上世紀60年代初，美國開始積極介入越南戰(zhàn)爭，并吁請韓國出兵助戰(zhàn)。1964年9月，韓國開始向越南出兵，直至1973年3月《巴黎和平協(xié)議》簽署，韓國軍隊在越南作戰(zhàn)計八年又六個月。
　　美軍出于作戰(zhàn)需要，于1962年起開始在越南大量使用枯葉劑?？萑~劑的大量使用，對生態(tài)系統(tǒng)帶來嚴重破壞并對人體健康造成嚴重的損害。后因反戰(zhàn)論者的強烈反對，于1971年終止使用。1962年到1971年的十年間，美軍及其他參戰(zhàn)國軍隊在越南戰(zhàn)場上總共灑下了2000萬加侖（1加侖為3.785升）的枯葉劑，其中，韓軍在1968年到1971年四年間大約使用了50萬加侖，占總量的2.5%。
　　枯葉劑使用背景
　　越戰(zhàn)期間，韓國應南越和美國之邀，于1964年9月11日派出一個醫(yī)務中隊和一個跆拳道教官團到越南參戰(zhàn)；1965年2月，韓國建設支援團和海軍運輸部隊（白鴿部隊）到達越南；1965年10月，海軍陸戰(zhàn)隊第二旅團和首都師團抵越；1966年8月第九師團等戰(zhàn)斗部隊相繼赴越參戰(zhàn)。至1973年3月，根據(jù)《巴黎和平協(xié)議》的規(guī)定，韓國軍隊全部撤回國內(nèi)。期間韓國共向越南派出部隊總計達325517人，規(guī)模僅次于美國，列參戰(zhàn)國家第二位。
　　根據(jù)韓美兩國的有關協(xié)議，韓國派越部隊不受美軍和南越軍隊管轄，行使獨立的作戰(zhàn)指揮權。韓軍的作戰(zhàn)區(qū)域為越南中部至海岸一帶，執(zhí)行的作戰(zhàn)任務從中隊規(guī)模的作戰(zhàn)基地駐守，到大隊規(guī)模的搜索作戰(zhàn)、聯(lián)隊規(guī)模的掃蕩及正面對決等。由于擁有朝鮮戰(zhàn)爭期間豐富的游擊隊作戰(zhàn)經(jīng)驗，相較美軍而言，韓國軍隊的戰(zhàn)果更加突出。這也是在韓國派出首批作戰(zhàn)部隊后美方一再要求韓國增派部隊的原因之一。
　　越南密布的熱帶雨林環(huán)境，既為越南游擊隊及正規(guī)軍的隱秘進攻和躲藏提供了便利的條件，也對美韓軍陣地的守衛(wèi)和警戒帶來了極大的威脅。為了把握密林地區(qū)敵人的活動、加強前沿陣地的防守，美軍決定對影響空中觀測的密林以及駐地周邊地區(qū)樹林進行視界清理。此外，對北越統(tǒng)治地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)進行打擊，使其糧食來源枯竭，這也被美軍等視為打敗對方的必要條件。
　　據(jù)此，美軍在上述地區(qū)實行了生物化學戰(zhàn)，即向上述地區(qū)播灑或發(fā)射能使植物枝葉枯竭的化學藥劑——枯葉劑（又名橙劑）。1961年12月，美國肯尼迪總統(tǒng)授予國防部枯葉劑使用權；1962年1月至1971年，美軍和韓軍在越南共使用了兩千萬加侖的枯葉劑。
　　在越韓軍的枯葉劑作戰(zhàn)
　　韓軍負責的作戰(zhàn)地域大部分是平原地區(qū)，人口稠密、農(nóng)作物豐富，但丘陵和矮山仍是隨處可見，且村莊周邊密林成蔭。越盟游擊隊白天隱藏在樹林之中，夜間悄悄進村，處死南越官員，獲取糧食，進行宣傳戰(zhàn)，并不時偷襲南越軍或韓軍陣地；在時機合適時，白天也會發(fā)起攻擊。
　　韓軍在美軍的幫助下，于1968年開始使用枯葉劑?？萑~劑作戰(zhàn)方式分為兩種：在山林地帶大量噴灑時，用運輸機C—123；而在戰(zhàn)術基地和道路周邊噴灑時，則使用直升機或人力噴灑。
　　韓軍枯葉劑作戰(zhàn)的執(zhí)行方式分為三種。一、作為美軍“牧場”作戰(zhàn)的一環(huán)由美軍C—123運輸機空中撒播；二、韓軍用陸軍直升機撒播；三、在不能得到直升機支援的情況下，由步兵利用噴霧器手動方式進行地面噴灑。
　　關于韓軍在越南使用的枯葉劑的數(shù)量，目前沒有準確的統(tǒng)計數(shù)字。但是，根據(jù)首都師團和第九師團以及陸戰(zhàn)第二旅團和建設支援團的部隊規(guī)模和作戰(zhàn)特點，韓國學者推算的結果，大約韓軍共撒播了50萬加侖（每加侖為3.785升），占越戰(zhàn)時枯葉劑總?cè)霾チ?千萬加侖的2.5%。
　　枯葉劑作戰(zhàn)后遺癥
　　從上世紀70年代初開始，美國內(nèi)許多越戰(zhàn)老兵得了莫名的疾病，死亡不斷，且查不出病因。后經(jīng)醫(yī)學研究，發(fā)現(xiàn)這是枯葉劑惹的禍。1971年1月，美國越戰(zhàn)老兵對七個枯葉劑生產(chǎn)廠商提起集團訴訟，要求傷害賠償；澳大利亞和新西蘭的越戰(zhàn)老兵隨后也加入進來。這些枯葉劑生產(chǎn)商鑒于企業(yè)的體面與訴訟費用，于1984年5月，設立了1.8億美元的枯葉劑基金作為賠償。與此同時，美議會也認為政府對軍人感染枯葉劑負有不可推卸的責任，從1970年4月起，舉行了多次聽證會，并針對枯葉劑問題制定了一些法令。其內(nèi)容為：對有關枯葉劑的研究結果進行檢討，對枯葉劑患者提供治療，對由枯葉劑問題引起的特定疾病患者進行賠償，等等。
　　1981年10月起，小規(guī)模派兵越南的澳大利亞政府舉行了十余次枯葉劑問題聽證會，尋求對策。
　　但是，就在美國與澳大利亞由于聽證會而使得全民都對枯葉劑問題的嚴重性有所了解之時，在出兵規(guī)模僅次于美國的韓國國內(nèi)，卻沒有任何人提及枯葉劑問題。
　　派越韓軍確實對枯葉劑對人體的傷害一無所知。韓軍從上到下，僅要求部隊在使用時像使用化肥那樣，不要進行身體接觸，對枯葉劑對植物和環(huán)境造成的污染幾乎一無所知，因而也飲用了作戰(zhàn)區(qū)域被枯葉劑污染的溪水，吃了被污染了的水果和糧食。于是，在直接和間接接觸了枯葉劑的韓國越戰(zhàn)老兵的體內(nèi)，枯葉劑的殘留物就成了其健康的最大殺手，緩慢并執(zhí)著地折磨著他們，或許還有他們的后代。
　　韓國還是在從越南撤軍18年后的1992年6月，通過澳大利亞僑民得知有許多越戰(zhàn)老兵在遭受枯葉劑疾病折磨的事實。1992年9月在獨立紀念館舉行的“派越日”紀念活動結束后，返回的越戰(zhàn)老兵中400余名枯葉劑患者截斷京釜高速公路靜坐示威，要求政府制定枯葉劑問題對策。由此，枯葉劑問題才引起韓國民眾的集中關注，成為社會問題。
　　據(jù)韓國國家報勛處2004年公布的數(shù)據(jù)顯示，在112997名登記檢查的越戰(zhàn)老兵中，有7600余人患有枯葉病。此外，還發(fā)現(xiàn)了韓國越戰(zhàn)老兵的第二代因枯葉劑而患病的，已知有110人后代畸形，其他如癡呆、發(fā)育不健全者等，尚在未知之列。
　　目前枯葉劑疾病患問題已成為韓國的一大社會問