吸煙會使衣服和指甲總是有一種煙味。而英國的一項研究發(fā)現(xiàn)了強有力的證據(jù)證明，煙草還能使吸煙者的基因發(fā)生化學改變，影響基因活動，增加吸煙者患癌的風險。

倫敦帝國大學的研究人員調(diào)查分析了374 個個體的血細胞中的核外遺傳信號，這些受調(diào)查人員均來自于“歐洲癌癥和營養(yǎng)前瞻性研究組織”（EPIC）。EPIC 是一個龐大的研究項目，目的是把飲食、生活方式和環(huán)境因素與罹患癌癥和其他慢性病的概率聯(lián)系在一起。調(diào)查結(jié)果顯示，這些人員中有一半人在加入研究5~7年后患了結(jié)腸癌或乳腺癌，另一半人則仍然健康。并且，研究人員還在這些吸煙受試者身上發(fā)現(xiàn)了一種明顯的“核外遺傳足跡”。與從來不吸煙的人相比，這些人的基因中的20個不同區(qū)域出現(xiàn)甲基化合物變化，這是一種常見的核外遺傳變化。此前認為這些基因與癌癥的聯(lián)系很微弱。此次研究卻顯示，這些核外遺傳變化會增加這些基因的活動。目前，研究人員還不清楚為什么這些基因活動會引起癌癥，而沒有患癌的往往不會表現(xiàn)出這些核外遺傳變化。研究人員表示，這是首次在核外遺傳變化與罹患疾病的風險之間建立起緊密的聯(lián)系，這一發(fā)現(xiàn)或可為評估吸煙風險提供一些新的方法。