腐敗和反腐敗問題歷來是社會高度關(guān)注的話題。胡錦濤同志在十七屆中央紀(jì)委七次全會上強(qiáng)調(diào)，要注重反腐倡廉建設(shè)的頂層設(shè)計(jì)。但目前關(guān)于腐敗問題特別是腐敗高發(fā)期的研究，總體上處于“述多論少，語焉不詳”的階段。高波著的《走出腐敗高發(fā)期——大國興亡的三個(gè)樣本》，對國內(nèi)外反腐敗高發(fā)期歷史、成因、反腐敗需進(jìn)行頂層設(shè)計(jì)以維護(hù)執(zhí)政安全等重大問題作出了深入闡述。

在腐敗高發(fā)問題上，經(jīng)濟(jì)全球化時(shí)代以來存在著不以人的意志為轉(zhuǎn)移的“大國帶動”現(xiàn)象：即中國明朝、英國和美國分別扮演了17、18、19 世 紀(jì)以來的“全球核心國家”角色，但這三個(gè)國家的這三段時(shí)期，又都處于公認(rèn)的腐敗高發(fā)期之中。如，在第二次工業(yè)革命中，美國的腐敗高發(fā)期與國家崛起期、經(jīng)濟(jì)起飛期、改革瓶頸期、文化轉(zhuǎn)型期和社會動蕩期高度重疊，甚至可以說美國是在腐敗的陣痛中完成了國家的崛起和重組，一舉成為世界頭號工業(yè)國，并從此穩(wěn)坐世界大國的交椅。

從英、美等國實(shí)現(xiàn)大國崛起并逐漸走出腐敗高發(fā)期的歷史可知，通過理智的改革實(shí)現(xiàn)對腐敗的自上而下的頂層治理，不僅必要，而且切實(shí)可行。英、美等國之所以能夠走出腐敗高發(fā)期，其根本原因是在傳統(tǒng)國家向現(xiàn)代國家轉(zhuǎn)型的過程中，依靠兩次工業(yè)革命的經(jīng)濟(jì)容量和發(fā)展活力“對沖”了因腐敗引發(fā)的社會利益沖突和嚴(yán)重矛盾對立，特別是實(shí)施收入調(diào)控、稅制改革、貧困救助、社會保障等“社會主義化”救濟(jì)措施贏得了政治運(yùn)作“空間”。比如，英國依托于傳統(tǒng)審計(jì)制度、新興反腐立法、廣泛社會改造等改革，使英國平安地度過了動蕩不安、腐敗高發(fā)的18世紀(jì)。

英、美等國崛起于18-19世紀(jì)的歷史證明，腐敗本身并不可怕，就大國崛起之路上的腐敗高發(fā)期而言，真正可怕的是倘若遭遇權(quán)力透支、政府破產(chǎn)和社會破碎時(shí)，頂層治理和自我救濟(jì)的缺失與衰退。通過自上而下的頂層改革和自下而上的公開監(jiān)督的“雙保險(xiǎn)”，積極防治“公域市場化”和“私域行政化”弊端，可有效地規(guī)避“歷史周期率”的無情懲罰。