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朗丹先生在辦公室副主任家舉行的一次晚會(huì)上，遇見了這位姑娘。從此他就墜入了情網(wǎng)。

姑娘是外省一位稅務(wù)員的女兒，這位稅務(wù)員已去世好幾年了。后來她跟母親來到巴黎，她母親同本街幾家資產(chǎn)者交往，希望把這位姑娘嫁出去。母女兩人雖然清貧，但為人正派，安分守己，且小心謹(jǐn)慎。那位姑娘仿佛是老實(shí)婦女的典范，因此我們這位規(guī)規(guī)矩矩的年輕人夢(mèng)想著把終身托付給她。她端莊美麗，具有天使般純潔的魅力，嘴角始終帶著難以覺察的微笑，仿佛是她心靈的反映。

大家異口同聲地夸獎(jiǎng)她；所有認(rèn)識(shí)她的人贊不絕口地說：“誰娶了她真是福氣。再也找不到比她更好的姑娘了。”朗丹先生當(dāng)時(shí)是內(nèi)務(wù)部首席科員，年薪三千五百法郎，他向她求婚并娶了她。

他跟她一起生活感到難以置信的幸福。她勤儉持家，善于理財(cái)，因此他們仿佛過著豪華的生活。她無微不至地關(guān)心丈夫，對(duì)他體貼溫柔、溫存親熱；而且，她身上具有莫大的魅力，因此他在他們結(jié)識(shí)六年以后，比初戀時(shí)還更愛她。

她喜愛兩樣?xùn)|西：看戲和假首飾，他責(zé)備她的也就只是這兩個(gè)愛好。

她的朋友們（她認(rèn)識(shí)幾個(gè)窮公務(wù)員的妻子）隨時(shí)都給她弄到流行劇的包廂票，甚至初演的戲票。于是她就不管丈夫愿意不愿意，拖著他去參加這些娛樂活動(dòng)，而這些娛樂卻使她這位工作了一天的丈夫疲勞不堪。于是他求她跟她熟識(shí)的某位太太一起去看戲，然后由這位太太再把她送回來。她覺得這種做法不太合適。最后，過了好久，為了討他歡心，她才終于讓步；他對(duì)她感激不盡。

然而不久，由于這種看戲的愛好，她感到需要給自己打扮打扮。確實(shí)，她的衣著仍然簡(jiǎn)單樸素，雅致大方。但她開始習(xí)慣于在耳朵上吊兩個(gè)冒充鉆石的萊茵河石大耳墜，她還戴著假珍珠項(xiàng)鏈，假金手鐲，冒充寶石的各色玻璃的壓發(fā)梳。

她的丈夫?qū)λ龕酆眉儇浉械讲豢?，?jīng)常嘮叨說：“親愛的，要是沒錢買真首飾，那就用自己的美麗和雅致來打扮自己，這是更為珍貴的首飾?！?/p>

可她溫柔地微笑著答道：“有什么法子呢？我喜歡這樣，這是我的毛病。我知道你說得對(duì)，可本性難移。我這個(gè)人哪，是真愛首飾！”

說著，她手中轉(zhuǎn)動(dòng)著珍珠項(xiàng)鏈，人造水晶石閃閃發(fā)光，她嘴里還重復(fù)道：“你瞧瞧，這做工有多好。人家一定以為是真貨?！?/p>

他笑道：“你的愛好和波西米亞女人一樣?！?/p>

有時(shí)候坐在壁爐邊烤火時(shí)，她就專心致志地審視這些仿制首飾，仿佛在細(xì)細(xì)品味某種隱而不露的快樂。

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有一年冬夜，她去歌劇院回來時(shí)冷得發(fā)抖。第二天她就咳嗽。一星期后，她患肺炎去世。

朗丹差一點(diǎn)隨她一起進(jìn)墳?zāi)埂Ｋ幕乙鈶?，悲傷萬分，因此頭發(fā)在一個(gè)月之內(nèi)就全變白了。他從早到晚淚流不止，心靈上的創(chuàng)痛難以忍受，腦海中始終縈繞著死者的音容笑貌和可愛的魅力。

時(shí)光的流逝絲毫不能平息他的痛苦。他將妻子的房間保持原樣，每天他關(guān)在這間屋里思念她；所有的家具，甚至連她的衣服，都原封不動(dòng)地留在他們共同生活最后一天時(shí)的位置上。

可是他生活很艱難。他的工資在他妻子手中，足夠家庭一切花銷，現(xiàn)在他一個(gè)人卻不夠花了。于是他驚訝地納悶她是怎么安排的。他背上了債，終于有天早晨，他身無分文，這時(shí)離月底發(fā)薪還有整整一星期。

他想去賣掉什么，在她留下的那堆假貨中找了很久，因?yàn)橹钡剿淖詈笕兆?，她?zhí)意要買進(jìn)假首飾，幾乎每晚帶回一件新玩意兒。他決定賣掉那條大項(xiàng)鏈，她生前似乎偏愛這件首飾，它可能值幾個(gè)錢，六法郎至八法郎吧，因?yàn)檫@條假項(xiàng)鏈的做工實(shí)在太精細(xì)了。

他把項(xiàng)鏈放進(jìn)口袋，沿著林陰大道上部里去，順路要找一家他信得過的首飾店。

終于他看見有家首飾鋪，就走了進(jìn)去，他有點(diǎn)羞于露出如此的寒磣：竟賣掉一件這么不值錢的東西。

“先生，”他對(duì)首飾商說道，“我想知道您給這件東西估多少價(jià)?！?/p>

那商人接過項(xiàng)鏈，仔細(xì)觀察，把它翻過來轉(zhuǎn)過去地掂量著，拿起放大鏡，叫他的伙計(jì)過來，低聲叫他仔細(xì)看看，把項(xiàng)鏈放回到柜臺(tái)上，然后退到遠(yuǎn)處凝視，以便更好地判斷它的效果。

朗丹先生覺得這是小題大做，感到很窘，開口聲明說：“嗯！我知道這一錢不值。”這時(shí)首飾商說道：“先生，這項(xiàng)鏈值一萬二到一萬五千法郎。您要是不準(zhǔn)確告訴我它的來源，我就不能收購?！?/p>

鰥夫圓睜雙眼，半張著嘴，聽不明白商人說的話。最后他吃吃道：“您說什么？……您肯定是這個(gè)價(jià)格？”首飾商蔑視他少見多怪，于是冷冷地說道：“您可以上別家去看看是不是會(huì)有更高的價(jià)錢。我認(rèn)為這最多值一萬五千法郎。如果您找不到更好的買主，您可以再到我這兒來。”

朗丹先生完全傻了，拿回項(xiàng)鏈走出商店，他模模糊糊地感到需要單獨(dú)一人好好考慮一番。

可是，一到街上，他忍不住想笑，他想：“傻瓜！??！傻瓜！不管怎么說，我哪能信他的話呢！這個(gè)首飾商不會(huì)辨別真假！”

于是他走進(jìn)另一家首飾店，這家鋪?zhàn)游挥诤推浇值娜肟凇?/p>

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珠寶商一看見這項(xiàng)鏈就驚呼道：“啊！我認(rèn)得這條項(xiàng)鏈，它是從我店里買走的?！?/p>

朗丹先生感到局促不安，問道：“它值多少錢？”

“我賣出時(shí)是二萬五千法郎。我準(zhǔn)備花一萬八千法郎再把它買回來，只要您依據(jù)法律規(guī)定，說明您是怎么弄到手的。”這下子，朗丹先生驚呆了，他坐了下來，又開口道：“可是……可是，您仔細(xì)看看，先生，我一直到現(xiàn)在為止還認(rèn)為它是……假的。”

珠寶商又道：“先生，請(qǐng)問您尊姓？”

“我姓朗丹，我是內(nèi)務(wù)部的職員，住在馬蒂爾街十六號(hào)?！?/p>

珠寶商打開記錄本，在上面尋找，然后說：“這項(xiàng)鏈確實(shí)是在1876年7月20日送往馬蒂爾街十六號(hào)朗丹夫人收?！?/p>

于是這兩個(gè)男子相互盯著，朗丹驚得瞠目結(jié)舌，珠寶商在觀察對(duì)方是否是小偷。

珠寶商又說：“您能否把這東西留在我這里，只留二十四小時(shí)？我給您開個(gè)收條?！?/p>

朗丹先生結(jié)結(jié)巴巴地說道：“當(dāng)然可以?！焙髞硭驼酆檬諚l放進(jìn)口袋，一邊走了出去。

他來來去去地穿過這條街，腦子里懵懵懂懂，他努力思索，想弄個(gè)明白。他的妻子不可能買這樣值錢的東西——肯定不能。那么，這是件禮物！是人家送的禮物！誰送的呢？為什么要送？

他收住腳步，站在大街中間，腦中掠過一絲可怕的懷疑。她？那么其他的首飾也都是人家送的禮物！他仿佛覺得天動(dòng)地?fù)u，倒在地上，失去了知覺。

路人把他抬到一家藥店里，他在藥店里恢復(fù)了知覺，讓人送他回家，他把自己關(guān)在家里閉門不出。他一直痛哭到天黑，后來他哭得疲憊不堪，就上床睡覺，并且睡得很沉。

一縷陽光把他照醒了，他慢慢地起身，到部里去上班。經(jīng)過這樣的打擊后再工作，真是十分艱難。于是他想到可以向領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)個(gè)假，他就給領(lǐng)導(dǎo)寫了一張條子。后來他想應(yīng)該回到那家珠寶店去，他羞愧得滿臉通紅。但是，考慮再三，他總不能把項(xiàng)鏈就此留在這家珠寶店呀。于是他穿上衣服出了門。

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朗丹覺得肚子餓了，從前天起就沒有吃飯?？墒悄抑锌湛杖缦?，于是他又想起了那條項(xiàng)鏈。一萬八千法郎！一萬八千法郎！這可是一大筆錢??！

他走到和平路，開始在珠寶店對(duì)面的人行道上徘徊。一萬八千法郎！無數(shù)次他差點(diǎn)走進(jìn)珠寶店，可總是因?yàn)樾呃⒍２健?/p>

他饑腸轆轆，腹壁貼背，可是身無分文。驀然，他下定決心，跑步穿過街道，不給自己留下思考余地；他沖進(jìn)了珠寶店。

珠寶商一見他來就殷勤招呼，滿臉堆笑、禮貌周到地給他端座?；镉?jì)們也都前來，眉開眼笑地斜視著朗丹。

珠寶商說道：“先生，我打聽過了，要是您還打算賣的話，我準(zhǔn)備付給您上次向您開的價(jià)?！?/p>

朗丹結(jié)巴說：“我當(dāng)然想賣。”

珠寶商從一只抽屜里抽出一萬八千法郎的大面額鈔，點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)遞給了朗丹，他簽了張收據(jù)，用顫巍巍的手把錢裝進(jìn)口袋。

他正要走出店鋪時(shí)，轉(zhuǎn)身朝向那始終堆笑的珠寶商，垂下眼睛問道：“我……我還有別的首飾……都是繼承……繼承來的。你愿意收購嗎？”

珠寶商點(diǎn)頭說：“當(dāng)然，先生。”一個(gè)伙計(jì)走了出去盡情大笑，另一個(gè)伙計(jì)則用力擤鼻涕。

朗丹毫無表情，紅著臉，嚴(yán)肅地說道：“我去把它們拿來?！?/p>

接著他叫了一輛馬車去取那些首飾。

一小時(shí)后，他顧不上吃午飯就回到了珠寶店。他們開始一件一件地審察那些首飾，給每件首飾估價(jià)。幾乎所有的首飾都是從這家珠寶店買去的。

現(xiàn)在，朗丹為每件首飾的價(jià)錢爭(zhēng)執(zhí)，發(fā)脾氣，要求店主把銷售記錄拿給他看，隨著價(jià)格不斷上升，他的嗓門也越來越大。

那亮晶晶的大耳環(huán)值兩萬法郎，手鐲值三萬五千法郎，首飾別針、戒指和圓形頸飾一萬六千法郎，綠寶石和藍(lán)寶石項(xiàng)鏈一萬四千法郎，掛著一顆鉆石的金項(xiàng)鏈四萬法郎；一共高達(dá)十八萬六千法郎。

珠寶商好意地開玩笑說：“原主把所有的積蓄都用來買首飾了?！?/p>

朗丹莊重地說道：“這跟其他方式一樣，也是一種存錢的方式。”他跟買主商定第二天進(jìn)行復(fù)核鑒定，隨后他就走了出來。

他走上街，覺得自己身輕如燕。

他到弗瓦贊飯店去吃飯，而且喝了二十法郎一瓶的酒。

吃完飯，他雇了一輛出租馬車上布洛涅樹林兜風(fēng)。他帶著某種輕蔑的目光瞧著那些華麗的車輛，心里憋著勁想對(duì)路人大聲疾呼：“我也有錢了，我富了。我有二十萬法郎?！?/p>

他又想起了他的工作，于是讓馬車夫把他拉到部門口，毫不猶豫地走進(jìn)主任的辦公室并宣布道：“先生，我是來辭職的。我得了三十萬法郎的遺產(chǎn)。”他又去與老同事們握手告別，并向他們吐露了新生活的計(jì)劃；然后他到英格蘭咖啡店去吃晚餐。

他坐在一位雍容高雅的先生旁邊，禁不住向他炫耀地吐露，他剛繼承了四十萬法郎的遺產(chǎn)。

他生平第一次不討厭上戲院了，而且他還跟妓女過夜。

半年以后，他又結(jié)婚了。他的第二個(gè)妻子非常正派，可是很任性，難以相處，使他吃了不少苦頭。

摘自上海三聯(lián)書店《莫泊桑短篇小說集》