□弘 篤

從夏末開始，朱曉和妻子一通電話就吵架，每次吵完了他便會到城東那片楓樹林去。在楓樹林里，朱曉有時候散步，有時候只是靜靜地坐一會兒，總之只要來到這片楓樹林，不要多長時間，他的氣就消了，開始自責(zé)，一個男人怎么就容不得女人啰嗦幾句呢？其實(shí)她帶著兩歲的女兒過，還要上班，也挺不容易的。林子里風(fēng)徐徐地吹，鳥悠閑地叫，蟲輕輕地鳴，一切都是那樣的輕松歡樂，一切都是那樣的和諧優(yōu)雅，一切都是那樣的不驚不擾，朱曉覺得這樣的環(huán)境很適合排遣心中的郁悶。其實(shí)應(yīng)該在先來這片楓樹林散散步或坐一坐，再和妻子通電話，或許心態(tài)就會變得平和些，就可以避免吵架，但朱曉每次都是和妻子吵完架再來楓樹林。

深秋的一天傍晚，朱曉在和妻子通電話時又吵架了，吵得很兇，最后妻子憤然甩下聽筒掛斷了電話。電話是朱曉掛回去的，本來想問問給女兒做B超了沒有。最近有一種國產(chǎn)奶粉被查出含有三聚氰氨，報道說這種物質(zhì)會導(dǎo)致幼兒腎結(jié)石，國家免費(fèi)為食用過該品牌奶粉的幼兒進(jìn)行B超檢查。女兒的奶粉一直由朱曉負(fù)責(zé)購買，最初一直買的是進(jìn)口奶粉的，可自從他從鄉(xiāng)下調(diào)進(jìn)城關(guān)每月多了一筆200元的房租就買不起進(jìn)口的奶粉了。為了不導(dǎo)致妻子惱怒，朱曉在周末一個晚上和妻子溫存之后幽默地說，還是給女兒換國產(chǎn)奶粉吧，也算以實(shí)際行動支持民族工業(yè)。妻子努了努嘴，戲謔道：知道了！換就換吧，明明是租房子買不起進(jìn)口奶粉了，還非得扯上愛國熱情。現(xiàn)在這種國產(chǎn)奶粉出問題了，朱曉看了報道很后悔自己當(dāng)時的決斷，又不敢給妻子掛電話，只好發(fā)短信提醒她趕緊給女兒停止食用這種奶粉，抓緊時間帶女兒上醫(yī)院做個B超檢查。短信發(fā)去兩天了，妻子一直沒有回電話，朱曉只好在晚飯后硬著頭皮掛電話回家。結(jié)果和以往通電話沒什么兩樣，妻子先是發(fā)牢騷，抱怨帶孩子有多苦，接著又?jǐn)?shù)落朱曉如何如何沒用，連個女兒都養(yǎng)不起。對于這些抱怨朱曉始終保持克制，他在耐心等待妻子給他講有沒有帶女兒去做B超，檢查結(jié)果怎么樣?？善拮右恢编┼┎恍?，閉口不提給女兒做B超的事。朱曉實(shí)在不耐煩就單刀直入地問，這下妻子大光其火，不再是抱怨，火藥味十足的訓(xùn)斥起朱曉?；焓裁椿欤鲱^的人了，連個一官半職都弄不到手，做什么男人？還不如去碰死，去跳樓，去上吊。

提起“官”字，朱曉氣就不打一處來，要不是為了當(dāng)個一官半職，朱曉不會背井離鄉(xiāng)，不會與妻子分居兩地，更不會落得如今這般尷尬。于是朱曉接著妻子這個話題，盡情地宣泄了心頭的怒火。

來到這片楓樹林時，朱曉已經(jīng)完全忘記剛才在電話中對妻子吼了什么，只覺得心中很委曲，鼻根一直發(fā)酸，但始終沒有流淚，因?yàn)橹鞎钥吹綏鳂淞掷镉袔讉€農(nóng)民，他們不像是散步，而是在討論有關(guān)這片楓樹林的什么。

這個傍晚，朱曉沒有進(jìn)楓樹林，而是在林子周圍溜達(dá)。正因?yàn)闆]有進(jìn)林子，朱曉看到了這片楓樹林的全貌?；蛟S由于時至深秋的原故，朱曉對這片楓樹林有了全新的感受。

楓樹林不是很大，只有百十棵樹，個個碗口般粗，筆直筆直地插到云天里。夕陽下掛滿紅葉的樹枝在微風(fēng)中輕輕搖動，像是對天邊晚霞充滿無限留戀；一片片如火的紅葉凄凄慘慘地飄落后又隨風(fēng)舞起，似乎很不甘愿告別枝頭。蟲在哀鳴，鳥在悲號，綠草在枯萎。這一片楓樹林即將作別秋天，懷著對盎然春意和火熱夏日的眷戀走向冬季，迎來冰冷，接受寂寞，這就是不可抗拒的規(guī)律。

朱曉想，要是早一些看到深秋的楓樹林，他或許不會成為今天這個樣子。

朱曉原來是B縣城關(guān)環(huán)衛(wèi)處的一名職員。在環(huán)衛(wèi)處工作六年時間，他沒有掃過馬路，沒有管過公廁，也沒有清理過河道，而是辦公室先當(dāng)會計，后來當(dāng)主任。那陣子，朱曉職務(wù)不高，在單位還算體面，工資沒有盈余，但日子過得還算滋潤。結(jié)婚二年后妻子突然有一天對他說，你這個主任連個副科都不是，得趁年輕混個名正言順的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。朱曉的妻子是圖書館的管理員，單位不是很好，但是員工多是領(lǐng)導(dǎo)家屬，難免有攀比之風(fēng)。朱曉說，快了快了。朱曉心中明白，環(huán)衛(wèi)處處長老凈馬上就要提拔為縣司法局局長了，環(huán)衛(wèi)處處長這個位置非他莫屬，論能力、論人緣、論年齡在同事中朱曉占有絕對優(yōu)勢。但后來老凈當(dāng)上司法局局長后朱曉沒有當(dāng)上環(huán)衛(wèi)處處長，老凈頗為傷感地對朱曉說，我竭力推薦了，沒辦法。你不是行政編制，連事業(yè)干部都不是——你只是個職工，不夠提拔條件。

朱曉把這個消息告訴妻子時妻子正在削蘋果。她先是停下手中的水果刀一愣，接著又繼續(xù)削，削著削著把手削破了。此后好幾天，妻子話少了，不愛笑了，有時眼睛會直勾勾地盯著一件東西發(fā)半天呆，像得了魔癥。朱曉安慰道，其實(shí)我這個辦公室主任權(quán)力挺大的，處長又是新來的，單位的大小事情全靠我擺弄。妻子沒有哼聲。朱曉說，辦公室主任職務(wù)不高，簽單請客不成問題。妻子沒有哼聲。朱曉說，人事政策說不定會變，這次提處長沒資格，說不定下一任處長位置就是我的。妻子還是沒有哼聲。朱曉又說，實(shí)在不行我考公務(wù)員，說不定用不了兩三年就能提個副科。妻子終于說話了，你能考上嗎？朱曉不假思索地說，好歹咱也是省農(nóng)林大畢業(yè)的本科生，看看書應(yīng)該沒問題。妻子笑了，臉上花一樣燦爛。趕緊買書復(fù)習(xí)吧，今后家務(wù)事我全包了。

等買回復(fù)習(xí)資料，朱曉才感到丟下書本太久，要看下去真還不是件容易的事，不過為了給妻子作出的承諾他只好背水一戰(zhàn)了。再說，自從買回復(fù)習(xí)資料，妻子簡直把朱曉當(dāng)做國寶一樣呵護(hù)。家里地板臟了，朱曉剛拿起拖把，妻子連忙說，我來！我來！你忙你的。門鈴響了，有人送來煤氣，朱曉剛要邁步上前開門，妻子又說，你忙你的，有我哩！特別是妻子自從懷孕后對朱曉吸煙十分反感，朱曉只要摸出香煙，妻子意見馬上會提一大堆，搞得朱曉不僅不敢在家里吸煙，即使在外面吸了煙，也在回家前嚼嚼口香糖，生怕妻子嗅到煙味。而現(xiàn)在妻子反而主動給朱曉買香煙并叮囑他晚上復(fù)習(xí)實(shí)在困吸幾口沒關(guān)系，我躲到陽臺去就是了。于是朱曉快戒掉的煙癮又被重新勾了回來，只是不在妻子入睡后吸煙，妻子畢竟有了身孕，需要很好的休眠。為了驅(qū)趕倦意，朱曉想到了頭懸梁錐刺股。然而朱曉住的是商品房，天花板上沒法系繩子；朱曉找不到錐子，倒是找了一把尖尖的鋼銼，可自己就是下不了手刺自己的大腿。最后朱曉想了一個萬全之策：妻子入睡后點(diǎn)蠟燭看書，盡量把蠟燭擺得離頭近些，只要一低頭打盹，燭火就會烤臉，一下子清醒起來。再說朱曉認(rèn)為蠟燭光線弱，比起臺燈來對妻子睡眼影響小得多，當(dāng)然蠟燭燃燒時是有氣味的，吸煙人嗅覺會差些，妻子全力以赴支持朱曉讀書，根本不會反對他為讀書而采取的任何舉措，當(dāng)然不會埋怨蠟燭燃燒時的氣味，妻子不說，朱曉當(dāng)然不知道。

在朱曉埋頭苦讀的日子里，老凈給朱曉掛過一次電話，約朱曉喝酒。老凈以為朱曉還在為沒有當(dāng)上處長在生悶氣。朱曉說不去了，我得復(fù)習(xí)，準(zhǔn)備考公務(wù)員。老凈為之一振，這就對了，年輕人不能把一輩子誤在那個除了垃圾糞便什么都不管的單位，我不打擾了，好好看書。撂下電話，朱曉剛看了半頁書，老凈又掛電話來了，你還是考我們司法行政系統(tǒng)吧，這個系統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)職數(shù)多，連鄉(xiāng)鎮(zhèn)司法所都是副科級，再不濟(jì)在我退休前給你搞個副科級沒問題。可朱曉萬萬沒有想到，老凈這個電話給他導(dǎo)致了一個啼笑皆非的結(jié)果。

太陽落山了，朱曉明顯感到徐徐襲來的風(fēng)不是涼爽，而是冰涼 ，畢竟已是深秋。這時候林子里的幾個農(nóng)民出來了，直到走到朱曉面前，走在最前面的中年人向他打招呼，朱曉才認(rèn)出這幫人是這片楓樹林所在村子的“兩委”成員。朱曉來這個村子檢查過綜治工作，他們見過面。朱曉問，這么晚了來林子干什么？帶頭的說，準(zhǔn)備把林子賣掉。朱曉問，干嘛要賣掉？有片楓樹林多好？那人說，楓樹林又不能當(dāng)飯吃，這里要建一個化工廠。

朱曉一片茫然，真沒想到楓樹林即將迎來的不再是一個漫長的酷冬，而是消蹤滅跡的結(jié)局。朱曉不得不多看幾眼這片楓樹林，看得很出神，盡管秋風(fēng)一陣賽過一陣冰冷。

暮色四合時，朱曉的手機(jī)響了，電話是他的高中同學(xué)高強(qiáng)打來的。高強(qiáng)說，我到A縣了，一起吃個飯吧？朱曉很為難地說，……手頭趕個材料，晚一些我和你聯(lián)系。高強(qiáng)說，那你快些，A縣的林副縣長請我吃飯，在步云賓館4樓紅葉廳。朱曉如釋重負(fù)，我半小時后到。

朱曉對高強(qiáng)撒謊說在趕材料純屬迫不得已。老同學(xué)來到A縣，一張口就說要在一起吃個飯，最初朱曉以為要讓他請客，朱曉就為難了，令朱曉為難的是自從考上公務(wù)員收入沒增加多少，倒是支出門路比以前多了不少，平時吃飯要花錢，周末回家坐車要花錢，借用到A縣政法委又得租房子花錢，加上孩子出生后的花費(fèi)，真反倒不如以前了。這也是妻子經(jīng)常在電話里與他吵鬧的原因之一，也怪高強(qiáng)末了才講林副縣長請客，讓他作陪，自己又不好改口，只得將錯就錯。

朱曉被錄為司法行政系統(tǒng)公務(wù)員后準(zhǔn)備請老凈吃飯，不料老凈倒是先安排了飯局。宴前，老凈頗為自慚地告訴朱曉，B縣司法行政系統(tǒng)新錄公務(wù)員指標(biāo)已被領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系占滿了，朱曉只能調(diào)到A縣。朱曉和妻子一下子傻眼了。老凈又說，你還是先去A縣報到吧，我會交待A縣司法局局長為你安排一個離B縣近一點(diǎn)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。老凈講完這句話后，朱曉看了一眼妻子，妻子只是擺弄在耳側(cè)的頭發(fā)，沒有說話。老凈對朱曉說，到時候我再想辦法把你調(diào)回來。朱曉又看了一眼妻子，妻子就不再擺弄頭發(fā)了，對朱曉說，還不敬酒。喝過一杯后，老凈又說，我到60歲退體還有6年嘞！退體前再想辦法給你搞個副科，誰叫我們一起管過垃圾和糞便呢？妻子連忙站起來，凈局長，我敬你一大杯。說罷便端起一大杯葡萄酒先飲為敬。朱曉擔(dān)心妻子這時候飲酒會不會影響胎兒，所幸三個月后生下的寶寶十分健康。

后來朱曉去A縣司法局如期報到了，A縣司法局局長很給老凈面子，把朱曉安排到距B縣城關(guān)只有21公里的一個小鎮(zhèn)當(dāng)司法助理員。小鎮(zhèn)盛產(chǎn)香菇，朱曉怕老凈忘了自己調(diào)動的事，隔三差五的給老凈送香菇。起初老凈說，你的事我記著哩，你放心就是，要等一年試用期滿了才能調(diào)。一年試用期滿后朱曉再去找老凈，老凈又犯難了，人事制度改革，我退二線了，換了新局長。任何單位人事工作都是一把手說了算，這是約定俗成的規(guī)律。朱曉一下子心涼了，木木地從老凈家走回來，又和妻子愁腸百結(jié)地商量了半宿辦法，最后還是決定要找老凈。B縣政法委趙書記是老凈的故交，老凈從環(huán)衛(wèi)處提拔為司法局長就是趙書記幫的忙。次日，朱曉和妻子再到老凈家，手里依然提的是香菇。講明來由，老凈坦誠地說，不要說我和你小朱的交情，就憑你送給我再吃三年都吃不完的香菇我也會給趙書記打個招呼。不過，你得自己再去找找趙書記，這叫雙管齊下。接下來朱曉隔三差五地找趙書記，依然是送香菇，或許是送到趙書記家的香菇再吃三年都吃不完的時候，或許只是深深記往了朱曉的名字，別的一股腦拋在了腦后。一次趙書記和A縣馬書記在酒桌上謀面，菜過五道，酒過三巡后，趙書記對馬書記說，A縣有個鄉(xiāng)鎮(zhèn)司法助理員叫朱曉，想調(diào)動哩。您老兄得幫幫忙。馬書記問調(diào)到哪里，我明天就叫政工科去辦。您老弟交待的事沒問題。趙書記抓了半天腦袋說，調(diào)到縣城，最好就在您手下。馬書記向來以辦事干脆利落而著稱，酒醒后立即讓政工科查朱曉在哪個鄉(xiāng)鎮(zhèn)司法所，抓緊調(diào)到縣委政法委來。政工科的同志說政法委沒有編制了。馬書記說，那就先借用吧。就這樣朱曉被稀里糊涂地借用到與縣委政法委合署辦公的平安辦。

A縣縣城比朱曉工作的那個鄉(xiāng)鎮(zhèn)到B縣距離多了足足二十公里，加之又是山路，多花車費(fèi)不說，每周五下午回家，朱曉要比以前多了一個小時的車程。朱曉只好再提著香菇找趙書記，說，我是要調(diào)回B縣的……趙書記這下不耐煩了，我?guī)腿酥粠鸵淮?，要調(diào)到B縣請找別人！走出趙書記家門，朱曉心中罵道，去他媽個蛋，簡直是個糊涂官！

妻子起初對朱曉借用到B縣平安辦深感榮耀，從鄉(xiāng)鎮(zhèn)到縣城，從部門到縣委從名義上畢竟近出了一大步。在圖書館那樣一個人人攀比的環(huán)境下，她有時更愛慕虛榮。然而現(xiàn)實(shí)是殘酷的，當(dāng)朱曉在鄉(xiāng)鎮(zhèn)工作時住的是單位宿舍不出房租，而到了縣城得自己出200元租房住。以前工作的那個鄉(xiāng)鎮(zhèn)很偏僻，很少有朋友造訪，現(xiàn)在到了縣城，彼縣的朋友來得多自然需要接待。日復(fù)一日，朱曉每月交給妻子的工資越來越少，幾乎到了難以維持生計的地步，再加之由于缺錢不得不給女兒購買后來出了問題的國產(chǎn)奶粉，妻子把心中的怨氣就一次次在通話中遷怒給朱曉。當(dāng)然，每月周末朱曉回到家中時，妻子不會發(fā)火，頂多是冷戰(zhàn)。從心理需求上來說，妻子需要丈夫經(jīng)?；貋碛枰該嵛?，盡管往返車票也是一筆不小的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

朱曉走進(jìn)步云賓館4樓紅葉廳時，室內(nèi)烏煙瘴氣，桌面一片狼籍，除高強(qiáng)外八九位朱曉素未謀面的客人個個喝得搖搖晃晃，高強(qiáng)滿臉紅光，高聲呼道：朱曉！罰酒三杯……不，罰六杯，給倒！快喝！朱曉說，你得說出理由！高強(qiáng)說，一罰你姍姍來遲！二罰你“生娃不管娃，娃病了不管娃。”朱曉問，此話怎講。高強(qiáng)告訴他，今天上午朱曉妻子抱著孩子去醫(yī)院做B超，隊排得老長，還時不時有醫(yī)院領(lǐng)導(dǎo)和內(nèi)部熟人的關(guān)系插隊，朱曉妻子等得都快急哭了，最后是高強(qiáng)幫忙找熟人提前安排做了B超。朱曉問，結(jié)果如何？高強(qiáng)答道，沒事！有事你老婆不給你掛電話我也會給你掛電話。你說這酒你該喝不該喝！朱曉連連應(yīng)道，該喝！該喝！說罷一口氣喝下六杯啤酒。高強(qiáng)說，這一桌客人是我們B縣在A縣的鄉(xiāng)賢，有當(dāng)官的，有當(dāng)兵的，還有經(jīng)商的。說罷高強(qiáng)指著坐在正位上的一位女賓說，這是林副縣長，林業(yè)廳副處長下來掛職的。朱曉端著酒杯走上前去敬酒，看到林副縣長并不像是其他領(lǐng)導(dǎo)那樣嚴(yán)肅矜持，更像是一位小學(xué)教師或幼兒園老師，她誠懇可掬的笑容和一身運(yùn)動裝束，讓朱曉立即聯(lián)想到兩個詞：活潑，朝氣。朱曉說，林副縣長，敬你一杯！林副縣長說，叫我林娜，有空到我那邊坐坐。說罷兩人碰杯一飲而盡。

那一夜朱曉睡得很踏實(shí)，由于喝了酒，更因?yàn)橹琅畠阂炎隽薆超并無疾患，也因?yàn)楦邚?qiáng)給他介紹了這么多B縣老鄉(xiāng)，包括林副縣長，不，林娜。朱曉不由得對高強(qiáng)這位上學(xué)時調(diào)皮搗蛋勉強(qiáng)混到高中畢業(yè)證就去做生意的同學(xué)，產(chǎn)生敬佩。以至上班時，朱曉的腦海里過電影一樣反反復(fù)復(fù)呈現(xiàn)出高強(qiáng)、林娜，還有其他老鄉(xiāng)的影子。就這樣呆呆地在辦公室坐到上午10時，朱曉突然想到應(yīng)該去找林娜，她是省林業(yè)廳派下來掛職的，或許就分管林業(yè)，或許能夠挽救那片楓林樹。

林——副縣長。朱曉本來想叫林娜，但看到林娜身著一身職業(yè)套裝，正端坐在辦公桌前一本正經(jīng)地給幾位同志談工作，盡管這一切無法掩飾她的內(nèi)在的青春與活力，但朱曉還是很尊敬地叫了她一聲林副縣長。打發(fā)了幾位談工作的同志。林娜就同朱曉坐到沙發(fā)上泡茶談天，這時她的表情不再克制，完全顯露出屬于她本性的一面。朱曉談到城東那片楓樹林，林娜表情一下嚴(yán)肅地說，下午我就帶林業(yè)局的同志去看看。

又到周五下午，朱曉魂不守舍地消磨等待回家。3：00左右朱曉接了一個電話，電話是林娜打來的，問他下午回不回B縣過周末。朱曉說，回去。林娜說，4：30到政府樓下等，坐我車一起走。朱曉說，你先走吧，我要等到5：00才能走人，走早了要受批評。林娜說，那就等你到5：00。朱曉說，那怎么好意思。林娜說，沒關(guān)系，你是我們林業(yè)系統(tǒng)的大功臣。在回B縣路上，林娜告訴朱曉，根據(jù)他提供的情況，當(dāng)天下午林娜帶林業(yè)局的同志去看了那片楓樹林，別看林子小，樹不大，但每一棵樹齡都在百年以上，屬重點(diǎn)保護(hù)林木。更大的驚喜是，在這片楓樹林北部還有一片地球上緯度最北的榕樹群，30多叢榕樹，樹齡都在千年以上，盤根錯節(jié)，氣勢甚是宏偉，更需要保護(hù)。縣政府已通知城關(guān)鎮(zhèn)采取了保護(hù)措施，林業(yè)局正在和旅游局制定林木公園籌建方案，如果資金到位及時，明年春季那里將是全縣最有人氣的地方。

一次偶然的發(fā)現(xiàn)居然產(chǎn)生了如此影響，這使得朱曉十分興奮，后來他們一路的話題全是圍繞展開。朱曉是農(nóng)林大學(xué)本科畢業(yè)，林娜是省林業(yè)廳掛職干部，兩個人很有共同語言，回家的旅途很愉快，不知不覺地小車就駛進(jìn)彼縣縣城。林娜問朱曉住哪里。朱曉說，住佳陽小區(qū)，到新華書店路口我下車，走幾步就到了。林娜說，我父母住在鑫誠小區(qū)剛好順路。林娜又說，我基本上每周五都回來看望父母，你要回來就乘我車，別客氣。朱曉隨口問道，你不回省城看看老公孩子？林娜有了幾分羞澀，說什么呢？我還沒有結(jié)婚！朱曉尷尬地笑了，他看到在城區(qū)斑斕燈火照耀下，林娜臉上籠罩著紅暈。

朱曉走進(jìn)家門時，臉上依然掛著尷尬的笑容，妻子的臉依然同以前一樣冷冷地。妻子熱完飯菜，端到桌前說了聲你吃吧，就去陽臺洗衣服了。朱曉注意到，妻子面容很憔悴，剛過三十歲，眼角已爬上魚尾紋。為了丈夫，為了孩子，也為了自己的尊嚴(yán)抑或虛榮，妻子付出的太多了，青春過早地凋謝了。朱曉很想讓妻子高興，琢磨半天只說了一句話，今后還是給女兒買進(jìn)口奶粉吧，從這周起我乘便車回家，一個月，可以省200多元的車費(fèi)嘞！朱曉看到妻子從陽臺回房間的步子輕盈了許多。這就是妻子，其實(shí)有時她很知足、很單純，幾近于天真。

從此，朱曉幾乎每周五乘林娜便車回去，周日下午（有時是周一清晨）再乘林娜便車回單位上班。除此之外，朱曉和林娜很少來往，各自依然像以前一樣工作和生活。后來高強(qiáng)又來過幾次A縣，說是在和縣經(jīng)貿(mào)談一個鋁合金生產(chǎn)項目，談得很不順利未能成功，從此就再也沒有來過A縣。高強(qiáng)來A縣的那幾次，每次都有朋友、老鄉(xiāng)請他吃飯、唱歌，高強(qiáng)都請朱曉一起去，但沒有請林娜。日漸高強(qiáng)在A縣的朋友也成了朱曉的朋友，高強(qiáng)沒來A縣的日子，經(jīng)高強(qiáng)認(rèn)識的這些朋友、老鄉(xiāng)也偶爾約朱曉一起吃飯，朱曉有客人的時候也一并帶去，飯局結(jié)束時，朱曉也佯裝搶著埋單，但其實(shí)每次都輪不到他，因?yàn)檫@些朋友、老鄉(xiāng)大多是做生意的，他們有的是錢。朱曉省去了不少應(yīng)酬的支出，擴(kuò)大了交友圈，還用省下來接待朋友的錢給妻子買了兩套過冬的衣服，

11月初的一個星期三的傍晚，林娜突然掛來電話，請朱曉陪她一起去在建中的林木公園去一趟。她好多天沒有去工地了，很想去看看工程進(jìn)展情況。林業(yè)局的同志白天在工地忙了一天了，林娜不好意思讓他們陪。朱曉這才知道，林木公園已開工了，項目前期資金是林娜從省林業(yè)廳爭取來的，縣里配套的不多，只有十萬元。朱曉也快一個月沒去過楓樹林了。原因是朱曉和妻子幾乎沒有在電話里爭吵過。妻子每次在電話里說話的聲音就像燕子叫一般歡快。生活其實(shí)很現(xiàn)實(shí)，甚至有些世俗。

初冬傍晚的楓樹林很單調(diào)，整片林子色調(diào)灰暗單一；缺少枝頭紅葉的映襯，楓樹孤單單地立在那里，樹冠形態(tài)各異，有的像是問天，有的像是養(yǎng)神，不一而足。林子里不再雜草叢生，有了幾條鵝卵石鋪成的彎彎曲曲的小路，依據(jù)樹距建設(shè)者們已用灰線勾勒出水潭、花園和草坪的輪廓，有的已經(jīng)動工建設(shè)?？纯囱矍斑@一切，朱曉想要是等公園建成后來年秋末再來這里，該有多美?？梢钥吹秸麄€園林的設(shè)計是獨(dú)具匠心，頗有靈氣的，既突出自然美，又不失現(xiàn)代風(fēng)格。可惜建設(shè)者們似乎并不能完全領(lǐng)會設(shè)計者的思路，已動工的部分做得不盡如人意，甚至有些蹩腳。

朱曉陪林娜邊走邊詳談著探討著指導(dǎo)建設(shè)的辦法，幾乎朱曉每一個想法都能與林娜不謀而合。林娜用贊許的目光看看朱曉說，我看這個籌備處主任應(yīng)該由你來當(dāng)，現(xiàn)在這個主任是個門外漢。朱曉連連擺手，隨便說說還可以，真把任務(wù)壓到我頭上，我可干不了。

這個周末朱曉依然乘林娜的便車回家，半路上林娜接了一個電話，后對朱曉說，回到縣城先去酒樓，高強(qiáng)請客，菜由我們點(diǎn)，好好宰他一頓。于是小車一進(jìn)縣城便直接進(jìn)了一家賓館。待圍定餐桌坐定，才知道晚上應(yīng)邀赴宴的還有三位在A縣回來的朋友，朱曉都認(rèn)識。久在江湖行走，高強(qiáng)很精通飯局之道，約來B縣四個朋友，兩邊實(shí)力算是均等。那一夜，除林娜外，其他人等喝得昏天暗地，朱曉不知道怎么回的家。朱曉第二天睡醒時已是日上中空，妻子做好午飯。朱曉洗漱完畢和妻子女兒一起吃飯，剛吃兩口感到胃里的酒仍在翻江倒海，去衛(wèi)生間吐了三次方才有些舒服，但飯是吃不下去了，他倒一杯開水喝著。接下來，妻子和朱曉有了下面一段對話：

昨晚干嘛喝那么多酒。

都是高強(qiáng)搞的。

就和高強(qiáng)兩個人喝？

一桌十幾個人哩。

怎么是個女的送你回家。

別人都可能喝醉了。

知道自己喝醉后是林娜送他回的家，朱曉多少有些尷尬，下午就不好意思乘林娜便車回A縣了，吃過午飯自己背著包去車站坐車。剛到車站，林娜掛來電話說，今天下午我要回省城，廳里有些工作需要處理。朱曉說，那我自己坐車去A縣，謝謝你前天晚上送我回家。不好意思，我喝醉了，沒出洋相吧？林娜說，前天晚上大家都喝醉了，就你喝了酒趴在桌子上睡覺，其他人一個個發(fā)瘋似的亂喊亂叫。朱曉心情一下子輕松多了，情況這么清楚，看來你沒喝多少。林娜說，喝得也不少，現(xiàn)在還頭痛呢！

一連三個周末朱曉都沒有回家，市里要在12月中旬對A縣創(chuàng)建“平安縣”情況進(jìn)行驗(yàn)收。驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)共6大部分146小項，要求必須對每一個小項落實(shí)情況都要提供書面印證材料。這是一個浩大的工程，政法委馬書記親自召集會議作了動員，要求平安辦全力以赴作好迎接驗(yàn)收準(zhǔn)備工作。朱曉和平安辦其他幾位同志開始著手準(zhǔn)備時才發(fā)現(xiàn)，許多考評指標(biāo)不僅僅需要當(dāng)年材料，還涉及到與前三年指標(biāo)的對比，更為要命的是涉及的單位不光是公、檢、法、司、安等幾家政法部門，還包括民政、環(huán)保、安檢、衛(wèi)生、交通等40多個縣直單位。如果不抓緊，就二十多天時間不要說材料整理不起來，就連要收集全都很難。為此，朱曉一幫平安辦人等只好上班時間催部門報材料，晚上和周末加班整理，累得大家一個個叫苦連天。

在此期間，朱曉給妻子除周五掛電話說聲單位忙回不來之外，偶爾也在晚飯后掛電話問問孩子什么的。妻子不熱也不冷，不陰也不陽，說話語氣十分平淡。朱曉想或許夫妻分居回歸到理性狀態(tài)就應(yīng)該是這個樣子。

高強(qiáng)本來說好11月底要來一趟A縣，朱曉打算到時請他吃飯，也準(zhǔn)備把高強(qiáng)介紹他認(rèn)識的此縣朋友一起約來。自己經(jīng)濟(jì)條件有限，要經(jīng)常請人吃飯，要高檔次，要喝好酒不可能，但不能不請，這是面子問題。但快到月底時，高強(qiáng)又掛電話說不來了。高強(qiáng)可能是由于喝了酒，話很多，一聊起來就沒完沒了，聊著聊著就聊到了林娜。高強(qiáng)嬉笑道，林娜對你有點(diǎn)意思。朱曉的頭皮一麻一下子感到頭發(fā)都豎起來了，這種話不能亂說。人家林娜是省直機(jī)關(guān)下來掛職的副縣長，又還沒結(jié)婚呢。高強(qiáng)一本正經(jīng)地說，不是亂說，確實(shí)如此。林娜看你的眼神和看別人的都不一樣，具體還不好形容……對，就是對男人十分欣賞的那種目光。朱曉有些惱怒，你狗嘴里吐不出象牙來，凈編排故事。高強(qiáng)卻不惱，那我問你，我請客那天晚上后面大家敬你酒是誰替的？朱曉說，我喝醉了，不知道。應(yīng)該是我自己喝的吧？人喝醉了不要說別人敬，自己都會找酒喝。高強(qiáng)說，那就證明你沒醉。你說你不能喝了，林娜就說她來替。大家就拼命地敬你酒，林娜就一杯一杯地替，一口氣喝下八大杯葡萄酒。朱曉心跳開始加快。高強(qiáng)又問，你知道林娜后來為什么要送你回家嗎？朱曉說，不知道。高強(qiáng)說，林娜說她要順便看看你老婆漂亮還是自己漂亮……朱曉覺得一股熱血一下子沖到頭頂，不知道該給高強(qiáng)說些什么。停了老一會兒，對高強(qiáng)說，你今天又喝高了，咱們改日再聊吧。

那天夜里，朱曉躺在床鋪上就是睡不著，眼睛睜得老大。他不太相信高強(qiáng)的話，但林娜的身影總在眼前揮之不去，這種感覺在和妻子談戀愛時是從來沒有的。這到底意味著什么呢？是不是說明自己已經(jīng)愛上了林娜呢？朱曉又拼命回憶林娜那天晚上送他回家的情景，一丁點(diǎn)兒東西都記不起，他的確醉酒后失憶了。那天夜里林娜肯定見到了妻子，她們又說了些什么，朱曉反反復(fù)復(fù)推測著種種可能，每一項推測似乎都有可能，又似乎都不可能。這個問題他不能問妻子，也不便問林娜，又如何能解開呢？

那天晚上，包括后來很多天，朱曉一直很苦惱。

市里對A縣平安創(chuàng)建驗(yàn)收圓滿結(jié)束了，朱曉和平安辦的同事們總算松了口氣。不料第二天馬書記又召集平安辦同志開了個會。會上，馬書記充分肯定了平安辦前一階段工作，特別表揚(yáng)了朱曉，說朱曉整理的那部分材料條理清晰，內(nèi)容翔實(shí)，市檢查組最滿意。平安辦幾位同志孩子般歡呼起來，接著馬書記話題一轉(zhuǎn)說道，大家還得再辛苦幾天，市里已把我們此縣推薦為全省平安建設(shè)先進(jìn)縣，省檢查組中旬就到，大家要抓緊把市里檢查組指出的問題整改好，這個周末大家就不要休息了。這下大家沉默了。馬書記爽朗地笑著說，現(xiàn)在宣布三條決定，一、晚上我請大家吃飯，二、從迎接市檢查準(zhǔn)備工作開始到省里檢查結(jié)束，凡雙休日加班的，每天補(bǔ)貼200元；三、如果省級“平安建設(shè)先進(jìn)縣”驗(yàn)收通過，組織所有迎檢準(zhǔn)備人員去黃山旅游，不想去的折成現(xiàn)金發(fā)放。馬書記話音剛落，會場又雀歡起來，但朱曉的表情凝重。他實(shí)在希望這個周末能回趟家。

晚飯前給妻子掛了電話，說這個周末還要加班，問她要不要帶孩子過來。妻子說，不去了，你忙你的。說罷就掛了電話。晚飯吃到一半的時候，林娜又掛來電話，問他在A縣還是B縣，朱曉說在A縣。林娜說那正好，半小時后有件東西我讓駕駛員送去。朱曉問，什么東西？急嗎？馬書記請平安辦同事喝酒。林娜說，那就明天再說吧。朱曉這段時間不打算見林娜，尤其是在喝了酒的晚上。

或許是由于喝了些酒，那個晚上朱曉睡得十分沉，第二天8：00多有人敲門時朱曉還沒有醒，他迷迷糊糊地爬起來開了門。朱曉以為是同事敲門叫他加班，不料站在眼前的卻是林娜。朱曉一驚馬上清醒了，喊了聲：等一下!趕緊閉上房門折身跑到室內(nèi)，因?yàn)槌巳茄濕?，朱曉身上什么衣服都沒穿。屋外傳來一陣銀鈴般笑聲。

朱曉穿上睡衣滿臉窘迫地把林娜迎進(jìn)屋時，林娜還在格格地笑。笑過一陣后林娜遞給朱曉一個塑料袋說，這是件毛衣。A縣為爭取省林業(yè)廳項目支持給林業(yè)廳處長以上領(lǐng)導(dǎo)每人送了一件，我打開一看是男款的，還是送給你吧。朱曉正要推辭，林娜說，沒時間和你扯了，我得趕緊到工地去，很長時間沒在縣里，不知道他們做得怎樣了。說罷轉(zhuǎn)身就走了。

朱曉看了看鐘表，已經(jīng)快9：00了，他趕緊換衣服準(zhǔn)備去加班，又有人敲門。朱曉想，這回準(zhǔn)是同事敲門，開門一看，妻子抱著孩子站在門口。怎么是你……朱曉驚訝地問道。我怎么不能來？！我不來你好養(yǎng)騷貨，是不是？妻子放下孩子，怒瞪著雙眼問道?！思沂歉笨h長，過來送件東西。朱曉知道妻子肯定在樓道碰到了林娜，解釋道。什么副縣長？就是個騷貨。那天晚上她送你回家中，我就看出來你們之間黏黏乎乎的，沒想到才三個周末沒回家就住到一起了！你說什么呀！……朱曉不知道怎樣解釋妻子才會理解，急得滿臉通紅。妻子拉過一把椅子坐下來大口大口地喘氣。朱曉湊上去說，有些事情沒你的得那么復(fù)雜，人家就是剛才給我送了件毛衣。

“……送毛衣？一個女人憑什么給你送毛衣？”妻子呼地一聲站起來，“我不在這里和你吵，你是國家干部，我是草民一個，我維護(hù)你的形象，希望你盡快回趟B縣，我們作了斷，你好攀龍附鳳！”

說罷，妻子抱起孩子扭頭就走。朱曉喝道，誰怕誰呀！

一整天朱曉照樣加班干活，等到晚上回頭一想，妻子懷疑也是正常的，事情趕得那么巧，也難怪。想到這些，朱曉就往家里掛電話，可一連掛了三次電話沒有人接，又打妻子手機(jī)還是沒有人接。朱曉心中十分煩亂，很想去那片楓樹林去走走，可又怕此時在那里碰到林娜。他只有煩躁地躺在床鋪上吸煙?；貞浺郧暗娜兆?，朱曉十分懷念在彼縣環(huán)衛(wèi)處工作那段日子，可惜已經(jīng)成為往事。朱曉感慨道，人啊，又何必總是那樣貪心不足，把自己一步步逼到掙扎的邊沿呢？

手機(jī)響了，是高強(qiáng)掛來的。朱曉接通電話，高強(qiáng)只是嘻嘻地笑。朱曉說，講話！高強(qiáng)止住了笑聲，你叫我說什么呢？前幾天說你和林娜挺那個，你還強(qiáng)詞奪理不承認(rèn)，這次差點(diǎn)讓老婆堵在床上，怎么說？朱曉噌地一下坐起來問道，誰說的？高強(qiáng)說，都什么時候了，還想給我打埋伏？你老婆剛從我這里走。朱曉問，你怎么給她說的？高強(qiáng)說，我能怎么說？勸她想開點(diǎn)，實(shí)在過不下去離了算了！朱曉火冒三丈，有這樣做朋友的嗎！高強(qiáng)油腔滑調(diào)地說，怎么，還想家里紅旗不倒，外面彩旗飄飄？你老婆的脾氣我看你玩不轉(zhuǎn)……朱曉實(shí)在聽不下去了，厲聲喝道，夠了！繼而又緩和地說，這事你先不要告訴林娜。

朱曉決定明天趕緊得回趟B縣。妻子本來只是狐疑，高強(qiáng)插進(jìn)去一攪和，說不定她會信以為真，還是趁早給妻子解釋清楚為好。至于請假理由，當(dāng)然不能實(shí)話實(shí)說。

朱曉星期天起床正準(zhǔn)備給馬書記掛電話請假，老凈的電話先掛了進(jìn)來。老凈說，小朱，你今天哪里都不要去，我找你有事，已經(jīng)在路上了。老凈最關(guān)心的是朱曉調(diào)動問題，星期天一大早就往B縣趕或許真有什么好消息。如果真能調(diào)回去和妻子女兒一起生活，一切將得到有力的證實(shí)。

一小時后老凈趕到時，朱曉已在樓下等待。朱曉要請老凈到茶樓喝茶，老凈神神叨叨地說，還是到你房間。朱曉馬上意識到老凈并不能給他帶來有關(guān)調(diào)動的好消息，八成是為昨天早上的事來的。進(jìn)屋不及落座喝水，老凈果然就講了妻子昨晚去他家說的話。朱曉苦笑著搖搖頭，一五一十地給老凈講了昨天早晨的事。又問，老凈你說我怎么辦，她（指妻子）到處以訛傳訛，看來是下定決心要和我離婚了。老凈笑著嘆了口氣，你錯了。你老婆不想和你離婚。朱曉說，既然不想離婚，為何又要四處宣揚(yáng)這檔不靠譜的事。老凈說，人家要想和你離婚現(xiàn)在就不提這檔事。昨晚找到我家看似揭你皮，實(shí)則是想讓我勸你認(rèn)個錯，好有個臺階下。朱曉說，這個錯我不能認(rèn)，本來就是沒有的事。老凈良思許久說，那件毛衣你舍得不？朱曉說，無所謂舍得舍不得，我本來打算還給林娜的，老凈說，毛衣不能還，還了你更說不清楚了，你干脆給我。朱曉說，你拿毛衣回去她就能信？老凈說，我不光要拿回去，而且去找你老婆時要穿給她看。朱曉還是弄不明白。老凈嘆息道，看來你真和那個林什么副縣長一點(diǎn)瓜葛都沒有。你情商太差。試試看，有誰會把情人送的東西轉(zhuǎn)贈別人的？朱曉恍然大悟，接著又反問道，難道最初你還不信？

省里“平安建設(shè)先進(jìn)縣”的驗(yàn)收星期四下午結(jié)束了，檢查組很滿意，馬書記及時兌現(xiàn)了諾言，星期五一上班就讓財務(wù)給平安辦的同志每人按日補(bǔ)貼200元的標(biāo)準(zhǔn)結(jié)算了雙休日加班補(bǔ)貼，又讓辦公室抓緊聯(lián)系旅行事宜。朱曉領(lǐng)到了800元加班費(fèi)后第一就上超市給女兒買了一整箱進(jìn)口奶粉，準(zhǔn)備吃過午飯就坐班車回去，免得林娜下午又約他一起乘車回去。偏巧剛走出超市林娜就掛電話，朱曉想接還是不接呢？如果約自己坐她的車回B縣怎么辦？想了半天還是接了電話。電話里林娜頗為沉緩地說，這個周末我有事回不了B縣了，中午一起吃個飯好嗎？12：00貴族牛排館見。朱曉遲疑了片刻說，好吧！

在緩緩的樂曲聲中朱曉走進(jìn)貴族牛排館，林娜已經(jīng)坐在桌前等他。在林娜對面落座后朱曉才發(fā)現(xiàn)她的神情有些憂傷，似乎就在剛才流過眼淚。林娜語調(diào)低沉地說，星期一我要回省廳上班了。朱曉問，怎么這么突然回去？林娜說，本來掛職還有一年時間，可處長提副廳長了，我這個副處長得回去主持處里的工作。朱曉說，噢！林娜說，可我舍不得離開B縣，離開那片楓樹林。說罷林娜低頭抹起眼淚，朱曉鼻子也酸酸的，但硬是沒有流下眼淚。林娜擦掉眼淚接著說，我走后縣里要成立園林處，副科級機(jī)構(gòu)，我本來想推薦你去當(dāng)處長，可一想不合適。朱曉說，是啊，就怕能力達(dá)不到。林娜說，不是因?yàn)檫@個。你應(yīng)該調(diào)回B縣去，那里才是你的家……

牛排端上來了，兩個人開始用餐，都吃得很緩慢，林娜吃了不到三分之一說飽了，就讓服務(wù)員收了餐具，朱曉也停了下來。林娜說，你的妻子很善良，很漂亮。朱曉“嗯”了一聲，林娜接著說，送你那件毛衣你扔掉吧，不要穿了，別太傷老婆的心。朱曉沒有應(yīng)聲，林娜就不再說話了，兩個人就這樣默默地坐著，一直等到客人走完了，他們才向外走去。走到牛排館門口，林娜說，你調(diào)回B縣的事我或許可以幫忙。朱曉說，別太為難了。

春節(jié)前朱曉調(diào)回了B縣，安置在B縣林業(yè)局工作?；谺縣前，朱曉又去看了一次楓樹林。春節(jié)將至工人們早早回家了，林子里雜亂無章地擱置著磚塊、石頭和木料，還沒到春暖花開的時候，楓樹林當(dāng)然還是禿的，呈現(xiàn)在朱曉眼前的是另外一種荒涼。