□李錫虎

勞動創(chuàng)造了人類，同時也創(chuàng)造了樂器。人類很早就用樂器來表達思想感情了，在狩獵之后，常敲打石片、吹牛角和彈弓弦，來為集體舞蹈伴奏，這便是原始的樂器。

夏商、西周、春秋戰(zhàn)國時期的鐘和磬都已有編組，安陽武官村，殷代大墓出土的虎紋大石磬，其制作工藝十分精美，紋飾瑰麗，聲音悠揚，它既是一件樂器，又是一件精美的藝術品。

周朝時見于記載的樂器約有70余種。在春秋戰(zhàn)國的五百年中，我國的音樂文化已發(fā)展到相當高的水平，大型“鐘鼓”樂隊的形成，多種樂器的綜合使用，其中有一套65枚青銅編鐘，一套32枚石制編磬，還有鼓、箏、琴、瑟、笙、排簫、笛等。樂器保存完好，制作精致。竹笛、箏和筑也是這一時期產(chǎn)生的新樂器。這些新樂器、新音色的出現(xiàn)，標志著器樂演奏表現(xiàn)力大為豐富。伴隨著器樂演奏活動的頻繁，還出現(xiàn)了許多技藝高超的演奏家。如春秋時代晉國的宮廷樂師師曠、師襄和民間琴師伯牙、戰(zhàn)國末期善擊筑的高漸離等。

秦亡漢起，各民族交往頻繁，執(zhí)行對外開放政策，開通了舉世聞名的“絲綢之路”，同時帶回西域各國豐富多彩的音樂、歌舞和樂器。這時出現(xiàn)的樂器有曲項琵琶、五弦琵琶、篳篥、方響、箜篌、笛、羯鼓、腰鼓和達卜（手鼓）等。并在民間廣為流傳。東漢與魏晉時，國家設有專門音樂機構，琴的演奏藝術已達到相當高的水平。產(chǎn)生了《廣陵散》、《胡笳十八拍》等著名琴曲。

類似現(xiàn)在阮的一種樂器叫“盤圓柄直”，有十二個柱（音位），用手指彈弦演奏，有四弦。它脫胎于秦代的“弦鼗”，因有十二個柱，據(jù)推測其音域一定頗為寬廣，音階組織可能傾向于平均律。這也是當時一種富有表現(xiàn)力的新樂器。

另外，箏也在這時期出現(xiàn)使用，主要用于漢代的“相和歌”。共鳴箱較大，其形制與后世箏大體相同，共十三弦，這種箏，據(jù)說來自漢代的并、涼兩州（今甘肅一帶）。

隋唐五代時期的音樂，在統(tǒng)治者的提倡甚至親自參與下，也呈現(xiàn)了五彩繽紛的昌盛景象。如隋的“九部樂”和唐的“十部樂”，均為包括了許多其它國家和民族的音樂歌舞內容的表現(xiàn)形式，與此同時的“大同”，亦是集器樂、聲樂、舞蹈于一本的大型綜合藝術。

在演奏上，技藝高超的演奏名手層出不窮，演奏活動十分頻繁，如唐代的器樂演奏名家有琵琶高手曹妙達、段善本、康昆侖，善彈五弦的裴神符，阮咸有張隱聳，箏有李青青，箜篌有李憑，笛有李謨，簫有鄭倫，笙有尉遲章，篳篥有李龜年，甚至唐玄宗李隆基都是羯鼓名手。由于與西域文化的進一步交流，樂器數(shù)量驟增，特別是鼓類樂器，這也可能是由于歌舞音樂的發(fā)展所致，打擊樂器有拍板、節(jié)鼓、腰鼓、羯鼓、毛員鼓、雞類鼓等30多種；弦樂器有琴、獨弦琴、三弦琴、擊琴、箏、五弦琵琶等20多種。吹管樂器有叉嘴笛、叉手笛、太平管、桃皮篳篥等20多種，僅隋唐“九部樂”、“十部樂”所用樂器就達50多種。

這一時期在樂器上的重要變化是出現(xiàn)了拉弦樂器——軋箏和奚琴，開辟了樂器演奏的一個新的領域。

宋元明清時期的器樂及其演奏是以伴隨著這時興起并盛行的說唱、戲曲藝術共同發(fā)展發(fā)為其特征的。

這一時期的拉弦樂器由奚琴始，繼而派生出了胡琴類的眾多樂器，如二胡、板胡、四胡、京胡、墜胡等眾多的拉弦樂器。同時還傳來許多新的樂器種類，如火不思、三弦、云鑼以及中亞地區(qū)傳入的早期管風琴——興隆笙（只限于宮廷使用）等。嗩吶、揚琴也是在這個時期傳入中國的。長期以來，它們廣泛流傳于民間，促進了我國民族音樂的繁榮與發(fā)展。

這時期的音樂改變了以往宮廷活動為主的情況，而形成民間、宮廷并行發(fā)展，而民間音樂活動往更具活力。民間的器樂合奏逐步形成各具特色的多種固定樂種。如北方的弦索樂，南方的絲竹樂，遼寧、山西、河北、山東等地的鼓吹樂，陜西、江蘇、廣東、福建、浙江等地的吹打樂等等。

各類樂器的獨奏，這時也逐步形成系統(tǒng)，如古琴出現(xiàn)了眾多的琴家流派，并積累了相當多的一批優(yōu)秀曲目，同宋郭楚望的《瀟湘水云》、明代的《漁樵問答》、《平沙落雁》，清代《水仙操》等。琵琶也出現(xiàn)了許多至今仍流傳不衰的優(yōu)秀樂曲，如《十面埋伏》、《霸王卸甲》（明）、《潯陽琵琶》（清）等。