一個(gè)叫“心臟病”的幽靈，一直徘徊在人類生活中，猶如冷血的死神，親手殺死了被譽(yù)為“美國(guó)之音”的女歌手惠特尼·休斯頓，又在美國(guó)知名記者邁克·華萊士生前苦苦折磨他。醫(yī)生已“搜查”到它擄去無(wú)數(shù)人性命的最大幫兇——“動(dòng)脈粥樣硬化”，但拿它沒(méi)有太多的辦法。

不過(guò)，最近在英國(guó)倫敦召開(kāi)的世界前沿心血管科學(xué)會(huì)議上，瑞典隆德大學(xué)心血管實(shí)驗(yàn)研究中心的簡(jiǎn)·尼爾森教授帶來(lái)了好消息：想要扼住心臟病這個(gè)死神的喉嚨并不難，也許在未來(lái)的4年～5年內(nèi)，只需要到醫(yī)院打一針心臟病疫苗，就能夠?qū)⑺郎窬苤T外。

第一次拿出根治對(duì)策

2012年3月底，尼爾森在學(xué)術(shù)會(huì)議上介紹完自己的心臟病疫苗研究進(jìn)展后，立刻獲得了業(yè)界權(quán)威的關(guān)注——英國(guó)心臟基金會(huì)醫(yī)務(wù)主任彼得·韋斯伯格教授稱其“前景無(wú)量”，會(huì)議官方則認(rèn)為它的影響“石破天驚”。

考慮到這種疫苗可能會(huì)影響到的人數(shù)，給予它這么高的評(píng)價(jià)也許并不稀奇。根據(jù)世界衛(wèi)生組織2011年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，在世界范圍內(nèi)，心血管疾病排在人類死亡原因第一位，每年死于心血管疾病的人遠(yuǎn)多于其他死因。2008年，全世界有大約1730萬(wàn)人死于心血管疾病，占當(dāng)年全球死亡人數(shù)的30%。

心臟病疫苗的目標(biāo)，是用免疫系統(tǒng)的力量，消滅心臟病最得意的手下。事實(shí)上，屬于心臟病陣營(yíng)的死神還不少：先天性心臟病、高血壓型心臟病、心肌病、心臟瓣膜病等，不過(guò)最常見(jiàn)的就是尼爾森要對(duì)付的死對(duì)頭——冠心病。

它的全名叫做“冠狀動(dòng)脈粥樣硬化性心臟病”，也就是說(shuō)，“動(dòng)脈粥樣硬化”就是這個(gè)“罪犯”最常見(jiàn)的作案手法。

人們經(jīng)常會(huì)在體檢報(bào)告上看到“膽固醇”“甘油三酯”等指標(biāo)，當(dāng)這些指標(biāo)不正常時(shí)，就說(shuō)明這些脂質(zhì)已被病魔“收買”，它們通過(guò)沉著在原本光滑的動(dòng)脈內(nèi)膜，把血管變得越來(lái)越窄，直至阻塞動(dòng)脈腔，造成該動(dòng)脈所供應(yīng)的組織或器官缺血或壞死。由于沉積在動(dòng)脈壁上的形狀很像小米粥，所以被稱為“動(dòng)脈粥樣硬化”。

而帶來(lái)“動(dòng)脈粥樣硬化”的一大原因，就在于名為低密度脂蛋白的“壞膽固醇”。當(dāng)它經(jīng)過(guò)為心臟提供營(yíng)養(yǎng)的冠狀動(dòng)脈時(shí)，跟免疫系統(tǒng)的吞噬細(xì)胞交戰(zhàn)，導(dǎo)致沉著，漸漸堵塞血管，由此切斷身體動(dòng)力機(jī)的動(dòng)力源，導(dǎo)致心臟停止工作，直至人體死亡。

據(jù)尼爾森介紹，目前人類治療心臟病的方法大多是使用他汀類藥物?！艾F(xiàn)有的方法可以降低膽固醇和血壓，從而將患者心臟病發(fā)病概率降低40%，這個(gè)數(shù)字雖然令人鼓舞，但是不容忽視的是，這種病仍有60%的發(fā)作可能性?！彼f(shuō)。

為了阻止這場(chǎng)“疾病犯罪”的發(fā)生，尼爾森和他的同事們提出了兩種解決方案——研制心臟病疫苗和直接注射針對(duì)氧化低密度脂蛋白的抗體。通過(guò)調(diào)動(dòng)免疫系統(tǒng)，提高自身免疫系統(tǒng)對(duì)氧化低密度脂蛋白的耐受性，防止雙方在動(dòng)脈內(nèi)展開(kāi)“大戰(zhàn)”，從而阻止血管內(nèi)脂肪的堆積，進(jìn)而從根本上預(yù)防冠心病。

“尼爾森教授所提出的心臟病疫苗具有開(kāi)創(chuàng)性，這是人們第一次直接針對(duì)心血管疾病的根本原因拿出對(duì)策?！睍?huì)議官方新聞稿這樣評(píng)價(jià)。

為此，隆德大學(xué)心血管實(shí)驗(yàn)研究中心還特地與位于美國(guó)洛杉磯的Cedars-Sinai心臟研究院合作，制成疫苗進(jìn)行試驗(yàn)。結(jié)果表明，這種疫苗能夠有效降低60%～70%的血管內(nèi)脂質(zhì)堆積。

尼爾森對(duì)疫苗的前景充滿信心：“如果疫苗在臨床試驗(yàn)中能夠取得在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)上得到的效果，我們希望它能夠跟現(xiàn)在治療心臟病的他汀類降脂藥物效果相當(dāng)，甚至更勝于這種藥物?！?/p>

從一次失敗的實(shí)驗(yàn)中獲得收獲

作為隆德大學(xué)心血管疾病研究中心的主任，尼爾森在這里跟心血管疾病研究打了20多年交道。當(dāng)他在20世紀(jì)90年代第一次接觸到該項(xiàng)目時(shí)，尼爾森還沒(méi)想過(guò)，自己即將開(kāi)始的研究會(huì)跟疫苗有關(guān)。那個(gè)時(shí)候，醫(yī)學(xué)界開(kāi)始流行一個(gè)新的學(xué)說(shuō)，認(rèn)為心血管疾病有可能是由于免疫系統(tǒng)攻擊氧化在動(dòng)脈內(nèi)壁上的壞膽固醇而導(dǎo)致的自身免疫性疾病。比如說(shuō)，那個(gè)殺人不眨眼的心臟病最常用的武器“動(dòng)脈粥樣硬化”，就是由于人體內(nèi)的壞膽固醇和免疫細(xì)胞不斷作戰(zhàn)，免疫細(xì)胞反攻太過(guò)激烈而全軍覆沒(méi)，最終橫尸戰(zhàn)場(chǎng)，堵塞動(dòng)脈腔。

尼爾森和他的同事著手實(shí)驗(yàn)，試圖證實(shí)這個(gè)假設(shè)。他們?cè)谕米由砩献鰧?shí)驗(yàn)，企圖用兔子自身的氧化膽固醇讓兔子高血脂，以此刺激免疫系統(tǒng)與之交戰(zhàn)，在動(dòng)脈血管內(nèi)膜打成一片，最終在動(dòng)脈壁上沉積一層類似小米粥樣的脂類，導(dǎo)致動(dòng)脈彈性降低、管腔變窄，形成動(dòng)脈粥樣硬化。這是他們所期待的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。

“我們以為兔子的自身免疫會(huì)導(dǎo)致動(dòng)脈粥樣硬化更加嚴(yán)重，但結(jié)果令我們非常失望，我們發(fā)現(xiàn)免疫系統(tǒng)非但沒(méi)有刺激病發(fā)，反而在保護(hù)身體，避免動(dòng)脈粥樣硬化?！蹦釥柹f(shuō)，“那時(shí)候，這一切結(jié)果對(duì)我們來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。”

然而，正是這次失敗的驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)，讓尼爾森和他的同事們發(fā)現(xiàn)了對(duì)付大部分心臟病的根源——?jiǎng)用}粥樣硬化的方法?！凹热谎趸兔芏戎鞍资莿?dòng)脈粥樣硬化的重要原因之一，又是造成炎癥的罪魁禍?zhǔn)祝绻覀兊闹委熤苯俞槍?duì)氧化低密度脂蛋白的話，就能夠有效避免動(dòng)脈粥樣硬化的形成，也會(huì)降低炎癥的發(fā)生率?！?/p>

除了需要皮下注射的疫苗，尼爾森還同時(shí)提出了鼻腔噴霧式的疫苗?？诜乃幬锍１簧眢w內(nèi)的免疫系統(tǒng)視為非自身的外來(lái)物，遭到免疫系統(tǒng)的攻擊。通過(guò)鼻腔黏膜攝取的藥物，則可以避免攻擊，更好地得到吸收，發(fā)揮作用。

前景光明，但需要進(jìn)一步研究

從2011年開(kāi)始，已經(jīng)有144名來(lái)自美國(guó)和加拿大的心臟病患者作為志愿者，參與心臟病疫苗的臨床試驗(yàn)。2012年9月之前，他們就可以得到完整的臨床試驗(yàn)結(jié)果，到那時(shí)候，心臟病疫苗是否有效，答案就會(huì)揭曉。

“接種疫苗可以通過(guò)干擾脂肪沉積的細(xì)胞機(jī)制，治療動(dòng)脈粥樣硬化，這項(xiàng)研究的臨床試驗(yàn)結(jié)果將十分有意義——它是否安全，長(zhǎng)期效果怎樣等等。”彼得·韋斯伯格說(shuō)，“這項(xiàng)研究前景光明，但是現(xiàn)在尚需要時(shí)間進(jìn)一步研究，它在臨床上是否可行，以及哪些患者能夠從這種疫苗中受益。”

雖然尼爾森對(duì)研制的心臟病疫苗充滿信心，但他同時(shí)表示，每次注射疫苗大約需要3周～4周才能看到疫苗真正起作用，而且可能每年需要注射2次～3次，一共花上幾年的時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)預(yù)防心臟病的效果。目前這些細(xì)節(jié)都尚處于猜測(cè)階段，一切都需要在拿到臨床試驗(yàn)的完整數(shù)據(jù)后才能得到。

疫苗研究的結(jié)果尚未分曉，英國(guó)已經(jīng)有媒體將“即將挽救百萬(wàn)人生命”的標(biāo)題用在心臟病疫苗的報(bào)道上了。世界衛(wèi)生組織2011年的數(shù)據(jù)顯示，全球超過(guò)80%的心血管疾病死亡病例發(fā)生在中低收入國(guó)家。冠心病的死亡人數(shù)占到美國(guó)總?cè)丝谒劳鰯?shù)的1/3，而中國(guó)的冠心病死亡人數(shù)已居世界第二位。

尼爾森強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“相比于其他疫苗，心臟病疫苗并非一‘針’永逸，不是小時(shí)候打過(guò)一次預(yù)防針就可以保證一輩子不染這種病。這種疫苗可能更像藥物——需要長(zhǎng)期使用才能顯現(xiàn)出效果。”另一方面，他認(rèn)為，在目前的階段，這種治療心臟病的疫苗并不適合全民推廣，心臟病高危人群將是心臟病疫苗的首批適用對(duì)象。

對(duì)研究了大半輩子心臟病疫苗的尼爾森來(lái)說(shuō)，擺在他面前的還有很多事——注射疫苗即將開(kāi)始臨床研究；鼻腔噴霧疫苗需要進(jìn)一步研究，以便進(jìn)入臨床試驗(yàn)階段；第二代阻止動(dòng)脈粥樣硬化的疫苗，他們也還在研制。（摘自中青在線）