在古代絲織物中“錦”是代表最高技術(shù)水平的織物。南京云錦配色多達(dá)十八種，運(yùn)用“色暈”層層推出主花，富麗典雅、質(zhì)地堅(jiān)實(shí)、花紋渾厚優(yōu)美、色彩濃艷莊重，大量使用金線，形成金碧輝煌的獨(dú)特風(fēng)格。由于用料考究，織工精細(xì)，圖案色彩典雅富麗，宛如天上彩云般的瑰麗，故稱“云錦”。現(xiàn)代只有南京生產(chǎn)，常稱為“南京云錦”，至今已有1580年歷史。南京云錦是至善至臻的民族傳統(tǒng)工藝美術(shù)珍品之一，是南京工藝“三寶”之首。因其豐富的文化和科技內(nèi)涵，被專家稱作是中國古代織錦工藝史上最后一座里程碑，公認(rèn)為“東方瑰寶”、“中華一絕”，也是中華民族和全世界最珍貴的歷史文化遺產(chǎn)之一。南京云錦與成都的蜀錦、蘇州的宋錦、廣西的壯錦并稱“中國四大名錦”，在元、明、清三朝均為皇家御用貢品，也多用其作為官服的制作材料，但云錦的色彩、圖案、樣式等在官服設(shè)計(jì)中都代表著不同的官階等級(jí)和涵義。

一、南京云錦官服的由來

云錦的“錦”字，是“金”字和“帛”字的組合，《釋名?采帛》：“錦，金也。作之用功重，其價(jià)如金。故惟尊者得服?！边@是說，錦是豪華貴重的絲帛，在古代只有達(dá)官貴人才能穿得起。明?趙震元《為李公師祭袁石（袁可立子）憲副》：“大人每稱之曰：‘計(jì)部嘆巧婦之炊，冏寺羨空群之顧，首山無庚癸之諾，埛野多云錦之胯?！?/p>

南京云錦自宋代由彩錦演變而來，從元代開始，云錦一直為皇家服飾專用品。自蒙古人入主中原，統(tǒng)治者習(xí)尚用真金妝點(diǎn)官服，加之當(dāng)時(shí)國力擴(kuò)張，黃金開采量增大，使以織金夾銀為主要特征的最珍貴、工藝水平最高的絲織品種云錦脫穎而出，紋樣精美，配色典麗、織造細(xì)致，受到封建君主和豪門貴族的寵愛。此后，元、明、清三朝都指定云錦為皇室御用貢品。

二、南京云錦的官服色彩設(shè)計(jì)

在封建社會(huì)里，云錦作為官服的制作材料，它的紋飾設(shè)計(jì)和色彩裝飾必須服從于使用者的喜愛心理和特定環(huán)境的實(shí)用要求。云錦是供皇室官員享用，因此它的色彩裝飾必須能夠顯示出一種莊嚴(yán)、華麗、高貴、典雅的氣派，方能適應(yīng)于使用者的身份，協(xié)調(diào)于宮廷里的華貴氣氛。我國封建社會(huì)的宮廷建筑群中，有的特別莊嚴(yán)，專供朝見、祭祀等用；有的特別雅致，專供帝王讀書、憩息；有的特別豪華，如專供歌舞、飲宴用的；有的特別綺麗，如專供帝王后妃居住生活。在這些特定環(huán)境中，云錦就必須與周圍的環(huán)境相協(xié)調(diào)、相襯托。因此，這特定的使用對(duì)象和特定的使用環(huán)境，不僅決定了云錦圖案的紋樣內(nèi)容及其表現(xiàn)形式，同時(shí)也決定了云錦配色的基本主調(diào)?！斑h(yuǎn)看顏色近看花”，是我國民間染織設(shè)計(jì)上掌握成品效果的一句名言。它是說，一件好的染織設(shè)計(jì)，既要有優(yōu)美的圖案花紋，還須有動(dòng)人的色彩裝飾。這是因?yàn)樽饔糜谌藗円曈X的第一眼效果，首先是色彩，然后才是花紋。云錦圖案的配色，主調(diào)鮮明強(qiáng)烈，具有一種莊重、典麗、明快、軒昂的氣勢(shì)，這種配色手法與我國宮殿建筑的彩繪裝飾藝術(shù)是一脈相承的。就“妝花緞”織物的底色而言，淺色是很少應(yīng)用的。除黃色是特用的底色（只有皇帝的袍服和御用的裝飾織料才能使用黃地色）外，多是用大紅、深藍(lán)、寶藍(lán)、墨綠等深色作底色（也有用黑色作底色的，但極少用）。而主體花紋的配色，也多用紅、藍(lán)、綠、紫（包括醬色）、古銅、鼻煙、藏駝等深色裝飾。由于運(yùn)用了“色暈”和色彩調(diào)和的處理手法，使得深色底上的重彩花，獲得了良好的藝術(shù)效果，形成了整體配色的莊重、典麗的主調(diào)，非常協(xié)調(diào)于宮廷里輝煌豪華和莊嚴(yán)肅穆的氣氛，并對(duì)封建帝王的黃色御服起著對(duì)比襯托的效果。

在古代，社會(huì)等級(jí)制度非常森嚴(yán)，這體現(xiàn)在官服的色彩設(shè)計(jì)上，就出現(xiàn)了不同級(jí)別的官員所著官服的顏色有著明顯區(qū)分的情況。古代官員必須嚴(yán)格遵守官服的等級(jí)制度，如果穿錯(cuò)了顏色，輕則削職貶為平民，重則可能為此丟掉性命。北宋前期，沿襲唐制，官分九品，每品又分正從。正從又分上下，共三十階。官服顏色代表了不同的官品：一至三品服紫；四、五品服朱；六、七品服綠；八、九品服青。神宗元豐官制改革，裁減官品，共九品，正從十八階。官服顏色改為：一至四品服紫；五、六品服緋；七至九品服綠。在用云錦制作官服的時(shí)候，也是嚴(yán)格按照這樣的規(guī)定執(zhí)行的。

三、南京云錦的官服設(shè)計(jì)式樣與寓意

云錦傳統(tǒng)設(shè)計(jì)風(fēng)格主要有“織金”（用黃金打成箔，切成絲，捻成線織就）、“庫錦”、“庫緞”、“妝花”四大類品種，妝花類織物是代表云錦技藝特色和風(fēng)格的品種，圖案布局嚴(yán)謹(jǐn)莊重，紋樣造型簡練概括，多為大型飽滿花紋作四方連續(xù)排列，亦有徹幅通匹為一單獨(dú)、適合紋樣的大型妝花織物（如明、清時(shí)龍袍）?；实塾谬埮凵系恼鶊F(tuán)龍、行龍、降龍形態(tài)，代表“天子”、“帝王”神化權(quán)力的象征性。與此相配的“日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻”的十二章紋，均有“普天之下，莫非皇土，統(tǒng)領(lǐng)四方，至高無上”的皇權(quán)的象征性。用色濃艷對(duì)比，常以金線勾邊或金、銀線裝飾花紋，經(jīng)白色相間或色暈過渡，以緯管小梭挖花裝彩，織品典麗渾厚，金彩輝映，主要用于皇帝龍袍、皇后鳳衣等。到了明朝，出現(xiàn)了“補(bǔ)子制度”?！把a(bǔ)子”就是明清時(shí)期在官服的前胸及后綴，用金線或彩絲銹成的以顯示官員的地位高低的圖象徽識(shí)。文官飾以飛禽：一品官為仙鶴補(bǔ)、二品官為錦雞補(bǔ)、三品官為孔雀補(bǔ)、四品官為云雁補(bǔ)、五品官為白鷴補(bǔ)、六品官為鷺鷥補(bǔ)、七品官為喜鵲補(bǔ)、八品官為鵪鶉補(bǔ)、九品官為練雀補(bǔ)。武官飾為走獸：一品二品官為獅補(bǔ)、三品官為虎補(bǔ)、四品官為豺補(bǔ)、五品官為熊補(bǔ)、六品七品官為彪補(bǔ)、八品官為犀牛補(bǔ)、九品官為海馬補(bǔ)。祥禽、瑞獸、如意云霞的仿真寫實(shí)和寫意相結(jié)合的紋飾，以及紋樣的“象形、諧音、喻意、假借”等文化藝術(shù)造型的吉祥寓意紋樣、組合圖案等也無一例外。云錦的紋樣圖案，表達(dá)了中國吉祥文化的核心主題的設(shè)計(jì)思想：“權(quán)、福、祿、壽、喜、財(cái)”六字要素，顯示出了達(dá)官貴族的顯要身份，也顯示出了人們對(duì)幸福美好吉祥的憧憬和向往。