格萊美獎頒獎典禮上，美國歌手碧昂絲穿著性感的黑色泳裝走上舞臺。她一邊扭動著臀部，一邊高唱：“所有單身女性！其實不必在意他……因為若你喜歡那段時光，你該給她戴上戒指?！彼曇舾呖?，揮動著修長而強健的手臂，再配上1.7米的身高，讓人甚至有些害怕——女性這樣自信而強大，還需要男人嗎？
　　碧昂絲憑借這首《Single Lady》（單身女性）拿下了2010年格萊美最佳單曲獎。舞臺下的碧昂絲并不是“single lady”，知名音樂人Jay-Z是她的愛侶，二人剛剛迎來了第一個孩子。
　　但在美國，單身女性卻越來越多，人們都不愿意結婚了，全世界都一樣。英國16歲以上的女子中，每年只有1.97%步入婚姻殿堂；英國《經(jīng)濟學人》雜志2011年報道，亞洲女性正在遠離婚姻，文章提到臺灣地區(qū)40歲左右的女性中有1/5未婚，這篇報道后被網(wǎng)友票選為2011年最佳報道，可見多少人心有戚戚焉。
　　婚姻制度在崩潰
　　20年前，位于華盛頓的常青州大社會學系教授史蒂芬妮·科恩茲發(fā)現(xiàn)，美國報紙越來越多地提到了婚姻制度正在崩潰，很多學生也在課堂上向她咨詢相關的問題?？贫髌澞贻p時是個大美人，容貌酷似朱利亞·羅伯茨，盡管當時她已經(jīng)步入中年，但身材絲毫沒有走樣，歲月帶給她的，只是更加自信的魅力。毫無疑問，她自己的婚姻相當幸福，或許這就是她不認可婚姻正在遭受危機的原因之一。
　　但她漸漸發(fā)現(xiàn)，居然有那么多的人認為存在一個所謂的“婚姻的黃金時代”，而且他們認為從上世紀90年代開始，離婚率的飆升正在全球范圍內摧毀這個黃金時代。出于學術上的責任心，史蒂芬妮決定搜集資料，撰寫一本關于婚姻的著作。在她看來，男人與女人之間的這種契約關系，實際上一直處于變動之中。
　　這本書最終以拗口的《婚姻，一段歷史：從服從到隱私，以及愛情如何征服了婚姻》為名出版了。實際上，隨著研究和寫作的深入，她發(fā)現(xiàn)了許多最初根本沒有預料到的有趣事實：上世紀五六十年代美國與歐洲那種一棟房子、恩愛的夫妻、兩三個孩子與一條狗的典型中產(chǎn)和諧家庭模式，只是婚姻史的滄海一粟，短命而且過于理想化。
　　她寫道：“千百年來，婚姻一直是兩個人之間關于經(jīng)濟和政治的一種契約，是雙方家庭通過協(xié)商締結的，并由家族和宗教監(jiān)督。”東西方都講究門當戶對。“如果一個年輕小伙子是種地好手，懂得經(jīng)商、掌握著一門好手藝或者干脆是個富二代，這些條件遠比人品和性格更受重視，”史蒂芬妮在書中寫道。
　　她認為18世紀是一個分水嶺。在那以前，不論在東方還是西方，普通人家夫婦倆都要工作養(yǎng)家，在莎士比亞的時代，英國有不少書籍建議夫妻倆應該一起做家務活，因為女性也能做農(nóng)活或女紅養(yǎng)家糊口。但工業(yè)革命改變了這一切。男人走出家門操作機器，女人被束縛在家里做家務。此后，男性的賺錢能力成為婚戀中壓倒一切的先決條件，男人比女人更會賺錢成為婚姻穩(wěn)固的基礎。
　　當研究進展到這個地步，她終于理解了媒體和學生們的疑問從何而來。她開始相信現(xiàn)代人的婚姻觀念正在經(jīng)歷一場前所未有的革命，就像工業(yè)革命一樣，這種觀念上的激進變化是不可逆轉的。
　　社會保障讓人們不愿結婚？
　　美國女作家凱特·波利克剛剛年滿40，是個自命不凡的單身一族，她自認為遠比那些已經(jīng)結了婚的同齡人顯得年輕。在去年11月出版的《大西洋月刊》中，她撰寫了一篇名為《什么？我，結婚？》的報道，說自己不結婚的原因是：“整體而言，美國女性感到失望。女性眼中理想的結婚對象應該受教育程度更高，工資賺得更多，可是，這樣的男人越來越難找了?！?br/>　　確實，她有自信的本錢。她碩士畢業(yè)，為幾本雜志撰寫情感話題專欄，還經(jīng)常作為“情感專家”參加電視訪談節(jié)目。她總是穿著合身的高檔時裝，閑暇時喜歡品鑒紅酒。盡管一直沒有結婚，但從29歲時和最可能的結婚對象分手之后，她身邊一直不缺男友。盡管她自己也承認，隨著年齡的增長，她獲得這些男人婚約的可能性越來越低。
　　為了工作，她同史蒂芬妮見面了，希望能一起聊聊這場婚姻的革命。史蒂芬妮告訴凱特：“這場變革將是意義重大的。關系到人們對婚姻關系的期待，以及他們如何看待生活中的浪漫和性關系，所有舊觀念都會被擊得粉碎?！?br/>　　最明顯的現(xiàn)象，就是人們患上了結婚拖延癥。上世紀60年代，美國男性平均結婚年齡為23歲，女性為20歲。今天，男性為28歲，女性為26歲。美國的數(shù)據(jù)同中國驚人地相似。在經(jīng)濟發(fā)達的城市，例如上海和北京，男性初婚年齡均為28歲左右，女性為26歲左右。歐洲情況更可怕，英國新郎的平均年齡幾近37，而新娘的平均年齡將近34。
　　另外，越來越多的人選擇不結婚。美國一般將“70后”稱為“X一代”，將“80后”稱為“千禧一代”。在2000年，X一代中有29%已經(jīng)結婚，而十年后，千禧一代的已婚率下降到22%。根據(jù)皮尤調查中心的數(shù)據(jù)，44%的美國80后認為婚姻已經(jīng)是一個徹底過時的概念。
　　對于這些數(shù)據(jù)，凱特的第一反應是：“這是因為女性想要孩子的時候不再需要一個丈夫，況且我們也不再必須有一個孩子?！痹诿绹?，有40%的孩子由母親一個人撫養(yǎng)長大。當然，這和社會保障制度的建立密不可分。保障制度讓女性有能力單獨養(yǎng)大孩子，也讓男性可以毫無愧疚地拋棄妻兒。福利待遇最好的北歐國家，單親媽媽的比例也最高。
　　男性在衰落
　　談起自己的不婚經(jīng)歷，凱特坦誠同女權主義運動有很大關系。在過去半個世紀里，女性在美國獲得了更多的教育機會和工作機會。從1970年到2007年，女性收入增長44%，而男性收入增長僅為6%。在金融危機爆發(fā)的2008年，美國女性平均薪酬雖然只有男性的77%，但女性的平均工作時間更短。凱特認為，這是因為女性主動選擇了收入低，但又沒那么辛苦的工作崗位，例如教師。
　　2010年，一項調查結果在美國掀起軒然大波：22～30歲的單身女性比同年齡段的男性平均工資高8%。這或許是因為女性的文憑更高——過去兩年，美國大學畢業(yè)生中有55%是女性。2008年，中國大學新生中女生比例首次超過男生。像傳媒大學這樣的文科學校，男女廁所的建設比例甚至都因此改為了1∶2。
　　這恐怕意味著一個更聳人聽聞的結論——男性社會地位在衰落。美國一家女性網(wǎng)站的負責人漢娜·羅森在知名的TED演講時說：“男性正在衰退，不論是收入、教育水平還是職場預期。2010年在美國，全部管理崗位和需要專業(yè)知識的崗位上，女性員工占51.4%?！彼靶φf，女性搶走了大多數(shù)學士和碩士學位，而男性未來只能拿著高中畢業(yè)證做些賣力氣的藍領工作。
　　中國的情況也類似，一線城市出現(xiàn)大量高學歷、高收入的“剩女”，而二三線城市和農(nóng)村則“剩男”成堆。
　　如果情況繼續(xù)下去，以男性的經(jīng)濟基礎作為保障的傳統(tǒng)婚姻形式就會走向末路。大多數(shù)女性理想中的結婚對象都是占有更多社會資源、擁有更多財富的成熟男性，而當她們有一天發(fā)現(xiàn)，根本找不到這樣的結婚對象，或者年齡差距已經(jīng)大到無法接受時會怎樣？“或許愛情會回歸，女性更多地考慮男性的性格和脾氣，畢竟她們沒有其他條件可以挑了，”凱特說，不過更大的可能，是全世界都不愿意結婚了。