概為600件左右，而目前的第112屆國會(huì)會(huì)期已過去了3/4，立法數(shù)量尚不足150件。追究如此惡評(píng)而低效的原因，正是由國會(huì)內(nèi)兩黨的空前極化與分裂所致。作為國會(huì)最為基礎(chǔ)而關(guān)鍵的職能，預(yù)算權(quán)激化了美國兩黨之間的爭斗，而瑞安在其中無疑扮演著急先鋒的角色。奧巴馬陣營或?qū)⒑苋菀装讶鸢才c極化的國會(huì)、低效率的立法等同起來，從而將自己政府的無作為歸咎于國會(huì)山上瑞安們的敵意與無理抵制。
　　其三，瑞安所在的威斯康星州無助于直接抬升羅姆尼在搖擺州的勝算。歷史經(jīng)驗(yàn)說明，副手所在州更多時(shí)候會(huì)受到左右，即發(fā)揮所謂的“寵兒”效應(yīng)。羅姆尼選擇瑞安，無疑可以增加其拿下威斯康星這個(gè)搖擺州的可能性。但從目前各州的選舉人團(tuán)票預(yù)估上看，威斯康星州十票的分量微乎其微，目前羅姆尼必須至少贏得關(guān)鍵的搖擺州俄、佛兩州中的一個(gè)，才能有可能擊敗奧巴馬。從如此嚴(yán)峻的現(xiàn)況考慮，瑞安的效力就小于波特曼或盧比奧了。
　　其四，瑞安看似專業(yè)完美的政治履歷也有某些空白。一方面，現(xiàn)年42歲的瑞安涉足政治圈大概已有20年，卻無從商方面的經(jīng)歷，而羅姆尼對(duì)奧巴馬的一項(xiàng)攻擊就是缺乏“政治商業(yè)雙重經(jīng)歷”導(dǎo)致無力有效驅(qū)動(dòng)美國經(jīng)濟(jì)，豈不自陷窘境？另一方面，瑞安所關(guān)注的領(lǐng)域基本集中在財(cái)政、社會(huì)福利、醫(yī)療等國內(nèi)政策議題，毫無軍事與外交領(lǐng)域的知識(shí)積累與具體經(jīng)驗(yàn)。這一缺失，甚至還強(qiáng)化了羅姆尼身上同樣的軟肋。雖然這是場(chǎng)以經(jīng)濟(jì)與就業(yè)議題為主導(dǎo)的選戰(zhàn)，但相比于奧巴馬與拜登的組合，羅姆尼與瑞安在政策議題上絕對(duì)屬于“偏科”了，當(dāng)被問及如何重振美國的全球領(lǐng)導(dǎo)力時(shí)，瑞安的反應(yīng)也未必能比羅姆尼專業(yè)多少。
　　無論如何，沒有哪個(gè)人是完美無缺的。更何況是這樣一場(chǎng)挑戰(zhàn)在任者的競選，又有多少“明日之星”會(huì)冒沾上羅姆尼敗選晦氣的風(fēng)險(xiǎn)呢，畢竟歷史上得以成功咸魚翻身、卷土重來者只能回溯到上世紀(jì)60年代的尼克松了。今年11月6日，威斯康星州國會(huì)眾議院第一選區(qū)的選民將拿到一張印著兩個(gè)“保羅·瑞安”選項(xiàng)的選票。像2008年拜登同時(shí)競選副總統(tǒng)和謀求國會(huì)參議員連任一樣，威斯康星州的法律也允許瑞安同時(shí)競選。從瑞安自己的選舉記錄上看，其連任幾無懸念。這就意味著，即便羅姆尼無法勝選，瑞安也將很快成長為未來共和黨內(nèi)的領(lǐng)軍人物，借助國會(huì)這個(gè)舞臺(tái)重塑著美國政治的走