水作為大自然賦予人類的寶貴財富，早就被人們關(guān)注。但是，人們經(jīng)常使用“水資源”一詞，卻是近一二十年的事。關(guān)于水資源的含義，有幾十種之多，較普遍的說法是指“可以供人們經(jīng)常取用、逐年可以恢復(fù)的水量”，也就是通常所指的淡水資源。這樣，苦咸的海水就不算在內(nèi)，連千年難化的冰川、不易取用的一部分地下水也排除在外了。水資源是人類調(diào)查了解得最清楚的資源，決不會像煤、鐵、石油等資源那樣有新的大發(fā)現(xiàn)而改變數(shù)量結(jié)構(gòu)和分布。其實，水資源還應(yīng)包括水所具有的發(fā)電、航運、養(yǎng)殖、環(huán)境等方面的能力。