2012年9月14日，美國(guó)四家聯(lián)邦機(jī)構(gòu)——國(guó)家科學(xué)基金會(huì)、國(guó)家航空航天局、國(guó)家衛(wèi)生研究院和農(nóng)業(yè)部聯(lián)合宣布投資4000 萬(wàn)美元資助大學(xué)研究人員開展機(jī)器人研究，以推進(jìn)國(guó)家機(jī)器人計(jì)劃。

國(guó)家機(jī)器人計(jì)劃是2011年6月美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)啟動(dòng)的。該計(jì)劃由美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)牽頭實(shí)施。該計(jì)劃支持的研究項(xiàng)目反映機(jī)器人技術(shù)的廣闊應(yīng)用前景，有助于實(shí)現(xiàn)重要國(guó)家目標(biāo)，包括改進(jìn)大規(guī)模災(zāi)難的搜救，提高美國(guó)制造業(yè)工人的生產(chǎn)率，提高行星探索能力，幫助腦癱兒童學(xué)習(xí)走路和行動(dòng)等。除上述四家機(jī)構(gòu)外，美國(guó)國(guó)防部、美國(guó)海軍自動(dòng)系統(tǒng)研究前沿實(shí)驗(yàn)室等也支持機(jī)器人研究。

美國(guó)之所以啟動(dòng)國(guó)家機(jī)器人計(jì)劃，原因在于機(jī)器人技術(shù)可以滿足國(guó)家在先進(jìn)制造、物流、服務(wù)、交通、國(guó)土安全、國(guó)防、醫(yī)藥、衛(wèi)生保健、空間探索、環(huán)境監(jiān)測(cè)以及農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域的需求。

目前，由于微處理器、傳感器以及運(yùn)算等核心技術(shù)的進(jìn)步，機(jī)器人技術(shù)正在達(dá)到臨界點(diǎn)，有望出現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)。