劉姍姍

（武漢科技大學(xué) 外國語學(xué)院，湖北 武漢 430065）

英語定語修飾語的前置與后置分析

劉姍姍

（武漢科技大學(xué) 外國語學(xué)院，湖北 武漢 430065）

英語的定語修飾語按其與中心詞的關(guān)系來說，主要分為前置定語修飾語和后置定語修飾語。本文通過分析英語定語的不同位置，總結(jié)英語定語位置的一般規(guī)律，以便掌握英語定語的正確使用。

前置定語修飾語；后置定語修飾語

一、引言

定語修飾語是指對中心詞加以說明、修飾的一個或一組詞。英語定語有時位于修飾詞之前，稱為前置定語，此時與漢語的詞序相同；有時位于修飾詞之后，稱為后置定語，此時與漢語的詞序完全不一樣。本文對英語定語修飾語的前置與后置作了簡要分析。

二、前置定語修飾語

前置定語修飾語是放在中心詞前的修飾成分，通過擴展中心語來表達更為具體復(fù)雜的思想內(nèi)容，是一種語言結(jié)構(gòu)成分和表意的手段。

英語前置定語修飾語的排列次序為：限制性修飾語+描述性修飾語+分類性修飾語。漢語的前置修飾語排列次序也基本如此，但多個修飾語同時出現(xiàn)時，英漢修飾語具體的位置會有差別。

例1：The newly-wedded couple bought a large round green Danish-made bed.

譯文：這對新婚夫婦買了一張丹麥產(chǎn)的圓形綠色大床。

出于功能性的考慮，英語的前置定語修飾語也相應(yīng)地譯為漢語的前置定語修飾語，即盡量保持原來的信息結(jié)構(gòu)，先出現(xiàn)的信息先翻譯,但應(yīng)對譯文前置修飾語之間的詞序作調(diào)整，使之更符合漢語的表達習(xí)慣。

三、后置定語修飾語

后置定語修飾語是英語中極為常見的一種語言現(xiàn)象。能作后置定語修飾語的有：形容詞、形容詞短語、介詞短語、關(guān)系分句、同位語分句、不定式短語、現(xiàn)在分詞短語、過去分詞短語，其中從句做定語修飾語一般都是后置的。英語的定語修飾語后置既有結(jié)構(gòu)性上的原因，也有功能性的原因。

（一）單個單詞用作后置定語

1.當(dāng)定語是一個形容詞，它所修飾的是不定代詞時，通常要后置。如:

There is something important in today’s newspaper.今天的的報紙上有條重要新聞。

2.定語所修飾的詞前面有用以加強語氣的the one等之類的詞語時須后置。如：

This is the one thing needful.這是唯一需要的東西。

3.定語由 here，there，in，out，home，above，below，abroad， before，yesterday等副詞充當(dāng)時，往往要后置。如:

Can you tell me something about the social system there？你能給我講講那里的社會制度嗎？

4.定語為現(xiàn)在分詞或過去分詞時，如果它強調(diào)的不是永久的特點，而是分詞本身的動作，則通常要后置。如：

Most of the people singing are students.唱歌的人多數(shù)是學(xué)生。

5.定語由某些以-able或-ible結(jié)尾的形容詞充當(dāng)時，有時也后置。這類后置定語有時只表示暫時的特征、現(xiàn)象等。如：

Are there any tickets available？還有票嗎？

6.以字母 a-開頭的表語形容詞，如 asleep，awake，afraid，afloat，alive等作定語時，通常后置。如：

He is the only man alive in the accident.他是這件事故中唯一存活下來的人。

（二）短語用作后置定語

1.介詞短語作定語時須后置。如：

The girl students of Class Three are singing on the stage.三班的女學(xué)生在舞臺上唱歌。

2.形容詞短語作定語時通常要后置。如：

Countries,big or small,should be equal.各國之間，無論大小，應(yīng)該平等。

3.動詞不定式作定語時須后置。如：

She has a lot of housework to do.她有許多家務(wù)活要做。

4.現(xiàn)在分詞短語作定語須后置。如：

This is the shortest way leading to the station.這是通往車站的捷徑。

5.過去分詞短語作定語須后置。如：

The watches made in Switzerland are very expensive.瑞士生產(chǎn)的手表很貴。

6.定語從句通常用作后置定語。如：

We will start at the point where we left off.在哪里跌倒，就在哪里爬起來。

四、英語中過去分詞作前置定語和后置定語的差異

在英語中，有些單個分詞既能作前置定語，又可作后置定語，但兩者的意義不同，如：

1.the language spoken所說的話 spoken language口語

2.the people concerned所有關(guān)聯(lián)的人員 a concerned expression關(guān)注的表情

3.jobs wanted所希望得到的工作 wanted persons通緝犯

以上例子從表面現(xiàn)象看來是分詞位置不同，從而使意義不同，但我們深入地考察一下便會發(fā)現(xiàn)，作前置定語的分詞相當(dāng)于形容詞，而作后置定語的分詞則比較獨立，雖然也是修飾前面的名詞，但是結(jié)構(gòu)沒有前置定語那么緊湊，且后置的分詞定語基本都可翻譯為：“所V的＋N”的形式，突顯的是分詞本身的動詞意義，即動詞的性質(zhì)。根據(jù)以上的例子，我們來比較一下兩者之間的語義特征：

1.作前置定語表述的總是人或事物的性質(zhì)、特征或狀態(tài)。

如：spoken language口語，和書面語“written language”一樣，表示語言的性質(zhì)。

a concerned expression關(guān)注的表情表示一種性質(zhì)，是和其它感情化的表情相對而言的，如：“a frightened expression”。

wanted persons通緝犯，被公安或司法機關(guān)通令轄區(qū)搜捕在逃的犯人，表示犯人的一種性質(zhì)，即還未被緝拿歸案的犯人，和“prisoner——囚犯”的區(qū)別是顯而易見的；同時也可以表示一種狀態(tài)，即被通緝這樣一種狀態(tài)。

2.作后置定語顯示出被動或結(jié)果義特征。

如：the language spoken所說的話，“l(fā)anguage”是“spoken”的受事，即是說的對象，表示的是 “the language which is spoken by somebody”。

the people concerned所有關(guān)聯(lián)的人員，表示的是“the people who are affected by/connected with something”，呈現(xiàn)一種結(jié)果。

3.從語義和結(jié)構(gòu)的隱藏來說，后置定語中的名詞短語，我們可以看作是關(guān)系從句。結(jié)構(gòu)可以很復(fù)雜，因為我們可以將語義中隱藏的東西補成一個完整的句子，形成一個復(fù)雜的定語從句結(jié)構(gòu)；而前置定語的名詞短語已經(jīng)是一個固定的、穩(wěn)定的形式，它的結(jié)構(gòu)簡單，其中的過去分詞相當(dāng)于形容詞，被賦予了形容詞的功能。

因此從以上的比較中，我們得出的結(jié)論就是：前置定語著重表述的是事物的性質(zhì)和狀態(tài)，而后置定語表述的是某次或者是某個動作的結(jié)果。我們可以用下表表示：

（說明：表中的正號表示“是”，負號表示“否”）

五、前置定語和后置定語意義上的差異原因

前置定語和后置定語產(chǎn)生意義上的差異原因何在呢？對此，我們作出以下的分析。

（一）形式的差異

從形式上來講，前置定語和后置定語意義上的差別是由定語的位置造成的。根據(jù)李宇明（1986）提出的“語法位”，我們可知，“位置”在語句中起著相當(dāng)重要的作用。如：

1.人來了。 2.來人了。

例1中的“人”是有定的，是整個語句的話題；例2中的“人”是無定的，不是整個語句的話題。這種不同，應(yīng)看成是“位置”在起作用。同樣英語中的修飾語在句中都以定語的形式出現(xiàn)，但是位置的不同對它們定語的語義產(chǎn)生了影響。

（二）詞性的差異

定語若后置動詞性強，若前置形容詞性強。前置分詞定語丟失了大部分的動詞性，在語義上也會發(fā)生改變，而后置分詞定語仍舊保存著動詞性，也就保持著它的原始義。在后置定語的翻譯中，所用的都是這個動詞本來的意義，而在前置定語中，基本都是這個動詞形容詞化后的意義傾向，動詞的詞義已經(jīng)不明顯了。如：

1.Dr.Li will consult with other doctors at a given time.（李大夫?qū)⒃谥付ǖ臅r間和其他大夫一起會診）

2.The task given to me is very arduous.（給我的任務(wù)很艱巨）

3.That is an involved sentence.（那是個復(fù)雜的句子）

4.All people involved have been questioned.（所有牽連的人都被詢問過了）

同時，由于語義的變化，后置定語一定得進入句子，有一個具體的語境，而前置定語則既可以進入句子，也可以單獨以短語的形式出現(xiàn)，同樣，這種情況的發(fā)生也需要現(xiàn)實的語境。

（三）與核心詞距離的差異

產(chǎn)生這種語義差異的另外一個原因在于跟核心詞的距離遠近和松緊關(guān)系問題。前置分詞定語在長久的使用中成為了中心語的一種穩(wěn)定的性質(zhì)，也就是如前所說的形容詞性占優(yōu)勢，而后置分詞作定語只是暫時的、臨時性的。因此，后置分詞跟核心詞之間的距離就明顯要遠于前置分詞定語與核心詞之間的距離，同理，后置分詞定語跟核心詞結(jié)合關(guān)系比較松散，而前置分詞定語跟核心詞結(jié)合關(guān)系比較緊密。由此，后置分詞與前置分詞作定語時，便產(chǎn)生了語義上的差別。

六、結(jié)語

英語定語修飾語是英語句子結(jié)構(gòu)中的一個重要組成部分，也是英語語法內(nèi)容中的難點之一。定語修飾語的功能是描述中心詞的特征、交待其相關(guān)的情況或限制其所指意義。前置定語修飾語是放在中心詞之前起修飾作用的成分，后置定語修飾語位于被它所修飾的詞之后。掌握定語修飾語的前置與后置，清楚其規(guī)則和用法，避免因結(jié)構(gòu)不清而導(dǎo)致的語誤，有利于英語學(xué)習(xí)者綜合能力的培養(yǎng)。

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