2012年9月14日，美國四家聯(lián)邦機構(gòu)——國家科學(xué)基金會、國家航空航天局、國家衛(wèi)生研究院和農(nóng)業(yè)部聯(lián)合宣布投資4000 萬美元資助大學(xué)研究人員開展機器人研究，以推進國家機器人計劃。

國家機器人計劃是2011年6月美國總統(tǒng)奧巴馬在卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)啟動的。該計劃由美國國家科學(xué)基金會牽頭實施。該計劃支持的研究項目反映機器人技術(shù)的廣闊應(yīng)用前景，有助于實現(xiàn)重要國家目標(biāo)，包括改進大規(guī)模災(zāi)難的搜救，提高美國制造業(yè)工人的生產(chǎn)率，提高行星探索能力，幫助腦癱兒童學(xué)習(xí)走路和行動等。除上述四家機構(gòu)外，美國國防部、美國海軍自動系統(tǒng)研究前沿實驗室等也支持機器人研究。

美國之所以啟動國家機器人計劃，原因在于機器人技術(shù)可以滿足國家在先進制造、物流、服務(wù)、交通、國土安全、國防、醫(yī)藥、衛(wèi)生保健、空間探索、環(huán)境監(jiān)測以及農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域的需求。

目前，由于微處理器、傳感器以及運算等核心技術(shù)的進步，機器人技術(shù)正在達到臨界點，有望出現(xiàn)爆炸式增長。