2012年9月14日，美國四家聯(lián)邦機構——國家科學基金會、國家航空航天局、國家衛(wèi)生研究院和農業(yè)部聯(lián)合宣布投資4000 萬美元資助大學研究人員開展機器人研究，以推進國家機器人計劃。

國家機器人計劃是2011年6月美國總統(tǒng)奧巴馬在卡內基-梅隆大學啟動的。該計劃由美國國家科學基金會牽頭實施。該計劃支持的研究項目反映機器人技術的廣闊應用前景，有助于實現(xiàn)重要國家目標，包括改進大規(guī)模災難的搜救，提高美國制造業(yè)工人的生產率，提高行星探索能力，幫助腦癱兒童學習走路和行動等。除上述四家機構外，美國國防部、美國海軍自動系統(tǒng)研究前沿實驗室等也支持機器人研究。

美國之所以啟動國家機器人計劃，原因在于機器人技術可以滿足國家在先進制造、物流、服務、交通、國土安全、國防、醫(yī)藥、衛(wèi)生保健、空間探索、環(huán)境監(jiān)測以及農業(yè)等領域的需求。

目前，由于微處理器、傳感器以及運算等核心技術的進步，機器人技術正在達到臨界點，有望出現(xiàn)爆炸式增長。