北京時(shí)間2月23日消息，美國宇航局的詹姆士-韋伯望遠(yuǎn)鏡是迄今為止科技含量最高的一個(gè)設(shè)備，它將幫助宇宙學(xué)家更好地了解宇宙起源。如果它取得成功，這將標(biāo)志著了解宇宙的一個(gè)新時(shí)代的開始，因?yàn)橥ㄟ^它將能看到更加遙遠(yuǎn)的過去，而且比現(xiàn)有任何望遠(yuǎn)鏡都更加清晰。

美國宇航局聲稱，這部望遠(yuǎn)鏡的能力比哈勃太空望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)100倍，后者已經(jīng)為天文學(xué)家提供了數(shù)千張令人驚嘆的宇宙照片。但是該項(xiàng)目也有其不好的一面：它正在耗費(fèi)美國宇航局大量資金，就像一個(gè)金融黑洞，正在不斷榨取其他項(xiàng)目的資金，嚴(yán)重威脅它們項(xiàng)目未來的發(fā)展。20世紀(jì)90年代末，這部望遠(yuǎn)鏡開始是一個(gè)需要耗資5億美元的項(xiàng)目，但是現(xiàn)在它的費(fèi)用已經(jīng)迅速攀升到超過88億美元。

去年美國國會(huì)試圖永久性停止該項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)美國宇航局所有系統(tǒng)都運(yùn)行正常，但是它幾乎榨干了該局的預(yù)算，導(dǎo)致該局從現(xiàn)在開始可能需要取消一些關(guān)鍵性項(xiàng)目，每10年才有能力執(zhí)行一項(xiàng)大型科研任務(wù)。例如，眾議院科學(xué)委員會(huì)有人發(fā)出警告，把火星土壤帶回地球的任務(wù)現(xiàn)在可能代價(jià)太高，根本無法實(shí)施。不僅如此，詹姆士-韋伯望遠(yuǎn)鏡還將呆在更加遙遠(yuǎn)的太空。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在距離地球350英里(563.27公里)的軌道里運(yùn)行，而韋伯將要進(jìn)入距離地球大約有100萬英里(160.93萬公里)的宇宙空間。

韋伯反射鏡的面積比哈勃的大6.25倍。主鏡越大，望遠(yuǎn)鏡能夠看到的天體發(fā)出的光就越多。除此以外，它還將擁有新通訊網(wǎng)，用來傳輸和儲(chǔ)存大量數(shù)據(jù)，并擁有超靈敏紅外探測(cè)器，用來記錄極端微弱的信號(hào)。所有這些都意味著韋伯將能看到更昏暗、更遙遠(yuǎn)的天體，科學(xué)家借助它將能看到星系正在形成時(shí)的畫面。韋伯望遠(yuǎn)鏡預(yù)計(jì)將于2018年發(fā)射升空，它的各種組成部分目前正在進(jìn)行嚴(yán)格的檢測(cè)。（孝文）