在羅姆尼和金里奇成為共和黨總統(tǒng)候選人的大熱門后，羅恩·保羅（Ron Paul）似乎成了陪客。出生于1935年8月的保羅如今已經(jīng)77歲高齡，去年5月宣布參加總統(tǒng)大選后，不少美國人都嚇了一跳，《得克薩斯周刊》評論道：這位政壇孤獨者看來不甘寂寞。
　　從1979年以來，保羅已經(jīng)擔任了10屆眾議員。他一直被視為共和黨內(nèi)部的“另類”，一些主張被認為過于激進和極端。保羅有個昵稱“Dr. No”（“不”博士），既表明了他的醫(yī)學博士學位，又說明他絕不會投票給任何違反憲法的法案。美國《政治科學哲學》雜志對議員們做了一個評分，認為保羅是從1937到2002年內(nèi)所有3320名國會議員里最保守的議員。
　　羅恩·保羅生于賓夕法尼亞州的綠林鎮(zhèn)，在獲得杜克大學醫(yī)學院的醫(yī)學博士學位后，他在上世紀60年代成為美國空軍的一名軍醫(yī)，專業(yè)是產(chǎn)科醫(yī)生。直到1976年步入政壇前，他總共接生了4000多名嬰兒。
　　保羅做醫(yī)師時，被哈耶克的著作《奴役之路》所觸動。受此影響，他閱讀了許多相關(guān)的著作，并開始結(jié)交一些經(jīng)濟學家，在他們的影響下對經(jīng)濟學研究有了興趣。
　　1971年8月，尼克松宣布退出布雷頓森林體系，把美元徹底和黃金脫鉤，保羅開始相信奧地利經(jīng)濟學家所說的是正確的。他決定從政：“從這一天起，所有的錢將不再具有任何真實的價值，而只具有政治意義了?！?br/>　　奧地利經(jīng)濟學派正確地預(yù)言了上世紀70年代的美元危機，認為這場危機是由美國政府在越南戰(zhàn)爭和全民福利方面開支過大而引起的。保羅受其鼓舞，成為了德克薩斯州共和黨政治會議的代表，并以共和黨人身份競選國會議員。
　　早在1988年，保羅就參加過總統(tǒng)選舉，當時他擊敗了拉塞爾·敏斯成為自由意志黨總統(tǒng)候選人。身為共和黨眾議員的保羅同時也是自由意志黨成員，他認為，競選總統(tǒng)不僅是為了坐上總統(tǒng)寶座，更多的是為了傳播自由主義的經(jīng)濟思想。他經(jīng)常去學?；蛘叽髮W社團發(fā)表演說：“為什么我們會和很多年輕人討論這些問題？因為他們最終要為這些賬單付錢，是他們背負了這些債務(wù)，最重要的是他們將來或許會在美國政府里任職?！?br/>　　2008年，保羅二度參加總統(tǒng)競選。共和黨預(yù)選時，他獲得了大量的民間組織的支持，支持者們甚至掀起了一場籌款風暴，在幾個月內(nèi)就募集到了上千萬美元的資金。2008年3月，麥凱恩被預(yù)測將成為共和黨的總統(tǒng)候選人，保羅在演講中說：“如果參加競選是為了權(quán)力，那我可以放棄；如果是為了傳播思想，為了國家的未來，那就永遠沒有放棄的理由?！?br/>　　2008年總統(tǒng)競選落敗后，保羅成了“自由運動組織”的領(lǐng)導人，發(fā)表了大量文章并出版書籍闡釋自己的思想。在很多政治問題上，保羅都堅持自由主義經(jīng)濟思想，因此常常與美國兩黨意見相悖。
　　雖然是所有競選人中最高齡的一個，保羅卻有著一大批年輕且狂熱的支持者。在保羅的競選活動現(xiàn)場，年輕人往往占絕大多數(shù)；其所到之處，皆有大批年輕志愿者為其賣力宣傳；大學校園里、年輕人流行的社交網(wǎng)站上，保羅都擁有數(shù)量眾多的“粉絲”。
　　布魯金斯學會資深研究員威廉·高爾斯頓說，年輕人往往具有反叛精神，容易被激進的主張所吸引。保羅雖然年齡遠遠超過其他競選人，但其政策主張卻最為激進。人們不難發(fā)現(xiàn)，保羅的反政府主義恰恰迎合了年輕選民對政府的不信任和對現(xiàn)狀的不滿。盡管不被看好，但保羅的表現(xiàn)在很大程度上透露了當前共和黨選民的心情。很多選民喜歡保羅，盡管他想要廢除美聯(lián)儲、引入一種新貨幣和美元競爭、上任一年以內(nèi)取消五個聯(lián)邦政府部門、讓美國退出聯(lián)合國，關(guān)閉美國所有在海外的軍事基地并將這些基地比喻為一個“帝國”。
　　德雷克大學政治學教授丹尼斯·戈德福德認為，保羅的孤立主義傾向與共和黨一貫的強硬外交主張格格不入，因此支持者數(shù)量難以取得較大增長。近期一項民調(diào)結(jié)果顯示，約41%的共和黨人明確表示不會支持保羅。戈德福德認為，保羅的影響力會長期存在，但卻好像與整個共和黨主流脫節(jié)。
　　而保羅自己似乎也并不期望會贏得總統(tǒng)候選提名，他的真實目的似乎是教誨民眾，希望獲得巨大的影響力來傳播他的思想。而在2008年金融危機之后，確實有越來越多的美國人開始傾聽保羅的政見了。