陰謀可以成為某種社會(huì)思潮的推動(dòng)力量，但不是全部。如果一種思潮是靠陰謀推動(dòng)的，恐怕很難算得上“思潮”，至少算不上大的社會(huì)思潮
　　
　　陰謀以及陰謀論是人們經(jīng)常提及的話題。在現(xiàn)實(shí)社會(huì)生活中，陰謀是存在的，但用陰謀論來解釋社會(huì)現(xiàn)象和社會(huì)進(jìn)程，在多數(shù)情況下則是不成立的。
　　
　　何為陰謀論
　　
　　所謂陰謀論，如陰謀論者所認(rèn)為的那樣：某些社會(huì)現(xiàn)象、社會(huì)進(jìn)程是為背后的一個(gè)“陰謀”所控制的，即某個(gè)小集團(tuán)制造的特色機(jī)制影響甚至控制了大的社會(huì)進(jìn)程。
　　一般來說，陰謀論有兩個(gè)特征：首先，社會(huì)是被某些秘而不宣的因素所控制的。社會(huì)科學(xué)理論是對社會(huì)現(xiàn)象的主流解釋，而陰謀論則認(rèn)為社會(huì)現(xiàn)象背后存在著不為人知的秘而不宣的力量和機(jī)制，它們并不為現(xiàn)代社會(huì)科學(xué)所認(rèn)識(shí)并決定著社會(huì)進(jìn)程。換言之，陰謀論往往對社會(huì)科學(xué)通行理論或觀點(diǎn)不以為然，喜歡標(biāo)新立異。
　　其次，陰謀論實(shí)際上是在強(qiáng)調(diào)單一機(jī)制對社會(huì)系統(tǒng)的控制。以在歐洲曾一度十分流行的反猶主義為例，“二戰(zhàn)”前德國納粹黨人認(rèn)為，世界的不平等、不公正現(xiàn)象是猶太人造成的，一個(gè)猶太人的小集團(tuán)控制了整個(gè)世界。因此，他們提出要消滅這個(gè)種族，從根本上消除世界的災(zāi)難。這是一種十分典型的陰謀論。
　　陰謀論何以長盛不衰
　　
　　反猶主義與法西斯主義思潮，都已經(jīng)被歷史證明是錯(cuò)誤的。但即使這樣，陰謀論總是長盛不衰的。這種社會(huì)現(xiàn)象，可以從認(rèn)知規(guī)律和社會(huì)心理兩個(gè)角度來理解。
　　從認(rèn)知角度看，陰謀論總是傾向于將復(fù)雜事物進(jìn)行簡單化的解釋，只要是事物超出了人們已有的認(rèn)知范圍，就可以一言以蔽之“陰謀”，用陰謀來解釋一切認(rèn)識(shí)不了或令人困惑的現(xiàn)象。世界復(fù)雜多變，重大的社會(huì)現(xiàn)象與歷史進(jìn)程背后的原因通常是復(fù)雜的、多方面的。但問題人群中的大多數(shù)人是不具備專門知識(shí)和科學(xué)思維能力的，一個(gè)簡單的、單一性的解釋是最容易讓他們接受和“理解”的。不幸的是，還有一個(gè)規(guī)律，即在各種簡單化的解釋中那個(gè)最簡單的解釋，往往是最容易被接受和最受歡迎的。所以，當(dāng)有人說他能讓人們“把吃出來的病再吃回去”的時(shí)候，很多人便趨之若鶩了。
　　所謂的科學(xué)思維，主要是指人群中少部分人所具有的那種認(rèn)識(shí)事物潛在前提的認(rèn)知傾向和能力，也就是俗話說的“有腦子”。而陰謀論之所以流行，其認(rèn)知方面的關(guān)鍵因素要人為地設(shè)置一個(gè)前提，一旦人們接受這個(gè)前提，進(jìn)入其預(yù)設(shè)邏輯，就會(huì)被其中環(huán)環(huán)相扣的推論所俘虜。陰謀論總是封閉性的循環(huán)論證，無論對其前提和細(xì)節(jié)都不能反詰和追問。一旦進(jìn)入陰謀論設(shè)定的邏輯體系，一切都順理成章。但是，陰謀論之所以不正確往往是因?yàn)槠溥壿嬊疤崾瞧娴幕虿徽_的，它為論證其目的而舍去了其他相關(guān)因素與前提，把認(rèn)識(shí)狹窄化、筒視化。而這又正好符合了大眾認(rèn)知特性，不具備科學(xué)思維能力的人的認(rèn)知特點(diǎn)正是不容易意識(shí)到每個(gè)事物都包含的潛在前提。
　　現(xiàn)代選舉運(yùn)動(dòng)，從一定意義上講，就是這種大眾認(rèn)知心理現(xiàn)象的產(chǎn)物。選舉，一人一票，從理論上說是個(gè)人意志的自由表達(dá)，但如果真是這樣的話，就不存在現(xiàn)代選舉運(yùn)動(dòng)了。現(xiàn)代的選舉運(yùn)動(dòng)是建立在個(gè)人的意志和表達(dá)是可以操縱的前提上的。如果真的是個(gè)人意志的自由表達(dá)，而公眾意識(shí)又是不能被影響的，個(gè)人行為是不能被控制的，那么現(xiàn)代選舉中巨大的資金投入、大規(guī)模的競選運(yùn)動(dòng)豈不是在浪費(fèi)？！現(xiàn)代選舉本質(zhì)上是一種政治營銷，和商業(yè)營銷的原理是一樣的，就是把“產(chǎn)品”推銷給“消費(fèi)者”。而之所以可以“推銷”，就是因?yàn)橹灰侄蔚卯?dāng)，超過受眾的閥值，受眾就必然接受。根據(jù)西方政治心理學(xué)的研究，一般認(rèn)為具有獨(dú)立判斷能力、行為不易受到外來影響的選民不會(huì)超過全體選民的四分之一。
　　因?yàn)槎鄶?shù)人不具備科學(xué)思維能力，大眾易于接受簡單化的認(rèn)識(shí)，所以陰謀論將會(huì)永遠(yuǎn)存在。
　　關(guān)于陰謀論，還可以從社會(huì)心理的角度來加以認(rèn)識(shí)。如果說，大眾認(rèn)知心理的狀況為陰謀論提供了認(rèn)識(shí)論的可能性，大眾的社會(huì)心理則為陰謀論提供了動(dòng)力和需求。
　　陰謀論是滿足社會(huì)情緒宣泄的一種社會(huì)需求。人們在生活中總會(huì)碰到不如意，特別是普羅大眾、社會(huì)下層群眾。當(dāng)他們有不如意、不滿的時(shí)候，就需要一個(gè)宣泄的出口，他們要找到導(dǎo)致不如意的原因。尋找的方向有兩個(gè)：一是自我歸因，一是社會(huì)歸因。不如意越多、越經(jīng)常化的人群，易于歸因于他人和社會(huì)。也就是說，它們需要找到自己以外的原因，干脆說要找到一個(gè)“敵人”。 遷怒他人，正好可以把自己從內(nèi)心里解脫出來。陰謀論，是滿足這種大眾心理需求的好材料。
　　從歷史上看，當(dāng)社會(huì)問題增多、社會(huì)不滿情緒增長的時(shí)候，往往也是陰謀論盛行的時(shí)候。20世紀(jì)30年代世界性大蕭條就曾為反猶主義提供了動(dòng)力。而當(dāng)社會(huì)穩(wěn)定發(fā)展的時(shí)候，經(jīng)濟(jì)狀況良好、人群關(guān)系融洽、社會(huì)情緒樂觀的時(shí)候，陰謀論則會(huì)處于相對的低潮，甚至?xí)簳r(shí)銷聲匿跡。
　　
　　陰謀論是精英階層的陰謀
　　
　　陰謀論的流行看似是大眾的問題，與大眾的認(rèn)知能力、社會(huì)意識(shí)有關(guān)，但制造或者說闡述陰謀論的人恐怕多數(shù)是社會(huì)的精英人士，即具有制造思想能力的人和擁有一定話語權(quán)的人。
　　陰謀論對于社會(huì)的精英和大眾都是一把雙刃劍。對于具備一定專業(yè)知識(shí)，認(rèn)知能力超過于社會(huì)平均水平的精英階層來說，陰謀論可以說是一種嘲弄。作為專業(yè)人士及其階層其立足點(diǎn)之一是其專業(yè)與職業(yè)，而現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)又是其專業(yè)與職業(yè)的基礎(chǔ)。陰謀論超越專業(yè)與科學(xué)知識(shí)，普羅大眾一聽就懂，專業(yè)與科學(xué)知識(shí)被束之高閣，專業(yè)人士尷尬失語。但在尷尬之余，我們常常會(huì)發(fā)現(xiàn)，精英階層往往對陰謀論保持緘默，表現(xiàn)出很大程度的“寬容”。難道說這是精英階層應(yīng)有的風(fēng)度和氣質(zhì)嗎？未必。這里恐怕也要陷入另外一個(gè)“陰謀論”：盡管精英階層會(huì)因?yàn)闊o法提供正確合理的解釋以破解陰謀論而感到尷尬，但無須諱言，陰謀論也是影響和控制大眾的一種手段，而且比那些十分費(fèi)勁的科學(xué)理論、合理解釋更廉價(jià)、更有效。如果能夠利用陰謀論影響和操縱輿論，精英階層又何樂而不為呢？
　　對于大眾階層而言，陰謀論一方面適合其認(rèn)知能力和水平，又能宣泄情緒，自然可以從中獲得滿足乃至狂歡。另一方面，陰謀論當(dāng)然也是對大眾的愚弄。不用科學(xué)和教育滿足大眾的認(rèn)知和心理的需求，而用陰謀論的方式為其提供娛樂，不僅不能解決真正的問題，終究還是一種愚弄。
　　陰謀論抑或成為社會(huì)思潮
　　
　　現(xiàn)在人們在議論2008年以來遍及世界的金融危機(jī)是西方某些“金融大鱷”的陰謀所致。雖不能冠之“陰謀論”，但還是有些偏頗。當(dāng)今世界金融體系，無論是匯市、股市乃至期貨、期權(quán)市場，其規(guī)模之龐大、運(yùn)行之復(fù)雜，都不是任何一個(gè)政府、資本集團(tuán)乃至國際組織所能控制的。在世界金融市場上肯定有各種各樣的陰謀，但這并構(gòu)不成“陰謀論”，即單一集團(tuán)、單個(gè)的陰謀掌控整體進(jìn)程。相反小集團(tuán)倒會(huì)為大進(jìn)程所左右。小集團(tuán)在制造“陰謀”的同時(shí)，更要順應(yīng)“